ラ・ムラーナ

『ラ・ムラーナ』（La-Mulana 、 La•Mulanaと表記されることもある）は、 MSXゲームの雰囲気や操作感を模倣したプラットフォームアドベンチャーゲームです。2006年6月27日に日本でMicrosoft Windows向けに発売されましたが、当初は日本語版のみでした。しかし、AGTPのイアン・ケリー氏によって英語翻訳パッチが作成されました。その後、Wii向けに16ビットスタイルでリメイクされ、さ​​らにPC、Mac、Linux、PlayStation Vita向けにもリメイクされました。

ゲームの主人公は、ラ・ムラーナの遺跡を探索する鞭使いの冒険家、レメザです。ゲームにはエンディングは一つしかありませんが、そこに至る道はいくつもあります。ゲーム内の目標達成（パワーアップアイテムの獲得や新エリアへの到達）は直線的ではなく、明確な推奨ルートもありません。多くのパワーアップアイテムによってプレイヤーは新エリアに到達できますが、ゲームはどこへ行けば良いのかを一切示しません。

本作は1980年代のMSXゲーム（特に『The Maze of Galious』）へのオマージュとして制作されたため、当時のゲームによく見られた16色パレットと低解像度を採用している。オープニングシーケンスはMSXの典型的なロード画面をパロディ化しており、使用可能なビデオRAM容量とMSXロゴが表示される。主人公はゲームを通してノートパソコン型のMSXを所持しており、ROMカートリッジを集めたり購入したりすることができる。これらのカートリッジは複数組み合わせることで、様々な特殊効果を生み出すことができる。

ゲーム開始時、主人公は鞭を装備しており、体力はわずかです。ゲーム内のアイテムはストーリーの進行に役立ちますが、中には能力を与えないものの、新たなエリアを開放したり、別のアイテムを入手できるようにするものもあります。一方、主人公に能力を与えるアイテムや、ゲームの新たなエリアにアクセスするために必要なアイテムもあります。

ゲーム内のボス以外の敵のほとんどは主人公に大きなダメージを与えませんが、ライフを回復する方法は非常に少なく、多くの場合、攻撃を受けると主人公は届きにくい崖から落ちて進行状況を失います。ゲーム序盤で入手できるアイテムは、さまざまなウェイポイントに加えて、スタート地点（ゲーム唯一のセーブポイントがある場所）にテレポートすることを可能にします。ゲームのマニュアルで説明されているように、ゲームの基本的な戦略は、ライフが少なくなる前にできるだけ多くのパズルを探索して解き、死亡のリスクが高すぎる場合はテレポートして戻ることです。ただし、特定の部屋で取った行動によっては、ワープ後に戻るのが非常に困難になる場合があるため、ワープは必ずしも賢明な行動ではありません。

ゲームデザインの根底にある原則の一つは難易度です。ゲームのマニュアルにも記載されているように、開発者たちは多くのゲームに見られる難易度の低さに失望し、ゲームに緊張感を生み出すことを目指しました。彼らが挙げた例とは、現実の考古学者であれば、暗い穴に飛び込む前に二度考えるだろうが、多くのビデオゲームでは、簡単にその行動を試みて、その結果に苦しみ、リロードするだけで済んでしまう、というものです。この緊張感は、無謀な冒険者が容易に陥る様々な罠や、テレポートでもしない限り脱出不可能な行き止まりなど、ゲーム内の多くの要素に仕掛けられた様々な仕掛けによって生み出されています。ゲームでは、これらの罠は聖なる遺跡を守るために存在していると説明されています。

考古学教授のレメザ・コスギは、父ショーン・コスギから手紙を受け取る。手紙には、あらゆる文明の発祥地とされ、生命そのものの秘密の宝を宿すとされるラ・ムラーナの遺跡を発見したと書かれていた。父の足跡をたどって遺跡にたどり着いたレメザは、そこが世界各地の様々な遺跡や建造物が混ざり合ってできていることに気づく。遺跡をさらに探索し発見していくうちに、レメザは「母」と呼ばれる存在が空から落ちてきて地球に墜落したという物語を知る。母は、自分が来た宇宙へ戻ろうとしていた。そのため、彼女は様々な種族の「子供たち」を創造し、地球をさまよわせ、自分を空へ送り返す方法を見つけるよう命じた。しかし、誰もその任務を遂行することができず、母は激怒し、怒りに任せて彼らを滅ぼし、新たな種族でやり直そうとした。

第七世代の子どもたちは、母を空に戻すことは不可能だと結論づけた。ラ・ムラーナの遺跡全体が実は母の体であることが判明したのだ。彼らは、自分たちの種族が滅びる前に、母に慈悲深い死を与えるのが最善の策だと判断した。そのため、第八文明の子どもたちが母を知らずに成長し、そのような任務を遂行する意志と力を持てるようにした。この第八世代が最終的に人類となる。この任務を遂行するために、レメザは母の魂を引き出し、破壊するための肉体を与えなければならない。激しい戦いの末、レメザは母が第九世代を生み出す計画を実行する前にこれを成し遂げる。母を倒した後、生命の秘宝を手に入れたレメザは、崩れ落ちる前に崩れゆく遺跡から地上へと脱出する。地上に戻ったレメザを、ショーンは背後から不意打ちし、宝物を奪い去ってしまう。レメザは迫りくる日の出の中、父親を追いかけることになる。

2001年10月28日、最初のゲームGR3を完成させてから1ヶ月後、GR3Projectは次にどんなゲームを作るかについて話し合っていた。話し合いの結果、「The Maze of Galiousのようなもの」を作るという結論に至り、La-Mulanaの開発が始まった。ディレクターのNaramura ^{[ 4 ]}によるモックアップ画像を基にしたビルドが同年11月6日に作成され、ゲームのリリースまで非公開とされた。

2002年4月28日、ゲームのデモ版がリリースされたが、そこには最初のレベルしか含まれていなかった。2003年にGR3Projectのウェブサイトがリニューアルされると、メインページとLa-Mulanaページのサブページでスクリーンショットによってゲームの開発が継続的に予告された。2005年初頭頃、GR3Projectはゲームが70%完成したと発表した。^{[ 5 ]}

同年8月17日、未完成バージョンのゲームがリリースされ、オープンテスト段階に入った。^{[ 6 ]}言語の壁や、ゲームが既にクリア可能になっていることなどが原因で、ほとんどのウェブサイトがこれを実際のリリースと誤解したが、完全版でしか見られない多くの機能がまだ欠けていた。ダウンロードページには、追加予定の「追加アイテム、キーボードコントロール設定、MIDIモード、オープニングカットシーン」を列挙した免責事項が掲載された。La -Mulanaの完全版は、最終的に2006年6月27日にリリースされた。^{[ 1 ]}

ゲームの英語翻訳パッチがリリースされた後、ゲームウェブサイトの1UP.comとJoystiqがゲームをプレイした。1UP.comは「メトロイドやキャッスルヴァニアのような素晴らしい探索型プラットフォームゲームで、MSXゲームのグラフィックと音楽スタイルを完璧に再現している」と評し、楽しいゲームとして受け止められた。しかし、両ウェブサイトとも、このゲームは非常に難しいと指摘している。^{[ 7 ] [ 8 ]}

Pygmy Studioの発表によると、PlayStation Vita版のゲームは発売後最初の7ヶ月で全世界で30万本以上を売り上げた。^{[ 9 ]} 2016年7月までにその数は60万本を超えた。^{[ 10 ]}

• 公式サイト
• ラ・ムラーナEX公式サイト（日本語）
• ラ・ムラーナEX公式サイト（英語）