ジョン・ソルト

ジョン・ソルト（1937年8月2日 - 2021年12月13日）はイギリスの芸術家であり、1960年代後半以降に非常に詳細な絵画を制作し、フォトリアリズム派の先駆者の一人となった。^[1]

ソルトの作品はいくつかの明確な段階を経て発展したが、一般的には車の画像に焦点を当てており、郊外や半田園地帯のアメリカの風景の中に破壊されたり放置されたりしている車が多く描かれており、題材の陳腐さと乱雑さが、作品の完璧で細心の注意を払った仕上がりと対照的であった。

ソルトはバーミンガムのシェルドン地区で生まれ育った。^[2]父親は自動車修理工場のオーナーで、その継父は車のボディにストライプを描く看板屋だった。^[3]ソルトは少年時代から絵を描くことを奨励され、15歳でバーミンガム美術学校に入学し、1952年から1958年までそこで学んだ。^{[4] 1958年から1960年までロンドンの}スレイド美術学校で学び、特にイギリス人アーティストのプルネラ・クラフやロバート・ラウシェンバーグなどのアメリカのポップアートの人物の作品に影響を受けた。^[3]

ソルトはミッドランドに戻り、スタウアブリッジ芸術大学で教鞭をとり、1964年にバーミンガムに新しくオープンしたアイコンギャラリーで最初の展示を行ったアーティストとなり、1965年には同ギャラリーで初の個展を開催した。1966年に結婚して米国に移住することを決意し、仕事を求めて米国の数多くの芸術大学に応募した後、最終的にボルチモアのメリーランド芸術大学に合格し、1967年に教職を伴う 美術修士課程への入学をオファーされた。

当時のソルトの作品には、抽象表現主義とポップアートという当時の2つの傑出した芸術運動の影響が表れていた。しかし、既存の一連のスタイルの中からどれを採用するかを選択するだけでは満足できず、ソルトはより明確な芸術的アイデンティティを求め、ボルチモアの大学院プログラムの責任者でソルトの初期のキャリアに大きな影響を与えたグレース・ハーティガンから、さまざまなスタイルと技法を探求するよう奨励された。^[3]

ちょうどその頃、ソルトはボルチモア大学の図書館で、写真家ギャリー・ウィノグランドとリー・フリードランダーの作品を特集した『社会風景に向かう現代写真家たち』という本を発見した。写真家たちのドキュメンタリー風のスタイルが、芸術的な技法を取り入れなければならないという自意識から彼らを解放していることに感銘を受けたソルトは、その本をコピーし、その中のいくつかのイメージを絵画にすることを考えた。^[3]

ソルトの絵画「無題」（1967年）は、この点で極めて重要な作品であり、ウィノグランドの写真「ニューヨーク市」（1959年）に非常に近いものであった。どちらも、車内を外側から見たクローズアップした画像が特徴である。構図は非常に類似しているが、ソルトの絵画は明らかに写真の芸術的解釈であった。ソルトは、作品から表現主義の痕跡をすべて排除するには、イメージをできるだけ忠実に記録する必要があることに気付き、次の一連の絵画（彼の成熟したスタイルの最初のもの）は、ビュイックのカタログから直接複製された車の内装の絵画シリーズを特徴としていた。

大学の外部評価者としてソルトの作品を審査していたアレックス・カッツは、ソルトの表現主義的な作品を飛ばして、ビュイックの作品について「ああ、こっちのほうがいい。これは芸術ではないかもしれない」と述べた。 ^[3]

ソルトはもともと1969年にボルチモアでのコースを終えたらイギリスに戻る予定だったが、ビュイックの作品2点がニューヨーク市の有力な美術商に買われたため、ハーティガンの助言に従ってニューヨークに移住した。

ニューヨークでのソルトの作品は、以前のような消費主義的な自動車内装の描写から離れ、自身の写真を基に絵画を描くようになった。当初は、より使い古された自動車の外観を撮影したものだったが、ブルックリン橋の下でスクラップ置き場を発見してからは、暴力的なまでに破壊され、ずたずたになった自動車のイメージを作品に取り入れるようになった。

ニューヨークでは、ソルトは、自身のギャラリーを開こうとしており、新興のフォトリアリズム運動に関わるアーティストのポートフォリオを作成しようとしていた美術商のイヴァン・カープとの関係も深めました。ソルトは1969年にニューヨークで初の個展を開催し、1972年にはドイツのカッセルで開催されたドクメンタ5に出展しました。この展覧会でフォトリアリズム派は初めて国際的な注目を集めました。^[5]それ以来、ソルトは世界中で広く展示を行っています。^[6]

ソルトの技法とスタイルは70年代前半を通じて発展した。ジョン・クレム・クラークの影響を受けて、スプレーガンの代わりにエアブラシを使い、ステンシルを使って求めるディテールと精度を実現した。また、ソルトの主題はピックアップトラックやトレーラーハウスにまで広がり、自ら撮影した写真を使用することで、意図的にインフォーマルなスナップショットのような構図を促した。^[7]

ソルトは1978年にイギリスに戻り^[8]、シュロップシャーのバックネルに定住した^[9]。しかし、イギリスでの彼の作品は主にアメリカの風景を描き続けた。ソルトは次のように説明した。「ある意味、アメリカには私がとても好きなあの離れた雰囲気があると思うし、光もはるかに鋭く、信じられないほど澄んだ光で、はるかに硬い。イギリスでは光もはるかに柔らかく、光と題材のあらゆる点であのエッジがない。」^[1]また別の機会に彼は「必死になってイギリスの題材を描こうとした。すべてがとても整然としている。」とコメントした。^[10]

1980年代、ソルトはアクリル絵の具の使用をやめ、主に健康上の理由から水性カゼインを使用するようになったが、これは作風の問題というよりもむしろ健康上の理由によるものであった。 ^[10]また、ソルトの作品は範囲を広げ続け、風景と主題の文脈に重点が置かれるようになり、後期の作品であるキャッツキル・キャデラックでは主題が「風景に溶け込むというよりは、風景に隠されている」ほどである。^[11]

ソルトは2021年12月13日に84歳で亡くなるまでシュロップシャーに住み、絵を描き続けた。^[12]

ソルトの作品は、主にアメリカの田舎の廃車や老朽化したトレーラーハウスを題材にしている。作品は写真からキャンバスに透明フィルムを投影し、エアブラシとステンシルを使って色を再現するという骨の折れる作業で、完成までに2年もかかる。^[1]

その結果、ソルトの絵画は極めて詳細かつ精密に描かれ、現実感を高め、芸術家の自己表現を可能な限り排除している。^[8]

ソルトの作品は、貧困層の生活を非人格的かつ容赦なく客観的に描写しているため、盗み見主義的であると非難されてきたが^[13]、ソルト自身もそれを認めている。

私は写真を撮るのが好きではありません。なぜなら、写真を撮ると対立したり、気まずい状況に陥ったりする可能性があるからです。私の理想は、眠れる森の美女のような状況で、一日みんなが眠りにつき、私が写真を撮りながら歩き回れることです。それが理想的です。^[10]

ジョン・ソルトの遺産は、ロンドンのイズリントン/エンジェル地区にある、彼に敬意を表して「ジョン・ソルト」と名付けられたパブで生き続けています。

• チェイス、リンダ（2007年）。ジョン・ソルト：全集1969-2006。ロンドン：フィリップ・ウィルソン出版社。ISBN 978-0-85667-634-5。