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ヘドウィグ・グレース・「ヘディ」・ウェスト（1938年4月6日 - 2005年7月3日）は、アメリカのフォークシンガー、ソングライター、ソングキャッチャーでした。彼女はジョーン・バエズ、ジュディ・コリンズ、キャロリン・ヘスターと同じ世代のフォークリバイバル歌手でした。彼女の最も有名な曲「500マイル」は、アメリカで最も人気のあるフォークソングの1つです。イギリスのフォークミュージシャン、ALロイドは、ウェストを「フォークリバイバルにおけるアメリカの女性歌手の中で群を抜いて最高」と評しました。[ 1 ] [ 2 ]
ヘディ・ウェストはギターとバンジョーを演奏した。バンジョーでは、クローハンマー奏法と、オールドタイムやブルーグラスだけでなくブルースやジャズなどの影響を受けた独特の3本指ピッキング奏法を演奏した。彼女は2022年にジョージア州女性功労者賞に殿堂入りした。[ 3 ]
ウェストは1938年にジョージア州北部の山岳地帯にあるカーターズビルで生まれた。[ 1 ]彼女の父ドン・ウェストは1930年代に南部の詩人であり炭鉱労働組合の組織者であった。彼の辛い経験には友人の死も含まれる。[ 4 ]彼はテネシー州ニューマーケットのハイランダー・フォーク・スクールを共同設立し、後にウェストバージニア州パイプステムのアパラチア南部民俗生活センターを運営した。
ウェストの大叔父オーガスタス・マルキーはフィドルを演奏し、父方の祖母リリー・マルキー・ウェストはバンジョーを演奏した。ウェストは10代の頃には地元や近隣の州のフォークフェスティバルで歌っていた。1950年代半ばには、テネシー州ナッシュビルでバラードを歌って賞を獲得した。[ 5 ]「500マイル」の素材を含む彼女の多くの曲は、幼い頃に学んだ歌をリリー・ウェストから受け継いだものだった。[ 6 ]彼女は「アンガー・イン・ザ・ランド」などいくつかの曲で父親の詩を使用した。[ 1 ]
彼女の家族の政治思想もまた、生涯にわたって影響を与えた。1967年のアルバム『Old Times and Hard Times』のライナーノーツは、ロンドンでの自主的な亡命生活中に書かれたもので、ベトナム戦争の破壊的な影響についての個人的な声明であり、「私たちは操作された恐怖によって支配されるだろう」と主張している。（Folk-Legacy Recordsを参照。） 1970年代後半、ニューヨーク州ストーニーブルックに住んでいた頃、彼女はロングアイランドに住む同じアパラチア出身のジーン・リッチーと同様に、流行とはかけ離れた目的のための数多くのチャリティコンサートに時間と才能を捧げた。
ウェストの歌は、露骨な時事抗議歌であることは稀だった。しかし、彼女の声には労働者階級の山岳地帯のルーツが宿っており、工場で働く女性、使用人、苦労する農民、炭鉱労働者、シングルマザーなど、社会的に疎外されたブルーカラー労働者の生活を歌ったすべての歌にそれが表れていた。[ 7 ]
ヘディ・ウェストは1955年にマーフィー高校を卒業し、ウェスタン・カロライナ大学に進学した。[ 8 ] [ 9 ] 1959年、彼女はニューヨーク市に移り、マネス音楽院で音楽を、コロンビア大学で演劇を学んだ。到着してフォーク・リバイバルが起こっているのを見て、北部の人々が演奏している音楽は、実は自分が幼い頃から毎日聴いていた音楽だと気づいた。彼女はフォークの精神を受け入れ、ニューヨーク市周辺で演奏を始めた。後に彼女は、歌の「内面」に入り込む能力の一部は、女優としての初期の訓練によるものだと語った。彼女はグリニッジ・ヴィレッジのフォーク・シーンに受け入れられ（おそらく、彼女が実際に彼らが復活させようとしていた伝統の出身だったことが少なからず影響している）、ピート・シーガーにカーネギー・ホールのコンサートで一緒に歌うよう招待された。マニー・ソロモンは、1961年5月6日のインディアン・ネック・フォーク・フェスティバルに出演した後、彼女をヴァンガード・レコードと契約させた。 [ 5 ] [ 10 ] 1961年にヴァンガードからリリースされたコンピレーションアルバム『ニュー・フォークス』に収録された後、彼女はすぐに同社から自身の名を冠したソロアルバムを2枚リリースし、批評家から高い評価を得た。[ 11 ]
ウェストは1960年にロサンゼルスに移り住み、そこで歌い続け、最初の夫である航空宇宙エンジニアのカール・ルドロフと結婚した。結婚生活は長くは続かなかった。カリフォルニアに住んでいた頃、彼女は1962年のスタンフォード・フォーク・フェスティバルに出演した。[ 12 ]ウェストは1964年にニューポート・フォーク・フェスティバルで演奏した。 [ 13 ] 1966年には、ピート・シーガーの公共テレビシリーズ「レインボー・クエスト」に出演し、ミシシッピ・ジョン・ハートが主役のエピソードに登場した。この頃には、彼女は定期的にイギリスを訪れていた。その後、彼女は数年間ロンドンに住み、国内のフォーククラブを巡るツアーを行い、ケンブリッジ・フェスティバルや最初のキール・フォーク・フェスティバルに出演したほか、ヨーロッパ、特にドイツを定期的に訪れた。[ 14 ]彼女はトピック・レコードでビル・リーダーとALロイドのために3枚のアルバム『Old Times and Hard Times』（1965年）、『Pretty Saro』（1966年）、『Ballads』 （1967年）を録音し、さらにフォンタナのために『Serves 'em Fine』（1967年）というアルバムも録音した。
1962年の数ヶ月間、彼女は後に著名なSF作家となるロジャー・ゼラズニーと婚約していた。 [ 15 ] 1968年、ロンドンで、 BBCラジオ1の「レイトナイト・エクストラ」の創設プレゼンターの一人である放送作家のピート・マイヤーズと結婚した。マイヤーズは同性愛者であったため、この結婚は便宜上のものであり、ウェストは結婚によって大西洋の両岸で好きなだけ時間を過ごすことができた。ウェストとマイヤーズは後に離婚した。[ 7 ]
当時、ウェストは画家のゲルトルート・デゲンハルトと密接な協力関係を築き、デゲンハルトはウェストの歌を集めたドイツ出版の作品集の挿絵を描いた。[ 16 ] 1970年の秋、ウェストはイギリスから西ドイツに移り、そこでドイツ語を学び、さらに2枚のレコードを制作した。1枚目の『Getting Folk Out of the Country』（1974年）は、ロンドンでアメリカ人のビル・クリフトンと録音され、FV Schallplattenからリリースされた。[ 17 ] 2枚目の『Love, Hell and Biscuits 』 （別名『Whores, Hell and Biscuits 』）は、 1976年にBear Family Recordsからリリースされた。[ 18 ]ドイツで、彼女は哲学と心理学の教授ジョセフ・カッツ（1920年～1988年）[ 19 ]と出会い、1980年にニューヨーク州ストーニーブルックに移り住んだ際に、彼と3番目の結婚をした。[ 20 ]ウェストは高齢の祖父母から音楽の記憶の断片を聞き出した。彼女はストーニーブルック大学でデイヴィッド・ルーウィンに作曲を師事し、夫と共に近くに住み、夫との間に娘のタリサ（1980年生まれ）をもうけた。[ 21 ]彼女はストーニーブルック大学の非常勤教授として、フォーク音楽の2つのコースを担当した。彼女の教え子の一人であるシンガーソングライターのロビン・グリーンスタインは、ウェストと共にレコードとテープのコレクションの目録作成に携わった。ロングアイランドから、彼女は夫と娘と共にニュージャージー州プリンストンに引っ越した。そして1990年代初頭、1988年にカッツが亡くなった後、彼女はペンシルベニア州フィラデルフィア郊外のロウアー・メリオン・タウンシップに移り住み、そこで晩年のほとんどを過ごした。彼女の最後のパフォーマンスの1つは、 2004年にニューヨーク・フォーク音楽協会が主催し、ポリテクニック大学で開催されたエイステッドフォッド・フェスティバルでのものだった。[ 22 ]
ウェストの最も有名な曲は「500マイル」で、ジョージア州にいた頃に叔父が歌ってくれたメロディーの断片をつなぎ合わせて作ったものです。彼女はこの曲の著作権を取得しました。「500マイル」は、ボビー・ベア（1963年にビルボード・トップ10ヒット）、ザ・ハイウェイメン、ザ・キングストン・トリオ、ピーター・ポール＆マリー、ピーター＆ゴードン、ロザンヌ・キャッシュなど、多くのアーティストによって録音されています。彼女が作詞作曲し著作権を取得したもう一つの有名な曲（ただし、既存の伝統的なフォークソングから大きく影響を受けている）は「コットン・ミル・ガール」です。
晩年、癌によって彼女の声は損なわれてしまった。未発表の録音には素晴らしい音楽的遺産が残されており、例えば、地元ラジオ局WFMTの「ザ・ミッドナイト・スペシャル」番組で彼女を偲んで放送された、 1978年のシカゴ大学フォークフェスティバルでのライブコンサートなどがある。[ 23 ]
ヘディ・ウェストは2005年7月3日、フィラデルフィアの病院で癌のため死去した。[ 7 ]
【注：ヴァンガード・レコードからリリースされた同名の2枚のアルバムは、ボーナストラック2曲を追加した1枚のCDにまとめられ、エース・レコードからヴァンガード・マスターズVCD 79124（2012年）として再発売された。】
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