1978年イギリスにおける天然痘の流行

1978年、英国で天然痘が大流行し、英国人医療写真家のジャネット・パーカーが死亡。彼女は天然痘で亡くなった最後の人物として記録に残る。パーカーの病気と死は他の2人の死とも関連しており、政府が任命した専門家による公式調査「シューター調査」が発足し、英国における危険な病原体の研究方法に根本的な変化をもたらし、調査団のリーダーにちなんで名付けられた。

シューター調査により、パーカー氏はバーミンガム大学医学部の仕事場の下の階にある研究室で培養された天然痘ウイルス株に偶然さらされたことが判明した。シューター氏は、感染経路は2つの階を結ぶ整備不良の配管を通じた空気感染である可能性が高いと結論付けた。しかし、この主張はその後、パーカー氏の死に関連した健康安全法違反の訴追後にバーミンガム大学が無罪となったときなど、異議を唱えられてきた。国際的に認められた数名の専門家が、訴追中に証拠を提出し、パーカー氏がこのように空気感染した可能性は低いと示した。パーカー氏の感染源は医学部の研究室で培養された天然痘ウイルスであることは一般的な見解であるが、パーカー氏がどのようにしてこの病気にかかったのかは不明である。

天然痘は、天然痘ウイルスと天然痘小種と呼ばれる2つのウイルスの変異体によって引き起こされる、人間に特有の感染症で、後者は通常より軽い症状を引き起こします。^[1]世界保健機関（WHO）は天然痘根絶プログラムを確立し、1978年までにこの病気が世界的に根絶されたと宣言するところでした。^[2]最後に自然発生した感染は、 1977年にソマリアで発生した天然痘小種でした。^[3]

1978年の発生当時、バーミンガム大学医学部の研究所では「白痘ウイルス」として知られる天然痘ウイルスの変異体に関する研究が行われていた。^[4]このウイルスはWHOの根絶計画の成功を脅かすものと考えられていた。^[5]この研究所は微生物学部門の一部であり、その責任者はウイルス学者のヘンリー・ベドソン（サー・サミュエル・フィリップス・ベドソンの息子）であった。^[6]

1966年、この地域で天然痘が流行し、医学部で働いていた医療写真家のトニー・マクレナンが感染した。マクレナンは軽症だったが、 8週間診断されなかった。^{[7]マクレナンは隔離されず、}ウェストミッドランズではさらに少なくとも12人の感染者がおり、そのうち5人はバーミンガムのウィットン隔離病院で​​隔離された。^{[8]当時の研究所長}ピーター・ウィルディが懸念を表明したにもかかわらず、この流行の原因について正式な調査が行われた記録はない。^[2]

1977年、WHOはヘンリー・ベドソンに、彼の研究室を天然痘協力センターにするという申請は却下されたと伝えた。これは安全上の懸念が一因であり、WHOはウイルスを扱う研究室をできるだけ少なくしたいと考えていた。^[9]

パーカーは1938年3月に生まれ、^[10]フレデリックとヒルダ・ウィットコム（旧姓リンスコット）の一人娘^{[11]であった。 [10]}彼女は郵便局の技師ジョセフ・パーカーと結婚し^{[7] 、バーミンガムの}キングス・ノートン地区に住んでいた。警察の写真家として数年間働いた後、彼女はバーミンガム大学医学部に入学し、解剖学科で医療写真家として雇用された。彼女は天然痘ウイルスの研究が行われている研究室の上の暗室でよく働いていた。^[12]

1978年8月11日、パーカー（1966年に天然痘の予防接種を受けていたが^{[2] [13]} 、それ以降は受けていなかった^{[2] ）は体調を崩し、頭痛と筋肉痛に襲われた。良性の発疹[7]} 、または水痘^[14]と思われる斑点ができた。8月20日午後3時、彼女はイーストバーミンガム病院 に入院し、コンサルタントのアラスデア・ゲデスによって天然痘の中で最も重篤なタイプである大痘瘡の臨床診断が下された。 [ 15 ^]

この時までに発疹は広がり、パーカーの全身を覆い、手のひらや足の裏にも及んでおり、顔では融合（病変が融合）していた。^[2]午後10時、パーカーはソリハル近郊のキャサリン・ド・バーンズ隔離病院 へ向かった。午後11時までに、両親を含むパーカーの濃厚接触者全員が隔離された。その後、両親もキャサリン・ド・バーンズに移送された。^[7]翌日、当時医学校の天然痘研究室長であったヘンリー・ベドソンは、ゲッデスがパーカーの発疹から採取した水疱液を電子顕微鏡で検査し、ポックスウイルス感染を確認した。液のサンプルは生物医学者によっても採取され、イースト・バーミンガム病院にあった地域ウイルス研究所で検査された。^[16]パーカーは1978年9月11日にキャサリン・ド・バーンズで天然痘で亡くなった。^{[7] [17] [18]}彼女は天然痘で亡くなった最後の人物として記録されている。^[14] 

パーカーの葬儀には特別な疾病管理措置が講じられた。パーカーの死の当時、ソリハルの葬儀屋バストックスで働き、後にペブルミルのBBCで働いていたシェルドン出身のロン・フリートは、当局が「ウイルスが増殖した場合に備えて遺体を冷蔵庫に保管することは許可しない」と言われたことを思い出した。^[19]

私は遺体を遺体安置所の冷蔵庫から取り出せると思っていましたが、遺体は病院本館から離れたガレージの床に置かれた遺体袋に入れられていました。彼女は木くずとおがくずが詰まった透明な遺体袋に入れられていました。また、何らかの液体も入っていて、袋が破れるのではないかと怖かったのを覚えています。遺体は傷や傷跡で覆われていて、とても恐ろしい光景でした。私は一人で、遺体を持ち上げるのに助けが必要でしたが、なんとか彼女をバンに乗せることができました。病院の人たちは私を手伝うことに非常に慎重でした... 葬儀の日が来ると、事故に備えて無記名の警察車両が車を護衛しました... パーカー夫人を埋葬した場合、ウイルスが地中で繁殖する可能性があるため、遺体は火葬しなければなりませんでした。その日の他の葬儀はすべてキャンセルされ、ロビンフッド火葬場はその後徹底的に清掃されました。

パーカーの体内に感染性ウイルスが残っているのではないかという懸念は根拠のあるものであり^[20]、死因審問ではパーカーの火葬証明書に署名した検死官は安全上の理由から検死を認めなかった^[14]。

パーカーが入院する前には多くの人が彼女と濃厚接触していた。感染拡大防止策として、260人が直ちに隔離され、そのうち数人はキャサリン・ド・バーンズ病院に収容され、パーカーを搬送した救急車の運転手も含まれていた。^[17]パーカーと接触した（または接触した可能性のある）500人以上が天然痘の予防接種を受けた。^[21] 8月26日、保健当局はキングス・ノートンのバーフォード・パーク・ロードにあるパーカーの自宅を訪れ、彼女の家と車を燻蒸消毒した。 ^[7] 8月28日、500人が2週間自宅で隔離された。^[7]

パーカーの母親は8月24日に天然痘の予防接種を受けていたにもかかわらず、9月7日に天然痘に感染した。[ ^{2 ]}彼女の症状は「非常に軽症」とされ、その後感染から解放されたと宣言され、9月22日に退院した。^{[21]パーカーの母親以外には、さらなる感染者は出なかった。地域ウイルス研究所の2人の}生物医学科学者を含む他の濃厚接触者は、1978年10月10日にキャサリン・ド・バーンズの隔離から解放された。^[7]

1978年10月16日、バーミンガムは天然痘の終息が公式に宣言された。^[21] 1年以上後の1979年10月、大学当局は医学部東棟を消毒した。 ^[7]パーカーが亡くなったキャサリン・ド・バーンズ病院の病棟は、死後5年経ってもまだ封鎖されており、内部の家具や設備はすべてそのまま残されていた。^[7]

1978年9月5日、パーカーの71歳の父フレデリック・ウィットコム（キングス・ヒース、マートル・アベニュー在住）は、キャサリン・ド・バーンズ病院で隔離中に死亡した。^{[11] [17]}彼は娘を訪ねた際に心停止を起こして死亡したとみられる。^[22]天然痘感染の危険があったため、彼の遺体の検死は行われなかった。^[7]

1978年9月6日、バーミンガム医科大学微生物学部長のヘンリー・ベドソンは、ハーバーンのコックソープ・クローズにある自宅で隔離中に、庭の小屋で喉を切り裂いた。^{[17]彼は数日後に}バーミンガム事故病院で死亡した。彼の遺書にはこう書かれていた。^[23]

多くの友人や同僚が私と私の仕事に寄せてくれた信頼を裏切ってしまい、申し訳なく思っています。

英国王立内科医会が出版したベドソンの伝記『マンクス・ロール』の中で、ウイルス学者のピーター・ウィルディとゴードン・ウォルステンホルム卿は次のように書いている。^[24]

ジャーナリストたちは、技術違反の責任を彼と彼のスタッフに押し付けようと執拗に努力し、組合幹部は、当時の遺伝子操作から生じた問題と混同して国民の不安をあおった。悲劇の「悪役」として嫌がらせを受けたヘンリー・ベドソンの普段は安定した性格は崩れ、自ら命を絶った。彼は、自身の献身的な良心と極度の責任感の犠牲者だったと言えるだろう。

パーカーの死に関する政府の公式調査は、微生物学者RAシューター氏^[2]が率いる委員会によって行われ、クリストファー・ブース氏、サー・デイビッド・エヴァンス氏、JRマクドナルド氏、デイビッド・ティレル氏、サー・ロバート・ウィリアムズ氏で構成され、世界保健機関（WHO）、英国健康安全局、労働組合会議からのオブザーバーも参加した^[2]。

調査報告書は、ベドソンが研究の安全性に影響を及ぼしかねない変更について当局に報告していなかったと指摘した。シューターの調査で、危険病原体諮問グループが2度にわたって研究所を査察し、そのたびに研究所の設備が法律で定められた水準をはるかに下回っていたにもかかわらず、天然痘研究の継続を勧告していたことが判明した。研究所の職員の何人かは特別な訓練を受けてはいなかった。WHOの査察官はベドソンに対し、研究所の物理的設備はWHOの基準を満たしていないと告げたが、それでも研究手順の変更をいくつか勧告しただけだった。ベドソンは研究所で処理された研究量についてWHOを欺き、1973年以降徐々に減少していると伝えたが、実際には研究所が閉鎖される前にベドソンが研究を終わらせようとしたため、研究量が大幅に増加していた。^[26]シューターはまた、パーカーは予防接種を受けていたが、天然痘から身を守るのに十分なほど最近は受けていなかったことを突き止めた。^[2]社会福祉大臣パトリック・ジェンキンの序文では、バーミンガム大学が報告書の調査結果に異議を唱えていることが指摘されている。^[2]

報告書は、パーカーがアビド（このウイルスが最初に分離されたパキスタンの3歳の少年にちなんで名付けられた）と呼ばれる天然痘ウイルス株に感染したと結論付けた。このウイルスは1978年7月24日から25日にかけて天然痘研究所で扱われていた。報告書は、パーカーが職場で感染したことは「疑いようがない」とし、^[21]感染の起こりうる経路として、気流による感染、個人との接触、汚染された器具との接触の3つを挙げた。^[21]報告書は気流による感染を支持し、ウイルスは気流に乗って研究所から解剖学部の電話に使われていた部屋までサービスダクトを上っていった可能性があると結論付けた。7月25日、パーカーは会計年度が終了しようとしていたため、写真材料の注文に通常よりも長い時間その部屋で過ごしていた。^[2]

シューターズレポートは、安全法違反を理由とした大学に対する訴訟で重要な役割を果たす可能性があったため、 ^[7]その公式発表は裁判の結果が判明するまで延期され、1980年まで公表されませんでした。

報告書が公表されると、大きな反響があった。シューターの報告書は議会で議論された。^[27]ニコラス・ホークスは1979年に次のように書いている。^[28]

シューターの報告書は、パーカー夫人が所属していた労働組合の事務局長、クライヴ・ジェンキンスによってマスコミにリークされた。シューターの報告書は、英国で公式調査によって作成された文書の中で最も有罪を示す文書の一つである。

1978年12月1日、健康安全局は安全法違反で大学を起訴する意向を発表した。^[14]この事件は1979年10月にバーミンガム治安判事裁判所で審理された。^[21]

感染源は追跡できたものの、感染の仕方や原因はわからなかった。^{[14] [29]}ケビン・マッカーシー、^[30] アラン・ワット・ダウニー、キース・R・ダンベルなど、国際的に認められた専門家数名が提出した証拠によると、パーカーが感染したとされる電話室への実験室から空気感染は極めて考えにくい。^{[31] [14]}専門家らは、ウイルス液53,700リットル（11,812英ガロン）が吸引（この文脈では、針で液と細胞を吸引して除去することを意味する^[32]）され、液が吸引された速度で1つの粒子が電話室まで移動するには2万年かかると計算した。^[31]さらに、シューター調査では実験室のダクトの密閉状態が劣悪だったと指摘されていたが、これは発生後に技術者が実験室とダクトを燻蒸したことが原因であることがわかった。 ^[14]大学はパーカーの死を引き起こしたことについて無罪となった。^[31]

1981年8月、1979年に労働組合である科学技術管理職員協会が損害賠償の正式な請求を行った後、パーカーの夫ジョセフは25,000ポンドの賠償金を獲得した。^[7]

パーカーの感染源がバーミンガム大学医学部研究室で培養された天然痘ウイルスであることは明らかであるが、パーカーがどのようにして感染したかは不明である。^{[33] [21] [34] [31]}シューターによる研究室の手順に対する批判は、英国における危険な病原体の研究方法に根本的な変化を引き起こしたが、^{[28] [29]}ウイルスの伝染に関する調査の結論は一般に受け入れられていない。この事件について本を書いたマーク・パレン教授は、 ^[14]空気ダクト説は「知る人ぞ知る人物にはまったく信じられなかった」と述べている。^[21]その後の訴訟で大学を弁護して成功したブライアン・エスコット・コックスQCは、2018年に次のように述べている。^[34]

裁判が始まる前から、天然痘の空気感染は、10インチ未満の距離で顔を合わせた2人の間でしか起こり得ないことを、疑いの余地なく証明できるだろうということは私には明らかでした。残念ながら、天然痘が実験室から逃げ出してジャネット・パーカーに感染することはあり得ないことを疑いの余地なく証明してしまうと、ジャネット・パーカーが何らかの方法で天然痘に感染したに違いないという圧倒的な推論が生まれます。それがどのようにして起こったのかはわかりませんし、私たちには決してわかりませんが、これらの事実からすると、それは避けられない推論であり、常識的な見解に反するものは他にないと思います。

この事件を受けて、天然痘の既知の在庫はすべて破棄されるか、BSL-4施設を備えた2つのWHO参照研究所のいずれかに移送されました。その研究所とは、米国の疾病予防管理センター（CDC）とロシアのコルツォボにある国立ウイルス学・バイオテクノロジー研究センター（VECTOR）です。^[35]

発生当時、WHOは天然痘が世界的に根絶されたと認定しようとしていた。^[2]最終的に1980年にその認定が行われた。^[21]

• ラヒマ・バヌ、自然発生した天然痘に感染した最後の人
• アリ・マオウ・マーリン、自然発生した天然痘小症に感染した最後の人物
• スリンダー・シン・バクシ
• 20世紀の異常な死のリスト

• アルトマン、ローレンス K (1979 年 2 月 11 日)。「致命的な英国天然痘の発生後、批判が広がる」ニューヨーク タイムズ、34 ページ。
• パレン、マーク（2018年）。天然痘の最後の日々：バーミンガムの悲劇。イギリス：アマゾン。ISBN 9781980455226。
• Shooter, RA (1980 年 7 月)。1978 年バーミンガム天然痘発生の原因調査報告書(PDF) (報告書)。ロンドン: HM 文具事務所。
• ストックトン、ウィリアム (1979 年 2 月 4 日)。「天然痘は死んでいない」。ニューヨーク タイムズ マガジン。
• タッカー、ジョナサン B. (2002)。『スカージ：天然痘のかつての脅威と未来の脅威』（登録が必要）。グローブ プレス。127 ページ。

• 「ジャネット・パーカーの孤独な死」バーミンガム・ライブ
• ジャネット・パーカーのポートレート写真（1978年以前）（オンライン）
• 1978 年の新聞記事「天然痘ウイルスが逃げ出す」（オンライン）
• ジャネット・パーカーの父親が隔離されたことに関する1978年の新聞記事（オンライン）
• ジャネット・パーカーの母親が隔離から解放されたことを報じた1978年の新聞記事（オンライン）