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人文小文字体、または白文字体[ a ]は、15世紀初頭にイタリアの世俗的なサークルで発明された筆記体または書体スタイルです。 [ 1 ]この新しい書体は、ルネサンス期の人文主義者が古代ローマのものとみなしたカロリング小文字体に基づいています 。
11世紀と12世紀の写字生によって写された写本を扱うとき、クアトロチェントの文人たちは、古代ローマの書店から直接出てきたテキストを見ているのだと思った。[ 2 ]
この筆跡に用いられた人文主義用語litterae antiquae（「古代の文字」）は14世紀からの継承であり、当時この語句はlitterae modernae（「現代の文字」）、すなわちブラックレターと対立していた。[ 3 ]
人文主義の小文字は、それが適切な媒体であったテキストの人文主義的な内容と結びついていた。対照的に、15世紀の法律、医学、そして大学でまだ教えられていた伝統的なトマス主義哲学の分野における専門的な関心のあるテキストはブラックレター体で流通していたが、俗語文学には独自の、別個の、特徴的な伝統があった。「人文主義の写本は、その外観によって内容を示唆することを意図していた」とマーティン・デイヴィスは指摘している。「新しいボトルに入った古いワイン、あるいはスタイリッシュな新しいドレスを着た最新のヴィンテージワインのようなものだ」。[ 4 ] 15世紀のイタリアの高度に組織化された商業写字室で制作された人文主義の写本が普及するにつれて、イタリアの人文主義書体はヨーロッパの他の地域にまで広がった。これはまだ十分に研究されていない非常に重要な側面である。[ 5 ]
ペトラルカのコンパクトな書体では、行間が広く圧縮が抑えられ、曲線が丸みを帯びているが、これは今日「ブラックレター」として知られるゴシック書記体小文字に対する反動の初期的な現れである。ペトラルカは、当時の筆跡について詳しく書いた数少ない中世の著述家の一人である。この主題に関するエッセイ「 La scrittura」 [ 6 ]の中で、彼は、苦労して書いた筆跡（artificiosis litterarum tractibus）と、遠くから見ると目を楽しませるが、近くで見ると疲れる（luxurians）文字の形をした、まるで読む以外の目的で書かれたかのような、当時のスコラ書体を批判した。ペトラルカにとって、ゴシック書体は3つの原則に違反していた。すなわち、書くことは簡潔（castigata）、明瞭（clara）、そして正書法的に正しいものであるべきだと彼は述べた。[ 7 ]ボッカッチョはペトラルカの大ファンであった。ボッカチオの近しい仲間から、このペトラルカ風の「半ゴシック」な改訂された筆跡は、フィレンツェ、ロンバルディア[ 8 ] 、ヴェネト[ 9 ]の文人たちに広まった。
ペトラルカの妥協案よりも徹底的な筆記体の改革が目前に迫っていた。新しいスタイル（図）を生み出したのは、古代写本を精力的に探求したポッジョ・ブラッチョリーニで、 15世紀初頭に新しい人文主義書体を開発した。フィレンツェの書店主ヴェスパシアノ・ダ・ビスティッチは、同世紀後半に、ポッジョは古代の書道に非常に優れた書家であり、おそらくマーティン・デイヴィスが指摘するように、ローマに1403年に赴き教皇庁でのキャリアを始める前に、生活費を稼ぐためにテキストを転写していたことを回想している[ 10 ]。ベルトルト・ウルマンは、新しい人文主義書体の発展における転換点を、若きポッジョによるキケロの『アッティクスへの手紙』の転写であると特定している。[ 11 ] 1418年にメディチ家の図書館が目録化された時点で、写本のほぼ半分が古代の書体で記されていた。この新しい書体は、フィレンツェの人文主義者で教育者のニッコロ・デ・ニッコリ[ 12 ]とコルッチョ・サルターティによって受け入れられ、発展した。
1420年代にフィレンツェの人文主義者ニッコロ・デ・ニッコリによって考案され、彼の多くの弟子たちによって広められた、整然とした傾斜のある人文主義的な筆記体は、通常、本質的には同じ書体の速記版として特徴づけられています。しかし、リアノン・ダニエルズは、「これは筆記体で書かれた人文主義的な書体ではなく、非常に細いペンで書かれた流暢な書体であり、人文主義的な書体の影響を受けた同時代のゴシック体書体の変形であり、そのため、時としてcancelleresca all'antica（古代風書体）として知られています」と書いています。[ 13 ] 15世紀後半、この「古代風書体」はローマの人文主義者によってさらに発展しました。この「書体イタリック体」の書道形式は、16世紀初頭に有名なローマの書道家ルドヴィコ・アリギによって普及しました。 [ 14 ]
西洋の活版印刷の歴史において、人文主義小文字は植字工のローマン書体のモデルとして重要性を増した。これは、1501年にヴェネツィアで官庁の書体を基にした革新的なイタリック書体を導入したアルドゥス・マヌティウスによって標準化され、デザイナー兼印刷業者のニコラ・ジェンソンとフランチェスコ・グリッフォによって実践されたためである。ローマン書体は、現代のラテン文字の驚くべき変化への抵抗を確立するのに役立った。[ 15 ]