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ジョン・ウィリアム・ヴェシー・ジュニア（1922年6月29日 - 2016年8月18日）は、アメリカ陸軍の職業軍人であった。彼は将軍の階級に達し、第10代統合参謀本部議長としての功績で最もよく知られている。
ミネアポリス出身のヴェシーは、1939年にミネソタ州陸軍州兵第59野戦砲兵旅団（第34歩兵師団所属）に入隊し、 46年にわたる軍歴をスタートさせた。彼の部隊は第二次世界大戦で招集され、北アフリカ戦線とイタリア戦線で戦闘に参加した。ヴェシーはアンツィオの戦いで戦場から少尉に任官され、終戦まで野戦砲兵の前線観測員を務めた。戦後、ヴェシーは階級と責任の増す役職を歴任した。ベトナム戦争中は、第25歩兵師団砲兵隊の副官、第77野戦砲兵連隊第2大隊の代理指揮官を務め、スオイ・トレの戦いでの英雄的行為により殊勲十字章を授与された。彼は1967年から1969年まで第3機甲師団砲兵隊長を務め、1969年から1970年までは師団参謀長を務めた。
ベッシーは1970年に准将に昇進し、ベトナムとタイで勤務する兵士と空軍兵の兵站支援地域であるタイ米陸軍支援司令部（USARSUPTHAI）[ 1 ]の司令官に任命された。 1973年から1974年までラオスでの米軍活動を指揮し、その年に第4歩兵師団の司令官として少将に昇進した。1975年、ベッシーは中将に昇進し、陸軍の作戦・計画担当副参謀長（G-3）に任命された。 1976年に大将に昇進し、在韓米軍および第8米軍の司令官に任命された。1978年、ベッシーは韓国・米国連合軍司令部の司令官も兼任した。1979年まで韓国に勤務し、その後、米陸軍副参謀長に任命された。
1982年、ロナルド・レーガン大統領はヴェシーを統合参謀本部議長に任命した。彼は1985年10月に退役するまでその職を務めた。陸軍を退役後、ヴェシーは行方不明とされた軍人の所在確認活動に携わり、ベトナム戦争の捕虜・行方不明者問題の解決の一環として、遺体捜索のため東南アジアへ数回渡航した。彼は1992年に大統領自由勲章を授与された。ヴェシーは2016年8月18日、ミネソタ州ノースオークスで死去した。彼はリトルフォールズ北にあるミネソタ州立退役軍人墓地に埋葬された。
ヴェシーは1922年6月29日、ミネソタ州ミネアポリスで、ジョン・ウィリアム・ヴェシーとエミリー・キャサリン（ロッシュ）ヴェシーの息子として生まれた。 [ 2 ] [ 3 ]彼はミネアポリスの学校に通い、1939年5月には16歳だったが、ミネソタ州陸軍州兵に入隊するために18歳だと偽った。[ 4 ]ヴェシーは第34歩兵師団第59野戦砲兵旅団でオートバイ伝令兵として配属された。[ 5][4 ] 1940年、彼はルーズベルト高校を卒業した。[ 6 ] 1941年2月、彼の部隊は第二次世界大戦への米国の参戦に備えて訓練と動員のために招集された。[ 7 ]
ヴェシーは第二次世界大戦中、第34歩兵師団に所属していた。[ 4 ]北アフリカでの初期のアメリカ軍の挫折の経験から、ヴェシーは現実的な戦闘訓練、最新の装備、体力、空地連携の必要性を生涯にわたって認識するようになった。[ 8 ]北アフリカの第II軍団司令官オマー・ブラッドレー少将が1943年4月にビゼルトへのアメリカ軍の進撃を開始した際、彼は第34師団に最も困難な目標、すなわち防御の固い609高地を与えた。この作戦におけるアメリカ陸軍の最初の明確な勝利で、第34師団は目標を達成し、ビゼルトへのアメリカ軍の進撃の道を開いた。 1942年9月1日から一等軍曹を務めていたヴェシーは、後に戦闘で一等軍曹を務めることがこれまでで最も大変な仕事だったと述べている。[ 9 ]ヴェシーは1944年5月にイタリアのアンツィオ橋頭堡に上陸した第34師団に所属していた。そこで彼は少尉として戦場で任官され、その後前線観測員として勤務した。[ 8 ]
戦後、ヴェシーの勤務のほとんどは野戦砲兵の任務であった。1950年代には、ドイツの第4歩兵師団と朝鮮戦争後の韓国の第8アメリカ軍に勤務した。[ 8 ]この期間中、ヴェシーはカンザス州フォート・リーベンワースの指揮幕僚大学にも通った。[ 5 ]
ヴェシーが中佐になる頃には、夜間学校や通信教育で軍事科学の理学士号を取得するのに十分な単位を取得しており、 1963年にメリーランド大学ユニバーシティカレッジから学位を授与された。 1965年には、ジョージ・ワシントン大学から経営学の理学修士号を授与された。1963年から1965年まで、ヴェシーは第3機甲師団第73野戦砲兵連隊第2大隊を指揮し、その後、国防産業大学で1年間学生として過ごした。[ 8 ]
ベトナム戦争中、ヴェシーはベトナムで第25歩兵師団砲兵隊の副隊長を1年間務めた。1967年3月、第77砲兵連隊第2大隊の指揮官代理を務めていたヴェシーは、ジャンクションシティ作戦中にスオイチェーに火力支援基地を設置する任務を与えられた。敵支配地域の奥深くで、ヴェシーと部下は敵の接近経路を想定して火力支援基地の防御態勢を整え、反撃計画のリハーサルを行った。増強された連隊による攻撃中、基地は部分的に制圧された。ヴェシーと部下は榴弾砲を敵陣に直接発射した。圧倒的な劣勢にもかかわらず、防御側はガンシップと砲兵の支援を受けて、攻撃者400人を殺害し、火力支援基地の防衛に成功した。ヴェシー中佐はこの戦闘での功績により殊勲十字章を授与された。 [ 6 ]
ベッシーはベトナムからドイツへ赴き、1967年10月から1969年3月まで第3機甲師団砲兵隊司令官を務め、その後1年間師団参謀長を務めた。 1967年11月に大佐に昇進した。大佐として、48歳で陸軍ヘリコプター学校の学生となった。[ 8 ]ベッシーは1970年12月に東南アジアに戻り、タイの米陸軍支援司令部を率いた。1972年1月、ラオスに赴き、同国での戦争を支援するすべての米軍作戦を調整した。[ 5 ]ベッシーは米国大使、CIA支局長、およびさまざまな軍事部隊と協力した。1973年2月にラオスで停戦が成立したとき、ラオス王国政府はすべての主要都市と人口の大多数を支配していた。
米国に帰国後、ベッシーは作戦・計画担当副参謀長室の作戦部長に就任した。1974年8月に少将に昇進し、コロラド州フォート・カーソンの第4歩兵師団（機械化）の指揮を執った。 1975年9月に中将に昇進し、陸軍の作戦・計画担当副参謀長に就任した。[ 8 ]
ベッシーは1976年に4つ星を授与された。 [ 2 ] 1976年から1979年まで、彼は韓国で第8アメリカ軍司令官、在韓アメリカ軍司令官、国連軍最高司令官を務めた。[ 8 ] 1978年、ベッシーは韓国・アメリカ連合軍司令部の初代最高司令官となった。[ 7 ]彼の任期中は、北朝鮮の軍備増強の証拠と、ジミー・カーター大統領が1977年にアメリカ地上軍の撤退を発表したことによる軍事的緊張の高まりが特徴的だった。ベッシーは韓国の懸念を和らげ、大統領の決定を変更するために尽力した。[ 6 ] 1979年のカーター大統領の訪問後、撤退計画は一時停止され、その後中止された。1979年7月から1982年6月まで、ベッシーはアメリカ陸軍副参謀長を務めた。[ 8 ]
1982年6月18日、ヴェシーは第10代統合参謀本部議長となり、第二次世界大戦の戦闘経験者としては最後の議長となった。[ 8 ]ヴェシーは、軍種長でも統合軍または特定軍の司令官でもなかった唯一の議長だった。 [ 5 ]彼は、平時の国防費が前例のないほど増加し、ソ連の軍事力増大に対抗するために世界中で米軍のプレゼンスが拡大した時期に議長を務めた。[ 8 ]
ヴェシーと各軍の長官たちは、自分たちの最優先課題は、ソ連の指導者たちに軍事的優位性と地政学的優位性を求める努力が無駄であることを納得させることにあると信じていた。ヨーロッパでは、ソ連のSS-20ミサイルに対抗するため、物議を醸しながらも成功を収めたパーシングIIと地上発射型巡航ミサイルの配備を推進した。南西アジアでは、目に見える形で米軍の活動を展開し、この地域における米国の重要な利益を守るという米国の決意を強調した。中央アメリカでは、対反乱作戦を支援するために訓練と情報提供が行われた。[ 8 ]
1982年6月、ヴェシーはアメリカ功績アカデミーのゴールデンプレート賞を、前任者であり賞評議会メンバーであるアメリカ空軍のデイビッド・C・ジョーンズ将軍から授与された。[ 10 ]
ヴェシーと統合参謀本部は、超大国の軍隊を平和維持任務に投入するのは間違いだと考え、1982年と1983年に、レバノンの紛争勢力間の平和回復を目的とした多国籍平和維持部隊の一部として海兵隊をレバノンに派遣することに反対した。 [ 11 ]彼らの助言は受け入れられず、1983年10月23日、ベイルートの海兵隊本部ビルに対するトラック爆弾攻撃で、米海兵隊員と陸軍兵士241人が死亡した。1984年2月、ロナルド・レーガン大統領はレバノンから部隊を撤退させた。
国防長官キャスパー・ワインバーガーは分権化の重要性を理解しており、ヴェシーに長官の代理として軍事作戦を指揮する権限を与えた。例えば、1983年のグレナダ作戦は、大西洋軍によって計画され、統合参謀本部によって検討され、ワインバーガー長官と大統領によって承認された。すべて4日間で行われた。ヴェシーは、米国市民を救出し、親米政権を樹立した作戦の実行を監督した。[ 5 ] 1983年10月30日、ヴェシーは島を1日視察し、8日間の作戦に個人的な足跡を残した。彼は現場の指揮官に、多島国家の完全な支配権を確保し、666人のキューバ人被拘束者の生活環境を改善するために積極的に行動するよう促した。[ 12 ]帰国後、ヴェシーは作戦3日目までジャーナリストを戦場から締め出した国防総省の行動について、アメリカの報道機関から激しい非難を浴びた。ヴェシーは批判に対し、シドル・パネルとして知られる調査グループを任命し、軍とメディアの関係に関する新たなガイドラインを提言させ、翌年にはそれを国防総省の政策として採用した。[ 12 ]
ヴェシーの在任中、宇宙を作戦の舞台として重視する傾向が強まった。1983年初頭、統合参謀本部は、核ミサイルに対する防衛が次の世紀には技術的に可能になるかもしれないと大統領に伝えた。[ 5 ]驚いたことに、レーガンは、この概念に飛びつき、1983年3月23日に戦略防衛構想（SDI）の構想を発表した。宇宙での作戦から得られる莫大な軍事的利点を認識し、SDIを支援するために、統合参謀本部は宇宙のための統一司令部の設立を勧告した。[ 5 ]米国宇宙軍は1985年9月23日に発足した。
ヴェシーは、議長としての2期目の任期満了の数ヶ月前の1985年9月30日に退任した。彼は現役の最後の4つ星第二次世界大戦戦闘経験者であり、46年間の勤務で当時陸軍で最も長く勤務した人物だった。レーガン大統領はヴェシーを称賛し、彼のために感動的なスピーチを行った。[ 13 ]大統領は、ヴェシーがキャリアの中で多くの指導的地位を務めてきたことを指摘し、次のように述べた。
ジャック・ヴェシーは常に兵士たちのことを心に留めていた。彼は兵士たちがどんな軍隊の基盤であるかを理解していた。彼は兵士たちに目を向け、話しかけ、気遣った。ジャック・ヴェシーは、一兵卒、ただのGIだった頃の気持ちを決して忘れなかった。[ 14 ]
退役後、彼はレーガン大統領とその後継者であるジョージ・H・W・ブッシュ大統領、ビル・クリントン大統領に仕え、ベトナム戦争で行方不明になったアメリカ軍人の問題に関するベトナムへの特別特使を務めた。[ 6 ]ベトナムでの功績により、ベッシー将軍は1996年に米国陸軍士官学校から権威あるシルバナス・セイヤー賞を授与された。 [ 15 ]また、 1992年には米国最高の民間人勲章である大統領自由勲章も授与された。[ 8 ]
ヴェシーは1945年にエイビス・クレア・ファンクと結婚した。二人の間にはジョン3世とデイビッドという二人の息子と、サラという娘が生まれた。
出典：[ 5 ]
この記事は、ジョン・W・ヴェシー・ジュニア将軍著作選集（米国）（PDF）からのパブリックドメイン資料を組み込んでいます。米国政府。2012年9月15日にオリジナル（PDF）からアーカイブされました。