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ジェローム・A・ストーン（1935年生まれ）は、アメリカの作家、哲学者、会衆派教会の牧師[ 1 ]、神学者である。彼は宗教的自然主義という宗教運動の発展に貢献したことで最もよく知られている。ストーンは、ミードビル・ロンバード神学校の非常勤講師であり、ウィリアム・レイニー・ハーパー大学の名誉哲学教授であり、ユニテリアン・ユニバーサリスト協会の予備フェローであり、ハイランズ・インスティテュート・オブ・アメリカン・リリジャス・アンド・フィロソフィカル・ソート[ 2 ]およびインスティテュート・オン・リリジョン・イン・アン・エイジ・オブ・サイエンス（IRAS）の会員である。
ストーンはコネチカット州とロードアイランド州で、プロテスタントの牧師の息子として育った。裕福な家庭ではなかったものの、彼は幅広いジャンルの本に触れる機会に恵まれた。父親は幼い頃から彼に他宗教への敬意を教え、教会生活における美的・道徳的な側面についても教育した。抑圧的な道徳主義ではなく、道徳的な誠実さ、奉仕、そして神聖なものへの感覚といったビジョンを彼に与えたのである。
16歳で家を出て、シカゴ大学に早期入学した。大学院で1年間学んだ後、マサチューセッツ州ボストン郊外のアンドーバー・ニュートン神学校に転校した。そこで、ポール・ティリッヒの「存在の根拠としての神の概念」に関する神学修士論文を執筆した。その後、シカゴ大学神学部で大学院課程を続け、1973年に博士号を取得した。博士論文のテーマは「超越の世俗的経験：バーナード・メランド、H・リチャード・ニーバー、ポール・ティリッヒの貢献」であった。この間、会衆派教会と合同キリスト教会の3つの教会で牧師を務めた。また、ダンビル人間関係評議会の設立に尽力し、これが資金援助を受けた最初のヘッドスタート・プログラムの礎となったと言われている。
彼はその後、ケンドール・カレッジ、ウィリアム・レイニー・ハーパー・カレッジ、そして後にミードビル神学校で、アメリカにおける宗教、哲学、倫理、人種差別について教えた。これらの年月を通して、彼は強い環境保護主義者としての意識を育んだ。2002年、ストーンは次のように書いている。
ストーンは、自由主義プロテスタントから新正統主義への傾倒を経て、ポール・ティリッヒとのより真剣な格闘を経て、最終的にはヘンリー・ネルソン・ワイマン、バーナード・メランド、ジョン・デューイによって形成された宗教的自然主義へと至った。
ストーンの著書『現代の宗教的自然主義：忘れられた選択肢の復活』は、1940年代に宗教思想の一形態として登場した宗教的自然主義の歴史と復活を考察している。この思想は、至高の超自然的存在を一切用いず、完全に自然主義的な基盤に基づいて世界に対応する精神的な方法を探求、発展、促進することを目的としている。
ストーンは、宗教的自然主義者の歴史をたどり、彼らを二分するいくつかの問題を分析している。彼は、存命者と故人を問わず、約50人の著名な哲学者、神学者、科学者、芸術家、文学者の分析を含めている。彼らは、ウルスラ・グッドイナフ、ゴードン・D・カウフマン、ウィリアム・ディーン、トーマス・ベリー、ゲイリー・スナイダーから、ヤン・クリスティアン・スマッツ、ウィリアム・ベルンハルト、グレゴリー・ベイトソン、シャロン・ウェルチまで多岐にわたる。彼の歴史には、ジョージ・サンタヤーナからヘンリー・ネルソン・ワイマン、ロイヤル・ルー、チェット・レイモといった現代の貢献者に至るまでが含まれている。彼は、文学と芸術における宗教的自然主義を簡潔に探求している。自然の力と善のどちらが注目されているのか、また「神」という用語の使用の適切性など、議論の的となっている問題についても論じられている。『公共神学のための物語の再構築』の著者であるメアリー・ドークは、これについて次のように述べている。
これは現代神学にとって時宜を得た貢献である。宗教的自然主義の起源、発展、そして現代における形態について、これほど明快かつ繊細な説明を提供する書籍を私は他に知らない。ストーンの業績は、宗教的自然主義が再び神学論争における主要な論拠となることを保証するものである。
ストーンの『聖なる自然：宗教的自然主義の環境的可能性』は、宗教的自然主義の視点から環境悪化の危機を考察している。[ 4 ]
ロイヤル・ルー、ドナルド・A・クロスビー、ウルスラ・グッドイナフ、ストーンの宗教的自然主義に関する個々の見解は、マイケル・ホーグが2010年の著書『宗教的自然主義の約束』で論じている。[ 5 ]
出典：[ 6 ]