ヨーロッパハムスター

ヨーロッパハムスター（学名： Cricetus cricetus）は、ユーラシアハムスター^{[ 3 ]} 、クロハラハムスター^{[ 4 ]}、または一般的なハムスター^{[ 5 ] [ 6 ] [ 1 ]}とも呼ばれ、Cricetus属に属する唯一の現存するハムスター種である^{[ 2 ]}。ベルギーから中国の新疆ウイグル自治区まで広がるユーラシア大陸の大部分の草原や同様の生息地に生息している。歴史的には、農地の害獣とみなされ、毛皮のために捕獲されてきた。近年、個体数が激減し、現在では絶滅危惧種とみなされている^{[ 1 ] [ 7 ]}。この種に対する主な脅威は、集約農業、生息地の破壊、農家による迫害であると考えられている^{[ 1 ] 。}

ヨーロッパハムスターは現存するハムスターの中で最大で、体長は20～30センチメートル（7.9～11.8インチ）に達し、尾は比較的短く4～6センチメートル（1.6～2.4インチ）程度、体重は通常200～650グラム（7.1～22.9オンス）程度ですが、例外的に1キログラム（2.2ポンド）を超える体重も記録されています。^{[ 8 ]}オスは一般的にメスよりもやや大きく、体重も重いです。^{[ 9 ]}体毛の色は、腹部が黒、背中が茶色、鼻、足、頬、首、前肢の後ろが白やクリーム色で、まれに色の変異も知られています。^{[ 8 ]}毛は年に1回換毛します。^{[ 9 ]}      

上唇には長さ3.2～6.5センチメートル（1.3～2.6インチ）の多数のひげがあり、左右それぞれに約30本ずつ4～5列に並んでいます。さらに、両目の上に2本ずつ、前肢上部（前腕）にも多数のひげがあります。鼻先は鈍く、頬骨弓を含む頭蓋骨は頑丈に作られていますが、下顎は細く、下顎結合部（下顎の2つの半分をつなぐ部分）は骨化していないため、下顎の両側が別々に動くことができます。顔には一対の拡張可能な頬袋があります。上下の顎にはそれぞれ1対の切歯と3対の臼歯があります。下顎の切歯は上顎の切歯よりも長くなっています。臼歯は短く（短歯）、丸みを帯びた尖端（丸歯）を持っています。^{[ 9 ]} 

体には、通常、頸椎が 7 個、胸椎が 4 個、癒合した仙椎が 3 個、尾椎が 17 個あり、肋骨は13対あります。体はがっしりとしており、脚はそれに比べて短いです。肩甲骨は比較的薄く、一部は半透明です。肺は左右非対称で、右肺は左肺よりも大きく、右肺は葉に分かれていますが、左肺は分かれていません。オスには陰茎骨があります。メスには 4 対の乳首があり、合計8 個あります。^{[ 9 ]}野生では、ヨーロッパハムスターのメスは平均 34 ヶ月 (2 年 10 ヶ月) から 5 年まで生き、オスは平均 31 ヶ月 (2 年 7 ヶ月) から 4 年まで生きます。^{[ 8 ]}

通常は標高500 メートル (1,600フィート)未満のロームまたは黄土のような土壌と透水性の岩盤のある低地に生息し、自然には比較的乾燥したステップまたは森林ステップのような生息地に生息しますが、耕作地などの同様の人為的に改変された生息地にも生息し、北方林や半砂漠にもある程度の耐性があります。^{[ 8 ] [ 9 ]}大陸性気候を好みます。西はベルギーとフランス東部のアルザスから、東はロシアと中国の新疆北西部、南はブルガリアまで、北緯 44°～59°、東経 5°～95° の間に分布しています。 ^{[ 8 ]}オーストリアのウィーン中央墓地にはかなりの個体群が見られます。^{[ 10 ]} 

一般的なハムスターは夜行性または薄明薄暮性の種として説明されることが多いが、日中に活動することもあることが知られている。^{[ 11 ]}ハムスターは複雑な巣穴システムに住んでおり、主室は通常、斜めと垂直のトンネルの両方で地表とつながっており、枝分かれしたトンネルは食物を貯蔵したり排泄したりするために使用され、1匹のヨーロッパハムスターは活動期に複数の巣穴を使用し、^{[ 8 ]}オスはより多くの（最大10個の）巣穴を使用する。^{[ 9 ]}食事の大部分は草食性で、種子、豆類、根菜、草などのさまざまな植物性物質で構成され、食事のごく一部（10～13％）はミミズ、カタツムリ、昆虫などの動物性物質である。ヨーロッパハムスターは、ストレスの多い時期や個体密度が高い時期に共食いをすることがある。^{[ 8 ]}ヨーロッパハムスターは、通常、食事だけで必要な水分を摂取できるため、水を飲む必要はほとんどありません。^{[ 9 ]}伸縮性のある頬袋で食べ物を貯蔵室に運びます。貯蔵室はかなり大きく、平均して2～3 kg (4.4～6.6 lb)の食べ物が入っていますが、例外的に65 kg (143 lb)に達することもあります。^{[ 12 ] [ 13 ]} 10 月から 3 月の間は冬眠します。この間、5～7 日ごとに目を覚まして貯蔵室から餌を食べます。通常は単独行動の動物です。^{[ 12 ]}行動範囲は、メスで0.2 ヘクタール (0.0020 km ² ) 、オスで1.8 ヘクタール (0.018 km ² )が一般的で、オスの行動範囲は通常、3 匹以上のメスの巣穴を含みます。^{[ 9 ]}      

ヨーロッパハムスターは、脅威を感じると後ろ足で立ち上がり、黒い腹部を露出し、前足を上げて大きな音を出し、相手を威嚇しようとします。^{[ 14 ]}

ヨーロッパハムスターは、イタチ（Mustela nivalis）、オコジョ（Mustela erminea）、ヨーロッパケナガイタチ（Mustela putorius） 、テン（ Martes foina）、アナグマ（ Meles meles ）、アカギツネ（Vulpes vulpes）などの肉食哺乳類や、ノスリ（Buteo buteo ） 、アカトビ（Milvus milvus）、クロトビ（Milvus migrans）、ワシミミズク（Bubo bubo）などの猛禽類を含む様々な捕食者に捕食されます。生息数の多い地域では、一部の猛禽類の餌の最大 50% を占めることもあります。^{[ 8 ]}

最終間氷期（約13万～11万5千年前）の中央ヨーロッパの風景。手前にはヨーロッパハムスター、その他にストレート牙ゾウ、メルクサイ、イノシシ、野生馬、オーロックス、ニシコクマルガラス、ウズラクイナ、クロライチョウ、ステップレミング、絶滅したジリスSpermophilus citelloides、ヨーロッパノウサギが描かれている。

ヨーロッパハムスター（手前中央）が、最終氷期の中央ヨーロッパの風景の中に、サイガアンテロープ、ケブカサイ、ケブカマンモス、ステップバイソン、イノシシ、ヤマネ、クロゲラ、 フクロウとともに描かれている。

クリケトゥス属の起源の時期については議論があり、著者によって後期中新世から前期更新世まで時期が異なっている。^{[ 9 ]}中新世起源は、ヨーロッパの後期中新世から前期鮮新世に知られている「クリケトゥス」ロフィデンス種に基づいているが、クリケトゥスとの関係については多くの著者が疑問視している。^{[ 15 ]}また、著者によって現代種の起源の時期についても意見が分かれており、前期更新世から後期更新世までとばらつきがある。^{[ 9 ]}この属には、クリケトゥス・メジャー、クリケトゥス・ナヌス、クリケトゥス・プラエグラシアリス、クリケトゥス・ラントネンシスの4つの更新世種が認識されているが、その有効性については議論があり、一部の著者はこれらをヨーロッパハムスターの古亜種とみなしており、一部の著者はC.メジャーとC.ラントネンシスは互いに区別できないと考えている。^{[ 15 ]}更新世のクリケトゥス属の化石は、現生のヨーロッパハムスターと（典型的には臼歯の）形態は大きく異ならないが、その期間を通して気候条件がかなり変動したため、体格に大きなばらつきが見られる。ベルクマンの法則に従い、寒冷な気候条件では一般的に個体が大きくなっている。更新世のクリケトゥス属の化石は、この属が現在の生息域外の地域にも生息していたことを示しており、イギリス（ノーフォークのウェスト・ラントン淡水層（中期更新世初期） ^{[ 16 ]}とデボンのトーニュートン洞窟（中期更新世後期）^{[ 17 ]}で記録されている）も含まれる。^{[ 9 ]}現存するヨーロッパハムスターの 現在の個体群構造は、約75,000～45,000年前の最終氷期に形成されたと推定されており、その頃の寒冷な氷河気候条件によりヨーロッパハムスターの個体群がいくつかの孤立した亜集団に分かれ、その後完新世の始まりに再びつながったと考えられている。^{[ 18 ]}

20世紀半ば以前、ヨーロッパハムスターは人間が改変した農耕地で繁栄し、自然の草原生息地よりも繁栄していたと言えるでしょう。彼らは広く農業害獣とみなされ、迫害され、毛皮のために狩猟されていました。しかし、20世紀半ば以降、その個体数は減少し始めました。^{[ 9 ]}

欧州連合の最高裁判所である欧州連合司法裁判所は、 2011年にフランスがヨーロッパハムスターの保護に失敗したとの判決を下した。 ^{[ 19 ]}フランス政府がヨーロッパハムスターを保護するために農業政策と都市化政策を十分に調整しない場合、政府は最大2460万ドルの罰金を科されることになる。^{[ 20 ]}2014年までに、フランスは飼育繁殖プログラムを開始し、農家が収穫しない代わりに報酬を受け取る畑に毎年500匹のヨーロッパハムスターを放すことを目指した。^{[ 21 ]}

2020年、ヨーロッパハムスターはIUCNレッドリストで世界全域で絶滅危惧種に分類されました。その急激な減少の理由は完全には解明されていません。特に集約的な農業慣行や個体群を分断する道路建設による生息地の喪失、気候変動、歴史的な毛皮の罠猟、汚染と関連付けられています。光害でさえ、他の要因で相殺されない限り、地域個体群を大幅に減少させるようです。農業、開発、迫害が、この種に対する最大の脅威であると考えられています。^{[ 1 ]}

既存の保護プログラムにとって大きな利点は、ヨーロッパハムスターが飼育下で容易に繁殖することである。この種の飼育繁殖プログラムは、ベルギー、フランス、ドイツ、ポーランド、ウクライナなどで行われている。^{[ 22 ]}ヨーロッパハムスターは、モデル生物として使用するために繁殖されることもある。^{[ 9 ]}

• ウィキメディア・コモンズにあるキヌゲネズミ（Cricetus cricetus）関連のメディア
• WikispeciesにおけるCricetus cricetusに関するデータ