エメット・オドネル・ジュニア

オドネルは1906年にニューヨーク州ブルックリンで生まれた。 ^{[ 2 ]}彼は1924年にオメガ・ガンマ・デルタ友愛会に所属していたマニュアル・トレーニング高校を卒業し、4年後に米国陸軍士官学校を卒業した。士官学校のフットボールチームで活躍した彼は、ウェストポイントでオールアメリカンのハリー・ウィルソンとクリス「レッド」ケイグルの控えハーフバックを務めた。オドネルは士官学校のラクロスチームにも所属していた。彼は1928年に士官学校を卒業した。^{[ 3 ]}

歩兵少尉に任官された彼は、テキサス州のブルックス飛行場とケリー飛行場で飛行訓練を受け、1930年3月までに操縦資格を取得した。航空隊での最初の飛行任務は、ミシガン州セルフレッジ飛行場の第1追撃群での6年半の勤務だった。この間、オドネルは1934年春にオハイオ州クリーブランドで陸軍航空隊の郵便業務に従事し、航空郵便パイロットとしても勤務した。

オドネルは1935年4月20日に大尉に昇進した。1936年12月、オドネル大尉はニューヨーク州ミッチェル飛行場の第18偵察群に配属され、1940年まで勤務した。この部隊に所属している間、アラバマ州マックスウェル飛行場の陸軍航空隊戦術学校に入学し、1939年8月に卒業した。また、1934年から1938年までウェストポイント陸軍士官学校でフットボールのアシスタントコーチも務めた。1940年2月にハワイに転属となり、第11爆撃群の飛行隊長に任命された。

オドネルは1941年1月に少佐に昇進した。1941年秋、東南アジアにおける日本の戦略が明らかになると、陸軍航空隊はダグラス・マッカーサー将軍に航空増援を送った。オドネル少佐率いる第14爆撃飛行隊は9月5日、ヒッカム飛行場からミッドウェー島、ウェーク島、ニューギニア島、オーストラリアを経由してフィリピンに向けて出発した。1週間後、9機のB-17爆撃機すべてがマニラのクラーク飛行場に着陸した。これは、ハワイからフィリピンまで西太平洋を横断した最初の陸上機による大規模飛行であった。

真珠湾攻撃後、オドネルの部隊は空中で戦い、その後歩兵と共に戦い、バターン半島、そしてミンダナオ島へと撤退を余儀なくされた。オドネル少佐と彼の部隊の一部は後にジャワ島へ移動した。太平洋戦争が始まって2日も経たないうちに、オドネルは殊勲飛行十字章を受章した。彼は敵の攻撃中にクラーク飛行場を離れ、ビガンへ飛び、そこで重巡洋艦とその護衛駆逐艦を攻撃した。爆弾の投下不良のため、彼は目標上空を5回飛行し、対空砲火と敵戦闘機をかわした。

1942年1月にジャワ島に到着してから、日本軍が同島を占領した3月初旬まで、彼は極東空軍の作戦将校を務めた。その後、インドに疎開し、新設された第10空軍の作戦担当参謀次長に就任した。オドネルは1942年1月に中佐に昇進し、翌年3月には大佐に昇進した。

彼は1943年にアーノルド将軍の諮問委員会の委員長として帰国し、その職を1年後にカンザス州サリナのスモーキーヒル陸軍飛行場の第73爆撃航空団の司令官に任命されるまで務めた。オドネルは1944年2月に准将になった。彼はスモーキーヒルで6か月間B-29スーパーフォートレス航空団を訓練し、その後サイパンに率いた。B-29は1944年11月24日に日本本土に対する作戦を開始し、オドネルは111機のB-29を率いて東京の工業目標を攻撃した。爆撃できたのは88機のみで、悪天候もあって結果は芳しくなかった。これは1942年4月のドーリットル空襲以来、東京に対する最初の攻撃だった。

1945年9月、オドネルは特別に改造された3機のB-29のうちの1機を操縦し、日本から米国への初の無着陸飛行を成し遂げ、離陸重量や飛行時間など、いくつかの米陸軍航空隊の記録を破った。将軍が操縦するこれらの航空機は、予想外の向かい風と戦い燃料を使い果たし、当初の目標であったワシントンDCまで飛行することができなかった。^{[ 4 ]}彼らはシカゴに着陸して燃料を補給し、その後ワシントンへ向かうことを決定し、そこで全員が殊勲飛行十字章を授与された。^{[ 5 ]}

戦後、オドネルはライト・フィールドにある航空技術サービス司令部（後の航空資材司令部）本部に配属され、技術部の副部長を務めた。彼は1946年8月に陸軍航空隊の情報部長に任命されるまで同司令部に留まった。オドネルは1947年2月に少将に昇進した。

1947年9月、アメリカ空軍司令部が設立された後、彼は広報担当副部長に任命された。1948年1月には、カナダ・アメリカ常設合同防衛委員会、カナダ・アメリカ軍事協力委員会、メキシコ・アメリカ合同防衛委員会、ブラジル・アメリカ合同防衛委員会の軍事代表の運営・調整委員に任命された。

オドネルは1948年10月にコロラド州コロラドスプリングスの第15空軍司令官に就任し、1949年11月に同司令部とともにカリフォルニア州マーチ空軍基地に移転した。1950年初頭、朝鮮半島における共産主義勢力に対する国連の行動の結果、オドネル将軍は第15空軍の参謀の中核を率いて極東へ向かい、日本へ赴いた。そこで彼は日本に司令部を置く極東爆撃機軍団を組織し、指揮することになった。日本に到着した最初のB-29部隊は、最初のB-29が日本に到着してから36時間後に朝鮮半島で最大爆撃作戦を実行した。

北朝鮮軍が朝鮮半島を着実に南下するにつれ、数で劣るアメリカ軍は南へ撤退した。ウォルトン・ウォーカー将軍は、重要な港である釜山を守るために周辺防衛線を構築することを決定した。アメリカ第8軍が防衛線を構築する中、共産軍は洛東江を渡って釜山から北へ100マイル弱のテグへの攻撃のために集結した。この脅威を軽減するため、オドネルは倭館近郊で98機のB-29爆撃機を率いて爆撃任務に就いた。この一時的な任務期間中、彼はマーチ空軍基地に司令部を置く第15空軍の指揮権を保持した。

オドネルは1951年1月に米国に帰国した。同年8月21日、オドネルはハッピー・チャンドラーの後任として野球コミッショナーに満場一致で選出された。しかし、当時米国は朝鮮戦争に参戦していたため、ハリー・トルーマン大統領が彼を現役から解放することを拒否し、彼はその職に就くことはなかった。 2年後、彼はワシントンの空軍本部で人事副部長に任命され、中将に昇進し、1959年8月までその職にとどまった。同月、彼はハワイのヒッカム空軍基地の太平洋空軍司令官に任命され、大将に昇進した。彼は1963年7月31日に空軍を退役した。その2か月後、ケネディ大統領は長年にわたる祖国への卓越した貢献に対し、オドネルに殊勲章を授与した。

オドネルは1964年にUSOの会長に就任した。 ^{[ 6 ] [ 7 ]}彼は1971年12月26日、バージニア州マクリーンにある自宅で心停止により死去した。^{[ 6 ] [ 8 ]}オドネルは1971年12月30日にアメリカ空軍士官学校墓地に埋葬された。^{[ 9 ]}

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