クルト・ウルフ（飛行士）

クルト・ウォルフ
背景にある戦争記念品に注目してください。
ニックネーム	繊細な小さな花
生まれる	1895年2月6日 グライフスヴァルト、ポメラニア
死亡	1917年9月15日（1917-09-15）（22歳）ベルギー、ムールスレデ 近郊にて
忠誠	ドイツ帝国
サービス/ 支店	航空路
勤続年数	1912–1917
ランク	中尉
ユニット	第 26 戦闘飛行隊(第 26 爆撃飛行隊); 第 7 戦闘飛行隊(第 7 戦闘飛行隊); Kampfgeschwader 40 (戦闘飛行隊 40); プロイセン王国第 11 戦闘航空団(狩猟チーム 11)
コマンド	王立プロイセン戦闘機中隊 29 (狩猟チーム 29) 王立プロイセン戦闘機中隊 11 (狩猟チーム 11)
受賞歴	プロイセン：プール・ル・メリット勲章 ホーエンツォレルン家 鉄十字 勲章バイエルン：バイエルン軍事功労勲章、第4級剣付 鉄十字勲章、第2級と第1級

クルト・ロベルト・ヴィルヘルム・ ヴォルフ中尉（1895年2月6日 - 1917年9月15日）は、第一次世界大戦中にドイツ帝国で最も多くの戦果を挙げた戦闘機エースの一人である。この虚弱な孤児の若者は、もともと爆撃機のパイロットだったが、マンフレート・フォン・リヒトホーフェンに選ばれ、急成長中のドイツ帝国航空隊の第11戦闘飛行隊に入隊した。リヒトホーフェンの指導の下、ヴォルフは4か月間で33機の敵機を撃墜し、 1917年の血の4月の王立航空隊の悲惨なヴォルフは急速に勝利を重ね、プロイセンの表彰制度を上回った。プール・ル・メリット勲章は戦闘機エースの20機目の勝利後に授与されるのが通例であったが、ヴォルフの場合は29機目の勝利を待たずに授与されなかった。

1917年5月6日、この29回目の勝利の後、ヴォルフは第29戦闘機中隊の指揮官に異動し、2機を撃墜した。リヒトホーフェンが第11戦闘機中隊から昇進してフライングサーカスの航空団司令官になったとき、彼の後任であった第11戦闘機中隊司令官が戦死した。ヴォルフは古巣の飛行隊の指揮官に異動し、そこで32回目と33回目の勝利を収めた。7月11日、彼は負傷し、不時着後に地上に留まった。任務に復帰した翌日の1917年9月12日、彼は中尉に昇進した。3日後、ヴォルフはフォッカー三葉機の試作機で5機の哨戒隊を率いて最後の哨戒を行った。第 10 海軍飛行隊のソッピース キャメルとの混沌とし​​た空中戦で、ウルフは攻撃者のノーマン マクレガーと衝突しそうになった。ウルフが見えなくなると、マクレガーは「制御不能」の勝利を主張した。ウルフは三葉機の爆発の衝撃を受ける前におそらく死亡していた。

クルト・ヴォルフはポンメルン州のグライフスヴァルトで生まれた。幼少期に孤児となり、東プロイセン州のメーメルの親戚に育てられた。 1912年、17歳でバイエルン軍に入隊し、輸送部隊である鉄道連隊第4に加わった。第一次世界大戦が始まったとき、彼はまだこの連隊に所属していた。1915年4月17日に任命を受け、 7月に飛行部隊に転属した。^[1]

ウルフの初飛行は、ほとんど最後の飛行となった。教官は飛行機を墜落させて自殺し、ウルフは肩を脱臼した。結局、ウルフは1915年後半にパイロットバッジを受け取り、翌年にかけて一連の2人乗り爆撃機部隊に配属された。^[1]

1916年10月12日、彼は北フランスのラ・ブレイエル飛行場に配属され、当時勝利のないプロイセン王立第11戦闘機中隊（狩猟チーム11）に加わった。何ヶ月もの間、ヴォルフと彼の戦友たちは空中戦で成果を上げていなかった。それが変わったのは、レッド・バロンことマンフレート・フォン・リヒトホーフェン騎兵大尉に指揮権が移った時だった。レッド・バロンの指揮の下、第11戦闘機中隊は勝利を重ね始め、ヴォルフは優秀な戦闘機パイロットになった。^[2]指揮官と同じく、ヴォルフはすぐに自分が撃墜した航空機の記念品を熱心に収集するようになった。飛行場のヴォルフの部屋はすぐに、犠牲者から回収したシリアルナンバー、航空機の部品、機関銃で飾られるようになった。^[3]

ヤークトシュタッフェル11の他の航空機と同様に、ウルフのアルバトロスD.IIIは部隊の基本塗装である赤い塗装が施されていた。これに加えて、彼は飛行中の識別のために、機体の昇降舵と水平尾翼を緑色に塗装して個別のマーキングを追加した。^{[4]彼は1917年3月6日に、}第16飛行隊RFCの王立航空機工場BE2d機で最初の空中戦勝利を収めた。3月中にさらに4機の勝利が続き、ウルフはエースとなった。^[5]

1917年3月末までに、イギリス航空隊はドイツ空軍に対して2対1の優位に立った。ドイツ軍の航空機は約195機で、その約半数は他の航空機への攻撃に使用できた。対照的に、イギリス軍は約365機の航空機を配備しており、3分の1は単座戦闘機だった。しかし、数は多かったものの、イギリス軍の航空機は技術的にドイツ軍の戦闘機に劣っていた。それでもイギリス軍は、乗組員の死傷者が続いたにもかかわらず、1917年4月の間、制空権を維持するためドイツ軍の戦線を越える航空攻勢を続けた。^[6]

1917年の血の4月、イギリス軍はドイツ軍の攻撃により約250機の航空機を失い、その犠牲となったイギリス人パイロットは400名以上に上った。^[7]戦闘中隊の11人のエース のうち、セバスチャン・フェストナーは10機のイギリス機を撃墜。^[8] ローター・フォン・リヒトホーフェンは15機。^[9] カール・エミール・シェーファーは16機。^[10] マンフレート・フォン・リヒトホーフェンは21機。^[11]クルト・ヴォルフは22機。 ^[5]月を通しての個々の勝利の他に、ヴォルフは4月中の5日間で複数の勝利を記録している。最も注目に値するのは4月13日金曜日で、ヴォルフは4回の出撃で4つの異なる飛行隊から4機のイギリス機を撃墜した。[ ^12]また、1917年4月29日にH.D. 19飛行隊の指揮官ハーヴェイ・ケリー。^[13]ヴォルフのこの月の戦死者数は29人となった。ヴォルフは既にプロイセン鉄十字章の両等級を受けており、4月26日にはホーエンツォレルン王家勲章剣付騎士十字章を授与された。^[5]ヴォルフの急速な勝利ペースは表彰部門を上回っており、20戦勝利でプール・ル・メリット勲章の受章資格を得たが、まだ授与されていなかったホーエンツォレルン勲章より先に受賞することはできなかった。^[14]

ヴォルフは1917年5月4日、ドイツ帝国で最も権威のある勲章であるプロイセン・プール・ル・メリット勲章を受賞した。2日後、勝利数29となったヴォルフは、第11戦闘飛行隊のパイロットとしての任務を離れ、プロイセン王立戦闘飛行隊第29飛行隊の指揮官に昇進した。ヴォルフは5月13日にフランスのSPADを、 6月27日に第60飛行隊の ニューポール17を撃墜した後、 1917年7月に第11戦闘飛行隊の指揮官として復帰した。 ^[5]ヴォルフは、戦闘で戦死したカール・アルメンローダー少尉の後任に選ばれた。 ^[15]

ヴォルフの若々しい容姿と虚弱な体格のせいで、戦闘パイロットとしての彼の恐ろしい技量は見えなかった。第11戦闘機中隊の副官であったカール・ボーデンシャッツはヴォルフを次のように評価した。

「...クルト・ヴォルフ中尉。一目見ただけでは「繊細な小花」としか言えない。ほっそりとした体つき、とても幼い顔、その態度全体が極度の内気さの表れだ。厳しい言葉を一言かけるだけで、彼は後ろに倒れてしまいそうに見える。しかし、この人懐っこい少年の顔の下には、プール・ル・メリット勲章がぶら下がっている。そして、これまで、この控えめな目は、彼の機関銃の照準器の向こうから30機の敵機を撃墜し、火を放ち、地面に打ち砕いた。」^[16]

ヴォルフが第29戦闘飛行隊の指揮官に任命されていた間、第11戦闘飛行隊は1917年6月24日にドイツ初の戦闘航空団である第1戦闘航空団に編入された4個飛行隊のうちの1つであった。マンフレート・フォン・リヒトホーフェンが飛行隊指揮官から昇進し、新航空団の指揮官となった。リヒトホーフェンの第11戦闘飛行隊指揮権を引き継ぎ、新航空団の一部としてこの飛行隊を率いたヴォルフは、 7月初旬に第4 RFC 飛行隊のRE-8と海軍第1飛行隊のソッピース三葉機を撃墜し、これが彼の最後の勝利となる第32戦と第33戦となった。^{[5]しかし、7月11日、ウルフは、海軍第1飛行隊の将来のエース}飛行士ハーバート・ロウリー少尉が操縦するソッピース三葉機の銃撃により、左手と左肩の両方を撃たれた。ウルフは、自分の機体をコートレイ鉄道線路に不時着させた。この衝突により、機体の下部構造が剥がれ、ひっくり返った。機体の残骸は、ウルフの頭部が金属フェンスにぶつかりそうになったところで止まった。救助隊は彼を病院に運んだ。ウルフが病気休暇から復帰したのは、9月11日になってからだった。^{[17]復帰した翌日、彼は}中尉に昇進した。^[5]

最初の2機のフォッカー三葉機の試作機は第1戦闘航空団に割り当てられていた。9月11日に帰国したヴォルフは、リヒトホーフェンの不在中に試作機の1機を飛ばすことを熱望した。4日後の9月15日、彼はその機会を得た。どんよりとした曇り空にもかかわらず、彼はリヒトホーフェンの試作三葉機で離陸した。彼はたった1機の三葉機を操縦し、5機のアルバトロス戦闘機の哨戒隊を率いていた。^[18]

一方、イギリス海軍航空隊第10飛行隊の新型ソッピース キャメル3機が攻撃哨戒のため戦線を離脱した。ベルギーのモールスレーデ付近のどこかで、16時30分にこの3機はウルフとその哨戒隊による急降下攻撃の標的となった。ドッグファイトの混乱で、イギリスのパイロットは3機の三葉機が関与していると誤解した。ウルフがキャメルを撃墜対象に選んだとき、突然ノーマン マクレガー飛行少尉が背後から銃撃した。マクレガーは25ヤードの距離から素早く連射し、その後フォッカーとの衝突を避けるために急旋回した。後ろと下を見ると、ウルフが垂直降下中であることに気付いた。マクレガーの戦闘での勝利は「制御不能」だったという。^[19]

ヴォルフは空中でマクレガーの銃弾に倒れ、17時30分（ドイツ時間）に彼の三葉機がモースレーデ近くのウェルヴィク北で墜落して炎上した時には既に死亡していた可能性が高い。[ ^{20] [注 1]ヴォルフの遺体は埋葬のため}メーメルに運ばれた。軍の埋葬式では、プロイセンの賞状に加えて、彼の出身地であるバイエルンの軍事功績勲章第4級と剣が披露された。^[20]

1917年5月4日にプール・ル・メリット勲章を受賞する前に、クルト・ヴォルフは鉄十字勲章の両等、ホーエンツォレルン家勲章、バイエルン軍事功績勲章第4級剣章を授与された。^[3]

敵のパイロットは単独で死傷者として記載されます。重複して記載されている場合は、それぞれパイロットとオブザーバーです。

• ボーデンシャッツ、カール (2008)。フランダース・ヒンメルにおけるリヒトホーフェン・ヤークトとの狩猟: ボーデンシャッツ日記: JG フライヘル・フォン・リヒトホーフェンとの 16 か月の戦い No. 1 ヘルマン・ゲーリングによる序文、第 1 号。英国、ロンドン: Grub Street Publishing。ISBN 978-189869-746-6。
• フランクス、ノーマン（2000年）。『アルバトロス・エース・オブ・ワールドウォー・I』オックスフォード、イギリス：オスプレイ・パブリッシング。ISBN 978-1-85532-960-7。
• フランクス、ノーマン、ベイリー、フランク、ゲスト、ラッセル（1993）。『Above the Lines: A Complete Record of the Aces and Fighter Units of the German Air Service, Naval Air Service and Flanders Marine Corps 1914–1918』。ロンドン、イギリス：Grub Street Publishing。ISBN 978-0-948817-73-1。
• フランクス、ノーマン、ギブリン、ハル（2003年）。『カイザーのエースの銃の下に』ロンドン、イギリス：グラブ・ストリート・パブリッシング。ISBN 978-1-904010-02-9。
• ハート、ピーター（2006年）。『レッド・バロン戦闘航空団：戦闘中の戦闘航空団リヒトホーフェン』ロンドン、イギリス：アームズ・アンド・アーマー・プレス。ISBN 978-0-3043-6719-1。
• キルドフ、ピーター (1997)。『血塗られた四月:アラス上空の虐殺、1917年』。ロンドン、イギリス: カッセルミリタリーペーパーバック。ISBN 978-1-854092-66-3。

ウィキメディア・コモンズには、クルト・ウォルフに関連するメディアがあります。

• theaerodrome.com の Kurt Wolff のページ
• 経歴と写真は pourlemerite.org をご覧ください
• ウルフの飛行機の残骸の写真