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契丹大字（中国語:契丹大字、Qìdān dàzì）は、現在消滅した契丹語で使用されていた2つの文字体系のうちの1つです（もう1つは契丹小字）。これは、中国東北部に遼王朝を築いた契丹族によって10世紀から12世紀にかけて使用されました。契丹族は、大字に加えて、契丹小字と呼ばれる機能的に独立した文字体系も同時に使用していました。両方の契丹文字は、遼王朝の滅亡後、女真族が独自の文字体系に完全に移行するまでの数十年間、ある程度女真族によって使用され続けました。これらの文字の例は、墓碑や記念碑に最も多く見られますが、他の断片が発見されることもあります。
契丹王朝（遼王朝）の創始者である野呂氏族の阿宝機は、西暦920年に契丹文字を導入した。[ 1 ]中国の文献では「大字」または「大文字」と呼ばれたこの文字は、新しい契丹国家の記録を残すために確立された。契丹文字は中国語の文字の考え方に基づいていた。[ 2 ]
契丹の大文字は比較的単純であると考えられていた。大文字の文字は、中国語が伝統的に書かれてきたのと同じように、等間隔で縦の列に書かれていた。大文字は主に表意文字を使用しているが、表意文字や音節文字が文法機能に使用されている可能性もある。大文字は中国語といくつかの類似点があり、中国語から直接、あるいは修正なしで取り入れられた単語がいくつかある（例えば、遼寧省晋西市西固山の明らかに二言語表記の小小忠木志碑文の日付に現れる文字二、三、十、廿、月、日など）。[ 3 ]しかし、大文字の文字のほとんどは、中国語の文字と直接関連付けることはできない。それらのほとんどの意味は不明のままだが、一部の意味（数字、五行の一部を表す記号、契丹人が六十年周期の年を表すために使用したと思われる十二の動物）については契丹碑文の日付を分析することで解明されている。[ 4 ]
特定の記念碑が大文字か小文字かについては長らく論争があったが、[ 5 ]専門家が少なくとも暫定的に契丹大文字で書かれていると特定している記念碑（石碑または石碑の断片）がいくつかある。しかし、最初に特定された碑文の1つ（ 1935年に発見された古太史明史碑文）はその後失われ、保存されている拓本はあまり判読できない。さらに、この碑文はそもそも偽造だったと考える人もいる。いずれにせよ、問題のある古太史明史碑文を除いても、合計約830種類の異なる大文字が特定されたと考えられており、それを含めると文字数は約1000に増える。[ 6 ]野呂延寧記念碑（西暦986年）は契丹大文字で書かれた最も初期の碑文の1つである。
契丹大文字は伝統的に上から下に書かれてきたが、左から右に書くことも可能であり、現代の文脈、特に電子テキストにおいては、契丹大文字やその他の伝統的に上から下に書かれる文字体系では、左から右への書き方が一般的である。
女真文字の一部の文字は契丹大文字と類似している。いくつかの資料によると、記念碑や墓碑銘の発見は契丹と女真族のつながりの手がかりを与えている。[ 7 ]遼王朝の滅亡後、契丹（小文字）文字は女真族によって数十年間使用され続けたが、女真文字に完全に取って代わられ、1191年に皇帝の命令によって廃止された。[ 8 ] [ 9 ]
契丹語の印刷されたテキストの現存例はなく、陶宗義の1376年の書史重要事[ 10 ]に中国語の注釈付きの契丹大字の例が5つある以外に、契丹語の中国語の用語集や辞書はありません。しかし、2002年にベルリン・ブランデンブルク科学アカデミーのコレクションで、 7つの契丹大字と古ウイグル語の行間注釈が付いた契丹写本の小さな断片が発見されました。[ 11 ]その後、2010年に、サンクトペテルブルクのロシア科学アカデミー東洋写本研究所に所蔵されている写本（Nova N 176）が、ヴィアチェスラフ・ザイツェフによって契丹大字で書かれていると特定されました。[ 12 ]
契丹の文献の主な資料は記念碑的な碑文であり、そのほとんどは契丹の貴族の墓に埋葬された記念碑である。[ 13 ]契丹大文字で碑文が刻まれた記念碑は約17基知られており、年代は986年から1176年までである。
記念碑的な碑文に加え、契丹文字による短い碑文は、墓の壁画や岩絵、鏡、お守り、パイザ（官吏や使節に与えられる権威の証書）、特殊な非流通貨幣といった様々な携帯用遺物にも発見されている。また、契丹文字の複雑な書体で印章面に刻まれた青銅製の官印も数多く知られている。