勇敢なドッティ

勇敢なドッティ
第869爆撃飛行隊 B-29、42-24592 、ドーントレスドッティ。写真は同機のパイロット、ロバート モーガン少佐。
一般情報
タイプ	ボーイング B-29-40-BW スーパーフォートレス
メーカー	ボーイング航空機会社
オーナー	アメリカ陸軍航空隊
建築番号	4253
シリアル	42-24592
フライト	53ミッション[1]
合計時間	戦闘時間880時間[2]
総距離	176,000戦闘マイル[3]
歴史
初飛行	1944年1月頃
使用中	1944年 – 1945年6月6日
運命	1945年6月6日、クェゼリン島離陸時に墜落

ドーントレス・ドッティは、第二次世界大戦中に活躍したボーイング B-29-40-BW スーパーフォートレスの愛称で、1944 年 11 月 24 日の東京に対する最初の B-29 空襲を指揮した。これは1942 年 4 月 18 日のドーリットル空襲以来、日本の首都に対する最初の爆撃で。

ドーントレス・ドッティとなったB-29はブロック40の機体で、カンザス州ウィチタのボーイング社工場でスーパーフォートレス生産専用に製造され、製造された100機のブロック40-BWのうち22番目であった。陸軍航空隊のシリアル番号は42-24592、ボーイング-ウィチタ製造者番号（c/n）は4253であった。 ^[4]

1944年春、将来のドッティは、カンザス州プラット陸軍飛行場の第497爆撃グループ（超重爆撃）に配属され、3個飛行隊が所属した。第497爆撃グループ（超重爆撃）は、1944年9月に太平洋作戦地域（PTO）に展開し、北マリアナ諸島の第21爆撃軍団第73爆撃航空団に配属され、サイパン島のイズリー飛行場に駐留した。第497スーパーフォートの最初の機が9月17日に到着した。グループは1944年10月に硫黄島とトラック諸島に対する予備攻撃で作戦を開始した。

ロバート・K・モーガン少佐（1918年7月31日 - 2004年5月15日）は、ドーントレス・ドッティの機長に任命された。ノースカロライナ州アッシュビル出身のモーガンは、 B-17フライングフォート レス メンフィス・ベルによるほとんどの任務にパイロットとして参加していた。この機は、第8爆撃軍団の第91爆撃隊の一員としてイギリスを飛び立ち、ヨーロッパ戦域で25回の作戦を完了した「最初の」爆撃機として公式に認定された。（第303爆撃隊のヘルズ・エンジェルスが、実際にはベルより1週間早かった。）^{[5] [6]}メンフィス・ベルは、戦時国債販売の宣伝活動の一環として米国に戻った最初の戦闘経験のある爆撃機であった。^[7]モーガンは国債集会のために米国中をこの機で飛行した。

少佐に昇進したモーガンは、太平洋戦域で第869爆撃飛行隊、第497爆撃群を指揮して2度目の戦闘任務に就いた。彼はB-29スーパーフォートレス 42-24592、テールコード「A1」に配属され、^[8] 3番目の妻ドロシー・ジョンソン・モーガンにちなんでドーントレス・ドッティと名付けられた。日本上空での26回の任務を遂行し、1945年4月24日に帰国した。

1944年11月24日、モーガンは第73爆撃航空団の111機の航空機を率いて東京に向かい、第21爆撃軍団による日本本土への最初の攻撃に臨んだ。彼は、右席に任務指揮官として航空団司令官のエメット・オドネル・ジュニア准将、そして主任爆撃手としてヴィンス・エバンスとともに飛行した。エバンスは以前、イギリスの メンフィス・ベルでモーガンの爆撃手を務めていた。

「この都市はマリアナ諸島から1,500マイル離れていました。エメット・オドネル准将はドーントレス・ドッティを操縦し、 111機のB-29を率いて武蔵島[原文ママ]エンジン工場に攻撃を仕掛けました。飛行機は30,000フィートから爆弾を投下し、いくつかの問題のうち最初の問題、つまり精度の問題に遭遇しました。B-29には優れた爆撃機、ノルデンが装備されていましたが、低い雲で目標を捉えることはできませんでした。また、30,000フィートで飛行するということは、飛行機が時速100～200マイルのジェット気流の中を頻繁に飛行することを意味し、爆弾の照準をさらに複雑にしました。襲撃した111機のうち、目標を発見したのはわずか24機でした。」^[9]

ドッティは1945年3月9日と10日のもう一つの重要な東京空襲にも参加し、初の夜間低空飛行による焼夷弾爆撃（ミーティングハウス作戦）を行った。これは第二次世界大戦中の単独の空襲としては最も多くの死者を出した。 ^[10]ドレスデン、^[11] 広島、長崎の単独の空襲よりも被害が大きかった。 ^{[12] [13]}

ドーントレス・ドッティは1945年6月7日3時6分にクェゼリン環礁を出港し、ジョージア州ティフトン出身のウィリアム・A・ケリー大尉の指揮の下、米国へのフェリー飛行の2回目の区間に向かった。離陸から40秒後、機体は太平洋に激突して沈没し、搭乗していた13名のうち10名が即死した。(MACR 14530) ^[14] 副操縦士のジョン・ネヴィル中尉(イリノイ州ブラッドレー出身)、尾部銃手のグレン・F・グレゴリー曹長(インディアナ州ウォルドロンの出身)、左銃手のチャールズ・マクマリー曹長(テネシー州メンフィスの出身)は残骸から投げ出され、水中に約45分漂っていた後に救助艇によって救助された。^[15]

ドッティの残骸と沈没時に機内に閉じ込められた10人の遺体は未だ発見されていない。残骸はおよそ6,000フィートの深さにあると考えられている。^{[16]オーストラリア}国立水中海洋庁による失われた機体の捜索が提案されている。^[17]