クレタの雄牛

ミノスはクレタ島の王であった。兄弟たちではなく、自分が統治する権利があることを確認するため、ミノスはポセイドンに、しるしとして雪のように白い雄牛を送ってくれるよう祈った。ポセイドンは、その雄牛が神への生贄として捧げられることを条件に、ミノスに雄牛を送った。ポセイドンの雄牛は殺すにはあまりにも立派な個体だと考えたミノスは、その雄牛を自分の群れに戻し、代わりに別の劣った雄牛を生贄として捧げた。激怒したポセイドンは、アフロディーテにミノスの妻パシパエを呪わせ、パシパエは雄牛に恋をした。その後、パシパエは半人半牛のミノタウロスを産んだ。ポセイドンは自分の怒りを雄牛に伝え、雄牛は国土を荒廃させた。^{[ 1 ]}

デルフォイの神託所に相談した後、ミノスはミノタウロスを閉じ込めるためにダイダロスに迷宮を建設させた。 ^{[ 2 ]}

ヘラクレスは、7番目の課題としてエウリュステウスから雄牛を捕らえるよう命じられた。ヘラクレスはクレタ島へ航海し、そこでミノス王はヘラクレスに雄牛を連れ去る許可を与えた^{[ 3 ]}。雄牛は作物を根こそぎにし、果樹園の壁を倒してクレタ島に大混乱を引き起こしていたからである。ヘラクレスは雄牛を捕らえ、ティリンスのエウリュステウスのもとへ送った。その後、雄牛は逃げ出してマラトンに迷い込み、「マラトンの雄牛」として知られるようになった^{[ 3 ]} 。次にエウリュステウスはヘラクレスに、ディオメデスの人食い馬を連れ戻すよう命じた（次の課題）。

ミノスとパシパエの息子アンドロゲウスは、アテナイ王アイゲウスが主催する競技会に出場した。彼は全ての競技で優勝したが、檻から逃げ出した雄牛が街を暴れ回り、アンドロゲウスを踏みつけてしまった。悲嘆に暮れたミノスはアテナイに宣戦布告し、勝利した。その罰として、アテナイ人は9年ごとに数人の若者をミノタウロスに食わせるために送り出さなければならなかった。

テセウスは雄牛を捕らえようとした。マラトンへ向かう途中、テセウスは嵐を避けるためにヘカレという名の老婆の小屋に避難した。ヘカレは、テセウスが雄牛を捕らえることに成功したらゼウスに生贄を捧げると誓った。テセウスは雄牛を捕らえたが、ヘカレの小屋に戻ると、彼女は死んでいた。テセウスは彼女を偲んでデモスを建てた。それから彼は雄牛をアテネまで引きずって行き、アテナやアポロンに生贄として捧げた。その後、テセウスはクレタ島に行き、ミノスの娘アリアドネの助けを借りてミノタウロスを殺した。