涙

涙液膜は、1946年にウォルフがスリットランプを用いて、脂質層、水層、粘液層の3層構造であると記述した。^{[ 10 ]}涙液は、水、塩類、抗体、リゾチーム（抗菌酵素）から構成されている。各層の組成がその機能を決定する。例えば、涙液膜脂質層（TFLL）の多様な脂質クラスは、薄膜形成を可能にし、眼表面への崩壊を防ぐなどの役割を支える独自の物理化学的特性をもたらす。^{[ 11 ]}さらに最近では、オスロ大学病院のマズヤル・ヤズダニが、TFLLはその組成に基づく特性から、角膜の酸素化にも寄与する可能性があると提唱した。^{[ 12 ]}

涙の種類によって成分は異なります。感情的な反応によって生じる涙の成分は、タマネギの煙、ほこり、アレルゲンなどの刺激物に対する反応として生じる涙の成分とは異なります。感情的な涙には、副腎皮質刺激ホルモンやロイシンエンケファリン（天然の鎮痛剤）などのストレスホルモンが高濃度で含まれており、感情的な涙がストレスホルモンレベルのバランスをとる生物学的役割を果たしていることが示唆されています。^{[ 13 ]}

涙腺は涙液を分泌し、涙液は主排泄管を通って眼球とまぶたの間の空間に流れ込みます。^{[ 19 ]}まばたきをすると、涙液は眼の表面全体に広がります。^{[ 19 ]}涙液は眼の内側にある涙湖に集まります。涙乳頭はまぶたの内側、涙湖の縁にある隆起です。^{[ 19 ]}涙小管は乳頭に開口しています。^{[ 19 ]}各涙小管の開口部は涙点です。涙点は涙嚢に入り、^{[ 5 ]}次に鼻涙管を通って、最終的に鼻腔に入ります。^{[ 19 ]}強い感情などによって涙が過剰になると、鼻水が出ることがあります。涙液膜の安定性は視力の質に影響を与える。^{[ 20 ]}

涙には、基礎涙、反射涙、情動涙の3つの基本的な種類があります。^{[ 6 ]}

ネコ、ラクダ、ホッキョクグマ、アザラシ、ツチブタ などの一部の哺乳類は、瞬膜と呼ばれる完全に透明な第三のまぶたを持っていますが、他の哺乳類は痕跡的な瞬膜を持っています。^{[ 22 ]}この膜は、視界を維持しながらまぶたを保護して潤す働きをします。また、涙液膜の水性部分と免疫グロブリンにも寄与している可能性があります。^{[ 23 ]}ヒトと一部の霊長類は、はるかに小さな瞬膜を持っています。これは、彼らが歯で獲物を捕らえたり植物を根付かせたりしないため、第三のまぶたに進化上の利点がないためです。^{[ 24 ]}

三叉神経V1 （第5脳神経）_は涙液反射の感覚経路を担っています。三叉神経を切断すると、反射による涙は止まりますが、感情による涙は止まりません。第VII脳神経からの大錐体神経（浅錐体神経）は涙腺に自律神経支配を提供します。^{[ 25 ]}これは涙液膜の水性成分の大部分の生成に関与しています。

ボゴラード症候群（別名「ワニの涙症候群」）は、ベル麻痺や顔面神経のその他の損傷後の神経再生のまれな結果です。上唾液核からの遠心性線維が涙腺に投射する神経軸索に不適切に接続され、食べ物の匂いを嗅いだり食事をしたりする際に、麻痺側の唾液分泌時に涙（流涙）が流れます。涙腺核と唾液腺の逆の不適切な接続により、泣いているときにも唾液分泌が起こると考えられますが、これはあまり目立ちません。 ^{[ 31 ] [ 32 ]}この症状は、1926 年にその名の由来となったロシアの神経病理学者 F.A. ボゴラードによって「ワニの涙症候群」（または「ワニの涙の症状」）というタイトルの記事で初めて記述され、涙は唾液分泌によって引き起こされると主張した。^{[ 33 ] [ 34 ]}

ドライアイとして知られる乾性角結膜炎は、涙液膜の一般的な疾患です。目が乾燥しているにもかかわらず、涙目になることがあります。これは、本来の涙液膜の不足によって引き起こされる刺激に対する反応です。マイボーム腺の分泌が不足すると、涙が疎水性の膜で覆われなくなり、涙が顔に流れ落ちてしまうのです。

涙液層の減少を補うためのドライアイの治療には、角膜の乾燥の程度に応じて、0.5%または1%の濃度のメチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、またはヘミセルロースからなる点眼薬が用いられる。

マイボーム腺機能不全（MGD）の治療法の一つに、強力パルス光（IPL）があります。これはもともと皮膚科用途向けに開発された治療法で、後に眼科にも採用されました。^{[ 35 ]}

家族性自律神経失調症は、感情的に泣いたときに涙が溢れ出ない（無涙症）ことに関連する遺伝性疾患である。^{[ 36 ]}

涙点、鼻涙管、または鼻涙管の閉塞は、正常な量の涙液であっても顔面に溢れ出し（流涙症）、常に精神的に涙を流しているかのような印象を与えることがあります。これは、社会生活において重大な影響を及ぼす可能性があります。

偽球麻痺（PBA）は、制御不能な笑いや泣きが断続的に起こる状態です。PBAは主に、脳が感情を制御する方法に影響を与える神経損傷のある人に発生します。^{[ 37 ]}科学者たちは、PBAは前頭前皮質の損傷によって引き起こされると考えています。^{[ 38 ]} PBAはしばしば泣きを伴うため、うつ病と間違われることがあります。しかし、PBAは神経学的であり、うつ病は心理的なものです。^{[ 39 ]} PBAの患者は、睡眠障害や食欲不振などの典型的なうつ病の症状を経験しません。