ジェムストーンIV

ジェムストーンIV
開発者	シミュトロニクス
出版社	GEnie、AOL、独立
プラットフォーム	Windows、Macintosh
リリース	1988
ジャンル	ファンタジーMUD
モード	マルチプレイヤー

GemStone IVは、 Simutronicsが制作した、テキストベースのマルチプレイヤーオンラインロールプレイングビデオゲーム（ MUDとも呼ばれる。プレイヤーは「Elanthia」というハイファンタジーのゲーム世界でキャラクターを操作します。 ^{[1]このゲームの最初のプレイ可能なバージョンは}GemStone ][ ^[2]として知られ、1988年4月にGEnieでリリースされました。 ^[3]これは最初のMMORPGの1つであり、現在もアクティブなオンラインゲームの中で最も長く続いているゲームの1つです。 ^[4]ゲームへのアクセスは、ウェブサイトからのサブスクリプションベース（月額料金）で、2015年3月上旬に導入された無料プレイモデルに加えて、「Premium」、「Platinum」、「Shattered」の3つの追加のサブスクリプションレベルが利用可能です。

GemStone IV は、Simutronics の独自エンジンである IFE (Interactive Fiction Engine) 上に構築されたテキストベースのゲームです。このエンジンは、ゲームのほぼすべての側面を即座に変更できるため、ダウンタイムなしで更新できます。IFE を使用しているため、GemStoneがオフラインになることはほとんどなく、たまにゲームがクラッシュする以外は 24 時間のアップタイム サイクルが実現します。

GemStone のインターフェースは単なるテキスト ストリームであり、認証後にTelnetインターフェースでゲームをプレイできます。ゲームには公式のインターフェースがいくつかあり、非公式のインターフェースもいくつかあります。Windows 用の最も古いインターフェースは「Wizard Front End」と呼ばれ、ステータスの読み出し、マクロ、限定的なスクリプト機能など、いくつかの便利な機能を提供します。Wizard はその後、2003 年に導入された「StormFront」フロントエンドに置き換えられ、2022 年に「Wrayth」にブランド名が変更されました。Wrayth は、ゲーム内のテキストをクリックしてそのテキスト部分に適用可能なアクション メニューを表示できる「ポイント アンド クリック」インターフェースなど、ゲームにいくつかの追加拡張機能を提供します。Java FE と「eScape」という名前のブラウザ ベースのバージョンは、あまり人気のない代替手段です。ウィザード (Windows バージョンに似ています) はMacintosh Classicにも存在し、「Avalon」という名前のフロントエンドはMac OS Xで利用できます。公式のLinuxクライアントは存在しません。

GemStone は、Simutronics が正式に法人化される前の 1987 年に GEnie で初めてデモされました。これはデモ モデルとしてのみ使用され、一般加入者が利用することはなかった。GemStone ][は 1988 年 4 月に GEnie の顧客向けにリリースされました。しかし、GemStone ][は非常に短命で、GemStone III は1989 年 12 月にオープン ベータ テストに入り、1990 年 2 月 1 日に正式にリリースされました。 ^[5] "][" から "III" への移行では、環境の大部分が維持されましたが、すべてではありませんでした。また、キャラクターの記録は移行中に維持されなかったため、すべてのプレイヤーが新たに開始する必要がありました。GemStone IIIは 2003 年 11 月にGemStone IVに進化しましたが、ゲームの世界とキャラクターの記録は移行中も維持されました。GemStone III は、ゲーム内で見つかった宝石の実物バージョンを受け取る機会をプレイヤーに約束することで GEnie で宣伝され、これは何年も続きました。

GemStone は当初、 Iron Crown Enterprises (ICE)からRolemaster のゲーム メカニクスとShadow World環境を使用するライセンスを受けて運営されていました。1995 年に、Simutronics と ICE はビジネス関係の終了に同意し、 GemStoneからすべての ICE 知的財産を削除する必要がありました。ゲームの変更の多くは、単に ICE の名前を変更しただけでした。たとえば、世界名をKultheaからElanthia に変更したり、神々の名前を変更しながら以前の特性を維持したりしました。

ゲームの仕組みは、(この期間は俗に「de-ICEing」と呼ばれています) によって大きく変わり、すべてのゲーム キャラクターに大幅な変更が必要になりました。キャラクターの種族とクラスの選択も変更されたため、2 つのシステム間で直接変換することは困難になりました。最終的には、すべてのキャラクターが、種族とスキルを変更するオプションを使用して、キャラクターを「再ロール」する必要がありましたが、古い経験レベル、クラス、および装備は維持されました。

GemStone は、1995 年 9 月、de-ICE 処理の直後にAOL ^[6]で利用可能になりました。それ以前には、 CompuServeとProdigyで利用可能でした。AOL が定額制に切り替えたとき、GemStone は1 か月で 140 万時間以上の顧客時間を達成し^[7]、2,000 ～ 2,500 人の同時プレイヤーを獲得していました^{[8]。Simutronics}は 1997 年に Web ポータルを立ち上げ、顧客をオンライン サービスから Web インターフェイスへと段階的に移行させ始めましたが、最後のオンライン サービス ポータルが閉鎖されるまでには数年かかりました。

1991年のComputer Gaming World誌は、 Gemstone IIIはオンラインプレイの長所と短所を示す好例であると述べた。レビュアーはゲームのコミュニティの側面とよく書かれた文章を気に入ったが、貧弱なパーサー、驚くほど空虚なゲーム環境、そして1分あたりの課金を考えると無料のチュートリアルがないことを批判し、「現在のオンラインゲームは自分には合わない」と結論付けた。 ^[9] 1993年のフォローアップレビューでは、レビュアーはKultheaでの滞在がやりがいのある経験だったと書いている。彼は、組み込みコマンドと他のキャラクターの両方から助けを受け、吟遊詩人のキャラクターが歌う能力と機会を得たと報告した。レビュアーは、「ついに、なぜこのゲームが人気なのかがわかった」と結論付けた。 ^[10] 1997年、 Next Generation誌は「オンラインゲームのトップ10」でこのゲームを第7位に選んだ。 ^[11]ピーク時（1996年）には、 GemStone IIIの同時ユーザー数は2,000人を超え、月間プレイ時間は100万時間に達し、当時としては大きな数字だった。 ^[12]

2020年と2021年に、GemStone IIIは、 WiredとGizmodoのエリザベス・ランドーによる回顧録に影響を与えました。^{[13] [14]彼女は、GemStone IIIが人間のコミュニケーションを促進する能力と、後の}MMORPGやソーシャルメディアとの類似性に注目しました。

• 1998年インタラクティブ芸術科学アカデミー「オンラインゲーム・オブ・ザ・イヤー」ファイナリスト^[15]
• 1996年12月、AOLメンバーズチョイスアワード^[16]

2010 年 5 月、 Simutronics 社からGemStone IV - Shatteredがリリースされました。このゲームでは、プレイヤー対プレイヤーの戦闘が制限なく実行でき、自動プレイを禁止するポリシーはありません。

• GemStone IV ウェブサイト