ヨセミテ地域の地理

ヨセミテ国立公園は、カリフォルニア州のシエラネバダ山脈の中央部にあります。ヨセミテには、南東にアンセル アダムス荒野、北東にフーバー荒野、北に エミグラント荒野の3 つの荒野地域が隣接しています。

1,189平方マイル（3,080 km ²）の公園は、アメリカ合衆国ロードアイランド州とほぼ同じ大きさで、何千もの湖や池、1,600マイル（2,600 km）の小川、800マイル（1,300 km）のハイキングコース、350マイル（560 km）の道路があります。^[1]連邦政府指定の野生および景観河川であるマーセド川とトゥオルミ川は、ヨセミテの境界内に源を発し、シエラ山脈の麓を西に流れ、カリフォルニア州セントラルバレーに流れ込んでいます。公園の年間訪問者数は350万人を超え、ほとんどの訪問者はヨセミテ渓谷の7平方マイル（18 km ² ）の地域に集中しています。^[1]

ヨセミテ地域の地理は、以下のクリック可能な地図で視覚化できます。

ヨセミテ地域の地形のほぼすべては、シエラネバダバソリスの花崗岩から切り出されたものです（バソリスとは、地表の深部で形成された貫入火成岩の大きな塊です）。 ^{[2]公園の地形の約5％（ほとんどが}マウントダナ近くの東端）は、変成火山岩と堆積岩です。^[3]これらの岩は、かつてその下にある花崗岩の屋根であったため、ルーフペンダントと呼ばれています。 ^[4]

隆起によって形成されたさまざまな種類の節理や断層系に作用する浸食により、今日見られる谷、峡谷、ドームなどの地形が形成されました。これらの節理や断層系は動かないため、断層ではありません。^[5]節理の間隔は、花崗岩や花崗閃緑岩に含まれるシリカの量によって決まります。シリカが多いほど岩石の強度が増し、節理や断層間のスペースが広くなります。^[6]

ワシントン・コラムやロスト・アローなどの柱や柱は、交差節理によって作られる。マスター節理に作用する侵食は、谷や後に峡谷の形成の原因となる。^[6]過去数百万年にわたる最大の侵食力は、大規模な高山氷河であり、以前は川に浸食されたV字型の谷をU字型の氷河に浸食された峡谷（ヨセミテ渓谷やヘッチ・ヘッチー渓谷など）に変えた。広い間隔の節理を持つ花崗岩に作用する剥離（深成岩の結晶が表面で膨張する傾向によって引き起こされる）は、ハーフドームやノースドームなどのドームや、ロイヤルアーチのようなインセットアーチの形成の原因となる。^[7]

ヨセミテ渓谷は公園面積のわずか 1 パーセントを占めるに過ぎませんが、ほとんどの訪問者が到着し、滞在する場所です。トンネル ビューは、多くの訪問者にとって渓谷の最初の眺めであり、多くの写真が撮られています。ヨセミテ渓谷を見下ろす目立つ花崗岩の崖、エル キャピタンは、一年中アクセスしやすいことに加え、多様な登山ルートがあるため、世界でも最も人気のあるロック クライミングの目的地の 1 つです。センチネル ドームやハーフ ドームなどの花崗岩のドームは、谷底からそれぞれ 3,000 フィートと 4,800 フィート (910 メートルと 1,460 メートル) の高さにそびえています。

ヨセミテ高原には、トゥオルミ・メドウズ、デイナ・メドウズ、クラーク山脈、カテドラル山脈、クナ・クレストなどの美しい地域があります。シエラ・クレストとパシフィック・クレスト・トレイルがヨセミテを通り、マウント・デイナやマウント・ギブスなどの赤色変成岩の山頂や、マウント・コネスなどの花崗岩の山頂があります。マウント・ライエルは公園内で最も高い地点で、標高 13,120 フィート (4,000 メートル) です。ライエル氷河はヨセミテ国立公園内で最大の氷河で、現在シエラネバダ山脈に残っている数少ない氷河の 1 つです。

公園には、古代のジャイアントセコイア（セコイアデンドロン・ギガンテウム）の森が3つあります。マリポサ・グローブ（200本）、トゥオルミ・グローブ（25本）、マーセド・グローブ（20本）です。^[8]この種は他のどの種よりも大きく成長し、最も高く、最も長生きする種の一つです。^[9]

トゥオルミ川とマーセド川の水系は公園内のシエラネバダ山脈の尾根に沿って発し、深さ3,000～4,000フィート（910～1,220メートル）の渓谷を刻んでいる。トゥオルミ川は公園の北部全域、およそ680平方マイル（1,800 km ^{2 ）の面積を流れている。マーセド川は公園の南側の山頂、主にカテドラル山脈とクラーク山脈に発し、およそ511平方マイル（1,320 km 2} ）の面積を流れている。^[10]

氷河作用、洪水、河川地形変化などの水文学的プロセスは、公園内の地形形成に重要な役割を果たしてきた。^{[10]公園内には、約3,200の湖（100 m2}以上）、2つの貯水池、1,700マイル（2,700 km）の河川があり、これらが2つの大きな流域の形成に役立っている。^{[11]ヨセミテの} 湿地は公園全体の谷底に見られ、季節的な洪水や地下水の動きを通じて、近くの湖や川と水文学的につながっていることが多い。公園内の標高3,000～11,000フィート（910～3,350 m）に分布する草原の生息地は、ヨセミテの多数の小川や川の岸にある水辺の生息地と同様に、一般的に湿地である。 ^[12]

ヨセミテは狭い範囲に滝が集中していることで有名である。公園内には数多くの切り立った崖、氷河の階段、谷があり、特に4月、5月、6月（雪解けの季節）には滝が存在する場所がたくさんある。ヨセミテ渓谷にあるヨセミテ滝は、 2,425フィート（739メートル）で北米で最も高い滝である。また、ヨセミテ渓谷には、はるかに水量が少ないリボン滝があり、垂直落差は最大で1,612フィート（491メートル）である。^[9]ヨセミテ渓谷の滝の中で最も有名なのは、ワウォナトンネルの東端にあるトンネルビューポイントから見えるブライダルベール滝である。ヘッチヘッチー渓谷のワパマ滝も有名な滝である。公園内には、 短命の滝も数百ある。

公園内の氷河はすべて比較的小規模で、北向きや北東向きの圏谷など、ほぼ常に日陰になっている場所を占めています。ライエル氷河はヨセミテ最大の氷河で（パリセーズ氷河はシエラネバダ山脈で最大）、160エーカー（65ヘクタール）の広さがあります。^[13]ヨセミテの氷河はどれも、ヨセミテの景観を形作ったはるかに大規模な氷河期の高山氷河の名残ではありません。むしろ、氷河期の融解以降に発生した新氷河期（小氷期など）のいずれかで形成されました。^[8] 気候変動により、世界中の氷河の数と大きさは減少しています。 1871年にジョン・ミューアによって発見され、ヨセミテ地域の氷河起源説を裏付けたマーセド氷河を含むヨセミテの多くの氷河は消滅し、他のほとんどの氷河も表面積の最大75％を失っている。^[13]

ヨセミテは地中海性気候（ケッペンの気候区分 Csa）で、降水量のほとんどは穏やかな冬に降り、その他の季節はほぼ乾燥しています（長く暑い夏に降る降水量は3%未満です）。^[14]地形性上昇のため、標高8,000フィート（2,400メートル）までは降水量が増え、そこから頂上に向かって徐々に減少します。降水量は、標高4,000フィート（1,200メートル）で36インチ（910ミリメートル）から、標高8,600フィート（2,600メートル）で50インチ（1,300ミリメートル）まで変化します。高地では、雪は通常11月まで地上に残りません。雪は冬の間中、3月または4月上旬まで積もります。^[15]

標高8,600フィート（2,600メートル）のトゥオルミ・メドウズでは、平均気温が25°F（−4°C）から53°F（12°C）の範囲です。ワウォナ・エントランス（標高5,130フィートまたは1,560メートル）では、平均気温が36°Fから67°F（2°Cから19°C）の範囲です。標高5,000フィート（1,500メートル）未満の低地では気温はより高く、ヨセミテ渓谷（標高3,966フィートまたは1,209メートル）の平均最高気温は46°Fから90°F（8°Cから32°C）です。標高8,000フィート（2,400メートル）を超えると、夏の暑く乾燥した気温は、頻繁な夏の雷雨と7月まで続く雪によって和らげられます。乾燥した植生、低い相対湿度、雷雨の組み合わせにより、雷による火災も頻繁に発生します。^[15]

標高3,966フィート（1,209メートル）の公園本部では、1月の平均気温は38.2°F（3.4℃）、7月の平均気温は73.0°F（22.8℃）ですが、夏は夜は暑い日中よりもずっと涼しいです。^[16]平均39.5日は最高気温が90°F（32℃）以上になり、平均97.9夜は氷点下の気温になります。^[16]年間を通じて毎月氷点下の気温が記録されています。最高気温の記録は1915年7月20日の115°F（46°C）で、最低気温の記録は1924年1月2日と1937年1月21日の−6°F（−21°C）でした。^{[16] [17]}平均年間降水量は約37インチ（940mm）で、65日降ります。最も雨が多かった年は1983年の68.94インチ（1,751mm）で、最も雨が少なかった年は1976年の14.84インチ（377mm）でした。 [ ^17] 1ヶ月あたりの降水量が最も多かったのは1955年12月の29.61インチ（752 mm）で、1日あたりの降水量が最も多かったのは1955年12月23日の6.92インチ（176 mm）でした。 [ ^17]年間平均降雪量は65.6インチ（1.67 m）です。最も降雪量が多かったのは1967年の154.9インチ（3.93 m）でした。1ヶ月あたりの降雪量が最も多かったのは1993年1月の140.8インチ（3.58 m）でした。^[17]