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アイルランドのガレー船は、17世紀までアイルランド西部で使用されていた船で、オールと帆の両方で推進されました。基本的な点ではスコットランドのガレー船またはビルリンに似ており、両者の共通の祖先はヴァイキングのロングシップでした。アイルランドとスコットランドのガレー船はどちらも、口語的にはロンガ・ファダ（ロングシップ）と呼ばれていました。アイルランドのガレー船は一般的に8本または12本のオールを備えた船で、戦争と交易の両方に使用されました。漕ぐ際の速さが特徴でした。
14世紀には、アイルランドの多くの港で従来型のガレー船が建造され、イングランド王室によって発注されたものもあった。[ 1 ]地中海とは対照的に、北ヨーロッパではこのような櫂船の使用は16世紀までに大幅に減少したが、アイルランド西部やスコットランド諸島では、湾や島が豊富であることなど、現地の状況によって存続が促進された。
アイルランドのガレー船を詳細に復元できるような考古学的遺物は発見されていない。しかし、エリザベス朝時代のアイルランドの地図にはイラストがあり[ 2 ]、これらは文献によって補完されている。また、航海者オマリー家の故郷であるクレア島（Oileán Chliara ）の古いシトー会修道院にも彫刻がある。この彫刻は非常に簡素だが、スコットランドのガレー船の画像と驚くほどよく似た船、つまり、 1本の横帆のためのヤードを備えた、櫂で漕ぐ単マスト船を描いている。
しかし、16世紀後半の地図には、彫刻に描かれた船とは異なる特徴が見られる。これは、アイルランドのガレー船がスペインやポルトガルと交易していたことから、外国の影響を反映している可能性がある。
アイルランドのガレー船の最も詳細な画像のいくつかは、 1602 年頃に作成された東アルスターの地図に描かれている。[ 3 ]これはリチャード・バートレットによる地図か、その複製である。描かれている船は、長い船体、高いトランサム、舵を備えている。船首は長く突き出ており、船尾甲板にはかなり大きな船室がある。各船には、それぞれ見張り台のあるマストが 1 本あり、ラグセイルに似た三角形の帆がある。ステー、シュラウド、シートとタック、ブレース、リフト、ブロックなどの索具は、特に目立ったものではない。オールは目立ち、片側におよそ 10 本ずつあり、船体の大部分に沿って 1 列に並んでいる。これらの船は、当時のイギリスの船乗りが記述した船に似ており、多くの男たちが乗っている。
エリザベス朝時代の地図製作者フランシス・ジョブソンが1590年頃に作成したアルスターの地図2枚には、上記のような船と、従来のイギリスの帆船が描かれている。これらの地図の1枚（「 1590年に女王陛下のために作成された」）には、2隻のガレー船が描かれており、1隻は北西に、もう1隻は北東にある。[ 4 ]それぞれ8本のオールがあり、船体と索具に関しては、どちらもバートレットの図像に似ている（ただし、やや簡略化されている）。最初のガレー船には2本のマストがあり、1本は縦縞の四角帆と見張り台を備えたメインマスト、もう1本は三角形の帆を備えたフォアマストである。2番目のガレー船には、ラグセイルと思われる帆を備えた1本のマストがある。2枚目の地図には、さらに3隻の非常によく似たオールと帆を備えた船が描かれている。[ 5 ]
ジョブソンによる1598年のアルスターの3番目の地図には、それぞれ8本のオールを備えた3隻のガレー船が描かれており、そのうち2隻は傾斜したスパーを備えた前マストを備えている。3番目の船はメインマストにトップセイルを備えている。上記の船と同様に、フォアステイは船首まで伸びており、船尾には船室がある。[ 6 ]
ガレー船の細部は、他の帆船の細部と一致している。ガレー船はエリザベス朝時代の海軍ではほとんど使用されていなかったため[ 7 ]、ガレー船がイギリス製である可能性は低い。
イベリア半島への航海を含む交易航海には、アイルランド人は頑丈なキャラベル船を使用していたと主張されており、描かれたガレー船もその見解を裏付けている。[ 8 ]
16 世紀末までに同様の影響がスコットランドのガレー船のデザインに影響を与えた可能性があることを示す絵画的証拠がある。1641年にアリセイグで作られた彫刻には、船首と船尾が低くなった船が描かれている。バートレットの地図 (上記参照) には、「カンタイアのレッドシャンクス[ハイランダー] の艦隊」が、傾斜したヤードにラグセイルのようなものを張り、船尾に小さな船室が後方に突き出ている様子が描かれている。 [ 9 ] 1572 年の文書に添付された2 つのクランラナルドの印章には、船首と船尾に甲板が上がったビルリンが描かれており、このモチーフは後の紋章にも繰り返されている。[ 10 ]このような変化が起こったとすれば、(アイルランドの場合と同様に) 南東、そして最終的には地中海からの影響を反映している可能性がある。
スコットランド西部とアイルランド西部のガレー船は、北西ヨーロッパの確立された造船技術に従って建造されたと考えるのが妥当である。北西ヨーロッパの造船技術は、ノルマン人が主要な担い手であった。スコットランド西海岸とアイルランド沿岸には、ノルマン人の入植地が広範囲に及んでいた。ノルマン人の造船職人は、船首と船尾をスカーフジョイントで竜骨に取り付け、船体自体は鉄釘でクリンカー造りにした。肋材は紐またはトレネイルで外板に取り付けられ、横木が設置された。その後、マストがマストステップに挿入された。[ 11 ]船首と船尾の柱には、板材の端を受け入れるための切り込みがあり、ニーが横木を固定した。[ 11 ]
スコットランドの船のいくつかの図像は、これらの技術に従って建造された船を示しているように見える。それらはクリンカー造りで、船体中央部が開放甲板で、単マストで、オールで漕ぐ船だった。主な違いは、古典時代のノルマン船とは異なり、急勾配のトランサムに舵が取り付けられていたことである。[ 12 ]入手可能な証拠から、アイルランドのガレー船は、基本的な構造、索具、操舵、推進手段においてスコットランドのガレー船に似ていた可能性が高いが、どちらの場合も設計の進歩を考慮に入れる必要がある（前のセクションを参照）。
『四人の船長の年代記』には、ガレー船が主流だった時代のアイルランド艦隊に関する記述が見られる。例えば、1413年、オマリー家の一員であるトゥアサル・オ・マイレは、アルスターからメイヨーに戻る途中、彼の7隻の船団がアンファド・ナ・マラ（海の嵐）に襲われ、北方のスコットランドへと流された。生き残ったのはトゥアサルだけだった。[ 13 ]
西コノートの領主であるオマリー家とオフラハティ家は、ガレー船を主に使用し、略奪や他の首長の軍隊の輸送に用いていた。16世紀、王室は自国の船でアイルランド艦隊を鎮圧しようと断固とした試みを行った。[ 14 ] 1559年12月、イングランド国務文書に以下のことが記録された。
グラニー・オマリーまたはグレース・オマリー（アイルランド語: Gráinne Ní Mháille）は、最も有名な航海族長でした。コノート総督のリチャード・ビンガム卿は1591年に彼女について、20隻の船を所有していたと記していますが[ 17 ]、これが彼女の通常の船数であったかどうかは定かではありません。彼女は、父親と同様に、海上で著名な商人でした[ 18 ] 。
これらの船は、塩漬けや酢漬けの魚、リネン、羊毛、皮革、獣脂の輸出に使われた。スペインやポルトガルからは、銅、絹、ワイン、イチジク、ザクロ、クミン、シナモン、サフランを輸入していた。[ 19 ]
こうした船はイギリスのガレオン船ほど大きくはなかったと思われる。確かに大砲の攻撃には弱かった（構造が軽かったため、大きな大砲を搭載できなかった）が、同サイズのイギリスの船と互角に戦うことは容易だった。[ 20 ]