デビッド・マシューズ

1776年、マシューズは大陸軍総司令官ジョージ・ワシントンの誘拐計画に関与したとして告発された。マシューズとニューヨーク植民地総督ウィリアム・トライオンも関与を疑われ、ワシントンの近衛兵隊員トーマス・ヒッキーも関与したとして告発され、ヒッキーは最終的にその役割のために処刑された。

ジョン・ジェイは、イギリス軍が新兵に支払った金銭について多くの証人に聞き取り調査を行った後、ニューヨーク州議会の陰謀委員会の委員長として、ワシントンの相談と承認を得て、「議会の権威とアメリカの自由に対する陰謀に関与した」としてマシューズの逮捕を命じた。マシューズは1776年6月22日、フラットブッシュの自宅でエゼキエル・コーネル中佐によって逮捕された^{[ 4 ]}。7月8日、マシューズが反逆罪と転覆罪で有罪とされた後、ニューヨーク州議会は死刑を宣告し、8月25日に処刑されることになった。

彼はまずアブラハム・デペイザーの保護下でコネチカット州ハートフォードに送られ、その後7月21日にコネチカット州リッチフィールドに送られ、モーゼス・シーモア少佐の自宅で自宅軟禁下に置かれた。少佐の命令は以下の通りである。

あなたは彼を保護下に置き、ハートフォード郡のハートフォードから前述のリッチフィールドまで安全に彼を移送し、そこで彼を安全に監護し、日中に空気を吸うために外出することと、安息日に公共の礼拝所で礼拝に出席することのみを許可し、私またはニューヨーク州の州議会から更なる命令を得るまで、そのように行動するよう指示され、また義務付けられています。^{[ 5 ]}

マシューズは、投獄中に大学の同級生に宛てた手紙の中で、ワシントン暗殺計画への関与を否定した。

最近、実りのない申請を何度も繰り返してきたので、もうペンを手に取る気力も失せてしまいました。[この]植民地全体で、私がジョージ・ワシントンの暗殺とニューヨークの火薬庫爆破の陰謀に関与していたと本当に信じられているのでしょうか？議会はそのような噂が広まっていることをよく知っています。そして、それが全くの嘘であることも知っています。^{[ 6 ]}

告発は立証されなかった。^{[ 4 ] [ 7 ]}マシューズは植民地の財産没収に対する補償をロンドンの王立委員会に請求した際、「ワシントン氏とその護衛を捕虜にする計画を立てていたが、予期せぬ発見により実行できなかった」と記させた。^{[ 8 ]}

マシューズはその後、軽微な仮釈放によるより大きな自由を利用して、ジョエル・ストーンを含む他のロイヤリストと会い、ストーンはマシューズの脱獄を助けた。^{[ 9 ]}

11月27日、シーモア少佐はコネチカット・ジャーナル紙に、マシューズの再逮捕に協力してくれる人への報奨金として50ドル（2021年時点のレートで1,568.98ドル）を提示する以下の告知を掲載した。告知の内容は以下の通り。

マシューズはその後、1776年後半に市長職に復帰し、12月2日に帰任した。当時、ニューヨークは完全にイギリスの支配下にあった。彼の家はウォーター・ストリートにあった。

1776年後半、ハウ将軍はマシューズに、市内のフェリー、市場、船着き場からの利益すべてを彼自身の個人的な用途のために与えた。以前はこれらの資金はニューヨーク市の法人に返還されていた^{[ 11 ]。}

マシューズはまた、ニューヨーク市の忠誠義勇兵と市長の独立義勇兵中隊という2つの軍事部隊の指揮権を与えられ、^{[ 12 ]}しばしば大佐と呼ばれた。

1778年、ジョン・シェンク大尉率いる「顔を黒く塗り、その他変装した」20人の男たちが、捕鯨船戦争の一環としてフラットブッシュに向かい、マシューズを捕らえようとしたが失敗に終わった。彼らは代わりにジェームズ・モンクリーフ少佐を連れ去った。^{[ 13 ]}

1778年8月、マシューズはイースト川沿いの現在のフロントストリートで発生した火災の消火活動において、イギリス軍とマンハッタンの住民を支援した際に負傷した。

1779年6月、ロイヤリストによるニュージャージー州知事ウィリアム・リビングストン（マシューズの遠い親戚であるシュイラー家の一員）の誘拐未遂事件が発生した。マシューズはこの陰謀を企てた疑いがあった。^{[ 14 ]}

1779年10月22日、ニューヨーク州議会は私権剥奪法を制定し、マシューズを州内で発見された場合に処刑される59人の州重罪犯の1人と宣言した。彼の所有地は合計約2万7000エーカーに及び、没収された。彼の父ヴィンセント・マシューズの遺言には、彼の名前は記載されておらず、相続人として挙げられていたのは彼の子供たちだけだった。

マシューズは、植民地軍の捕虜の扱いに少なくとも関与していた可能性が高い。植民地軍の捕虜は、ヨークタウンの戦いでイギリス軍が敗北してから数ヶ月後まで、戦争捕虜とはみなされていなかった。アメリカ独立戦争中、1万人以上の植民地兵が捕虜として死亡したが、そのほとんどはニューヨークやイースト川の監獄船で亡くなった。これは戦闘で死亡した兵士の数よりも多い。

マシューズはアメリカ人捕虜を訪問した人物として記録されており、アメリカ人捕虜は十分な食事を与えられ快適に過ごしていたと証言する6人のイギリス当局者による虐待やネグレクトの申し立てを否定する宣誓供述書の作成を支援した。^{[ 15 ]}

マシューズの人格は、愛国者だけでなく、同じ王党派からも疑わしいと見なされていた。ニューヨーク植民地の元首席判事で、同じく王党派のウィリアム・スミスは、マシューズが「略奪のために一団を国に送り込み、自分も分け前を得ている」と書き、さらに、盗品を救貧院に寛大に送ったことについて明らかに嘘をついていたと主張した。スミスは続けて、「これらの告発が真実であれば、この男は祖国の平和の回復と秩序の再建を恐れるに違いない」と考えた。トーマス・ジョーンズは、マシューズを「弁護士としての評価が低く、放蕩で、見捨てられ、堕落し、貧しく、浪費家で、彼自身と同じように好色な人物」と評した。^{[ 16 ]}マシューズの同僚判事であるピーター・デュボワは、マシューズを「放蕩で悪党」と呼び、盗まれた家財道具や救貧院の人々のための品物さえも自分の地位と立場を利用して奪ったと述べた。^{[ 17 ]}

マシューズと彼の家族がいつニューヨークを離れたかは不明である。1784年に彼がイングランドにいたという記録がある。1784年11月、マシューズはノバスコシア州ハリファックスに到着した。 [ ^{18 ]その}州の司法長官に任命されなかった彼は、 1786年に独立した植民地として統治されていたケープブレトン島へ旅した。そこで彼は、ジョセフ・フレデリック・ウォレット・デバレス副総督によって司法長官および執行評議会のメンバーに任命された。

選挙で選出された議会が設立される予定だったが、それは実現せず、マシューズは小さな植民地の政治において、指導的かつ分裂的な人物となった。彼はデバレスとその後継者であるウィリアム・マッカーミックの両方と困難な関係にあり、マッカーミックは最終的に1795年に植民地を去り、上級顧問であったマシューズが暫定的に植民地の行政官となった。マシューズはその後、政府を友人やビジネス上の仲間で固めた。彼の後任としてジョン・マレーが行政官になったとき、マレーは彼を司法長官の職から解任した。マシューズはマレーを個人的に嫌っていたケント公爵と手を組み、マレーの後任を画策した。

ノバスコシア州に住んでいた頃、ミクマク族の先住民たちは、生活が苦しい時期に彼の家を定期的に住居として利用していた。こうした要請を阻止したり拒否したりすることは、紛争を引き起こす危険性があった。