八八艦隊

八八艦隊（はちはちかんたい）は、 20世紀の最初の四半期に日本海軍の発展のために策定された日本の 海軍戦略であり、海軍には8隻の一級戦艦と8隻の装甲巡洋艦または巡洋戦艦が含まれるべきであると規定されていました。

「八八艦隊」の構想は、日露戦争後の1907年、日本政府と競合する陸海軍との間で採択された帝国防衛政策に端を発する。 [ 1 ^{]この政策では、2万トンの}最新鋭戦艦8隻と1万8千トンの最新鋭装甲巡洋艦8隻からなる艦隊の建造が求められた。これらに加えて、巡洋艦や駆逐艦など、より小型の軍艦数隻の建造も必要だった。^{[2]この計画は、日本の安全は強力な海軍力によってのみ保証されると主張した}佐藤鉄太郎のマハン主義に触発されたものである。佐藤は、安全を確保するためには、日本は仮想的に最大の脅威となる勢力を倒す能力を持つべきだと主張した。1907年の帝国防衛政策では、日本の軍事的焦点はロシア帝国から、日本の将来の安全に対する最大の仮想的脅威となった米国へと移った。 ^[2] 1907年、日本と米国の間には根本的な利害の衝突は存在せず、日本政府も米国政府も対立を望んでいる兆候はなかった。1907年の帝国防衛政策は、日本の外交政策の現実を完全に無視して、日本の大海軍イデオロギーを推進した。^[3]この政策は、アメリカ海軍の脅威を詳細に説明して88艦隊の根拠を示すどころか、望ましい海軍力の規模を正当化するために、アメリカを可能性のある敵として恣意的に選択した。^[3]日本の最も可能性のある敵というよりも、アメリカ海軍は日本帝国海軍の「予算上の敵」となった。^[3]

アメリカ海軍の理論上の戦力は戦艦と巡洋艦合わせて25隻であったことから、日本の海軍理論家たちは、太平洋で互角に戦うには少なくとも第一線級の戦艦8隻と巡洋艦8隻からなる艦隊が必要だと仮定した。海軍大臣の山本権兵衛大将が国会にこの艦隊の予算要求を提出した際、その額は当時の日本の国家予算全体の2倍以上であった。

八八艦隊政策は戦艦の費用が莫大であったため議論を呼んだが、日本の国会は「八八艦隊」の理想に近づく建造計画を一度だけ承認しただけだった。さらに事態を複雑にしたのは、「八八艦隊」計画が10年以上続いた間に、それに必要な艦艇が変化したためであり、1910年に計画の遂行のために発注された艦艇は1920年までに時代遅れになっていった。

さまざまな代替案が議論され、その中には「八四艦隊」計画への計画の縮小、さらに後に「八六艦隊」計画への縮小も含まれていた。

「八八艦隊」を建造する最初の本格的な試みは、1910年に海軍軍令部が戦艦8隻と装甲巡洋艦8隻（その頃には巡洋戦艦になるのは必然だった）の建造計画を提案したときに行われた。海軍省は政治的な理由からこの要求を戦艦7隻と装甲巡洋艦3隻に削減した。内閣は最終的に戦艦1隻と巡洋戦艦4隻を推奨し、国会は1911年にこれらの艦を承認した。巡洋戦艦は金剛型、戦艦は扶桑となり、いずれも技術的に進歩した艦であった。

1913年の計画ではさらに3隻の戦艦が承認され、合計で「四四」となった。これらの艦、山城、伊勢、日向は扶桑の姉妹艦または従兄弟艦であった。

1915年、海軍は「八四艦隊」を編成するため、さらに戦艦4隻を建造することを提案した。これは国会で否決された。しかし、1916年、国会は戦艦1隻と巡洋戦艦2隻の追加建造を承認した。1917年、アメリカ海軍が戦艦10隻と巡洋戦艦6隻を建造する計画に応えて、国会はさらに戦艦3隻を建造することを承認し、1918年には内閣がさらに巡洋戦艦2隻を建造することを承認した。合計で、「八八艦隊」の建造が承認された。

新たに着工された艦艇は、長門型戦艦2隻、土佐型戦艦2隻、天城型巡洋戦艦計4隻で、いずれも16インチ砲を搭載した最新鋭の有能な艦艇であった。最終的に予定された任務を遂行できたのは長門型2隻のみであった。土佐型1隻と天城型1隻は、航空母艦加賀と赤城として完成した。

この世代の艦艇と5年前の艦艇の能力の差は非常に大きかったため、「八八艦隊」計画が再開されました。長門は新しい計画で第1艦とみなされ、計画者は古い戦艦と巡洋戦艦を除外し始めました。この改訂された基準に基づいて、海軍は「四四艦隊」に戻りました。

八八艦隊の理想を実現するさらなる推進力となったのは、1919年にウッドロウ・ウィルソン大統領が（1916年に既に承認されていた16隻に加えて）さらに16隻の主力艦を建造するという米海軍のさらなる拡張計画だった。1920年、原敬首相 の下、消極的だった国会は説得され、1927年までに「四四」の近代的艦艇群を「八八」まで増強する計画が承認された。これには、天城型巡洋戦艦に、わずかに速度が遅く、より強力な新しい紀伊型の高速戦艦4隻を追加することが含まれていた。さらに18インチ砲を搭載した戦艦4隻（第13-16号）が建造された。完成すれば、完全な「八八艦隊」となったはずだった。海軍最古の艦艇である扶桑級、伊勢級、金剛級を含めれば、2個ではなく3個の8隻の戦闘艦隊を擁する「八八八艦隊」というさらに高い目標も実現できるだろう。

1922年のワシントン海軍軍縮条約により、これらの建造計画は終結した。条約の規定により、建造中の艦艇、つまり1916年の建造計画の最初の艦艇である長門以降に着工された艦艇はすべて解体するか航空母艦に改造する必要があった。完成間近で多くの日本人の心に特別な位置を占めていた戦艦陸奥には特別な例外が設けられ、その建造資金の多くは公募によって集められた。

この条約は、日本海軍の最大トン数をアメリカ海軍とイギリス海軍の60%と定めた。このため、佐藤哲太郎提督を含む多くの日本海軍士官が声高に反対した。このグループは影響力のある艦隊派を形成し、後に日本が条約から脱退することとなった。皮肉なことに、この条約は工業力の差により、日本よりもイギリスとアメリカの造船計画をはるかに制限した。^{[要出典] [疑わしい–議論する]}

日本海軍の調達は数年間にわたり、当初の「八八艦隊」計画に沿って進められたが、海軍戦略の変化と海軍航空隊の発達により、 1930年代までにこの用語は時代遅れとなった。

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