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1646年は、第一次イングランド内戦の5年目にして最終年でした。1646年の初めには、議会軍の軍事的勝利が目前に迫っていました。 2月16日のトーリントンの戦いで王党派軍が敗北し、3月21日のストウ・オン・ザ・ウォルドの戦いで最後の王党派野戦軍が敗北しました。それ以降、新模範軍は残りの王党派の拠点を一掃しました。政治は戦後段階に入り、イングランドとスコットランドの主要派閥はすべて、それぞれの利益を追求するためにチャールズ1世との妥協点を見出そうとしました。
1646年の初め、チャールズ1世に残された唯一の野戦軍はゴリング卿の軍であった。ゴリングの離任後、悲嘆に暮れながら指揮を引き継いだホプトン卿は、最後の瞬間に1643年の記憶と地元の愛国心を蘇らせようと試みたが、ゴリングが彼に引き渡した武装した寄せ集めの兵力では新模範軍と戦うことは無益であった。ダートマスは1646年1月18日に降伏した。ホプトンは2月16日のトーリントンの戦いで敗北し、3月14日に劣勢の残存軍を降伏させた。エクセターは4月13日に陥落した。一方、ヘレフォードは1645年12月17日に占領された。アストリー卿はオックスフォードに到達して包囲を解くことを期待して、ウェスト・ミッドランズの王党派駐屯地から約3,000人の野戦軍を編成したが、彼の軍は新模範軍の部隊に阻止され、 1646年3月21日の戦争最後の会戦であるストウ・オン・ザ・ウォルドの戦いで決定的な敗北を喫した。 [ 1 ] [ 2 ]
チャールズ1世は1645年11月にニューアークを出発した後、オックスフォードとその周辺で冬を過ごし、冒険の旅を経て、スコットランド軍とイングランド議会軍に包囲されていたニューアークに戻った。チャールズ1世はスコットランド軍の司令官であるデイヴィッド・レスリー中将に降伏することを選び、1646年5月5日にノッティンガムシャー州サウスウェルの陣営に入った。チャールズ1世の要請により、ニューアーク駐屯軍の司令官であるベラシス卿は条件に同意し、5月8日にニューアークをイングランド議会軍の司令官であるシデナム・ポインツに引き渡した。[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]
オックスフォードの3度目の包囲は6月24日の条約締結で終結し、翌日には市の鍵が正式にトーマス・フェアファックス卿に引き渡された。 [ 5 ]しかし、他のいくつかの駐屯地はしばらく持ちこたえた。ウスターは33日間の包囲の後、1646年7月23日に降伏し[ 6 ]、最後のイングランド王党派の拠点であったウォリングフォード城は65日間の包囲の後、7月27日に陥落した。8月31日、モントローズ侯爵ジェームズ・グラハムはスコットランド高地から脱出した。ウェールズの2つの王党派の城はもう少し長く持ちこたえた。ラグランは8月19日に降伏し、最後の王党派の拠点であるハーレック城は1647年3月13日まで無益な抵抗を続けた。[ 1 ]
第一次イングランド内戦の終結により、イングランドとスコットランドは、潜在的には4つの政党のいずれか、あるいは残りの政党を支配するのに十分な力を持つ2つ以上の政党の組み合わせの手に委ねられることになった。武装した政治的王党派は確かに終焉を迎えたが、チャールズは事実上囚われの身でありながら、他の3つの政党のうち、彼と和解できる政党の成功を確実にするためには、自分自身が必要不可欠だと考えており、他の者たちもほぼ最後までそう考えていた。こうして彼は、スコットランド、イングランド議会、そして新模範軍の手に次々と渡り、それぞれの陣営と駆け引きをすることで、武力による決着を覆そうと試みたのである。
1647年6月3日、フェアファックスの騎兵隊のジョージ・ジョイス少尉が新模範軍のために国王を捕らえた後、長老派とスコットランド人は、今度は新模範軍に象徴される独立運動に対する新たな内戦の準備を始めた。反対派は新模範軍を解散させ、海外勤務に送り出し、未払いの給与を支払わないようにしようとしたが、その結果、新模範軍は制御不能なほど激怒し、不満だけでなく、戦った原則も思い出し、すぐに王国で最も強力な政党となった。1646年から1648年にかけて、新模範軍とイングランド議会の間の溝は日増しに深まり、ついに長老派はスコットランド人や残りの王党派と結託し、第二次内戦を開始するのに十分な力を得たと感じた。[ 7 ]
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