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ジェームズ・ケネス・ジョンソン（1916年5月30日 - 1997年8月22日）は、アメリカ空軍の大佐でした。朝鮮戦争では、敵機10機を撃墜したダブルエースとして知られています。第二次世界大戦では、中佐時代に1機を撃墜しました。殊勲十字章、シルバースター、レジオン・オブ・メリット、殊勲飛行十字章など、数々の勲章を受章しています。
ジョンソンは1916年5月30日にアリゾナ州フェニックスで生まれた。[ 1 ] 1939年にアリゾナ大学を卒業。同年12月28日、陸軍航空隊の航空士官候補生プログラムに入隊し、ケリー飛行場とランドルフ飛行場で訓練を受けた。1940年8月30日に任官し、同時にパイロットの資格も取得した。[ 2 ] [ 3 ]
1940年から1943年10月まで、彼はパナマ運河地帯のアルブルック飛行場に駐屯する第43追撃飛行隊の飛行隊長を務め、 P-40ウォーホークでパナマ運河の防衛に貢献した。また、1943年11月から1944年10月まで第404戦闘爆撃機群の副司令官を務めた。1944年3月、彼は第404戦闘爆撃機群と共に南イングランドへ行き、P-47サンダーボルトでノルマンディー上陸作戦の準備を行った。1944年10月から終戦後の1945年6月まで、彼はベルギーの第48戦闘爆撃機群を指揮した。彼はサンダーボルトで92回の任務を遂行し、その間にFw 190を1機撃墜したとされている。[ 2 ] [ 3 ]
第二次世界大戦後、ジョンソンはテキサス州のエリントン飛行場に勤務し、基地司令官、教官パイロット、プロジェクト責任者、第3605航法訓練群司令官を務めた。1951年9月から1952年10月までは、ネバダ州ネリス空軍基地の第3595飛行訓練群司令官も務めた。[ 3 ]
朝鮮戦争中、ジョンソンは1952年11月から1953年8月まで第4戦闘迎撃航空団を指揮し、F-86セイバーで戦闘に参加した。この機体から「セイバー・ジェット・シティの市長」というニックネームが付けられた。1953年3月28日、5機目のMiG-15を撃墜し、戦争で29人目のジェットエースとなった。86回の出撃と8ヶ月の戦闘の後、敵機10機を撃墜、さらに9機に損傷を与え、3機を撃墜確実とし、ジェットエースを2機獲得した最初の航空団司令官となった。[ 2 ] [ 3 ]
1953年に戦争が終わってから1956年9月まで、ジョンソンはペンタゴンの空軍本部で研究開発部門の防空グループの責任者として勤務した。その後、 1956年9月から1959年8月までカンザス州フォーブス空軍基地の第55戦略偵察航空団を指揮した。その後、カーズウェル空軍基地に移り、1959年8月から1960年3月まで第3958作戦試験評価群、そして、1961 年 6 月まで第 43 爆撃航空団に所属した。その後、1961 年 6 月から 9 月まで第19 航空師団に配属され、作戦部長を務めた。第 43 航空団は、最初の超音速爆撃航空団であり、航空研究開発軍団、戦略航空軍団、コンベア社が開発した新しい超音速B-58 ハスラーの試験に協力した。第 43 航空団は B-58 で航空機の性能に関する 11 の記録を破った。1961 年 9 月、バージニア州ラングレー空軍基地の戦術航空軍団司令部に勤務した。1963 年 11 月 30 日に空軍を退役した。[ 2 ] [ 3 ]
ジェームズ・ジョンソンは、最初の妻メアリー・エレンとの間に4人の娘（ジェイ、マーガレット、パトリシア、ジュディス）を、2番目の妻ロレインとの間に2人の子供（シェリーとジェームズ・ジュニア）をもうけた。孫にはジェニファー・レイチェル・ヘッカー、ひ孫にはフォレスト・シャノン・ヘッカーとリード・ベネット・ヘッカーがいる。1979年、ジョンソンは妻シルビアと再婚し、アリゾナ州上院議員バリー・ゴールドウォーターが介添人を務めた。[ 1 ]
彼は1997年8月22日に亡くなり、アーリントン国立墓地に埋葬された。[ 3 ]
1953年11月12日、ジョンソンは1953年6月30日と5月17日の功績により殊勲十字章と銀星章を授与された。 [ 1 ]また、レジオン・オブ・メリットを2回、殊勲飛行十字章を3回授与された。[ 2 ] 3回目の殊勲飛行十字章は、殊勲十字章と同じ戦闘任務に基づいていたため、後に取り消された。[ 1 ] [ 4 ]
アメリカ合衆国大統領は、1918年7月9日の議会法に基づき、1953年6月30日、韓国における敵軍との戦闘において、第5空軍第4戦闘迎撃群第335戦闘迎撃飛行隊のF-86セイバージェット戦闘機のパイロットとして、国連の武装敵に対する軍事作戦に関連して並外れた英雄的行為を行ったアメリカ合衆国空軍のジェームズ・ケネス・ジョンソン大佐に殊勲十字章（空軍）を授与することを喜ばしく思う。ジョンソン大佐は、敵地深くで4機のF-86戦闘機を率いていたところ、高度3万5千フィートで12機の敵MiG戦闘機が発見された。ジョンソン大佐は直ちに強力な攻撃を開始し、敵機1機の破壊に集中した。ジョンソン大佐は、単独のMiGに接近し、1200フィートまで近づくまで発砲を控え、その時点で敵機の翼と胴体に多数の命中弾を与えた。戦術的優位を失わないようにするため、また敵編隊の他のMiGからの潜在的な危険を十分に認識しながら、ジョンソン大佐は攻撃を続けた。ジョンソン大佐は揺るぎない決意で、600フィートの距離から発砲を開始し、敵機からわずか50フィートの距離まで接近するまで破壊的な集中砲火を続け、その時点で敵機は燃え上がり、崩壊し始めた。その時になって初めて、ジョンソン大佐は他のMiGの砲火に向き直った。攻撃してくる敵機から逃れるために巧みに操縦していたジョンソン大佐は、エンジン出力の低下に見舞われたが、後にそれは破壊された敵機の破片による損傷が原因であることが分かった。機体が故障したというハンディキャップにもかかわらず、彼は勇敢にも敵のMiG戦闘機に攻撃を仕掛け、卓越した操縦技術と積極性で敵機を翻弄し、敵機をその地域から撤退させた。その後、ジョンソン大佐は故障した機体を基地に帰還させた。この時ジョンソン大佐が示した並外れた英雄的行為は、彼自身に最大の栄誉をもたらし、軍務の崇高な伝統にふさわしいものである。[ 1 ]
彼は第43爆撃航空団の指揮官を務めていた間、ブレリオ、マッケイ、トンプソン、ハーモンの各トロフィーを獲得した最初で唯一の航空団司令官となった。[ 5 ] [ 2 ]