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The Croix-de-Feu (French:[kʁwadəfø], Cross of Fire) was a nationalist French league of the interwar period, led by Colonel François de la Rocque (1885–1946). After it was dissolved, as were all other leagues during the Popular Front period (1936–38), La Rocque established the Parti social français (PSF) to replace it.
The Croix-de-Feu (CF) were primarily a group of veterans of the First World War, those who had been awarded the Croix de guerre 1914–1918. The group was founded on 26 November 1927 by Maurice d'Hartoy, who led it until 1929. The honorary presidency was awarded to writer Jacques Péricard. Also in 1929, the movement acquired its newspaper, Le Flambeau. At its creation, the movement was subsidized by the wealthy perfumer François Coty and was hosted in the building of Le Figaro.
It benefited from the Catholic Church's 1926 proscription of the Action Française, which prohibited Catholics from supporting the latter. Many conservative Catholics became members of the Croix-de-feu instead, including Jean Mermoz and the young François Mitterrand.[1]
Unlike the Unions latines, which had promoted algérianité (Algerianness) and gained the support of French settlers, the CF adopted a new approach. European settlers in Algeria tended to support authoritarian and imperialist governments over French republicanism. They were antisemitic and xenophobic. Believing that Algerian Europeans were a new race, they saw themselves as "youthful, virile and brutal" and Metropolitan France as "degenerate, effeminate and weak". They often resorted to the use of force against Muslim and Jewish Algerians.[2]
The Croix-de-feu had a massive propaganda campaign that won thousands of members in Constantine and Algiers. It proposed an alliance with local Muslims and attacked the left. Scholars see that as a tactic to funnel extreme and separatist frustrations caused by an economic disparity between European settlers and the local Algerian people. It used different propaganda in Oran, more similar to Jules Molle and the Union's latines, because Oran had fewer Muslims and was more anti-Semitic.[3]
Under Lieutenant-ColonelFrançois de La Rocque, who took over in 1930, the Croix-de-Feu took its independence from François Coty and left the building of Le Figaro for rue de Milan. It organised popular demonstrations in reaction to the Stavisky Affair in the hope of overthrowing the Second Cartel des gauches, a left-wing coalition government. La Rocque quickly became a hero of the far right, which opposed the influences of socialism and "hidden Communism" but was sceptical about becoming counterrevolutionary.
Under la Rocque, the movement advocated a military effort against the "German danger" and supported corporatism and an alliance between capital and labour. It enlarged its base by creating several secondary associations, thus including non-veterans in its ranks. To counter the monarchist Action française and its slogan Politique d'abord! "Politics First!"), de la Rocque invented the motto Social d'abord! ("Social First!"). In his book, Le Service Public ("Public Service)", which was published in November 1934, he argued in favour of a reform of parliamentary procedures, cooperation between industries according to their branches of activities; a minimum wage and paid holidays; women's suffrage (also upheld by the monarchist Action française, which considered that women, often devout, would be more favourable to their conservative thesis) etc.
The Croix de Feu was one of the right-wing groups that pushed antisemitic politics in 1935. Along with Volontaires Nationaux and others, the Croix de Feu used the political developments in Metropolitan France like the election of Léon Blum, a Jewish Prime Minister, and the Popular Front to inflame anti-Semitic sentiment in the colony. The 1936 elections saw the victory of anti-Semitic municipal governments, boycotts against Jewish business (heavily promoted by the Radical Party newspaper Le Republicain de Constantine) and physical violence and attacks against Jews. The Croix de Feu acted in concert with other anti-Semitic parties, including the Rassemblement National d'Action Sociale led by Abbé Lambert, Action française and Parti Populaire français. Membership in Croix de Feu grew from 2,500 in 1933 to 8,440 in 1935 and 15,000 in 1936.[4]
The Croix-de-Feu did not participate in the 1932 demonstrations organised by the Action française and the far-right leagues Jeunesses Patriotes against the debt payment to the United States. The Croix-de-feu, however, took part in the massive rally of 6 February 1934, which led to the toppling of the Second Cartel des gauches (Left-Wing Coalition). Still, La Rocque refused to riot, although parts of the Croix-de-Feu disagreed with him. It had circled the Palais Bourbon and remained grouped several hundred metres away from the others rioting leagues. As one of the most essential paramilitary associations and because of its anti-Semitic position, the Croix-de-Feu and La Rocque were considered by the political left to be among the most dangerous imitators of Mussolini and Hitler. However, as a result of La Rocque's actions during the riots, it subsequently lost prestige among the far-right before it was dissolved by the Popular Front government on 18 June 1936.
ラ・ロックはその後、解散した同盟の後継としてフランス社会党（PSF）を結成した。控えめな推定では、第二次世界大戦勃発前のPSFの党員数は50万人とされ、これはフランス初の保守的な大衆政党となる。PSFのスローガン 「労働、家族、祖国」（Travail, Famille, Patrie ）は後にヴィシー政権によって共和主義のスローガン「自由、平等、友愛」（Liberté, Egalité, Fraternité ）に取って代わられたものの、PSFは依然として多様な思想を包含する政党であった。PSFはフランスの陥落とともに消滅し、その絶大な人気を活かす機会を得ることはなかった。
フランス社会党は、フランス初の主要な保守政党（1936年～1940年）であった。彼は、議会制の不安定さを解消するための大統領制、組織化された職業に基づく経済システム（コーポラティズム）、そして社会キリスト教に触発された社会立法を提唱した。
歴史家たちは現在、彼がフランスのキリスト教民主主義政党、すなわち戦後の人民共和運動（MRP）とド・ゴール派のフランス連合の礎を築いたと考えている。歴史家のウィリアム・D・アーバインは次のように述べている。
歴史家たちは、クロワ・ド・フーはヨーロッパのファシスト運動のフランス特有の変種であったと主張してきた。1930年代の制服を着た右翼「同盟」が古典的なファシズムに発展しなかったのは、その構成員とイデオロギーにおいて、保守的な右翼ナショナリズムから過激なファシズムへと移行する過程を代表しており、それは戦間期のフランス社会に特有のものであったからである。[ 6 ] [ 7 ]
現代フランスの歴史家のほとんど（特にルネ・レモン、ピエール・ミルザ、フランソワ・シリネリ）は、1930年代の「同盟」、特にクロワ・ド・フーを、フランス固有の「ファシズム」とは分類していない。レモンはこの組織を、目的を完全に秘密にし、イデオロギーを「できる限り曖昧に」保っていたと述べている。 [ 8 ]戦後の歴史家の中で最も有名で影響力のあるレモンは、「反動」と極右を、フランスに輸入されたものの受け入れる者が少なかった「革命的」ファシズムとは区別している。彼の主要著作である『フランスにおける権利』の1968年第3版[ 9 ]で、彼はヨーロッパのファシズムを次のように定義している。
下層階級の反乱、つまり半給の民間人や軍人による運動。あらゆる場所で、社会的な大変動を通じて権力を掌握した。 …とはいえ、（1930年代のフランスでは）少数のファシストがいた一方で、反動主義者は少数派で、保守派が大多数を占めていた。
その中には、会員数が100万人を超えたクロワ・ド・フーに比べるとごく少数派であるフェソーのようなはるかに小さなグループも含まれている。 [ 10 ]一方、 イスラエルの歴史家ゼエヴ・シュテルンヘルは、フランス固有のファシズムの存在と、1910年代半ばから後半にかけてのセルクル・プルードンのようなグループが、この運動のより重要なイデオロギー的温床の一つであったと主張している。しかし、彼はクロワ・ド・フーをそのカテゴリーには含めていない。
「中道」右派は常に独自の目的を果たす突撃部隊を抱えており、ファシストと混同されないように細心の注意を払っていた。[ 11 ]
シュテルンヘルは、ファシズムを「マルクス主義の反物質的修正」あるいは反資本主義的でカルト的、コーポラティズム的な極端なナショナリズムとして捉えており、[ 12 ]ジュネス・パトリオット、復活した愛国者連盟、クロワ・ド・フーといった団体が当時フランスのファシストから嘲笑されていたことを指摘している。フランスのファシスト指導者たちは、自分たちを旧体制の破壊者、政治を超越した存在、資本主義の腐敗を拒絶する者と見なしていた。彼らにとって、連盟は腐敗した体制の防壁だった。ロベール・ブラジヤックは彼らを「右派の老いぼれ、政治の永遠の欺瞞夫」と呼び、「国家復興の敵は左派だけでなく、何よりもまず右派にいる」と主張した。[ 13 ]
アメリカ人ジャーナリストのジョン・ガンサーは1940年にラ・ロックを「フランスのファシストNo.1、フランス版ロメール進軍の有力候補」と評したが、「どちらかというと青白いファシスト」であり、2月6日の暴動中に権力を掌握しようとはせず、クロワ・ド・フーの政府による禁止に平和的に従ったと付け加えた。[ 14 ]ロベール・スーシーやウィリアム・D・アーバインなどの他の学者は、ラ・ロックとクロワ・ド・フーは実際にはファシストであり、特に「フランス的」なファシズムであったと主張している。しかし、ラ・ロックは準軍事的な美学に惹かれ、第二次世界大戦中は当初ドイツとの協力を主張していたものの、最終的にはナチス・ドイツのより過激な支持者たちに反対した。