ジョン・W・タウンゼント・ジュニア

1949年、タウンゼントはニューメキシコ州ホワイトサンズミサイル射場で、黎明期のアメリカの観測ロケット計画に携わっていた米国海軍研究所（NRL）に研究物理学者として加わった。 ^{[ 6 ]}彼は終戦時にドイツから鹵獲したV-2ロケットに計測機器を取り付け、上層大気研究用のバイキングのような観測ロケットの開発に着手した。^{[ 7 ]}

1950 年代を通して、彼は応用物理研究所でエアロビーの開発を始めたエレノア C. プレスリーとジェームズ ヴァン アレンと共にエアロビー観測ロケットに取り組んだ。^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}タウンゼントは 1959 年にヴァン アレンとプレスリーと共にこのロケットに関する書籍の章を出版した。^{[ 11 ] [ 12 ]}エアロビーは、1947 年後半に初めて打ち上げられた、アメリカ合衆国の主要な準軌道研究ロケットだった。^{[ 13 ]}その後数十年にわたり、複数の派生型で数多くのミッションを飛行し、通常 40 マイルから 65 マイルの高度から大気物理学、天文学、宇宙線^、および関連現象を研究した。 ^{[ 14 ]} 1955 年 6 月に記録された最高飛行高度は 91 マイルを超え^{た。[ 13 ]}

The test flights allowed Townsend to develop mass spectrometry using radio frequencies.^[15] As part of studies conducted for the Naval Research Laboratory, he measured data on atmospheric gas from rockets flown over the upper atmosphere over White Sands Missile Range and the subarctic town of Churchill, Manitoba,^[16][17][18] though he advised that the two places were too small a sample size to reliably calculate the atmosphere throughout the entire Earth.^[17] Cameras mounted on Nike-Cajun rocket photographed the Earth during ascent;^[19] these images later drew the attention of meteorologist Harry Wexler at the United States Weather Bureau and contributed to early discussions about orbital weather observation.^[20]

With the establishment of NASA in 1958, both the Vanguard Project and Townsend's NRL branch were folded into the new agency by President Dwight D. Eisenhower,^[21] and Townsend took charge of the Space Sciences Division.^[6] He was one of the earliest people to work at the newly opened Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland, joining in 1959 as the center's acting director until Harry J. Goett was appointed director in September 1959,^[22] after which Townsend continued as assistant director for Space Science and Satellite Applications.^[5]

Townsend was chosen as acting director because his ties with figures from the NRL, including John F. Clark and as deputy under Homer E. Newell Jr., helped ease early friction between Goddard and NASA Headquarters.^[23] When a dispute arose between the two centers over the boundary between program and project management, Townsend, then Goett's senior official for space science, argued that programs containing only a single project made the boundary unworkable.^[23] He recommended grouping several projects under each program manager, an approach Newell and his deputy Edgar Cortright agreed to adopt.^[23]

タウンゼントと密接に協力したNASAの科学者フランク・マクドナルドは、タウンゼントがグリーンベルトの用地選定と新センターが取り組む研究の指導に貢献したと評価している。^{[ 4 ]}タウンゼントは宇宙船製造に専念するグループを組織し、打ち上げロケットを担当する科学者たちを率いた。^{[ 4 ]}ニューウェルは後に、タウンゼントがゴエットの「ゴダードの組織構築」と「初期プロジェクトの立ち上げ」を支援したと書いている。^{[ 24 ]}

タウンゼントは、初期の気象衛星、通信衛星、地球観測衛星システムの開発に携わった。^{[ 5 ] [ 25 ]}ゴダード宇宙飛行センターで開発された衛星の1つであるTIROS-1は、1960年4月に打ち上げられ、世界初の成功した気象衛星となった。^{[ 26 ] [ 7 ]}彼は1965年にゴダード宇宙飛行センターの副所長に任命され、1968年までその職を務め、その間、天文学、太陽物理学、および関連する宇宙科学への機関投資を推進した。^{[ 4 ] [ 27 ]}また、 CIAが指摘したように、スプートニク危機の間、スプートニク3号について証言を求められた。^{[ 28 ]}

彼はまた、宇宙空間の平和的および民間利用に関するソ連との初期の合意を交渉した3人からなる大統領委員会にも参加し、気象衛星データの国際交換の取り決めも行った。^{[ 5 ] [ 7 ]}

1968年、タウンゼントはリンドン・B・ジョンソン大統領により環境科学サービス局（ESSA）の副長官に任命された。^{[ 5 ] [ 7 ]} 1970年7月、彼は上院商業委員会の海洋学小委員会に対し、ESSAと商業漁業局およびその他の連邦海洋プログラムを単一の機関に統合するという提案である再編計画第4号について説明した。^{[ 29 ] [ 30 ]}この計画は1970年10月に発効し、国立海洋大気庁（NOAA）が設立された。ESSAは最大の構成要素であり、約1万人の公務員が新機関の3分の2を占めた。^{[ 31 ]}リチャード・ニクソン大統領は彼をNOAAの副長官に任命し、 ESSAを率いていたロバート・M・ホワイトの下で勤務させた。^{[ 32 ] [ 5 ]}彼は1977年までその職を務めた。^{[ 5 ] [ 33 ]}

新機関は、長い歴史と組織文化を持つ複数の組織を統合した。彼は、マイク・グラベル上院議員や環境保護団体が提起した、商業志向の機関の中で漁業プログラムが軽視されるのではないかという懸念に対応した。^{[ 34 ]}この9年間のリーダーシップ期間中、彼は運用可能な極軌道および静止衛星システムの開発に携わった。ESSAの下で始まったNASAとNOAAの共同静止実験は、1974年から1975年にかけての同期気象衛星の打ち上げと、1975年10月のNOAA初の静止衛星GOES-1の打ち上げにより運用開始となった。 ^{[ 35 ]}この業績が認められ、 1975年に全米技術アカデミーの会員に選出された。^{[ 36 ]}

1970年代後半に連邦政府を退職した後、タウンゼントは民間航空宇宙産業に移った。^{[ 5 ] [ 33 ]}彼はフェアチャイルド・インダストリーズの宇宙部門の社長を務め、その後親会社の執行副社長に昇進し、1987年までその地位にあった。^{[ 5 ] [ 37 ]}

1986年1月のスペースシャトル・チャレンジャー号の事故後、NASA長官ジェームズ・フレッチャーはタウンゼントや他の経験豊富な元職員にNASAの支援を要請した。タウンゼントはスペースシャトルの飛行再開までの期間、NASA本部で勤務した。^{[ 5 ]} 1987年6月22日、彼はノエル・ヒナーズの後任としてゴダード宇宙飛行センター所長に任命された。^{[ 38 ]}

所長を務めた 3 年間、センターは NASA のチャレンジャー号事故からの復興に不可欠な数々の成果を上げた。スペース シャトルは 1988 年 9 月にSTS-26ミッションで飛行を再開し、追跡データ中継衛星 (TDRS-3) を展開し、チャレンジャー号に搭載されていた2 つ目の衛星の喪失後、ゴダードが管理する追跡データ中継衛星システムを復旧させた。 ^{[ 39 ]} 1989 年 11 月、ゴダードは宇宙背景放射探査機(COBE) を打ち上げた。これはセンター内で独自に開発された衛星で、チャレンジャー号事故により予定されていたスペース シャトル打ち上げが中止された後、デルタ ロケットで飛行するために 3 年足らずで再設計されたものだった。COBE による宇宙マイクロ波背景放射の測定はビッグ バンの証拠を提供し、物理学者のスティーブン ホーキングはこれを「史上最高の発見とは言わないまでも、今世紀最大の発見」と呼んだ。^{[ 40 ] [ 41 ]}ゴダード宇宙飛行センターは、1990年4月のハッブル宇宙望遠鏡の打ち上げに先立ち、同望遠鏡の科学機器の開発とミッション運用も管理した。^{[ 42 ]}

彼は1990年6月30日に退職し、ジョン・M・クラインバーグが後任となった。^{[ 43 ]}