帝国軍

帝国軍
左から：エヴァンス、スミス、ウィル、モラレス
背景情報
別名	ジェイク・ヘスとインペリアルズ、クラシック・インペリアルズ
起源	アトランタ、ジョージア州、米国
ジャンル	キリスト教徒 現代キリスト教 福音 南部ゴスペル
活動年数	1964年～現在
ラベル	心温まる インパクト デイスプリング ミルラ ラモン スターソング
メンバー	リック・エヴァンス ロン・ヘンビー ポール・スミス ロッド・フレッチャー
過去のメンバー	ジェイク・ヘス ゲイリー・マクスパデン テリー・ブラックウッド ジム・マレー ジョー・モシェオ ヘンリー・スローター シェリル・ニールセン パム・モラレス・ディーツ アーモンド・モラレス デビッド・ウィル ロジャー・ワイルズ ダニー・ウォード ラス・タフ ジェイソン・ベドー ジョナサン・ピアース グレッグ・ゴードン シャーマン・アンドラス ラリー・ガトリン シャノン・スミス ダニー・ウォード ジミー・リー・スロース デビッド・ロバートソン ジェイソン・ベドー マーク・アドック ブライアン・コモ ビル・モリス スティーブン・ファーガソン ジェフ・ウォーカー スティーブ・シャピロ バリー・ウィークス ピーター・パンクラッツ ジェレミー・ハドソン ジェイソン・ホールコックス ジェイソン・モラレス リッチー・クルック シャノン・スミス イアン・オーウェンズ スコット・アレン ペリー・ジョーンズ ロビー・ハイナー ロニー・オット マイケル・シュレー
Webサイト	クラシックインペリアル

インペリアルズは、55年以上にわたって活動しているアメリカのクリスチャン音楽グループです。南部のゴスペルカルテットとして始まったこの革新的なグループは、1960年代に現代クリスチャン音楽の先駆者となりました。長年にわたり、バンドのメンバーや音楽スタイルは大きく変化してきました。彼らはグラミー賞を4回、ダブ賞を15回受賞し、ゴスペル音楽の殿堂入りを果たしました。

バンドの起源は、ステイツマン・カルテットの長年のメンバーであったジェイク・ヘスが1963年12月7日にそのグループから引退したことである。 ^[1]ヘスは南部ゴスペル界の「王」として認められる新しいグループを始めたいと考えており、「インペリアルズ」が良い名前だと考えた。マリオン・スナイダーからその名前の使用許可を得た後（スナイダーは以前、スポンサーのインペリアル・シュガーにちなんで名付けられたインペリアル・カルテットを運営していた） 、彼はウェザーフォード・カルテットのピアニスト、ヘンリー・スローター、元オーク・リッジ・ボーイズのバリトン、ゲイリー・マクスパデン、ウェザーフォード・カルテットのベース歌手、アーモンド・モラレス、スピア・ファミリーのテノール、シェリル（ショーン）・ニールセンをメンバーに集めた。^{[1] 1964年に}ベンソン・レコードと契約した後、グループはハート・ウォーミング・レコード・レーベルで最初のアルバムを録音した。翌年、カルテットはアトランタからテネシー州ナッシュビルに移転した。^[2]グループに2年間在籍した後、テナーのニールセンが最初に脱退し、ジム・マーレーが代わりに加入した。マーレーは、メロダーズ、スタンプス・トリオ、インスピレーショナルズ、オーレル・カルテットなどで活動した。この頃、スローターも脱退し、ハーモニアーズのジョー・モシェオがキーボードで彼に代わって加入した。

1966年後半、ヘンリー・スローターがグループを脱退し、ヘスはカルテットの伴奏として、より現代的な新しいバンドを結成した。ピアノのジョー・モシェオ、ドラム、キーボード、ベース、その他さまざまな楽器を担当するラリー・ベンソン、エレキギターのデイブ・マティスが、グループの新しいサウンドを形成した。数ヶ月以内にロン・ハムがマティスに代わってギターを担当した。1967年後半、ヘスは心臓疾患を患い始め、年末までに医師の指示によりツアーを離れ、グループの指揮権をモラレス、モシェオ、マレーに引き継いだ。マクスパデンも1967年のこの時期に脱退を選択した。^[3]ロジャー・ワイルズ（ファミリーグループ、メロディアーズ出身）と元スタンプス・カルテットのメンバー、テリー・ブラックウッドが新メンバーとなり、^[1]グループは「ジェイク・ヘス・アンド・ザ・インペリアルズ」ではなく「ザ・インペリアルズ」として知られるようになり、1967年のアルバム「ニュー・ディメンションズ」ではより現代的なサウンドを採用した。また、この演奏により、彼らは数々の賞のうち最初の賞を獲得した。1969年、ゴスペル音楽協会から「年間最優秀男性四重奏団」賞を受賞した。^[4]

エルヴィス・プレスリーは長い間、ゴスペル、特にジェイク・ヘスへの愛を抱いていた。グループは1966年5月から1971年6月までのセッションでエルヴィスとレコーディングを行った。これには、彼の最後の2枚のグラミー賞受賞アルバム『How Great Thou Art』（タイトル曲でグラミー賞を受賞し、ステイツマンの名曲「If the Lord Wasn't Walking by My Side」でヘスとのデュエットをフィーチャー）と『He Touched Me』（インペリアルズが自身のアルバムに録音した曲の多くを使用し、タイトル曲で再びグラミー賞を受賞した）も含まれている。1969年、エルヴィスは、ラスベガスでの演奏とツアーへの招待をジョーダネアーズが断った後、彼とのコンサートに出演するようグループを雇った。スタジオ・シンガーとして、ナッシュビルをそれほど離れる余裕がないと感じたためである。同時に、インペリアルズはジミー・ディーンのライブやテレビ番組に出演した。ラリー・ガトリンは1970年秋にグループのオーディションを受け、1971年初頭にラスベガスでジミー・ディーンのバックコーラスを務めるよう招かれた。しかし、グループでの在籍期間は1ヶ月にも満たなかった。ドッティ・ウェストの助けを借りて、彼と妻はカントリーミュージックのキャリアを始めるためにナッシュビルに移った。彼の後任にはグレッグ・ゴードンが就任した。^{[5] [6]} 1971年11月、スケジュールの都合により、彼らはエルヴィスとの共演をやめることにした。翌年、グループはジミー・ディーンとのコンサートでの演奏をやめた。^[7]

インペリアルズは1972年2月、グレッグ・ゴードンに代わってアンドレ・クラウチ・アンド・ザ・ディサイプルズの元メンバーであるシャーマン・アンドラスを雇い入れ、ゴスペル音楽ファンを驚かせた。これにより彼らはアメリカ史上初の異人種間のクリスチャングループとなり^[8] 、アンドラスは冗談めかして「黒人がこれまで行ったことのない場所に大胆に進出する」と表現した^[3] 。グループのメンバー構成は安定しており、アンドラスとテリー・ブラックウッドがリードボーカルを分け合ったが、1976年にジョー・モシェオが『Follow the Man with the Music』のレコーディング直後に脱退した。翌年、2人は脱退し、現代クリスチャン音楽グループ、アンドラス・ブラックウッド・アンド・カンパニーを結成した^[3]。 1976年初頭、グループはバリトンのデイヴィッド・ウィル（キーストーン・カルテットやステイツマンでリードボーカルを務め、^[9]その後23年間インペリアルズに在籍）とソウルフルな歌声を持つラス・タフを新しいリードボーカルとして雇った。タフ率いるこのバンドは、アルバム『Sail On』、『Imperials Live』、『Heed the Call』、『One More Song for You 』 、『Christmas with The Imperials』、そして『Priority』で聴くことができる。この時代に、このバンドは数々の賞を受賞し、チャートでも上位にランクインするなど、最大の成功を収めた。^{[3] : 913}このグループにはジム・マーレーとアーモンド・モラレスもいた。

5年間グループに在籍した後、タフはソロ活動のために脱退した。ベイラー大学でインペリアルズのコンサートを宣伝していたポール・スミスは（当時は学生だった）、アーモンド・モラレスに自分の音楽のテープを渡した。タフが脱退することを知ったモラレスはスミスに電話した。ポールは1982年の『スタンド・バイ・ザ・パワー』で初めて聴ける。スミスがグループに在籍していた間に、メンバーそれぞれがソロ面を担当した2枚組アルバム（サイド・バイ・サイド）という新たな快挙を成し遂げ、このアルバムで彼らは最後のダブ賞を受賞した。その後、4部合唱（ザ・インペリアルズ・シング・ザ・クラシックス）に戻り、1985年の『レット・ザ・ウィンド・ブロウ』でクリスチャン・ポップ・サウンドに戻った。

グループはブラックウッドとアンドルスの脱退以来最大の人員交代を経験し、スミスと長年テナーを務めたジム・マレーの両名がグループを脱退した。スミスはソロでCCMのキャリアを積み、マレーはより伝統的なスタイルのゴスペル音楽を再び演奏しようとした。ダニー・ワードがスミスの後任となったが、バンドでアルバムを録音する前に脱退した。最終的にジミー・リー・スロースとロン・ヘンビーが新メンバーとなり、グループに若さを吹き込んだ。ヘンビーは後にカントリーバンドのバッファロー・クラブのメンバーとなった。

インペリアルズは、1987年のアルバム『This Year's Model 』で、いつものソフトなポップロックのサウンドから、エレキギターを前面に出したロックなサウンドに変えたことで、物議を醸し、長年のファンの一部を失った。「Power of God」という曲は、クリスチャンのボディビルダー、 The Power Teamのテーマソングとなり、若いファンがインペリアルズのコンサートに集まるようになった。アルバム『Free the Fire』では、ソフトなポップサウンドに少し戻り、そのレコーディング後、スロースがインペリアルズでソロ活動を始めた。デビッド・ロバートソンが彼に代わって参加したが、1990年の『Love's Still Changing Hearts』の後、彼はソロ活動を選択し、ジェイソン・ベドーとジョナサン・ヒルドレス（後にジョナサン・ピアースとして知られる）がメンバーに加わった。伝説によると、ナオミ・ジャッドは、ジョナサンがナッシュビルのクライスト・チャーチ合唱団のメンバーだったときに、彼のソロを聴き、インペリアルズのメンバーにそれを伝えたという。^[10]

1991年、インペリアルズは再びファンを驚かせ、アーモンドの妹パム・モラレスをメンバーに加えた。彼女は1980年代初めにバックシンガーとしてグループに登場していたが、女性がカルテットのフロントメンバーになったのはこれが初めてだった。メンバーでありオーナーでもあるアーモンド・モラレスは、ベドーが『ビッグ・ゴッド』のレコーディング中にグループを脱退した際に、彼女を迎えることにした。彼女は1993年の『スター・イット・アップ』までメンバーとして在籍した。

1993年、グループは変化し、異なる方向へ向かった。かつてはほとんどの公演が厳密に契約に基づいていたが、インペリアルズは規模を縮小し、スタジアムや大規模なコンサートの代わりにシンプルな伴奏とより親密な教会での公演を選択し、自由意志による献金のみで地元の教会で奉仕することで、自分たちの地位を確立し始めた。^[11]その年、インペリアルズは200以上の教会で公演を行い、これは過去2年間よりも多くの日程であったが、これはブライアン・コモがリードボーカルを務め、マーク・アドック、ピーター・パンクラッツ、ビル・モリスを含む一連のテナーが特定の日程で歌うことで達成された。この期間中、アルバムは録音されなかった。

1994年、彼らは新メンバーのスティーブン・ファーガソンとジェフ・ウォーカーとともに復帰した。この2人はこの時までにアーモンドとウィルと同じく牧師に任命されていた。彼らは、ホームランド・レコードとランドマーク・ディストリビューションが再買収したおなじみのインパクト・レコードと1つのプロジェクト契約を結んだ。3年間のレコーディング休止の後、Til He Comesのリリースで4部ハーモニーのサウンドへの回帰が示され、以前のアルバムのハードなエッジがなくなり、元のファンを取り戻すのに役立った。

1998 年、インペリアルズはゴスペル音楽協会のゴスペル音楽の殿堂入りを果たしました。ヘス、モラレス、マクスパデン、シェリル、​​スローターの 5 人のオリジナル メンバー全員と、ブラックウッド、アンドルス、モシェオ、マレー、タフが殿堂入りの授賞式に出席しました。

2003年、エルヴィスとツアーを行ったインペリアルズの5人のメンバー（マレー、ブラックウッド、ワイルズ、モラレス、モシェオ）が、テネシー州メンフィスで25周年記念のエルヴィス・ライヴズ・コンサートとDVDレコーディングのために再結成しました。

2004年9月、アーモンド・モラレスは、インペリアルズの所有権を当時のメンバーである息子のジェイソン・モラレス、ジェレミー・ハドソン、イアン・オーウェンズ、シャノン・スミスに譲渡した。^[11]このバージョンのグループは、ラモン・レコードから2枚のアルバム『The Imperials』（2006年）と『Back to the Roots』（2007年）をリリースした。『Back to the Roots』は、インペリアルズの名曲の新バージョンを集めたコレクションで、グループにとって15年以上ぶりのトップ20入りを果たした。ハドソン、スミス、モラレス、オーウェンズというメンバー構成のグループは、カーネギー・ホールでも公演を行った（インペリアルズがこの会場に出演したのはこれが初めて）。

2008年、インペリアルズはクリスチャン・ミュージックの殿堂入りを果たした。タフは貢献により殿堂入りを果たしたが、インペリアルズと共演し、放送では一緒に受賞式を行った。^{[12] 2008年4月、インペリアルズは『}バック・トゥ・ザ・ルーツ』でサザン・ゴスペル・ニュース・アワードの年間最優秀アルバム賞を受賞した。^[13] 2010年初頭、ジェイソン・モラレス、イアン・オーウェンズ、スコット・アレン、ペリー・ジョーンズからなるインペリアルズは解散した。

落ち着きのない引退生活と「インペリアルズ」の名称をめぐる短期間の法廷闘争から戻ったアーモンド・モラレスは、インペリアルズの卒業生であるスミスとウィルとともに、ロビー・ハイナーとグループのGM兼リードシンガーであるリック・エヴァンスに加わり、インペリアルズの伝統を引き継いだ。現在も活動を続けている唯一のオリジナルメンバーであるモラレスは、再結成した4人組の残りのメンバーとともに、 25年ぶりのスミスとのプロジェクトとなる『Still Standing』を2010年にリリースした。^[14]

• 年間最優秀男性グループとして初のダブ賞受賞（1969年）
• グラミー賞授賞式でライブ演奏する初のゴスペルグループ。
• ダブ賞の年間最優秀アーティスト賞を初受賞（1981年）
• コンテンポラリー、インスピレーショナル、サザンゴスペルの3つのチャートすべてで1位を獲得した最初のグループ（「Oh Buddha」）
• ステージ上で4本のマイクを個別に使用した最初のキリスト教グループ
• コードレスマイクを使用する最初のキリスト教団体
• ステージ上でライブバンドを使用する最初のキリスト教グループ
• ダニエル・ブーンテレビシリーズのテーマソング（第3バージョン）を録音^[15]
• 40年連続（1960年代から1990年代）でチャート1位を獲得した唯一のクリスチャングループ^[16]

• ジェイク・ヘス: 1927年12月24日 – 2004年1月4日^[17]
• パム・モラレス＝ディーツ: (d) 2005 年 8 月 27 日^[18]
• シェリル・「ショーン」・ニールセン：1942年9月10日 – 2010年12月10日^[19]
• ジョー・モシェオ: 1937年8月11日 – 2016年1月11日^[20]
• ゲイリー・マクスパデン：1943年1月26日 – 2020年4月15日^[21]
• ジョナサン・ピアース・ヒルドレス：1967年10月15日 – 2020年5月9日^[22]
• ヘンリー・スローター：1927年1月9日 – 2020年11月13日^[23]
• デイヴィッド・ウィル：1943年10月22日 – 2022年3月4日^[24]
• アーモンド・モラレス: 1932年2月25日 – 2022年12月5日^[25]

• 公式サイト
• AllMusicの The Imperials
• リック・エヴァンス