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ワード・レコードは、テネシー州ナッシュビルに拠点を置く、キリスト教信仰に基づくエンターテイメント企業です。カーブ・レコードが所有し、ワード・エンターテイメントの一部となっています。配給はワーナー・レコード（旧ワーナー・ブラザーズ・レコード）が行っています。
1951年、テキサス州ウェーコで、ジャレル・マクラッケン、ベイラー大学経営学部のヘンリー・ソレル、ラジオ/テレビ幹部のテッド・スナイダーによってワード・レコードが設立されました。[ 1 ]レーベル名は、マクラッケンが執筆・ナレーションを担当した16分間の朗読録音「人生ゲーム」に由来しており、これがレーベル初の録音となりました。ウェーコのKWTXスポーツキャスターだった23歳のマクラッケンは、元アスリートでバプテスト派の牧師になったジミー・アレンの記事を読み、同じく「人生ゲーム」と呼ばれるその記事を基に録音を行いました。[ 2 ]このイベントは、善と悪の勢力によるフルレングスの試合に基づいており、イエス・キリストとサタンが2つのチームのコーチを務めます。マクラッケンは、通信社の報道に基づいてラジオ放送用の仮想野球ゲームを作成した経験があり、実況中継に精通していました。マクラッケンは当初、テキサス州中部のさまざまな教会で日曜日の夜に「人生ゲーム」を披露していました。彼が「人生ゲーム」を披露した場所ではどこでも、コピーを求める声が上がった。最終的に、彼は講演した教会で配布するために、少量のレコードをプレスした。録音に登場する架空のラジオ局のコールサインは「WORD」で、これはカスタムレコードのレーベルに印刷されていた。友人に続編をいつリリースするのかと尋ねられた後、マクラッケンはレーベルをより本格的に追求することにした。[ 3 ]
その後のレコードは他のスポークンワードの録音に焦点を当てていたが、Wordはすぐに南部ゴスペル音楽へと活動の幅を広げた。レーベルの初期の従業員には、トム・ノーフリート、カート・カイザー、ラルフ・カーマイケルなどがいた。[ 2 ]
レーベルは当初苦戦したが、マービン・ノークロスが株式パートナーになったことで状況は好転した。1954年までに、ワードは出版社としても事業を展開するようになった。[ 2 ]
長年にわたっていくつかのサブレーベルが設立されました。1960年代のCanaan Records 、 1972年のMyrrh Records 、 [ 4 ] 1977年のDaySpring Records、1980年代のRejoice Recordsです。これらのレーベルのうち2つは、元の形ではもはや存在しません。Myrrhレーベルは2005年に、賛美と礼拝のレコードレーベルであるMyrrh Worshipとして復活しました。[ 4 ] Canaan Recordsも2007年初頭にDave Clarkを責任者として再開しました。
ラリー・ノーマンのソリッド・ロック・レコードは、1975年から1980年までワード・レコードと配給契約を結んでいた。ソリッド・ロックに所属していたアーティストには、ノーマン自身、ランディ・ストーンヒル、ダニエル・エイモス、トム・ハワード、マーク・ハードなどがいる。
1983年、クリス・クリスチャンは配給契約を締結し、自身のレーベルであるホーム・スウィート・ホーム・レコードをベンソン・レコードからワード・レコードに移籍させた。同レーベルは現在も活動しており、クリス・クリスチャンの独立した所有下にある。
ライト・レコードは1970年代にはワード・レコードによって配給されていたが、1980年代にラルフ・カーマイケルに売却された。
リユニオン・レコードは1980年代に配給・プロモーション契約を締結した。この契約は1990年代まで続いた。現在、リユニオン・レコードはプロビデント・レーベル・グループを通じて配給されている。
スター・ソング・コミュニケーションズはワード・レコードによって配給されていたが、1980年代後半に配給契約を解消し、スパロウ・レコードと契約を結んだ。スパロウ・レコードは後にコーダント・ディストリビューションに買収され、その後EMIに買収された。
1970年代、1980年代、そして1990年代初頭に他のレーベルと流通契約を結んだことで、ワード・レコードはキリスト教音楽界の錚々たるアーティストを擁するトップレーベルへと成長しました。彼らは現代キリスト教音楽界の大物アーティストの作品を流通、プロモーション、宣伝しました。所属アーティストには、エイミー・グラント、マイケル・W・スミス、リッチ・マリンズ、ラス＆トーリ・タフ、ベニー・ヘスター、ポール・スミス、ジ・インペリアルズ、ペトラ、ヘレン・ベイラー、サンディ・パティ、ケニー・マークス、ウェイン・ワトソン、カーマン、スティーブ・アーチャーをフィーチャーしたジ・アーチャーズ、ホワイト・ハート、ゲイザー・ボーカル・バンド、ビル・ゲイザー・トリオ、ポイント・オブ・グレース、ラブ・ソング、スウィート・コンフォート・バンド、ザ・ネロンズ、ラスティ・グッドマンをフィーチャーしたハッピー・グッドマン・ファミリー、フロリダ・ボーイズ、ガーディアン、フィル＆ブレンダ・ニコラスなどがいます。
1976年、マクラッケンは自身のレーベルの株式の一部をアメリカン・ブロードキャスティング・カンパニーに売却した。[ 2 ] 10年後、ABCはキャピタル・シティーズ/ABC社と合併し、マクラッケンは会社から追放された。[ 2 ]
1984年から1990年まで、WordはA&Mレコードによって一般市場で流通され、その後2002年まではエピック・レコードによって流通された。
1992年、キャピタル・シティーズ/ABCはワードをトーマス・ネルソン社 に7200万ドルで売却し[ 5 ]、ネルソンは2つの大きな変更を行った。1つは、1995年に発表された書籍製品用の現在の渦巻き状の「W」ロゴの開発である。もう1つは、本社をテキサス州ウェーコからテネシー州ナッシュビルの現在の本社に移転したことである。ネルソンは1996年にレコードレーベルと書籍出版部門を分離し、レーベルをゲイロード・エンターテイメントに売却した[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]。ゲイロードとの合意により、トーマス・ネルソンは2002年まで書籍のインプリントに「ワード・パブリッシング」という名前を使い続け、その時点で「Wパブリッシング・グループ」となり、渦巻き状の「W」ロゴを維持した。2002年のCBA大会で発表された非常に物議を醸した広告キャンペーンは訴訟を引き起こし、後に和解した。
コリン・リードが2001年にゲイロード・エンターテイメントを引き継いだ後、ホテル経営者は、長年社長を務めていたローランド・ランディの解任を含む、同社の企業改革を行った。ワード・エンターテイメント・グループは、2002年に当時のAOLタイム・ワーナーに売却された。 [ 9 ]同年、アトランティック・レコードのクリスチャン部門の元マネージャー、バリー・ランディスが、レーベル・グループ部門の社長に短期間就任した。ワードは再編期間を経て、ロサンゼルスの音楽出版オフィスを閉鎖し、ミル・レコード、スクイント・エンターテイメント、エバーランド・エンターテイメントをワード・レーベル・グループに吸収し、社内スタッフを削減した。[ 10 ]この時期にカーブ・レコードも同社の株式を取得した。2004年、タイム・ワーナーの音楽部門の売却の一環として、同社は再び売却され、エドガー・ブロンフマン・ジュニア率いる投資家グループに売却され、新たに独立したワーナー・ミュージック・グループが設立された。
2016年3月、マイク・カーブがワーナー・ミュージック・グループからワード・エンターテインメント（印刷音楽部門を除く）の100%を買収したことが発表された。[ 11 ]しかし、WMGは一般市場向けにワードの作品を流通させ続けている。ワード・パブリッシングを除く印刷音楽部門（ワード・ミュージックとチャーチ・リソース）は、その後2017年2月にローレンツ・コーポレーションに買収された。
以下は、過去数十年にわたりワード・レコードでレコーディングを行った、過去および現在のアーティストのリストです。