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ジミー・カーターの第39代アメリカ合衆国大統領就任式は、1977年1月20日木曜日、ワシントンDCの米国議会議事堂東側玄関で行われた。これは48回目の就任式であり、カーター大統領とウォルター・モンデール副大統領の唯一の任期開始となった。最高裁判所長官ウォーレン・E・バーガーがカーターに大統領就任宣誓を行い[ 1 ]、下院議長ティップ・オニールがモンデールに副大統領就任宣誓を行った[ 1 ]。これは議会議事堂東側玄関で行われた最後の就任式であり、また最高裁判所長官が演壇の左側に立ち、聴衆が自分たちの方を向いて大統領に宣誓を行う最後の機会でもあった。ちょうど40年後、カーターはドナルド・トランプの最初の就任式に出席し、就任40周年を記念した最初の米国大統領となった。
カーターは、ミカ書6章8節を開いた家伝の聖書で宣誓を行った。この聖書は、ジョージ・ワシントンが1789年の就任式で使用した聖書と同じものだった。元々ワシントンが所有していた聖書は、当時セント・ジョンズ・メイソン・ロッジ第1号が所有していた。[ 1 ]天気は寒かったが晴れており、体感温度は10度台だった。[ 1 ]正午の気温は華氏28度（摂氏-2度）前後と推定されたが、[ 1 ]寒さにもかかわらず、興奮した多くの観衆が新大統領の就任宣誓を一目見ようと集まった。カーターは、本名のジェームズ・アールではなく、ニックネームの「ジミー」を使って宣誓を行った。彼は、公の場でニックネームを使用した最初の大統領であり、宣誓中にニックネームを使用した唯一の大統領だった。[ a ] [ 2 ] [ 3 ]
カーターの就任演説は1,228語に及んだ。[ 1 ]その中で彼は「我々全員の間に新たな精神をもたらす」ことについて語り、アメリカ国民に「失敗や凡庸さの可能性を拒否する」よう促した。[ 4 ]また彼は、いつの日か「世界の国々が、我々が戦争兵器ではなく、我々自身の最も大切な価値観を反映した国際政策に基づいて永続的な平和を築いたと言うようになる」ことを望んでいると述べた。[ 4 ]
祝福はカトリック大司教ジョン・ローチとメソジスト司教ウィリアム・ラグスデール・キャノンによって行われた。[ 5 ]
宣誓式後、カーターは式典後のパレードで国会議事堂からホワイトハウスまで歩いた最初の大統領となった。 [ 1 ]カーターはまた、合同議会就任式委員会が主催する伝統的な就任式昼食会の中止を要請した。 [ 1 ]このイベントの報道はCBSが行い[ 6 ]、式典は全米でテレビ放映された。
カーター大統領の就任式は、地下鉄開通後初の就任式であり、就任式委員会が終日無料にするために費用を負担したこともあり、1日の乗客数が68,023人という記録を樹立した。この記録は、翌年7月に地下鉄が拡張されるまで破られることはなかった。[ 7 ]
カーター大統領の就任式で演奏された曲には、リンダ・ロンシュタットが歌ったウィリー・ネルソンの「クレイジー」、アレサ・フランクリンが歌ったアーヴィング・バーリンの「ゴッド・ブレス・アメリカ」、レナード・バーンスタインとアラン・ジェイ・ラーナーによるブロードウェイ・ミュージカル「 1600ペンシルベニア通り」から、フレデリカ・フォン・シュターデとナショナル交響楽団が演奏した「テイク・ケア・オブ・ディス・ハウス」、そしてドニー・レイ・アルバートとクラマ・デールが歌ったジョージ・ガーシュウィンの「ポーギーとベス」から、デュボーズ・ヘイワード作詞の「ベス、ユー・イズ・マイ・ウーマン・ナウ」などがあった。[ 8 ]さらに、アメリカ海兵隊バンドが「アメリカ・ザ・ビューティフル」を演奏し、アトランタ大学、クラーク大学、モアハウス大学、モリス・ブラウン大学、スペルマン大学、および宗派間神学センターから選抜された歌声で「共和国の戦いの賛歌」を歌った。[ 1 ]国歌は、ホロコースト生存者であるアトランタの聖歌隊長アイザック・グッドフレンドによって演奏された。 [ 9 ]