イタリアの敏捷なカエル

イタリアの敏捷なカエル
保全状況
絶滅危惧種  （IUCN 3.1）[1]
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	両生類
注文：	アヌラ
家族：	アカゲザル科
属:	ラナ
種：	ラタステイ
二名法名
ラナ・ラタステイ ブーランジェ、1879

イタリアアジャイルフロッグ（Rana latastei ）は、ラタステのカエルとも呼ばれ、アカガエル科（アカガエル属）のカエルの一種です。この種は南ヨーロッパ原産で、主にイタリアのポー川流域に生息しています。ヨーロッパで最も絶滅の危機に瀕している両生類の1つで、近年その個体数が急激に減少しており、複数の保護計画の焦点となっています。

種小名のlatasteiはフランスの爬虫類学者フェルナン・ラタステにちなんで名付けられた。^[2]

Rana latastei は頭胴長が 7.5 cm (3.0 in) に達することがある。メスはオスよりわずかに大きい傾向がある。^[3]ほとんどのカエルは尖った鼻先をしているが、丸い鼻先を持つ個体も観察されている。ヨーロッパによく見られる多くのカエルと同様に、Rana latasteiは主に灰色または赤褐色で腹部は白く、地理的な場所による色の変化はほとんどない。喉は暗色で、中央の細い縞が胸まで達している。^[4]性的に活発なオスの中には、喉に暗赤色または茶色の斑点があり、太ももの裏側がオレンジがかった赤色で、前肢に親指の腹がある個体もいる。

R. latastei は明らかに低地に生息する種で、標高 400 メートルを超える高所にはほとんど生息せず、寒冷な気候により幼生の発育と変態が遅れる山の麓の低地にしか生息しない。^[5]イタリアアジャイルフロッグは、オークとシデが優占する平野、湿潤林、白ポプラと白柳が特徴的な河畔林に生息する。この種の森林は定期的に洪水に見舞われることがある。また、湿地や泥炭地などの開けた生息地、および十分な植生のある農業地域のハコヤナギ農園や溝でも生息が報告されている。 ^[6]

また、イタリアとクロアチアの洞窟に生息するR. latasteiの記録もあるが、洞窟と森林の間を移動している可能性がある。^[7]研究者らは、イタリアヒラタガエルが好むほとんどの生息地ではよくあることだが、洪水によって洞窟に流されたか、捕食者を避けたり、餌を見つけたり、湿気を求めたりするために意図的に洞窟に移動したのではないかと示唆している。イタリアヒラタガエルがこれらの地下生息地で繁殖するかどうかは不明である。

イタリアアジャイルフロッグは、腐った植物質の多い湿気の多い地域を好み、川、小川、湖、その他の淡水源の近くに留まります。これらの水源は、この種の繁殖と再生に必要です。^{[3] [8]}彼らは早朝と夕暮れ時に最も活発になり、乾燥した天候を避ける傾向があります。乾燥した天候の間、カエルは水源の近くに留まり、夕方まで活動を減らします。成体は2月から4月の繁殖期には水域の近くにいて、晩春から夏にかけて湿度が高くなると森林でより一般的に見られます。^[9]活動は、春の繁殖期が終わると、夏から初秋にかけて最も活発になる傾向があります。陸上での冬眠は10月に始まり、カエルは春に繁殖のために出てきます。

ラタステイは北イタリアの平原、スイスの最南端、スロベニアのイストリア地方、隣接するクロアチアに固有です。^{[10]イタリアでは、}ロンバルディア、ヴェネツィア、ピエモンテ、フリウリ＝ヴェネツィア・ジュリアの4つの地域で個体群が報告されていますが、この種は前2つに最も多く生息しています。分布は主にポー川の平原と支流に沿っています。^[6]

IUCNは、この種を絶滅危惧種（VU）に指定しています。^[10] 2006年の報告書によると、野生のR. latasteiは約250個体しか存在せず、西部の個体群はより小さく、絶滅の危険性が高いとのことです。残りの250個体群は小さく孤立しており、遺伝的多様性の喪失に苦しんでいます。 ^[3]この種の生存に対する主な脅威は、生息地の破壊、劣化、断片化であり、ポー川流域の氾濫原の森林に高度に適応しています。

作物の灌漑用に水を汲み上げることは、生息地を繁殖に適さなくするため、特に有害である。イタリアヒガシガエルは長距離移動を行わず、最も近い繁殖地から遠く離れることはめったにないため、森林生息地の断片化は、この種の遺伝的多様性の低下にもつながっている。これにより、この種はラナウイルスやその他の病原体による感染に対してより脆弱になると予測されている。^{[11]遺伝的隔離は、} R. latasteiの異なる個体群間でサイズに大きなばらつきを引き起こすとも考えられている。^{[12] Percottuss glenii、}アメリカウシガエル、ザリガニなどの侵略的捕食種の導入は、イタリアヒガシガエルをさらに絶滅の危機にさらしている。^[3]

マイクロプラスチックの環境中への堆積量の増加も、最近ではイタリアンアジャイルフロッグの生存を危惧する声となっている。 ^{[13]オタマジャクシは見境なく餌を食べるため、こうした小さなプラスチック粒子を摂取するリスクが高い。マイクロプラスチックへの曝露量の増加は、} R. latasteiのオタマジャクシの成長、活動、生存率の低下と関連している。マイクロプラスチックの破片が小さいほど、この種に対する最も強い悪影響と関連している。これは、プラスチックの小片や繊維がオタマジャクシの腸内で閉塞や絡み合った塊を形成する可能性があるためだと考えられる。一部の研究者は、より大きく発達したオタマジャクシの方が、成長や活動に対するマイクロプラスチックの悪影響に対してより抵抗力があると示唆している。^{[14]マイクロプラスチックが}R. latastei の成体にどのような影響を与えるかは現在不明である。

この種の保護を強化するため、イタリアではいくつかの保護区が提案され、カエルのオタマジャクシが繁殖し、適切な場所に移された。^[15]ロンバルディア州は1999年から2001年にかけてこの種の保護活動を開始し、損傷を受けた池やひどく汚染された池の修復や、既存および人工の池へのオタマジャクシの帰還を伴った。^[16]しかし、多くのオタマジャクシがイタリアアジャイルフロッグが好む植生が欠如した池に移されたため、これらの帰還活動はある程度の成功に留まった。農業、水質汚染、観光などの人為的撹乱、および帰還した生息地でのアカザリガニなどの新たな捕食者も、R. latasteiの保護活動に悪影響を及ぼしているさらなる要因である。

ベルン条約常設委員会による2006年の行動計画では、イタリアアジャイルフロッグの生息地の保護と管理の改善、および侵入捕食動物の根絶を求めました。^[3]その他の保全活動には、生息地の復元、ヨーロッパの将来の生息地の可能性のある場所のマッピング、研究の拡大、分布調査、イタリアアジャイルフロッグに対する既存の法的保護の評価などがあります。

成体のカエルは森林の落ち葉、巣穴、川岸を探して餌を探します。餌には甲虫、虫、ハサミムシなどの昆虫、ミミズ、カタツムリ、ムカデ、いくつかのクモ類が含まれます。^[3]オタマジャクシは藻類やその他の食用または非食用の粒子を食べます。

繁殖活動は、池、溝、氾濫原の水たまりなど、水生植物や水中植物が広範囲に生い茂る小さな恒久的または一時的な水域で行われる。イタリアアジャイルフロッグは、生息域内の他のカエルとは異なる繁殖地を利用しており、他のカエルは日光が多く森林被覆率の低い場所を好む傾向がある。^[3]メスは、通常交尾後2～15日以内に、水面から50cm以内の単一の密集した塊の中に卵を産む。^[17]卵は繁殖期に1回だけ産まれ、通常は洪水が頻繁に発生しやすい場所から離れた場所に産まれる。^[18]通常、1回の産卵で676～2720個の卵が生まれ、平均すると1塊あたり約1278個の卵が生まれる。^[3]イタリアアジャイルフロッグの卵は、他の種のカエルの卵よりもゼラチン層が薄く、わずか6～7mm（約0.24インチ）である。産卵の最低水温は2℃と報告されており、卵は10～15日後に孵化する。年間産卵数は気温、湿度、その他の環境要因の変動により大幅に変動する。^[17]

この属の他のヨーロッパのカエルと同様に、変態は2～3ヶ月で完了する。子カエルの体長は13～15mm（約0.55インチ）で、6月下旬または7月に水から出る。メスは産卵後すぐに繁殖地を離れるが、オスと幼体は最大5週間そこにとどまる。^[6]オスとメスは変態完了後の最初の繁殖期に繁殖できるが、変態後2年目までは完全に性成熟しない。^[19]オスの寿命は約3年、メスは4年生きるため、イタリアアジャイルフロッグはヨーロッパの一般的なカエルの中で最も寿命が短い種の1つとなっている。一般的なカエルの他の種は標高や緯度が高いほど長生きする傾向があるが、これがイタリアアジャイルフロッグに当てはまるかどうかは現在のところ不明である。この短い寿命と爆発的な繁殖パターンにより、イタリアアジャイルフロッグの個体数は年ごとに大きく変動します。^[19]

2月下旬から4月中旬にかけて、オスとメスは繁殖地に集まりますが、オスの中には、メスが到着する前に理想的な繁殖地を占領するために池の中で冬を過ごすものもいると報告されています。^[20]オスは最初に繁殖地に到着し、種特有の鳴き声でメスを引き付けます。メスが到着するまで、オスは水中で20秒から60秒ごとにこの鳴き声を繰り返します。^[3]この鳴き声は2つの異なる音のいずれかです。1つ目は約0.5秒続く短く甲高い「ニャー」という音で、2つ目は約1秒続く耳障りで喉から出る「ブルン」という音です。^[20]「ニャー」という鳴き声は遠距離のコミュニケーションに使用され（カエルから最大4メートル離れた場所でも聞こえます）、低周波の「ブルン」は近距離のコミュニケーション（30センチ以内）に使用されます。^[21]ある研究では、オスが鳴くのはメスを引き付けるためだけではなく、社会階層内で他のオスよりも優位であることを伝えるためでもあると示唆している。具体的には、「mew」はオスが主に潜在的なメスを引き付けるために使用し、「brum」はメスを求愛したり、ライバルのオスを脅かしたりするために使用される可能性がある。この種のオスが、メスをめぐる競争が激しいにもかかわらず、他の縄張り行動を互いに示すかどうかは不明である。大規模な集団では、少数のオスが多数のメスと交尾するのが一般的である。^{[22]小規模な集団では} 一夫多妻制があまり見られないことから、大規模な集団ではオスの競争や繁殖地の独占の機会が増えることが示唆されている。

イタリアアジャイルフロッグの主な捕食者は、ヘビ、サギ、キジ、アヒル、サギなどです。^[3] オタマジャクシは水鳥だけでなく、魚やザリガニなどの無脊椎動物にも捕食されます。オタマジャクシは捕食者に見つからないようにその場にじっとしたり、捕食者が次の場所を正確に予測できないように前後に「ジグザグ」に動いたりします。^[23]また、最も一般的な捕食者であるトンボの幼虫の匂いを感知すると、活動レベルが低下することもわかっています。 ^{[14]トンボの存在に応じて行動を柔軟に修正するこの能力は、イタリアアジャイルフロッグを他の}アカガエル属の種と区別するものです。^[23]

オタマジャクシは、ザリガニのような外来捕食者に対しては、それほど強く行動を変化させません。捕食者の存在が孵化時間に影響を与えるかどうかについては議論があります。しかし、外来捕食者であるザリガニは、より速い胚発生を誘発することが示されています。外来捕食者にさらされた胚は、外来捕食者のいない環境に残された胚よりも早くゴスナー発生段階25に到達します。 ^{[24]オタマジャクシは、外来捕食者に対してより早く}変態する傾向があり、これは捕食者から逃げたり逃れたりするためのエネルギー要件を満たすのに役立ちます。しかし、このより速い発達は、いくつかの欠点ももたらす可能性があります。より速く発達するカエルの子は、より遅く発達するカエルよりも脛腓骨が小さい傾向があり、これはおそらく変態時期が早いためです。^[25]脛腓骨が小さくなると、結果的に後肢も小さくなり、跳躍能力が低下するため、完全に発達するまでに最も長い時間を要したカエルが、後肢が最も長くなり、跳躍能力が最も高くなります。この跳躍能力の低下により、成体のカエルは捕食者から逃げる能力が低下し、餌を捕まえる能力も低下する可能性があります。

Rana latastei は近縁種のRana dalmatinaと生息地を共有することが多いが、生息地と繁殖行動がより特化しているため、資源や隠れ場所をめぐって競合することはあまりない。^{[3]しかし、イタリアアジャイルフロッグは}R. dalmatinaが多数生息する環境では繁殖成功率が低下する。^[26]これは、 R. latastei のメスが R. dalmatina のオスと交尾しても生存可能な子孫を残せないためであると考えられる。R . latastei のオタマジャクシも競争相手の存在を感知すると柔軟に行動を増加させる。競争相手とはR. dalmatina のオタマジャクシで、 R. latastei のオタマジャクシが同居している場合でも行動を同程度には変化させない。 ^[27]

• ブーランジェ GA (1879)。 「グルヌイユ・ルースの練習、一時的なもの、そして新たな特別な説明の説明」。ブル。社会ズール。フランス 4 : 158–193。 ( Rana latastei、新種、180–183 ページ)。 （フランス語で）。

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