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エアバス・ディフェンス・アンド・スペース・スペースプレーン（一部の情報源によるとEADSアストリウムTBNとも呼ばれる） [ 1 ]は、宇宙旅行者を運ぶための準軌道宇宙飛行機のコンセプトで、欧州コンソーシアムEADS（現エアバス）の宇宙子会社であるEADSアストリウム（現エアバス・ディフェンス・アンド・スペース）によって提案された。実物大のモックアップは2007年6月13日にフランスのパリで正式に公開され[ 2 ] 、現在はパリ航空宇宙博物館のコンコルドホールに展示されている[ 3 ]。このプロジェクトは、大手航空宇宙企業による初の宇宙旅行プロジェクトである。
これは、翼幅が広く、後方にまっすぐ伸びた翼と一対のカナードを備えたロケット飛行機です。[ 4 ]大気圏内では古典的なターボファンジェットエンジン[ 5 ]、宇宙旅行段階ではメタン・酸素ロケットエンジンによって推進力が確保されます。パイロット1名と乗客4名を乗せることができます。寸法と外観は、ビジネスジェットとやや似ています。
2007年現在EADSアストリウムは、2008年までにこのロケット飛行機の開発を開始し、2011年の初飛行を目指していた。チュニジアのトズール地域が最初の飛行に使用される可能性もあった。 [ 6 ]宇宙からの帰還の飛行終了段階で遭遇する状況に関する実証試験飛行は、2014年6月5日に行われた。[ 7 ]
2015年時点で、EADS Astriumは投資家を待っていた。[ 8 ]
このプロジェクトの起源は、EADS Astriumのフランス、ドイツ、イギリス、スペインの若手エンジニアグループによる提案である。この提案は2年間極秘裏に検討され、最終的にEADS Astriumの会長であるフランソワ・オークによって承認された。この設計は、ロケットプレーンXPとコンセプトが似ている。彼らは開発中の主要なコンセプトを検討し、ロケットプレーンのジェットとロケットの組み合わせが最も理にかなっていることを研究で示した。[ 9 ]
その後数ヶ月で、コアチームが詳細なコンセプトを考案し、アストリウムやソカタなどのEADSの子会社、そして複数の外部業界パートナーから必要な専門知識を集めました。カンタスのクリエイティブディレクターとして航空業界で名声を得たオーストラリア人デザイナーのマーク・ニューソン[ 10 ]もプロジェクトに招待されました[ 11 ] 。
離陸後、飛行機は高度12kmに達します 。この古典的な航空段階は45分間続きます。パイロットはジェットエンジンを停止し、機体後部のメタン酸素ロケットエンジンを始動します。すると飛行機は垂直軌道に沿って上昇します。最高速度マッハ3で90秒間、飛行機はロケットのように上昇します。最大加速度は3g（30m/s²）です。高度 60kmでロケット エンジンが停止され、飛行機は最高高度100kmまで上昇を続けます 。これが無重力段階です。
その後、飛行機は高度15kmまで降下し 、大気圧によって徐々に減速されます。この高度で、航空モードに移行した後、ジェットエンジンが再点火され、飛行機は従来の滑走路に戻ります。[ 12 ]
離陸時の機体の総質量は18トン（39,700 ポンド）です。この飛行機には2基のジェットエンジンと、推力30トンの酸素メタンエンジンが搭載されています。[ 13 ]ロケットエンジンはバルカン（アリアン5のメインエンジン）の技術を使用していますが、30回再利用可能で、水素の代わりにメタンを燃焼します（メタンの密度は667.2 kg/m 3、水素の密度は89.9 kg/m 3であるため、水素ではタンクの容積が大きくなりすぎます）。
キャビンの直径は 2.3 m (7 フィート 6 インチ) で、各乗客に 3 m 3 (10.6 ft 3 ) のキャビン空間を提供します。座席は振り子式システムに取り付けられており、乗客の背中に対して垂直に加速度がかかるようになっています。座席は取り付け点を中心に回転し、打ち上げ加速中は乗客の背面が宇宙船の x 軸 (身体が Gx 軸に沿っている) に揃い、無重力状態と再突入中は背面が負の z 軸に揃うようになっています。[ 14 ]
この飛行機は、週1回の飛行頻度で10年間運用できるように設計されている。[ 13 ]
開発はEADS Astriumが主導する。技術的な責任は現在、CTOのロバート・レーネが担っている。
2007年、開発費用は10億ドルと予測された。EADS Astriumは、プロジェクトのために主に民間資金を調達する予定である。フランソワ・オークが言及した可能性のある公的投資家の1つは、エンジンが生産される予定の南ドイツのバイエルン州である。 [ 15 ] Astriumは年間最大5機の飛行機を生産し、20機の飛行機を保有する可能性があり、そのためには年間20基のロケットエンジンの生産が必要となる。彼らは、ヴァージン・ギャラクティックのリチャード・ブランソン卿のような他の起業家にモデルを販売することも排除していない。
最終組み立てはフランスで行われ、アストリウムの他の工業施設ではロケットエンジン（ドイツのオットブルン[ 5 ]）や炭素繊維構造（スペイン）が提供される。他のヨーロッパの工業パートナーもこのプロジェクトに関わっている。
アストリウムの目標は、2020年までに宇宙旅行市場の30％、年間5000人の乗客を確保することである。[ 16 ]
チケットの価格は20万ユーロで、宇宙港への往復旅行、トレーニング、テーマパーク/リゾートでの豪華な宿泊が含まれます。[ 17 ]
宇宙旅行分野でEADSと競合するScaled Compositesの創設者であるバート・ルータンは、EADSプロジェクトに対して懐疑的な見方を示した。[ 18 ]
ロケットエンジンとジェットエンジンの両方を搭載し、大気圏を離脱して再突入を経験する準軌道宇宙船の、一時的な開発費用は、スペースシップツー計画の費用をはるかに上回るだろう。
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