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キング（♔、♚）はチェスで最も重要な駒です。敵の駒に支配されていない隣接するマスであればどこにでも移動できます。また、ルークと連携してキャスリングと呼ばれる動きを行うこともできます。プレイヤーのキングが捕獲の脅威にさらされている場合、チェックされていると言われ、プレイヤーは攻撃されているマスからキングを移動させるなどして、捕獲の脅威を直ちに取り除くか回避しなければなりません。これができない場合、キングはチェックメイトされていると言われ、チェックメイトされたプレイヤーは敗北となります。プレイヤーは自分のキングをチェックされるような動きをすることはできません。しかし、キングはエンドゲーム、あるいはまれにミドルゲームでは強力な攻撃駒になることがあります。[ 1 ]
代数記法では、英語圏ではキングは文字Kで略記されます。白のキングは e1 からゲームを開始し、黒のキングは e8 からゲームを開始します。他のすべての駒とは異なり、各プレイヤーはキングを 1 つしか持つことができず、ゲーム中にキングが盤上から取り除かれることはありません。[ 1 ]
白のキングは、白の視点から見て白のクイーンのすぐ右隣のファイルであるe1から始まります。黒のキングは、黒の視点から見て白のキングの真向かい、クイーンの左隣のファイルであるe8から始まります。各キングは、自分の色の反対側のマスから始まります。[ 2 ]
キングは、味方の駒が既にそのマスを占めている場合や、移動によってキングがチェックされる場合を除き、水平、垂直、斜めに 1 マス移動できます。マスが無防備な敵の駒で占められている場合、キングはその駒を取ってゲームから除外することができます。対戦相手のキングは、チェックを与えるために隣接するマスを占めることはできません (反対を参照)。なぜなら、そうすると移動するキングもチェックされることになるからです。ただし、キングはビショップ、ルーク、またはクイーンのブロックを解除することで、ディスカバード チェックを与えることができます。[ 3 ]
ゲーム中に一度だけ、キングは同色のルークと連携してキャスリングを行うことができます。キャスリングを行う際、キングは自分のルークの1つに向かって水平方向に2マス移動し、そのルークはキングが通過したマスに置かれます。
キャスリングは以下の条件の下で許可されます。
hファイルルークを使ったキャスリングはキングサイドキャスリングまたはショートキャスリング（代数式表記では0-0と表記）と呼ばれ、aファイルルークを使ったキャスリングはクイーンサイドキャスリングまたはロングキャスリング（0-0-0と表記）と呼ばれます。
敵の駒が支配するマスにいるキングはチェックされていると言われ、チェックされているプレイヤーは直ちに状況に対応しなければなりません。キングのチェックを解除する方法は3つあります。
3つの選択肢のいずれも利用できない場合、プレイヤーのキングはチェックメイトされ、プレイヤーはゲームに負ける。[ 3 ]
キングが同時に2つの異なる駒から攻撃されている場合（ダブルチェックと呼ばれる）、両方を同時に捕獲または阻止することは不可能なので、キングは動かなければならない。[ 4 ]
カジュアルなゲームでは、相手のキングをチェックにかけたときに「チェック」と宣言するのが一般的ですが、これはチェスのルールで義務付けられているわけではありません。トーナメントゲームでは、チェックを宣言することは稀です。熟練したプレイヤーは、自分がチェックされていることを自覚しているはずです。[ 5 ]
膠着状態とは、プレイヤーが自分のターンに合法的な手がなく、かつプレイヤーのキングがチェックされていない状態を指します。
このような場合、キングはステイルメイトになったと言われ、ゲームは引き分けで終わります。勝つ見込みがほとんどない、またはまったくないプレイヤーは、負けを避けるために、相手を騙して自分のキングをステイルメイトに陥らせようとすることがよくあります（詐欺を参照）。[ 3 ]
序盤と中盤では、キングは攻撃的または防御的な局面の展開において積極的な役割を果たすことはほとんどなく、キングウォークという顕著な例外がある。代わりに、通常はキャスリングを行い、盤の端で味方のポーンの後ろで安全を確保する。しかし、終盤では、キングは攻撃的な駒として積極的な役割を果たすために現れ、プレイヤーの残りのポーンの昇格を助けることができる。 [ 6 ]
キングは捕獲も交換もできず、何としても守らなければならないため、他の駒と比較してキングに価値を割り当てることは意味がありません。この意味で、その価値は無限であると考えることができます。エンドゲームにおける攻撃駒としてのキングの能力の評価としては、ビショップやナイトよりもわずかに強いとよく考えられています。エマニュエル・ラスカーはキングにナイトとポーンの合計値（つまりチェスの駒の相対的価値の尺度で4ポイント）を与えましたが、[ 7 ]他の理論家の中には3ポイントに近いと評価する人もいます。キングはナイトよりも味方のポーンを守るのに優れており、ビショップよりも敵のポーンを攻撃するのに優れています。[ 8 ]
最も古い記録に残るチェスの王はラジャとして知られていた。この駒はどの方向にも1マス移動でき、ゲームの結果を決定づけることができた。この特徴は現代のチェスにも残っている。[ 9 ]
シャトランジでは、王はシャーと呼ばれ、この名前が「チェック」や「チェックメイト」という用語の語源となっている。（チェックメイト、2024）シャトランジのルールでは、盤上に王だけが残っている場合、相手が同じ状況でない限り負けとなり、相手が同じ状況であれば引き分けとなる。さらに、ステイルメイトはステイルメイトをもたらしたプレイヤーの勝利とみなされた。[ 10 ]
キャスリングは中世ヨーロッパで導入され、地域によってルールが異なっていた。その一例として「キングズ・リープ」があり、キングが2マス移動できるようになった。初期のキャスリングは2つの動きから成り、まずキングが2マス移動し、次にルークがキングの隣に移動した。[ 11 ]
この頃には、キャスリング、チェック、チェックメイトを含むキングのルールはヨーロッパ全土で標準化されていた。ステイルメイトは正式には引き分けと定義されていた。[ 9 ]
キングはゲームの結果を左右する役割を担うため、盤上で最も価値の高い駒であるが、その実際の活動は序盤、中盤、終盤で大きく異なる。序盤と中盤では、キングは一般的にキャスリングやポーンのカバーの後ろに留まることで安全に保たれる。しかし、終盤ではキングは活発で、しばしば決定的な駒となり、パスドポーンをサポートしたり、相手のキングを制限したり、直接攻撃に参加したりすることができる。[ 12 ]
もう一つの一般的な終盤戦術は、ショルダーリングです。この戦略では、キングが意図的に相手のキングが盤上の重要なエリアに近づくのを妨げる経路を占拠し、多くの場合、相手のキングをアクションからさらに遠ざけます。ショルダーリングは、パスドポーンのサポート競争において決定的な役割を果たすことがよくあります。[ 13 ]
終盤では、戦闘駒としてのキングの価値が劇的に高まります。チェックメイトの脅威が少なくなるため、キングは盤の中央に向かって安全に前進できます。中央に位置するキングは広範囲のマスを支配し、ポーンの昇格を助け、両サイドに影響力を及ぼします。[ 14 ]
キングエンドゲームにおける最も基本的な戦略的アイデアの1つは、オポジションです。オポジションは、2つのキングが同じファイル、ランク、または対角線上にあり、1マスしか離れていないときに発生します。手番を持たないプレイヤーは「オポジションを持っている」と言われます。これにより、相手のキングは譲歩を強いられ、ポーンの昇格を達成したり、相手の進軍を阻止したりする上で決定的な要因となることがよくあります。[ 15 ]
対立と密接に関連しているのが、側面攻撃 の概念です。直接的な対立を維持できない場合、キングは相手のキングの周りを回り込んで重要なマスにアクセスできます。側面攻撃は、特にポーンエンドゲームにおいて、相手の防御陣形を突破することを可能にし、ツークツワンクと組み合わせて進行を強制することがよくあります。[ 15 ]
キングは伝統的にチェスセットの中で最も背が高く目立つ駒であり、その重要性を視覚的に明確に示しています。1849年以来トーナメントの国際標準となっているスタントンパターンでは、キングの高さは通常、2.25インチ（57 mm ）四方の盤で使用される標準セットで約3.75インチ（95 mm）です。その底面の直径は通常約1.5～2インチ（38～50 mm）で、高さの約40～50%に相当し、盤との比例的な調和を保ちながら安定性を提供します。キングの最大幅は、胴体または王冠の最も広い部分で測定され、通常は底面よりわずかに大きく、多くの場合約2～2.25インチ（50～57 mm）です。チェスセットは、高さ25mm以下の小型の旅行用セットから、150mmを超える大型の展示用セットまで、その大きさは多岐にわたるが、キングは常に最も背が高く、最も見分けやすい駒である。
チェスの駒の中で、キングのデザインは一般的に最も装飾的です。スタントンデザインでは、キングは様式化された十字架で飾られており、王冠を戴くクイーンと区別されています。この十字架は装飾的な役割と実用的な役割の両方を果たし、プレイ中に駒を素早く識別できるようにします。歴史的なデザインは大きく異なり、イスラムのチェスセットでは、キングは抽象的な形や刻印されたマーカーであることが多く、中世ヨーロッパのセットでは、精巧な王冠、玉座、または笏を戴いたキングが描かれることもありました。現代の装飾的なセットでは、詳細な王冠、兜、またはその他の王族の象徴を戴いたキングが描かれることもありますが、スタントン形式はその明快さと簡素さから、公式のプレイでは依然として標準となっています。
Unicodeでは、王様を表すコードポイントを3つ定義しています。
♔ U+2654 白のチェスのキング
♚ U+265A 黒のチェスのキング
🨀 U+1FA00 中立チェスキング
駒には、Koenig、Dame、Turm、Laeufer、Springer、Bauerという名前が付けられています。
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