ジョセフ・スティーブンソン

1839年に息子ロバートが亡くなったことがきっかけで、彼は人生を見つめ直すようになった。記録委員会を辞任し、ダラム大学に入学して神学を学び、 1841年のイースターに学位を取得した。同級生の一人に、後に古物研究家となるジョージ・オーンズビーがいた。^{[ 2 ] [ 3 ]}彼はダラム大聖堂の司書になった。その後7年間、彼は宝物庫にある勅許状や証書の目録作成に携わった。^{[ 2 ]}この間、彼は聖職者で作家のジョージ・タウンゼントと親交を深めた。タウンゼントは後にローマへ赴き、ピウス9世をプロテスタントに改宗させようと試みたが失敗に終わった。^{[ 4 ]}タウンゼントはスティーブンソンをセント・マーガレット教会の副牧師に任命した。^{[ 4 ]}

この間ずっと彼は古代の文献の編集を続けていました。グラスゴーのメイトランド・クラブのために8巻（1833～42年）（スコットランド王ジェームズ1世の生涯と死（1837年）を含む。この巻にはスコットランド王の死のテキスト^{[ 5 ]}が含まれています）、英国歴史協会のために5巻（1838～41年）、ロクスバラ・クラブのために4巻、サーティーズ協会のために7巻（イングランド教会史家8巻を含む）を出版しました。

1849年、彼はベッドフォードシャーのレイトン・バザードの牧師となり、1862年までそこに留まった。^{[ 4 ]}ダラムでの快適な生活とは対照的に、ここでは年間120ポンドでやりくりし、住めないほど老朽化した牧師館に住まなければならなかった。彼は1862年までそこに留まり、どうにかして副牧師を雇い、牧師館を再建し、落雷を受けた教会を修復するための資金を調達した。^{[ 2 ]} 1856年、英国政府は国家記録を大規模に処理する計画を立てていた。スティーブンソンはこの件について報告するよう任命された一人であり、1857年に新しい国立公文書館が開設されたとき、彼は最初に雇われた編集者の一人となった。彼はロールズ・シリーズの7巻、カレンダーズ・フォーリン・シリーズの7巻、スコットランド・シリーズの2巻を編集した。皮肉なことに、後にカトリックに改宗した彼とは対照的に、同省の彼の前任者の一人であるウィリアム・バークレー・ターンブルは、カトリック教徒であるという理由で辞任を迫られていた。^{[ 6 ]}

彼は1863年6月24日にカトリックに改宗し、1869年に妻が亡くなった後、オスコットのセント・メアリーズ・カレッジの神学校に入学し、1872年にウラソーン司教によって司祭に叙階された。翌年、彼はローマでバチカン文書館からイギリスの歴史に関する文書を探し、英国政府に雇われて記録局の「ローマ写本」シリーズを開始した。カトリック教徒であるという彼の立場が、この特権的なアクセスを可能にした。^{[ 6 ]}彼はまた、歴史文書委員会のために多くの報告書を書いた。

1877年、72歳近くになった彼は、これらの仕事を辞めてイエズス会に入会した。^{[ 7 ]}しかし、修練期を終えた後、彼は再び歴史研究に戻り、亡くなるまで研究を続けた。この時期の彼の主な業績は、クロード・ノーの『メアリー・スチュアートの生涯』（エディンバラ、1883年）の発見と出版であった。1892年には、セント・アンドリュース大学から名誉法学博士号を授与された。^{[ 7 ]}