ダイレクトエア

ダイレクトエア

IATA 国際民間航空機関 コールサイン D1 — —
設立	2006年（マートルビーチ・ダイレクト・エアとして）
営業停止	2012年3月13日
AOC #	様々な
ハブ	マートルビーチ
重点都市	プンタゴルダ タンパ/レイクランド
目的地	18
親会社	スカイエア＆ツアーズLLC [1]
本部	サウスカロライナ州マートルビーチ
主要人物	エド・ウォーネック ジュディ・タル マーシャル・エリソン ケイ・エリソン ロバート ・ケイルマン

サザン スカイ エア ツアーズ ( Direct Air)は、アメリカ合衆国サウスカロライナ州マートルビーチに本拠を置く航空会社でした。^{[2] [3]} Direct Air は 2007 年に設立され、チャーター航空会社に航空機をリースしていました。主な拠点はマートルビーチ国際空港でした。Direct Air のフライトは、Sky King, Inc.、Xtra Airways、World Atlantic Airlines、およびUSA Jetによって運航されていました。2012 年 3 月に Direct Air は運航を停止し、多くの乗客が取り残されました。^[4]この航空会社は 2012 年 5 月 15 日に運航を再開する予定でしたが、^[5]米国運輸省がこれに異議を唱えました。^[6]このチャーター航空会社は2012 年 4 月 12 日に連邦破産法第 7 章に基づいて清算され ました。 ^[7]

2006 年 11 月 14 日、Direct Air はマートル ビーチからニューアーク、ナイアガラ フォールズ、ニューヨーク州プラッツバーグへの直行便の運航を開始しました。2007 年 3 月 7 日、Direct Air (当時は Myrtle Beach Direct Air) が運航を開始しました。このフライトはSky King, Inc.がボーイング 737-200機で運航していましたが、2007 年 5 月 14 日に Direct Air はSky King, Inc.との関係を終了しました。

ダイレクトエアのフライトは、当時は主にエクストラ航空とスカイキング社の ボーイング737-400機で運航されていました。特に旅行のピーク時には、他の航空会社や航空機が使用されることもあります。これには、ジェットブルー航空、サンカントリー航空、ヴァージンアメリカ、^[8] USAジェット、ダイナミック航空、ビジョン航空、マイアミ航空が含まれます。

2012年3月12日、ダイレクト・エアは米国全土のチャーター便を全てキャンセルした。^[9]当初、乗客には突然のキャンセルの理由は知らされなかった。2012年3月13日、マーケティング・マネージャーのエド・ワーネック氏は声明を発表し、3月14日水曜日にフライトが再開されるとした。フライトのキャンセルは燃料代金の支払い漏れによるものだった。^{[9] [10]} 3月13日のさらなる報道発表では、フライトは早くても5月15日まで再開されないとしている。^[9] 3月15日、米国運輸省は「当社は2012年5月15日付けで運航を再開する意向を発表したが、現時点では当社にはその権限がない」とする声明を発表した。^[6]

2012年3月16日、ダイレクトエアは、破産法第11章の適用を申請した旨のプレスリリースを発表しました。ホームページの公開アドレスも変更され、2012年5月15日に営業を再開するという表示が削除されました。 第7章に基づく 清算手続きは2012年4月12日に開始されました。^[7]

2012年8月21日、破産裁判所への提出書類によると、ダイレクト・エアが春の間に約350便を突然キャンセルしたことで、連邦規則違反で960万ドルを積み上げたことが発表された。米国運輸省の提出書類によると、ダイレクト・エアは3月15日から3月24日の間に144便をキャンセルし、3月25日から4月11日の間にさらに206便をキャンセルしたが、これは乗客保護を目的とした連邦規則に違反している。運輸省によると、連邦規則では、ダイレクト・エアが3月24日までに行ったように飛行が物理的に不可能でない限り、予定出発日の10日未満にフライトをキャンセルすることは許可されていない。ダイレクト・エアは、同社の当初の破産法第11章に基づく破産手続きが連邦破産法第7章に基づく清算手続きに移行した3月25日から4月11日までの期間に206便の搭乗が予定されていた乗客にも、フライトがキャンセルされたことを通知すべきだった。連邦規則では、チャーター便運航者は、フライトのキャンセル後7日以内、かつ、フライト予定日の10日前までに、各乗客に書面で通知することが義務付けられている。「その10日間の期間中、ダイレクト・エアが予定フライトを遂行するのを妨げるような物理的に不可能な状況は存在しなかった」と運輸省は、破産法第7章に基づく破産手続きに移行する前に積み重なった罰金に対する行政請求の中で述べた。裁判所の提出書類によると、ダイレクト・エアのフライトを運航していた5社の航空会社のうちの1社であるスカイ・キングから運航情報を運輸省が受け取った後、962万5000ドルの民事罰はより高額に調整される可能性がある。運輸省はまた、当局が資金不足だとする必須のエスクロー口座のダイレクト・エアによる取り扱いについても調査しており、これも連邦法違反に当たる。民事罰の最高額は1違反につき1日27,500ドルだが、DOTの裁判所提出書類によると、ダイレクト・エアのケースにおける総額はまだ不明である。^[11]

2012年9月29日、ザ・サン・ニュースは「ダイレクト・エアの苦境が広がる」と題する記事を掲載し、その記事では、フロリダ州レイクランドに本社を置き、ダイレクト・エアに航空機、パイロット、乗務員を提供していたスカイ・キング社が連邦破産法第11章に基づく再建を申請したと報じた。同社の社長は連邦破産法第11章に基づく再建を申請したのはダイレクト・エアの責任だとし、レイクランド・レジャー紙の報道によると、その申請の中でダイレクト・エアはスカイ・キングに100万ドルの負債を抱えていると述べた。スカイ・キング社のフランク・ヴィスコンティ社長はレイクランド・レジャー紙に対し、燃料会社がスカイ・キングとの取引を停止した際にダイレクト・エアは多額の負債を抱えていたと語った。スカイ・キング社はダイレクト・エアの路線を運航していた8社の航空会社のうちの1社だった。^[12]ダイレクト・エアの路線を運航していた他の航空会社の一つ、ワールド・アトランティック航空は、米国運輸省が義務付けている乗客への適切な通知なしに突然フライトをキャンセルしたため、7月に米国運輸省から18万ドルの罰金を科された。米国運輸省は、ダイレクト・エアとその航空会社の調査を継続すると発表していた。破産裁判所は現在、ダイレクト・エアの財務記録を整理している。調査官は、エスクロー口座にあるべき金額、または口座にあると思われていた金額が少なかったことをすでに突き止めているが、詳細はまだ整理中である。^[13]

2012年10月2日火曜日、現在は廃業しているダイレクト・エアの2番目の航空会社が、3月に突然フライトをキャンセルし、何百人もの行楽客やその他の旅行者を足止めしたとして罰金を科されたことが発表された。 エクストラ航空は、出発の10日未満前にフライトをキャンセルし、米国運輸省がそのような公共チャーター便に義務付けている往復の乗客の帰りのフライトを確保しなかったため、米国運輸省から30万ドルの罰金を科された。エクストラ航空はまた、公共チャーター便を運航する前に支払いを義務付ける規則にも違反した。米国運輸省によると、エクストラは、ダイレクト・エアが3月3日以降に出発したフライトの運航に対して同社に支払うべき全額を支払わなかったため、3月13日にダイレクト・エアのチャーター便の運航を停止した。 DOT はまた、航空会社に対し、チャーター便の運航会社が連邦規則を遵守していることを確認するための合理的な努力を義務付けている。Xtra は Direct Air の 8 社の航空会社のうち DOT から罰金を科された 2 社目であり、最初の航空会社は7 月下旬に 18 万ドルの罰金を科された World Atlantic Airlinesである。Direct Air の別の航空会社であるフロリダを拠点とする Sky King は、連邦破産法第 11 章に基づく破産更生を申請した。同社の社長はLakeland Ledgerに対し、Direct Air の倒産が破産申請のきっかけとなったと語った。Sky King は、元航空会社から 100 万ドルの債務を負っていたためである。^[14] Direct Air の事件を担当する管財人はWMBF Newsに対し、マートルビーチの地元ニュース局が Direct Air の破産に関する調査に関連して刑事告訴が行われる可能性もあると語った^[15]。

裁判所の文書によると、2014 年 5 月 19 日、Direct Air の破産管財人が Direct Air の元最高経営責任者に対する詐欺訴訟を取り下げることに同意し、その代わりに 1 万ドル、つまり彼女の負債総額の約 1.5 パーセントを支払うことに同意したと報じられた。管財人のジョセフ・バルディガ氏は、Direct Air の元最高経営責任者であるジュディ・タルが破産財団に負っている 657,252 ドルを回収できるかどうか疑問に思っていると述べ、全額回収を試みる代わりに管財人が提案した 1 万ドルの和解案を可決した。この和解案はまだ破産裁判官の承認が必要で、裁判の日程は決まっていない。バルディガは、ダイレクト・エアの他の創業者、マーシャルとケイ・エリソン、ロバート・ケイルマン、エド・ウォーネックを今も訴えており、2012年3月に突然の運航停止と破産申請の前に、創業者たちが同社から受け取った約260万ドルの支払金の回収を求めている。管財人はケイ・エリソンに対しても詐欺行為の告訴状を提出しており、その中でエリソンとタルの両者が、フライトが運航されなかった場合に乗客の運賃を保護するためのエスクロー口座から不正に金を引き出したと主張している。裁判所の文書によると、管財人はタルから支払われる1万ドルが航空会社の財産として期待できる最高の金額であると述べた。^{[16] [17]}

ダイレクト・エアの元主要パートナー5人のうち2人、ケイ・エリソンとジュディ・タルは、2016年1月17日にニュージャージー州連邦裁判所で、ダイレクト・エアの倒産に関連した銀行詐欺、通信詐欺、共謀の複数の罪で起訴された。3人目のパートナー、ロバート・ケイルマンは、2015年9月に検察への協力と引き換えに共謀の連邦罪で有罪を認めていた。2018年現在72歳のケイルマンは、2018年7月に判決が下される予定で、最高5年の懲役と25万ドルの罰金を科せられる可能性がある（残りの2人のパートナー、ケイ・エリソンの配偶者であるS・マーシャル・エリソンとエドワード・ウォーネックは、2018年現在、刑事犯罪で起訴されていない）。

政府の訴えでは、これら3人のパートナーが共謀して、パブリックチャーター航空サービスを統括する米国運輸省のガイドラインで義務付けられ、パブリックチャーター運航者と参加者の契約に定められた消費者保護の目的で設立されたパブリックチャーターエスクロー口座に預けられた航空券所有者の資金をニュージャージー州のバレー国立銀行から詐取したと主張された。^[18] 調査の結果、ダイレクトエアが2012年3月に営業を停止した時点で約3,000万ドルが入っているはずだったこの口座には、当時約100万ドルしか入っていなかったと主張された。^[19]

ケイ・エリソンとジュディ・タルは無実を主張し、抗弁した。長い手続き上の遅延の後、2018年3月22日、ニューアークでニュージャージー州連邦地方裁判所のスーザン・D・ウィゲンドン判事の前に彼らの事件は公判にかけられた。7日間の公判の後、陪審はエリソンとタルに対して起訴されたすべての罪状で有罪の評決を下した。各被告は銀行詐欺の実質的な罪状4件、通信詐欺の罪状3件、共謀の罪状1件で有罪となった。2018年現在57歳のエリソンと72歳のタルは、2018年7月にケイルマンと共に判決が下される予定で、それぞれ最高450年の懲役と1500万ドルの罰金に直面している。

米国司法省の裁判後の公式声明によると、被告のエリソン氏とタル氏は次のように述べている。

「...乗客の金を盗んで、経営難に陥った自社の立て直しを図った」とジョン・P・クロナン司法次官代理は述べた。「彼らの厚かましい計画により、数百万ドルの不足が生じ、乗客は空港で足止めされ、銀行やクレジットカード会社は慌てて資金繰りに追われた。」

そして：

「裁判で提出された証拠によると、2007年10月から2012年3月まで、タルとエリソンは、被告らが受け取る権利があると主張する金額を人為的に水増しし、この偽造した金額をエスクロー銀行に手紙で送り、エスクロー銀行に金銭を解放するよう指示することで、エスクロー口座から乗客の将来の旅行のためのお金を盗む計画に関与していた。証拠はさらに、詐欺を隠蔽するために、被告らが損益計算書を偽造し、会社が損失を出しているのではなく利益を上げているように見せかけ、これらの偽造文書をクレジットカード会社や銀行に送り、会社との取引を継続するよう騙していたことを立証した。」^[20]

2018年11月28日、ケイ・エリソンはニュージャージー州で懲役94ヶ月の判決を受け、賠償金1960万ドルの支払いを命じられた。ダイレクトエアのCEOジュディ・タルと最高財務責任者ロバート・ケイルマンは、判決を待っている。^{[21] [22]}

ダイレクト エアはフロリダ州セントピーターズバーグに第 2 ハブを開設しましたが、2008 年にこの駅を閉鎖しました。

2009 年冬には、フロリダ州メルボルンからナイアガラ フォールズとプンタ ゴルダへの飛行を開始しました。2010 ～ 2011 年の冬季には、パーム ビーチ国際空港からウースター、カラマズー、ロックフォードなど、北部のいくつかの拠点空港へのフライトの運航を開始しました。2011 年には、1970 年代以来初めて、フロリダ州レイクランド リンダー国際空港から商業航空サービスを提供する航空会社となりました。

フロリダ

• レイクランド（レイクランド・リンダー国際空港）^[23]
• オーランド（オーランド・サンフォード国際空港）
• フォートマイヤーズ/プンタゴルダ（シャーロット郡空港）フォーカスシティ
• ウェストパームビーチ（パームビーチ国際空港）フォーカスシティ

イリノイ州

• ロックフォード（シカゴ・ロックフォード国際空港）
• イリノイ州スプリングフィールド（エイブラハム・リンカーン・キャピタル空港）

マサチューセッツ州

• ウースター（ウースター地域空港）

ミシガン州

• カラマズー（カラマズー・バトルクリーク国際空港）

ニュージャージー

• ニューアーク（ニューアーク・リバティー国際空港）[季節運航]

ニューヨーク

• ナイアガラフォールズ（ナイアガラフォールズ国際空港）
• プラッツバーグ（プラッツバーグ国際空港）

オハイオ州

• コロンバス（リッケンバッカー国際空港）[季節限定]
• トレド（トレドエクスプレス空港）

ペンシルバニア

• アレンタウン（リーハイバレー国際空港）
• ピッツバーグ（ピッツバーグ国際空港）

サウスカロライナ

• マートルビーチ（マートルビーチ国際空港）ハブ

• メリーランド州ヘイガーズタウン（ヘイガーズタウン地域空港）
• セントピーターズバーグ・クリアウォーター（セントピーターズバーグ・クリアウォーター国際空港） — かつての焦点都市。2008 年 6 月に閉鎖。
• ワシントンD.C.（ダレス国際空港）—需要の低迷により無期限に販売停止。2010年2月4日にサービス開始予定。^[24]

Direct Airは仮想航空会社（経済的）に分類される事業体であったため、 FAA / DOT運航証明書に基づく実際の航空機の保有はなかった。代わりに、Direct Airのビジネスモデルでは、以下の航空会社の航空機のサービスを利用していた（2010年3月14日現在）：^[25]

2011年8月5日、ダイナミック航空が運航するレイクランド・リンダー国際空港からイリノイ州エイブラハム・リンカーン・キャピタル空港へのダイレクト・エアのフライトがメキシコ湾上空でエンジンを失い、タンパ国際空港に引き返した。乗客には別の飛行機が向かっていると伝えられたが、到着することはなかった。乗客はバスでレイクランドに戻った。^[26] 2011年10月15日：スカイキング社が運航するレイクランド・リンダー国際空港からナイアガラフォールズ国際空港へのダイレクト・エアのフライトが、飛行開始から約1時間後に客室の圧力が低下した。機内の酸素マスクが展開せず、数人の乗客が気を失い、胸の痛み、息切れ、または圧力低下に関連するその他の問題を訴えた。フライトはレイクランドに戻った。レイクランドに着陸した後、整備士が飛行機の修理を試み、約5時間後に再離陸した。2便目は飛行開始から20分後に同じ空気加圧の問題が発生し、再び酸素マスクが展開しなかったため乗客が気を失った。飛行機は再びレイクランドに戻った。死者は出なかったが、少なくとも1人が呼吸困難で入院した。結局、別の飛行機がチャーターされ、ナイアガラフォールズまで飛行した。^[27]

• 米国の廃業した航空会社のリスト

ウィキメディア・コモンズには、 Direct Airに関連するメディアがあります。

• ダイレクトエア公式サイト（破産宣告後営業停止）