ジャン・バルカス

ジャン・バルカス

1966年、グランドセントラル駅での展示会でパフォーマンスするジーン・バルカス
生まれる	( 1959-06-28 )1959年6月28日（65歳）米国ニューヨーク州 ブルックリン
スポーツの国	アメリカ合衆国
プロ	1969
トーナメント優勝
その他のタイトル	100
世界チャンピオン	ストレートプール（1977、1978、1980、1982、1983）、ナインボール（1988 ）​​​

ジーン・バルカス（1959年6月28日生まれ）は、ニューヨーク州ブルックリン出身のアメリカ人ビリヤード選手であり、史上最高の選手の一人とされている。^{[1] [2] [3] [4] [5] [6]}「先駆者、神童、女性の服装規定に反抗した孤独な人、ビリヤード界のビリー・ジーン・キング」と評されるバルカスは、^[3]ビリヤード・ダイジェスト誌の年間最優秀選手に5回選ばれ、BCA殿堂入りした最年少の人物であり、女性としては2人目であり、ビリヤード・ダイジェスト誌の[20]世紀最高の選手ランキングで15位にランクされている。^{[3] [7] [8] [9]}

バルカスは天才とみなされ、6歳の時にニューヨーク市のグランドセントラル駅で開催されたビリヤードの展示会で初めて世間の注目を集め、その後CBSのゴールデンタイムのテレビ番組「I've Got a Secret」などテレビに出演した。彼女はわずか9歳で1969年の全米オープンストレートビリヤード選手権で5位になり、続く2回の全米オープンではそれぞれ4位と3位になった。その早い時期から、バルカスは1970年代と1980年代の女子プロビリヤードを完全に支配した。^{[7] [10] [11] [12]}

バルカスは、WPBA世界ストレートプール選手権で5回、WPBA世界9ボール選手権で8回、BCA USオープンストレートプール選手権で8回、WPBA USオープン9ボール選手権で4回優勝している。バルカスは100以上のプロトーナメントで優勝し、16回連続で優勝するという記録を打ち立て、当時プロとして男性と競い合った唯一の女性だった。^{[7] [10] [11] [12]}彼女は絶頂期にあった1988年、その年のブランズウィックWPBA世界9ボール選手権での試合での行動をめぐる論争により、論争の渦中、このスポーツを辞めた。^{[5] [10]}

ジーンの父アルバート・バルカスは、パートナーのプロプレーヤーであるフランク・マクガウンとともに、ニューヨークのブルックリンのベイリッジ地区にある、48台のテーブルがあるビリヤード場「オービントン・ラウンジ」の経営者だった。バルカスが初めてビリヤードを始めたのは4歳の時で、父親のテーブルではなく、幼少期を過ごした家の地下室にあった4.5×9フィートのビリヤード台でのことだった。そのテーブルは、ビリヤードをする4人の兄弟を地元のビリヤード場に行かせないように両親が購入したものだった。 ^{[13] [14] [15]}後年、バルカスは「ビリヤード場にはほとんど行かず、行ってもプレイしなかった。居心地が悪かったし、その頃は女の子は行かなかった」と説明している。^[13]

1965年に有名なキュー製作者ジョージ・バラブシュカが彼女のために特別に作った象牙細工のキューを使い、5歳と6歳の頃は、家族との夕食の後に父親の励ましを受けながらも参加はせず、50ポイントまでビリヤードの練習をしていた。 ^{[14] [15]}多くの人が、彼女はビリヤードの指導を受けたと思っている。しかし、バルカスは「父がビリヤードをやらないと知ると、フランク・マクガウンからビリヤードを習ったに違いないと思う人が多い。それは真実ではない。私はビリヤードを独学で学んだ」と述べている。^[13]

1966年、マクガウンはニューヨーク市のグランドセントラル駅でビリヤードの展示会を開催した。両親の許可を得て、マクガウンは当時6歳だったバルカスを連れて行き、彼女もショーに参加した。このイベントが注目を集め、彼女の並外れた才能もあって、1966年にはWNEW-TVのワンダーマにゲスト出演することになった。同年、バルカスは妹のローラとともにCBSの人気番組「I've Got a Secret」に出演した。出演者の誰も、7歳と5歳の姉妹がビリヤード愛好家だとは予想できなかった。^{[14] [15]}

翌年、バルカスはマンハッタンのブロードウェイ1697番地にあった、かつてのキャロムクラブでのエキシビションマッチに出場した。母のペギーによると、当時2年生だった彼女は、試合に出場する前に宿題をし、昼寝をしたという。 ^[14]試合の宣伝では、バルカスは「ポケットビリヤードの小さなプリンセス」と宣伝された。^[14]会場にいた記者は、彼女を「ハニーブロンドの髪をした小さな女の子で、黄色の短いドレスと緑のレオタードを着ており、若いシャーリーテンプルに似ている」と表現した。^{[14]彼女は、大喝采の中、対戦相手のビリヤード愛好家で}フィンチカレッジの学長でもあるローランド・デマルコを僅差で破った。最終スコアは50対42だった。^[14]

1969年、9歳だったバルカスは、初めてBCA全米オープンストレートプール選手権に出場し、大人の部で5位になった。^{[9] [12]}次の2回の全米オープン、1970年と1971年では、それぞれ4位と3位になった。その頃には、ウィリー・モスコニ、サミー・デイビス・ジュニア、ピーター・フォーク、ヒュー・ダウンズ、ソニー・フォックスなどのビリヤードのスターや有名人と一緒にテレビに出演し、すでにかなり有名になっていた。^{[7] [9] [15]彼女はその後も、ビリヤードの試合の放送に加えて、1977年1月}11日に放送されたマイク・ダグラス・ショーでのベルナデット・ピーターズとデビッド・ニーヴンとの インタビューを含め、何度もテレビに出演した。^[16]

1972年8月18日、当時13歳のバルカスはBCA全米オープンストレートプール選手権の女子部門で優勝し、5度の優勝経験を持つドロシー・ワイズを破って賞金1,500ドルを持ち帰った。バルカスは全米オープン史上最年少の優勝者であり、しかも大差で優勝した。決勝ではデトロイトのミシガン州出身の対戦相手マデリン・ウィットローを44イニングで75対32のスコアで圧勝した。^{[5] [17] [18]}この大会について、ニューヨーク・タイムズ紙は「バルカスさんはトーナメント中、正確な射撃とほぼ完璧な戦略で6人の対戦相手を破り、優勝を狙える強い兆候を見せた」と報じた。^[17]

1973年、14歳だったバルカスは、ミズーリ州カンザスシティ出身の心理学者で準優勝者のドナ・リースを42イニングで75対72のスコア、最高得点26で破り、全米オープンのプールタイトル防衛に成功し、2,000ドルの賞金を獲得した。^{[19] [20]}このトーナメントの初めには、京都出身の主婦である原田美枝子を20イニングで75対1のスコア、最高得点25で破っている。 1974年、シカゴのシェラトンホテルで開催された全米オープンで、バルカスは再び原田に勝利し、最終スコアは100対99というかなり僅差で、タイトル防衛に成功した。これはバルカスにとって15歳にして3年連続の全米オープン優勝となった。接戦となった決勝戦は男子部門の結果と似ており、ジョー・バルシスがジム・レンペを200対199で破って優勝した。^{[21] [22] [23] [24]}

1975年、バルカスは全米オープン準決勝で再びリースを15イニングで75対15のスコアで破り、^{[23] [25]} 、アイオワ州エイムズ出身のゲイル・ブリードラブを75対19で破り、 ^[26]、決勝で再び原田と対戦して勝利し、39イニングで100対63のスコアで23のハイランを記録して3,000ドルの賞金を獲得した。 ^{[27] 1976年、当時17歳だったバルカスは、}ペンシルベニア州チェイニー出身のグロリア・ウォーカーを39イニングで75対46で破り、5年連続で全米オープンのタイトルを獲得し、1,700ドルの賞金を獲得した。^{[28] [29]}バルカスはその後も全米オープンのプール選手権で連続優勝し、合計7連勝を達成したが、1978年に大会自体が中止されたため、彼女の連勝記録は途絶えた。^{[30] [31]}

バルカスはビリヤードの才能があっただけでなく、オールラウンドに優れたアスリートでもありました。16歳のときから2年間、彼女はABCテレビのスーパースターズに参加するよう招待されました。フロリダ州ロトンダで開催されたこのイベントは、1つのスポーツのチャンピオンシップアスリートが自分の専門以外のスポーツで競い合い、総額69,000ドルの賞金を競いました。1976年に高校3年生だったときに初めて出場し、テニスとボウリングでタイトルを獲得して2位になり、ボウリングでは192ポイントで優勝しました。その年の優勝者はスピードスケート選手のアン・ヘニングでした。他の出場者には、飛び込みのミッキー・キング、テニスとゴルフのプロ選手のアリシア・ギブソン、スキーヤーのキキ・カッター、短距離走者のワイオミア・タイアス、テニスチャンピオンのマルチナ・ナブラチロワがいました。 2位入賞はバルカスにとってほろ苦いものだった。スーパースターズでの賞金（13,100ドル）の授与により、彼女はアマチュア資格を失い、その後高校スポーツへの出場を禁止され、大学のスポーツ奨学金の資格も失ったからである。^{[13] [32] [33]}

バルカスは、 WPBA世界ストレートプール選手権での5回の優勝を含め、数多くのタイトルを獲得している。1977年8月14日、ニュージャージー州アズベリーパークのコンベンションホールで開催されたこのトーナメントで初優勝したとき、彼女は「ブルックリン出身の18歳の天才」と評された。そこで彼女は再びウォーカー（当時ニューヨーク州イサカ出身）を100対57のスコアで打ち負かし、1,001ドルの賞金を獲得した。^[34]バルカスは男女を問わず全米オープンで最多優勝を誇っており、男子ではスティーブ・ミゼラックの4勝が次点である。^[35]全米オープン7大会での彼女の平均打率は、対戦相手とは別格だった。^[9] 1972年のバルカスの平均打率は3.44で、次点はグロリア・ウォーカーで平均2.37だった。 1975年、彼女の平均スコアは4.05だったが、他の選手の平均スコアは3にも満たなかった。^[9]

1960年代後半には早くも、バルカスは ウィリー・モスコニやアーヴィング・クレインなど、当時のトップクラスの男子プレーヤーたちとエキシビションマッチを行っていた。 ^[9] 2人は1941年から1956年まで「間違いなく世界一」と考えられていた。^[9] 1975年、バルカスはCBSの「Challenge of the Sexes」で伝説の選手ウィリー・モスコニとエイトボールとナインボールの両方で再び対戦した。62歳のモスコニは絶頂期を過ぎていたが、鋭い目を持つこの若者にはハンディキャップが与えられ、ブレイク時にボールを打ったかどうかに関係なく、すべてのブレイクと最初のショットが彼女に与えられた。モスコニは両方の種目で敗れた。^{[9] [36]}彼女はその後、 1977年にミネソタ・ファッツことルドルフ・ワンダローネ、1979年にレイ・マーティン、 1986年にスティーブ・ミゼラックとテレビ放映された「バトル・オブ・ザ・セクシーズ」の試合に出場した。 ^{[37] [38] [39]}

1987年にニューヨークタイムズの記者ロジャー・スターが行ったインタビューによると、彼女はそのような活動を通じてビリヤードについて多くを学んだが、「彼女はまた、たとえ楽しい時でも、ビリヤードのスターは人前で負けることを好まない、特に子供に負けることは嫌い、ましてや女の子に負けることは嫌だということも学んだ。彼女はまた、彼女の兄弟を含む若い男性も女の子に負けることに恥ずかしさを感じていることを知った。彼女は次のように回想している。「4人兄弟の末っ子である弟のポールが家の階下のテーブルでビリヤードで私に勝つたびに、彼は家中を走り回りながら『勝った、彼女に勝った』と叫んでいた。それが私がゲームに一層熱心に取り組んだ理由の一つだと思う。」^[13]

1978年8月6日、バルカスは60年の歴史を持つPPPA世界ストレートプール選手権の男子部門に出場する資格を得た初の女性となった。これは、彼女がその年の8月12日にニューヨーク市の43番街とマディソンアベニューにあるビルトモアホテルで開催されるトーナメントの女子部門と男子部門の両方に出場することを意味した。 ^[40]

バルカスは数多くの大会で男子と対戦しており、その中には1979年3月25日に放映された男子チャンピオンのレイ・マーティンとの試合も少なくとも1回含まれている。この試合はテレビの番組表では「Challenge of the Sexes」の一部として、ゴルフ選手のナンシー・ロペスとアンディ・ノース、スケートボードチャレンジマッチの男女混合参加者らによる同様の男女対決と並んで放送された。^[41] 1980年、バルカスは再びニューヨーク市のルーズベルトホテルで開催されたPPPAワールドストレートプールチャンピオンシップの男子部門に出場した。彼女は第2ラウンドでスティーブ・ミゼラックに150対93で敗れた。^[42]トーナメント全体での彼女の最終順位は22位で、ランキングでは42人の男子が彼女より下位だった。^[43]彼女はその大会の女子部門にも出場し、同じくブルックリン出身のビリー・ビリングスを100対75で破って優勝した。ニューヨーク・タイムズ紙によると、「バルカスさんの勝利は予想されていただけでなく、当たり前のことだった。彼女は前回優勝者であり、実際、過去8年間で女子に負けたのは2試合だけだった。」^[44]

バルカスは当初、ナインボール競技である 1987 年の BC クラシックの男子部門と女子部門の両方に出場した。大きな論争 (詳細は下記) の後、彼女は男子部門のみで競技した。その過程で、彼女はキース・マクレディ(当時、賞金ランキングで 17 位の男子選手で、1986 年の映画「カラー・オブ・マネー」で不快な詐欺師「グレイディ・シーズンズ」としてゲスト出演) を 11 対 3 で圧勝した。バルカスは、世界のトップ プレーヤーの多くの中で 9 位タイで終了した。

1987年8月、ニューヨーク州ビンガムトンのホリデイ・インで開催されたBCオープンの年次大会で、バルカスは両部門に出場する予定だった。会場に到着後、彼女は夕方に予定された試合ではフォーマルな服装を着る必要があるが、それを持参していないことに気付いた。対照的に、男子部門には同様の服装規定はなかった。バルカスは、女性を男性と異なる扱いにすべきではないという立場をとり、不平等な規定を満たすような衣服の調達を拒否した。^[13]

女子チームは、バルカス選手が出場できるかどうか投票を行った。彼女は後に「ビンガムトンで辛かったのは、私が男子選手と同等の扱いを受けるよう主張していたのに、他の女子選手が私抜きでトーナメントの抽選を行ったことです。一票差で、彼女たちは私を締め出しました。そして、私の親友である女子選手の何人かは私に反対票を投じました」と説明した。^[13]彼女は、プロのライバルたちが自分の利益を第一に考えているという他の人々の推測に、当時は同意しなかった。彼女が出場できなければ、彼らが優勝賞金5,000ドルを獲得するチャンスがずっと高くなることを知っていたからだ。女子選手の冷遇と、男尊女卑的とみなされる条件にもかかわらず、彼女は男子選手として出場し、9位タイとなった。^[13]それから間もなく、彼女は記者に「女子の競技から完全に撤退することを考えている」と示唆した。^[13]

ドレスコード騒動が大々的に報道されてから間もなく、女性プロビリヤード協会（WPBA）のベリンダ・ベアデン会長がニューヨークタイムズに手紙を送り、報道された事実に異議を唱えた。WPBAによると、ドレスコードは女子ビリヤードのイメージを向上させ、より多くの観客や報道陣をこのスポーツに呼び込もうと選手たちが自ら課したものであり、バルカスはビンガムトンの参加者の中で従わなかった唯一の選手だった。さらに、バルカスは最初は女子部門から撤退したが、選手の割り当てが完了した後に復帰し、プレーを希望したと説明した。彼女のプレーを許可する投票の結果、8対7でバルカスが有利となったが、投票に出席していなかった選手に相談しようとしたところ、バルカスは再び競技から撤退し、問題はそこで終わった。^[45]

1988年、バルカスはネバダ州ラスベガスのシーザーズパレスで開催されたWPBAワールドナインボールチャンピオンシップのテレビ放映された試合で、プロのロビン・ベルと対戦していた。女子ツアーでバルカスの親友だったベルは、バルカスに勝ったことはなかったが、トーナメントでは非常に好調だった。9ゲーム争いでベルが2ゲーム対3でリードしていたとき、ベルは2ゲーム連続でスナップで9ボールを決め、あっという間にスコアを5対2にした。^{[5] [10]}

テレビの試合に出場する選手は全員、小さなマイクを着けていたため、観客は彼らの言葉やプレーの音を聞くことができた。ベルの2回目の9ボールブレイクの後、マイクの届く範囲でバルカスが、ベルは異常に幸運なショットを連発しているという趣旨のことをつぶやいたと伝えられている。彼女は審判から警告を受けたが、プレーは続行され、最終スコア9対5でバルカスが勝利した。^{[5] [9] [10] 1991年に}ニューヨーク・ウーマン誌に掲載されたバルカスのインタビューによると、バルカスの正確な言葉は「世界選手権のようなもの... 運ではなく技術で私を負かした」だった。^{[5]テーブル外の友情にもかかわらず、試合後、ベルは事件についてWPBAに正式に苦情を申し立てた。その後、WPBAの理事会は、}スポーツマンシップに反する行為でバルカスに200ドルの罰金を科した。^{[5] [10]}

バルカスは処分に激怒し、原則として支払いを拒否し、代わりに罰金を支払うという他の人の申し出を断った。^[10]バルカスは「200ドルの問題ではなかった... 私に罰金を課すべきだと決めたのは、3位、6位、5位の[女子]ビリヤード選手たちだった。競技者ではなく、外部の委員会が決定すべきだったと思う」と説明する。^[5]両者は行き詰まりに陥った。バルカスは譲歩を拒み、WPBAは処分の解除を拒否し、バルカスが罰金を支払うまで再びプレーすることを許可しなかった。^[10]「彼女が私たちのトップ選手だからといって、ルールを無視できるわけではない」と、1992年に当時のWPBA会長であったヴィッキー・パスキは述べた。 ^{[10] [10]}同じインタビューでプロのローリー・ジョン・ジョーンズは複雑な感情を表明した。「彼女がプレーしないのは、悲しいことだと思う」^[10]しかし、彼女はバルカスの不在の中で「私たちは皆、勝つ方法を学んだ」と振り返った。^[10]

バルカスは、男子競技に単独で出場したことで、プレッシャーも感じていた。バルカスが男子部門でプレーすることを知ったとき、男性から「ドレスを着て女子とプレーするわ」などと罵倒されたという。^[5] 1988年初頭、シカゴで行われたトーナメントに出場したバルカスは、男子が1部門しかプレーできないのに、自分だけ両部門でプレーできるのは不公平だという男性からの苦情に屈し、男子部門から撤退した。^[5]シカゴに到着した後、バルカスは「女子部門の1位と2位の勝者が男子部門に出場するよう招待されることを知りました。裏切られたような気分でした」と述べている。^[5]

他にも要因はあった。バルカスは、大きなプレッシャーを感じていたことを認めているが、その多くは自ら課したものだった。^[5]職業の頂点に達した後、「その時から緊張し始め、自分自身にプレッシャーをかけ始めたのです」。^[5]「男性と対戦して負けることを学びました。しかし、女性と対戦すると、いつも勝つことが期待されていたので、[負けることは]辛かったです。」^[5]最終的にバルカスは、ビリヤードをやめたのは「すべてが積み重なった結果でした。少しの燃え尽き、少しのフラストレーション。ビリヤード界に対して非常に強い敵意を抱くようになったのです。それが私の逃げ道でした。罰金を課すつもりですか？ではまた後で。それが、ついに休みが必要だと言うための言い訳でした。」^[5]

一方、バルカスはベイリッジに戻り、ブルックリンのオービントン通りにある家族のビリヤード場「ホール・オブ・フェイム・ビリヤード」の経営を引き継ぎ、^[10]「私は人生をとても楽しんでいます...前に進みました」と述べている。^[10] 1992年の記事でこれらの出来事をまとめ、ニューヨーク・タイムズは「アメリカで最も偉大な女性ビリヤード選手は、たまにソーダを飲むためだけに競技に参加している。運が良ければ、彼女のビリヤード場に立ち寄ってください...喉が渇いたら...他の場所へ行ってください」と述べた。^[10]

1975年、15歳だったバルカスは、すでに「世界最高の女性ビリヤード選手」と評されていた。^{[46] 1987年までに、バルカスの女子プロビリヤードにおける圧倒的な支配は、}ニューヨークタイムズ紙によって「息を呑むほど」と評されるほどだった。^[10]アナウンサーはバルカスを「リトルプリンセス」と呼ぶのをやめ、「女王」と呼ぶようになった。^{[5] [13]}その時まで、彼女はBCA USオープンストレートプール選手権で過去9年間のうち8回優勝し、同時期に出場した女子プロトーナメントすべて、計16回優勝していた。 ^{[5] [13]}彼女はBCA年間最優秀選手に5回選ばれていた。^[7] 1985年、彼女はドロシー・ワイズに次いで2人目の女性としてBCAの殿堂入りを果たし、さらに25歳で史上最年少の殿堂入りという栄誉も得た。1988年、バルカスは30歳を少し下回る年齢で引退するまでに、すでに100以上のプロトーナメントで優勝していた。^{[7] 1999年、バルカスは}ビリヤードダイジェスト誌の「今世紀の最も偉大な50人のプレーヤー」で15位にランクされた。^[9]

• 1966年、6歳のときにYouTubeでCBSの「I've Got a Secret」に出演したジーン・バルカス