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ジェームズ・ジョージ・スナイダー・シニア（本名：ディメトリオス・ゲオルギオス・シノディノス、1918年9月9日 - 1996年4月21日）は、ジミー・ザ・グリークとして知られるアメリカのスポーツコメンテーターであり、ラスベガスのブックメーカーだった。CBSの番組「NFLトゥデイ」にレギュラー出演していたスナイダーは、 NFLの試合のスコアを予想し、スポーツ賭博師はそれに基づいてポイントスプレッドを決定した。1988年1月、スナイダーは奴隷制時代の繁殖方法が黒人を優れたアスリートにしたと示唆する発言をした後、CBSから解雇された。
スナイダーはオハイオ州スチューベンビルで生まれた。 1996年4月22日付のニューヨーク・タイムズの死亡記事によると、スナイダーの家族のルーツはエーゲ海のキオス島にあるトロポタミ（Θολoποτάμι）村にあった。オハイオ州で十代の頃、彼は賭博師と知り合った。10歳の時、妻を亡くした叔父が狂気に駆られ、帰宅途中のスナイダーの母と叔母を射殺し、その後自殺したため、スナイダーは母を失った。スナイダーは母に、母と一緒に家に帰るよりも、父親が経営する食料品店に残って遊びたいと言った。彼はそれが自分の命を救った可能性が高いと述べているが、同時に彼が賭博師になった理由でもある。[ 1 ]
自伝『ジミー・ザ・グリーク』によると、スナイダーは1948年の大統領選挙でトーマス・デューイとハリー・S・トルーマンに1万ドルを賭け、トルーマンの勝利に17対1のオッズをつけた。後のインタビューで、デューイには口ひげがあり、「アメリカ人女性は口ひげを生やした男性を信用しない」ため、トルーマンが勝つと確信していたと述べている。[ 2 ]
彼は石油掘削と石炭採掘に投資したが、それらの事業は失敗に終わった。1950年代にラスベガスに移住した後、彼はラスベガスに住んでいた。彼はベガス・ターフやスポーツルームなどの場所でオッズメーカーやギャンブラーとして働いた。 [ 3 ] 1962年、彼は賭けと賭博情報の州間輸送、共謀、連邦通信法違反（電話で賭けのヒントを与えているところを捕まった）で有罪判決を受けた。彼は5万ドルの罰金を科され、有罪判決を受けた重罪犯の烙印を押された。彼はしばらくの間、広報の仕事に就き、ハワード・ヒューズの下で数年間働いた。[ 4 ] 1960年代半ば、彼はラスベガス・サン紙でスポーツ賭博のオッズに関するニュースコラムを始め、それは最終的に広く出版されるようになった。[ 5 ]
1974年、彼はジェラルド・フォード大統領から恩赦を受けた。[ 6 ]
スポーツのラインは最終的に、1976年から始まったCBSの日曜朝の番組「NFL Today」での12年間の出演につながった。これはナショナル・フットボール・リーグ（NFL）の試合前の番組である。単に「ジミー・ザ・グリーク」として知られる彼は、スポーツキャスターのブレント・マスバーガーと共にコーナーに出演し、その週のNFLの試合の結果を予想した。ギャンブル界ではすでに有名だったが、彼の荒々しい魅力は彼をちょっとした有名人にした。彼はマスバーガーとフィリス・ジョージの両方と衝突し、1980年にはマスバーガーとスナイダーの間で喧嘩が起こり、ジョージはスナイダーが彼女の夫である当時のケンタッキー州知事ジョン・ブラウンについて発言したことで涙を流した。マスバーガーはこの喧嘩を軽く受け流したが（マスコミが報道した）、ジョージはスナイダーと自分が同時にセットにいないように、スナイダーにマスバーガーとのコーナーを事前に収録するように要求した。[ 7 ]
米国のほとんどの地域でスポーツ賭博は違法であり、当時一般的に社会的にタブー視されていたため、彼のコーナーでは賭博やギャンブルについて公然と言及することはなかった。代わりに、スナイダーは各試合のスコアを予想した。例えば、ロサンゼルス・レイダースがロサンゼルス・ラムズに31対21（10点差）で勝つと予想した。これにより、試合のオッズを知っている賭け手は、ポイントスプレッドに賭ける際に彼の予想を推測することができた。例えば、例の試合のスプレッドがレイダースに5点差で勝つ場合、賭け手はスナイダーがレイダースの勝利を予想していることを知ることができた。NFLは賭博とリーグとの公式なつながりを断固として避けていたが、NFLコミッショナーのピート・ロゼルはスナイダーの知り合いであり、CBSでの彼の仕事は許容範囲内であることを明確にした。[ 8 ]
1988年1月16日、スナイダーはCBSネットワーク（ 1976年からNFL Todayのレギュラー出演者だった）から解雇された。解雇の理由は、1988年1月15日にワシントンDCのデューク・ザイバートのレストランで、NBC傘下のWRC-TVのプロデューサー兼レポーターであるエド・ホタリングとの昼食時のインタビューで、アフリカ系アメリカ人についていくつかの問題のある発言をしたためだった。ホタリングは、マーティン・ルーサー・キング・ジュニアの誕生日を祝う番組のために、レストランで様々な人にインタビューをしており、アフリカ系アメリカ人の公民権運動の進展における次のステップは何であるべきかについて意見を聞いていたと述べた。彼はスナイダーにその質問をした。「すべてはマーティン・ルーサー・キングの誕生日を記念してのことだった」とホタリングは語った。「だから、適切で前向きな質問だと思ったのに、過去を振り返るような答えが返ってきた」。ホタリング氏はインタビューで解雇に反対し、「スナイダー氏が憲法修正第1条の権利を行使したために解雇されるのは言語道断だ。彼を黙らせるのではなく、そのままにしてスポーツにおける公民権の問題を取り上げさせるべきだ」と述べた。[ 9 ] [ 10 ]
スナイダーのこの質問に対する物議を醸す回答の1つは、アフリカ系アメリカ人は少なくとも部分的には奴隷制時代に強い子孫を産むように繁殖されていたため、生まれつき優れた運動能力を持っていたというものだった。[ 11 ] [ 9 ]
黒人はもともと運動能力が高い。なぜなら、そうなるように育てられてきたからだ。太ももが高く、背中まで太くなっているからだ。太ももが大きいので、より高くジャンプしたり、より速く走ったりできる。黒人が運動能力が高いように育てられてきたのは、南北戦争の奴隷貿易時代にまで遡る。奴隷所有者は、大きな黒人を大きな女性と交配させて、大きな黒人の子供を作ろうとしたのだ。すべてはそこから始まったのだ！[ 12 ]
ニューヨーク・タイムズの訃報によると、スナイダー氏は自身の発言を後悔しており、「なんて愚かなことを言ってしまったんだ」と述べている。CBSの同僚たちは、スナイダー氏の理論には同意せず、CBSが彼を解雇した決定にも反対しないと公言した。黒人の元NFL選手アーヴ・クロス氏は、スナイダー氏に関するドキュメンタリー番組「30 for 30」の中で、スナイダー氏と長年一緒に仕事をしてきたが、彼を人種差別主義者だとは全く思わなかったと語っている。同じドキュメンタリーの中で、フランク・デフォード氏は、ジミーは実際よりも教養があるように見せかけようとすることが多く、彼の発言は基本的に、自分が何も知らないテーマについて主張しようとしたものだったと、同情的に述べている。
同じ WRC-TV のインタビューで、CBS から「非難されるべき」発言と評されたスナイダー氏は、当時白人が支配していた唯一のスポーツ分野はコーチングであり、黒人が「誰もが望んでいるようにコーチングを引き受ければ、白人には何も残らないだろう」ともコメントした。スナイダー氏は発言の中で、「侮辱するつもりはなかった」と強調したが、「当時白人が支配していたのはコーチングの仕事だけだった。黒人の才能は素晴らしく、素晴らしい。そこにある。白人に残されたのは、コーチングの仕事がいくつかだけだ」と述べた。[ 9 ] [ 13 ]
1991年、スナイダーはCBSネットワークを年齢差別、名誉毀損、契約違反で訴えた。裁判資料によると、スナイダーは解雇によって自身の健康問題が悪化したと主張した。スナイダーの弁護士ジェフリー・L・リドルは、「CBSはスナイダー氏を解雇し、見放すことで、彼の夢、尊厳、そして精神を打ち砕いた」と述べた。[ 14 ]スナイダーはこの訴訟に敗訴した。[ 15 ] 解雇後、スナイダーの人生は経済的、健康上の問題、そしてラスベガスでのますます隠遁的な生活などにより、下り坂となった。
スナイダーは1981年のコメディ映画『キャノンボール』にブックメーカー役でカメオ出演した。劇中で彼は、F1ドライバーのジェイミー・ブレイク（ディーン・マーティン演）とギャンブラーのモーリス・フェンダーバウム（サミー・デイヴィス・ジュニア演）がキャノンボール・レースで優勝することに50対1のオッズを提示した。スナイダーとディーン・マーティンはオハイオ州スチューベンビルで幼馴染だった。
2009年11月10日、ESPNは「30 for 30」シリーズの一環として、フリッツ・ミッチェルがプロデュースした「ジミー・ザ・グリークの伝説」を放送した。解説は、 「NFL Today」のブレント・マスバーガー、アーヴ・クロス、フィリス・ジョージをはじめ、ジミーの息子アンソニー・スナイダー、そして彼の兄弟ジョニーと姉妹アンジーが担当した。番組では、ポーカー大会のスポーツ中継を初めて行ったジミーの役割も取り上げられている。
スナイダーはアメリカ国外ではほとんど無名だったが、1974年にその名が国際的に知られるようになった。ジョージ・フォアマンを破って世界ヘビー級王座を奪還した後、モハメド・アリはデビッド・フロストとのインタビュー中にカメラに向かって、自分を疑う者たちにこう語りかけた。「お前ら全員ひれ伏せ。俺を批判する奴らは全員這いつくばれ。お前ら間抜けは全員ひれ伏せ。ボクシングについて何か知りたいなら、ラスベガスのボクシング専門家やジミー・ザ・グリークなんかに聞くな。モハメド・アリに聞け。」
彼は『サタデー・ナイト・ライブ』や『セカンド・シティ・テレビジョン』のコントでパロディ化され、それぞれの番組でフィル・ハートマンとジョン・キャンディが演じた。黒人アスリートに関する彼の発言は、ハンスとフランツの出演にもつながった。
スナイダーは、彼にちなんで名付けられた『ザ・シンプソンズ』のエピソード「リサ・ザ・グリーク」でもパロディ化されている。このエピソードには、彼をモデルにした「スムース」ジミー・アポロ（フィル・ハートマン演）というキャラクターが登場し、フットボールの試合について怪しげな予想をする。
スナイダーは、シットコム「ゴールデン・ガールズ」の「ママが3人になる」というエピソードで言及された。ローズがドロシーに、恋人と二人きりで過ごすために本当に母親を捨てるつもりなのかと尋ねると、ドロシーは「CBSがジミー・ザ・グリークを降板させたよりも早いわ」と答える。
スナイダーは、ノーム・マクドナルド・ライブのエピソードでも再び言及され、ノーム・マクドナルドはゲスト出演者のケビン・ニーロンに「ジミー・ザ・グリークは人種差別主義者だからクビになったのに、今でも『ザ・グリーク』と呼ばれている」と冗談を言った。
スナイダーと妻のジョーンは、5人の子供のうち3人を嚢胞性線維症で亡くした。
スナイダーは晩年糖尿病を患い、 1996年4月21日、ネバダ州ラスベガスで心臓発作のため77歳で死去した。彼は故郷のスチューベンビルにあるユニオン墓地に埋葬されている。