非犯罪化

非犯罪化とは、ある行為に対する訴追を取り下げ、その行為が違法のままで刑事罰がないか、せいぜい民事罰が科せられるだけの立法過程である。^{[1]この改革は遡及的に適用されることもあるが、そうでない場合は法律の}制定日または指定された日付から発効する。場合によっては、規制された許可証や罰金が依然として適用されることもあり（対照的に、合法化を参照）、元の犯罪行為の関連する側面が犯罪として残るか、または明確に分類されるようになる。この用語は、人類学者ジェニファー・ジェームズが、セックスワーカー運動の「売春婦を標的とする法律を撤廃するという目標」を表現するために作った造語だが、現在では麻薬政策によく使われている。^[2]逆の過程が犯罪化である。

非犯罪化は、変化する社会観や道徳観を反映しています。社会は、ある行為は有害ではない、もはや犯罪化されるべきではない、あるいは刑事司法制度で対処すべき問題ではないという見解に至ることがあります。さまざまな社会や国で時間の経過とともに犯罪に対する見解が変化してきた主題の例には、次のものがあります。

• 中絶（参照：中絶法および中絶権運動）
• 公共の場での授乳
• 薬物所持、娯楽目的の薬物使用（薬物の自由化を参照）
• 安楽死（参照：安楽死の合法性）
• ギャンブル（ギャンブル年齢を参照）
• 同性愛（国や地域による同性愛の非犯罪化とLGBTの権利を参照）
• 一夫多妻制^[3]（一夫多妻制の合法性を参照）
• 売春（性労働の非犯罪化を参照）
• 公然わいせつ
• スポーツにおけるステロイドの使用
• 自殺（自殺に関する法律を参照）

連邦制国家では、あるレベルの政府によって行為が非犯罪化されても、別のレベルの政府によって依然として罰則が科せられる場合があります。たとえば、非犯罪化された薬物の所持は、あるレベルの政府によって依然として刑事告発の対象となる場合がありますが、別のレベルの政府では依然として罰金が科せられる場合があります。これは、以前は違法であった行為からすべてまたはほとんどの法的不利益を取り除く合法化とは対照的です。

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