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南緯36度50分 東経175度35分/南緯36.833度 東経175.583度/ -36.833; 175.583
ニュージーランド北島にあるコロマンデル半島（マオリ語: Te Tara-o-te-Ika-a-Māui）は、ベイ・オブ・プレンティの西端から北へ85キロメートル（53マイル）伸びており、西のハウラキ湾とテムズ湾を東の太平洋から守る自然の障壁となっている。最も広い部分の幅は40キロメートル（25マイル）である。住民のほぼ全員が、ハウラキ湾とベイ・オブ・プレンティに面した狭い海岸沿いの地域に住んでいる。晴れた日には、ハウラキ湾の対岸に位置し、西へ55キロメートル（34マイル）離れた国内最大の都市オークランドから半島がはっきりと見える。この半島はテムズ・コロマンデル地区とワイカト地方の一部である。
この半島のマオリ語名は Te Tara-o-te-Ika-a-Māui で、「マウイの魚の棘」という意味です。これは、半神マウイが釣り針を使って太平洋の深海から大きな魚（Te Ika-a-Māui または北島）を捕まえるという伝説「マウイと魚」に由来しています。ハウラキのマオリの伝承では、この魚はエイに例えられ、ウェリントン地方が頭、ノースランド半島が尾、コロマンデル半島が棘または背骨に例えられています。[ 1 ] [ 2 ]
この半島の英語名は、 1820年にカウリ材の柱を購入するためにコロマンデル港に寄港したイギリス海軍の艦船、 HMSコロマンデル（当初はHMSマラバルという名前だった）に由来する。この艦はインドのコロマンデル海岸にちなんで名付けられた。
この半島は急峻で丘陵地帯であり、大部分が低木で覆われている。コロマンデル山脈が半島の大部分の背骨を形成しており、北端のモエハウ山脈が標高約900メートル（3,000フィート）で最高地点となっている。[ 3 ]北端のさらに北にある大きなグレートバリア島は、山脈の延長と考えることができる。この島は、コルビル海峡によって半島の北海岸にあるコルビル岬から隔てられている。
この半島は西のオークランドや南東のタウランガといった大都市圏に近いものの、険しい地形のため大部分が比較的孤立しており、内陸部と北端は開発がほとんど進んでおらず、人口もまばらである。コロマンデル森林公園は、半島の内陸部の大部分を占めている。
沖合には、北西のモツカワオ諸島、南東のオールダーメン諸島とスリッパー島、北東のマーキュリー諸島など、数多くの小島や島嶼群が点在している。
この半島には、過去の火山活動の痕跡がかなり残っている。ここは、中新世と鮮新世に活発だったコロマンデル火山帯の浸食された残骸で構成されている。[ 4 ]その後、火山活動は主に南東のタウポ火山帯へと移ったが、東に約25km離れたメイヤー島/トゥフアでは最近活動が見られた。半島には今も地熱活動があり、ホットウォータービーチ（ウィティアンガとタイルアの間の中央東海岸）やテアロハ付近など、いくつかの場所に温泉がある。[ 5 ]
地形の性質上、コロマンデルの人口の大部分は、南東と南西の海岸沿いの少数の町やコミュニティに集中しています。人口が 1,000 人を超える町は 5 つ (コロマンデル、ウィティアンガ、テムズ、タイルア、ワンガマタ) だけであり、そのうち人口が 5,000 人を超えるのは、テムズ ( 7,230人) とウィティアンガ ( 6,140人) だけです。[ 6 ]南西部のテムズ湾沿岸には、いくつかの小さな町が点在しています。半島にある他の小さな町には、テ プル、マタランギ、ワンガポウア、ウィリトア、ヒクアイ、ポート ジャクソン、ポート チャールズ、タイルア、パウアヌイ、コルビルなどがあります。これらの中心地のいくつかは、オークランドの多くの人がコロマンデルに別荘を持っているため、人口が非常に季節的です。[注1 ]クリスマスと新年の夏休み期間中は、北島各地から訪れる家族連れや旅行者によって、特にワンガマタ、ウィティアンガ、マタランギ、タイルア、パウアヌイなどの地域では、活気が大幅に増します。
この半島は、オルタナティブなライフスタイルを選んだ人々 、特にオークランドを離れた人々にとって人気の居住地です。1970年代には、数千人のヒッピーがニュージーランド各地の大都市からコロマンデル半島に移住し、カウンターカルチャーの自然回帰運動に関連した環境に優しいライフスタイルを求めました。2010年現在、オークランドの裕福な住民の間で、コロマンデル半島への移住がますます増えている。[ 7 ]
人口密度は、海岸からの距離と北への距離の両方に比例して減少する。主要な人口密集地のうち、コロマンデル、コルビル、マタランギ、ウィティアンガのみが半島の北部に位置し、内陸部の大部分は事実上無人地帯となっている。
ヨーロッパ人との接触以前、オピト湾のタハンガ採石場は玄武岩（カラまたはパカウェラ）の重要な供給源であり、マオリ族はそれを手斧などの石器の製造に使用していた（特にマオリ古期（1300～1500年））。[ 8 ] [ 9 ]
この地域はかつては主に硬岩金鉱業とカウリの林業で知られていましたが、現在は人気の観光地となっています。ほとんどの採掘は1980年代頃に終了しました。[ 10 ] 2009年後半、ニュージーランドのエネルギー・資源大臣ジェリー・ブラウンリー（国民党）は、保護区域内の鉱物資源の調査ではそこで採掘したいという意思は示されていないと以前に述べていたにもかかわらず、保護区域内での新たな採掘の可能性を指摘しました。[ 10 ]
半島の中央部の大部分は森林公園で占められており、海岸線には数多くのビーチや景勝地が点在しています。この地域の地熱起源の証拠は、特に半島の東海岸にあるホットウォータービーチの温泉に見られます。ワンガマタの町は人気の休暇地であり、マーキュリー湾のウィティアンガはヨットで有名です。半島の海はスキューバダイバーにも人気のスポットです。石灰岩の崖に大聖堂のようなアーチがあることから名付けられたカセドラルコーブは、ボートか徒歩でしかアクセスできない人気のスポットです。近年、ミナミセミクジラ、ニタリクジラ、ザトウクジラなど、イルカや海岸を好むクジラの数が回復し始め、海岸沿いに姿を見せるようになりました。
これらの町は州道25号線と25A号線で結ばれており、半島を一周する環状道路を形成しています。半島の道路はすべて舗装されているわけではなく（つまり砂利道です）、特にコロマンデル・タウンとウィティアンガを結ぶ309号線はそうです。レンタカー会社の中には、これらの道路での運転を明確に除外する契約を結んでいるところもあります。 [ 11 ]フェリー・ランディングからウィティアンガまで旅客フェリーが運航しており、クックス・ビーチ、フラックスミル・ベイ、フロント・ビーチ、フェリー・ランディングに拠点を置く歩行者や自転車利用者は、ウィティアンガの商店やレストランに直接アクセスできます。フェリーは港を横断するのにわずか5分しかかかりませんが、道路での移動には40～45分かかります。
