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日本では、小学校（小学校、Shōgakkō）への入学は義務教育となっており、6歳になった翌年の4月に小学校1年生に入学します。幼稚園は義務教育ではありませんが、入学は子どもの人生における重要な出来事と考えられているため、人気が高まっています。
江戸時代には、一部の子供たちは寺子屋と呼ばれる寺院の学校に通い、読み書きや計算の実践的な方法を学んだ。
1886年、近代的な小学校教育制度が義務教育として始まった。1947年までは、小学校のみが義務教育であった。第二次世界大戦直前および戦時中、国家教育は日本のファシスト政権によってプロパガンダの道具として利用された。
今日では、小学校教育はほぼすべて公立学校で行われている。これらの学校の授業料は無料だが、給食費、学用品費、そして追加の書籍や授業費用といった学校以外の費用は家庭が負担しなければならない。
私立学校は全体の1%未満であり、その理由の一つは私立学校の費用が高いことである。一部の私立小学校は名門校であり、提携しているよりレベルの高い私立学校、ひいては大学への第一歩となっている。こうした「進級校」への入学競争は非常に激しい。
小学校のクラスは大規模で、通常1クラスあたり30人から40人の生徒がいます。[ 2 ]生徒は通常、学業と規律の両方の機能を持つ小グループに編成されます。[ 2 ]
文部科学省が定める小学校向け学習指導要領は、学術的な科目と非学術的な科目の両方を含む、多種多様な科目で構成されています。
学術科目には、日本語、社会科、算数、理科が含まれます。[ 2 ]日本語は、書き言葉の複雑さと、目上の人への丁寧な言葉遣い（敬語）の多様性から、重点的に教えられている科目です。英語は、特に高学年で一部の学校で教えられています。[ 2 ] 2011年からは、 5年生と6年生で必修となっています。[ 3 ] 2002年時点で、日本のTOEFLスコアは北朝鮮に次いでアジアで2番目に低かった。[ 4 ]
授業で教えられる非学術的な科目には、美術（書道を含む）や工芸、音楽、俳句（日本の伝統的な詩）、家庭科、体育、道徳教育などがあります。[ 2 ]子どもたちはまた、「特別活動」にも参加します。これは、毎週決められた時間を使って、授業の事務をしたり、遠足や行事の計画を立てたり、同様の作業を行うものです。「特別活動」は、生徒が学校コミュニティの一員として積極的に役割を果たし、責任感や協力する意欲を育む場としても機能します。これは、道徳教育の授業時間と結びついており、特に「特別活動」に関して望ましい実践について考察する文脈として用いられ、生徒はそれを通して、他者の視点を考慮する方法を学び、「思いやり」の心を育むことができます。[ 5 ]
「情報技術は教育の向上にますます活用されており、ほとんどの学校がインターネットにアクセスできる。」[ 2 ]教育テレビやラジオのシステムがあり、ほとんどすべての小学校が日本の旧放送協会（日本放送協会—NHK）の学校教育課が作成した番組を使用している。
日本の小学校と中学校はどちらも午前7時50分頃に始まり、授業は午前8時30分に開始します。[ 6 ]日本の学校にはスクールバスがありません。これは、ほとんどの学区の規模が小さいことと、公共交通機関が利用できるためです。[ 7 ]
毎日最初の15分間は、全校集会（月曜日の朝）またはホームルームでの出席確認と連絡事項のために確保されている。[ 6 ]
授業は1回40分から45分で、間に5分から10分の休憩があります。[ 6 ]
午前中の4コマの授業が終わった午後12時30分頃、生徒たちは学校の厨房からホームルームの昼食を受け取りに行く。[ 6 ]昼食は通常、作りたての様々な料理を少量ずつ詰めた弁当箱で提供される。
これらには「肉、魚、野菜、海藻類など、あらゆる種類の食材が含まれる。典型的な食事は、シチューまたはカレー、茹で野菜、サンドイッチ、サラダで構成される。牛乳はどの食事にも添えられる。通常、ゼリー、アイスクリーム、果物などのデザートもある。」[ 8 ]
小学校には食堂が比較的少ないため、食事は教室で教師と一緒に摂られ、栄養、健康、良い食習慣、社会的な行動を教える非公式な機会がもう一つあります。生徒全員が同じ昼食を食べ、ホームルームに昼食を配膳するシフトが割り当てられます。[ 6 ]昼食は約40分続きます。[ 6 ]
小学校低学年では、昼食後に授業が終わり、子供たちは帰宅できます。[ 6 ]これらの学校の高学年の生徒は、昼食後にもう1コマ授業があります。[ 6 ]しかし、他の学校では1日に5コマまたは6コマの授業があり、最年少の生徒だけが6コマ目の授業を受けません。一部の学校では、授業の合間に20分間の休憩時間があり、教室の掃除（掃き掃除、モップがけ、ゴミ捨てなど）に使われることがあります。その後、生徒は通常3時頃に下校します。[ 6 ]
スポーツや英語クラブなどの放課後クラブは小学校でも提供されていますが、中学校や高校のクラブとは異なり、通常は週に1回しか開催されません。[ 6 ]
日本の小学校教育は効果的だと考えられているが、欠席や登校拒否の増加、いじめの多さ（2010年には学校全体で77,630件の報告があった）など、いくつかの問題がないわけではない[ 9 ]。さらに、海外で長期間過ごした後、日本に帰国する幼い子供たちへの特別な配慮も課題となっている。政府は海外在住の日本人児童の教育にも関心を寄せている。しかし、ほとんどの都市部には、そのような帰国者を受け入れることができる私立のインターナショナルスクールが少なくとも存在する。
1989年に新たな学習課程が設立されたが、これは1980年代の教育改革運動と継続的なカリキュラム見直しが背景にあった。予定されていた重要な変更点としては、日本語の授業時間の増加、社会科を日常生活科（子どもたちが社会や周囲の環境と適切に交流する方法を学ぶ科目）に置き換えること、道徳教育の重視強化などがあった。また、カリキュラムでは国旗と国歌にも新たな重点が置かれることになった。文部科学省は、重要な学校行事で国旗を掲揚し、国歌を斉唱することを提案した。しかし、国旗も国歌も法的に国家の象徴として指定されておらず、また一部の国民の間では両者が戦時中の国家主義的な 連想を連想させるため、この提案は反対に遭った。
この記事には、パブリックドメインにあるこの情報源からのテキストが含まれています。国別研究。連邦調査局。-日本