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ジョージ・ゴス中佐（ 1912年2月16日 - 1964年12月31日）は、オーストラリアのジョージ・クロス勲章受章者であり、当時オーストラリア軍の隊員に授与される最高位の勲章であった。ジョージ・クロス勲章は、戦場以外での並外れた勇敢な行為に対して授与されるものである。ゴスは1926年から1933年までオーストラリア海軍に勤務し、少尉の階級に達し、イギリス海軍で訓練と経験を積んだ。
1940年、彼は第二次世界大戦に従軍するため、オーストラリア海軍予備役（RANVR）に入隊した。すぐにイギリスに送還され、いくつかの陸上基地で勤務した後、海軍機雷除去専門家として英領インドに派遣された。1944年末にイギリスに戻り、1945年4月には、占領されたばかりのドイツのブレーメン港で機雷除去を担当する海軍部隊の指揮官に任命された。1945年5月8日から19日にかけて、非常に困難な状況下で3つの機雷を解除するという並外れた勇気を示し、その功績によりジョージ・クロス勲章を授与された。
ゴッセは戦後もオーストラリア海軍予備役（RANVR）に勤務を続け、1958年に退役するまでに中佐の階級に達し、1964年に心臓病で亡くなった。彼の勲章一式は、オーストラリア戦争記念館の勇気の殿堂に展示されている。
ジョージ・ゴスは、1912年2月16日に西オーストラリア州ハーベイで、農夫のウィリアム・ヘイ・ゴスと妻のミュリエル（旧姓デイヴィッドソン）の長男として生まれた。彼は探検家ウィリアム・ゴスの孫であり、実業家のサー・ジェームズ・ヘイ・ゴスの甥にあたる。彼の父は、南アフリカでの第二次ボーア戦争で第2南オーストラリア騎馬ライフル連隊に所属し、第一次世界大戦では砲兵将校としてイギリス陸軍に入隊した。彼は勇敢さでミリタリー・クロスを授与され、1918年に戦死した。ミュリエルは1920年に亡くなり、ジョージと妹は父方の祖母に育てられた。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
ゴスは1920年から1925年まで南オーストラリア州アデレードのセント・ピーターズ・カレッジで学び[ 4 ] 、 1926年に13歳でジャービス湾のオーストラリア王立海軍兵学校（RANカレッジ）に入学した[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]。家族によると、彼は「父親によく似ていて、陽気で、無鉄砲で、恐れ知らずで、社交的だった」[ 1 ] 。RANカレッジ在学中はフィールドホッケーで優秀な成績を収め、1930年の卒業時には工学理論の賞を受賞した。1930年1月から、オーストラリアのカウンティ級重巡洋艦2隻、最初はHMASオーストラリア、次にHMASキャンベラに乗務した。同年5月に士官候補生に昇進した。1931年7月、イギリス海軍でのさらなる訓練のためイギリスへ航海した[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]。
彼の最初の任務は地中海艦隊で、リベンジ級超弩級戦艦HMSラミリーズ に乗艦することだった。彼はまた、カレイジャス級航空母艦HMSグロリアス で航空コースを受講し、 HMSウースターに乗艦している間に駆逐艦の運用に慣れた。[ 1 ] 1932年9月、彼は少尉代理に昇進し、[ 2 ] [ 5 ]グリニッジ王立海軍兵学校に入学した。ロンドンの社交とスポーツの誘惑が彼を誘い、ゴスの学業はおろそかになった。中尉の試験に不合格になった後、彼はオーストラリアに帰国し、1933年10月30日に彼の海軍でのキャリアは終わった。ゴスはその後数年間雑用をして働き、1938年10月1日に母校の礼拝堂でダイアナ・スコットウと結婚した。[ 1 ] [ 4 ]夫妻には2人の娘がいた。[ 2 ]
1939年9月1日、第二次世界大戦が始まった日に、ゴスはオーストラリア海軍に復帰しようとしたが、拒否された。[ 4 ]ゴスは1940年10月21日にオーストラリア海軍予備役に一般水兵として入隊することができた。 [ 1 ]彼は当初、陸上施設HMASトーレンスとHMASケルベロスで訓練を受け、12月にイギリスに向けて出航した。陸上施設HMSコリングウッドで勤務した後、[ 4 ] 1941年4月に陸上施設HMSキングアルフレッドに配属され、少尉に任官された。次に陸上施設HMSプレジデントで勤務し、同年12月にイギリス領インドのカルカッタにある王立インド海軍陸上施設HMISフーグリーに転属し、機雷処理士官となった。1942年2月に臨時中尉に昇進した。 8月に彼は陸上基地HMS Lankaに転属となった。その後、1942年10月にボンベイの陸上基地HMS Braganzaに配属された。 [ 1 ] [ 2 ] [ 4 ] [ 6 ] 1940年の年次報告書では「平均以下で、適職を見つけるのは難しい」と評されていたが、[ 4 ] 2年後の報告書では、彼は信頼でき、熱心で、創意工夫に富んでいると記されていた。困難に直面しても常に明るく、「大胆な性格」で、機雷に非常に興味を持っていた。[ 1 ]
1944年11月にイギリスに帰還したゴスは、イギリス海軍のヨーロッパ港湾掃海潜水基地であったデボン州ブリクサムの陸上基地HMSヴァーノンに配属された。 [ 1 ]掃海潜水チームは、イギリス領海およびヨーロッパ大陸の占領港の海域から機雷を除去する責任を負っていた。[ 7 ]彼はHMSヴァーノンで役に立つと考え、日本の機雷をイギリスに持ち帰った。[ 8 ]オーストラリア人名辞典の彼の項目によると、この時期彼は少々「独自のルール」を持っていたが、機械装置に魅了され、独創性を発揮した。彼は1945年1月に浅水潜水士の資格を取得した。[ 1 ]
4月にドイツのブレーメンが占領された後、ゴッセは海軍第1571部隊を率いて港に向かい、撤退するドイツ軍がユーバーゼーハーフェンに敷設した機雷を除去した。[ 1 ] [ 9 ]ブレーメンに派遣される前に、ゴッセはユーバーゼーハーフェンとその施設の破壊に関わったドイツ人捕虜を尋問し、その捕虜は「オイスター」と呼ばれる機雷について説明し、それは「掃海不可能で、決して安全にすることはできない」と述べた。[ 10 ]ブレーメンに到着後、ゴッセは機雷の解除で何度も命を危険にさらした。潜水員が新型機雷と思われるものを発見したと報告したとき、5月8日にゴッセ自身が潜水し、それがドイツ人捕虜が説明した「オイスター」機雷である「追加装備付きD型機雷」であることを確認した。この機雷は圧力作動式で、起爆装置には磁気要素と音響要素が含まれていた。翌日の午後6時頃、ゴッセは視界が非常に悪く防水懐中電灯が役に立たなかったため、触って機雷を調べた。深度を維持するために、彼は機雷マーカーブイのロープに自分を繋いでいた。ゴッセは即席で作った道具を使って、雷管の解放装置と雷管を取り外すことで起爆列を中断した。雷管は、幅51mmの管を約460mm下まで引き抜かなければならなかった。機雷を安全にした後、ゴッセが繋いでいたロープを外そうとしたとき、小さな爆発が起きた。後に機雷を調べたところ、雷管に水が入り込み、機雷が引き上げられた場合に起爆装置を作動させるように設定された水圧トリガーが作動したことが判明した。ゴッセは5月9日から19日の間にブレーメンでさらに2つの「オイスター」機雷を個人的に解除したが[ 1 ] [ 9 ]、どちらの場合も、機雷が地表に到達する前に起爆装置が作動した。[ 4 ]海軍第1571分隊の別の士官は後に「ゴッセが[「オイスター」]への対策を見つけられなかったら、ブレーメン港は使用不能になっていただろう」と述べた。[ 11 ]
彼は1945年9月30日に少佐代理に昇進し、1946年3月20日に除隊した。 [ 1 ]第二次世界大戦での功績により、ゴッセは1939-1945年星章、ビルマ星章、フランス・ドイツ星章、防衛メダル、1939-1945年戦争メダル、1939-1945年オーストラリア従軍メダルを授与された。[ 12 ]
1946年4月26日、ゴスへのジョージ・クロス（GC）の授与がロンドン・ガゼットで公布された。叙勲理由は以下の通りである。[ 13 ]
1945年5月8日、ウーバーゼー港を捜索していた潜水士が、全く新しいタイプの機雷を発見したと報告した。ゴッセ中尉は直ちに潜水し、それが一般に「オイスター」として知られるGD圧力型機雷であることを確認した。このタイプの機雷は無傷で回収することが非常に重要であったため、水中での機雷の安全化を試みることになった。翌日の5月9日、ゴッセ中尉は再び潜水した。即席の道具を使って最終的に雷管の取り外しに成功したが、その直後に大きな金属音が響いた。機雷は最終的に埠頭に引き上げられたが、雷管が取り外された直後に起爆装置が作動していたことが判明した。その後10日間、ゴッセ中尉は船舶の近くにあった同様の機雷2個を安全化したが、いずれの場合も機雷が水面に到達する前に起爆装置が作動していた。
この種の作戦には、並外れた勇気と高度な技能が求められた。状況は常に過酷であり、ドックには既知の機雷が敷設されていること、そして水中には人間の死体などあらゆる障害物が存在し、視界不良と相まって、最も勇敢な者でさえも躊躇させるような状況を作り出していた。
この将校は、通常の職務範囲をはるかに超える勇気と熱意を示し、極めて困難かつ重要な作戦の成功に大きく貢献した。
ジョージ・クロスは、当時オーストラリア軍の隊員に授与できる、戦場以外での並外れた勇敢な行為に対する最高の勲章でした。 [ 14 ]ジョージ・クロスの授与が公布されてから3日後、ゴスは自宅に日刊紙「ジ・アドバタイザー」の記者の訪問を受け、自分がとても楽しんでいたことで勲章を授与されることを知って驚きました。彼は「ジョージ・ゴス、ジョージ・クロス。まるで禁酒の試練みたいだ」と冗談を言いました。[ 15 ]
ゴッセは1948年6月3日、アデレードで南オーストラリア州知事のウィロビー・ノリー中将からジョージ・クロス勲章を授与された。彼はその後もRANVRに勤務し、1955年6月30日に中佐に昇進し、1958年に退役した。[ 2 ]彼は独創的なデザイナーであり続け、多くの便利な家庭用ガジェットや備品を製作したが、課題をクリアすると興味が薄れた。オーストラリア人名辞典の彼の項目によると、彼の作品はほとんど「目立たないもの」だった。[ 1 ]彼は1946年から1948年まで南オーストラリア・スポーツカークラブの会長を務めた。[ 1 ]
1950 年、ゴスは南オーストラリア州全域でオーストラリア軍の募集キャンペーンに参加し、レンマークでの集会で神経の緊張から倒れた。[ 16 ] 1953 年、彼はエリザベス 2 世女王の戴冠式のために英国に派遣された一行の一員となり、[ 1 ]エリザベス 2 世戴冠記念メダルを授与された。[ 12 ] 1964 年、彼は再会のために英国へ旅行し、ビクトリア十字勲章およびジョージ十字勲章協会に加入した。[ 4 ]ゴスは1964 年 12 月 31 日、マスリン ビーチで冠動脈閉塞により亡くなり、火葬された。 [ 1 ]ビクトリア十字勲章受章者のジョン ジョージ スミス准将は、ゴスは「毎日が最後の日であるかのように、常に世界の頂点に立って生きていた」と記している。[ 4 ]彼は南オーストラリア州パサデナのセンテニアルパーク墓地にある帰還兵・軍人連盟の壁に記念されている。[ 17 ]
彼の勲章一式は、オーストラリア戦争記念館の勇気の殿堂に展示されている。[ 12 ]西オーストラリア州ハリウッドの旧帰還兵総合病院（現在はハリウッド私立病院）の病棟は、彼の名誉を称えて命名されている。[ 18 ]