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コンスティテューション・マーシュは、ニューヨーク州ギャリソンのコンスティテューション島とハドソン川東岸の間にある、面積270エーカー（110ヘクタール）の淡水および汽水の潮汐湿地です。隣接する80エーカー（32ヘクタール）の森林とともに、全米オーデュボン協会のコンスティテューション・マーシュ・オーデュボン・センターおよび野生生物保護区を形成しています。ハドソン・ハイランズ州立公園の一部であり、ハドソン川沿いの5つの主要な潮汐湿地の1つです。[ 1 ]コンスティテューション・マーシュはオーデュボン協会の重要野鳥生息地であり、2000年代初頭からニューヨーク州の鳥類保護地域に指定されています。[ 2 ]また、ニューヨーク州務省によって重要な沿岸魚類および野生生物の生息地と州全体の重要な景観地域の両方として認められています。[ 3 ]
インディアンブルックと呼ばれる小さな小川が保護区の南端を通ってハドソン川に流れ込んでいます。小川の河口付近の汽水域には、魚類、甲殻類、両生類など、さまざまな動物が生息しており、[ 4 ]その中にはこの地域では珍しいものも含まれています。[ 5 ]
この湿地では、渡り鳥と非渡り鳥合わせて200種以上が確認されています。 [ 6 ]この湿地は渡り鳥の越冬地および中継地となっており、秋には最大4,000羽もの渡り鳥が集まります。 [ 3 ]これらの渡り鳥には、アメリカクロガモ、アメリカオシドリ、マガモなどが含まれます。[ 1 ]コンスティテューション湿地は、渡りをするカイツブリ、ミサゴ、ハイイロチュウヒ、ハヤブサにも利用されており、冬には少なくとも2羽、多い時には30羽ものハクトウワシが見られます。かつては秋のツバメの密集度が10万羽に達したこともありましたが、1990年代半ば以降は減少しています。[ 1 ]野生生物保護区内では 50 種以上の鳥が繁殖していることが知られており、[ 7 ] コヨシゴイ、ミミズクイ、バージニアクイナ、ルイジアナミズツグミ、キタショウジョウコウカンチョウ、マダラハマシギ、ハイイロマネシツグミ、キイロノドムシクイ、ヌマミソサザイ、ヒガシヒメドリ、ヌマヒメドリ、ヤナギヒタキ、そして沼地近くの森林で繁殖するモリツグミなどが含まれる。[ 1 ] [ 3 ] [ 8 ] [ 9 ] この沼地は 1986 ～ 1987 年と 2005 年に鳥類の生息地調査に含まれた。その結果、アカハネムクドリが優勢になるにつれて、繁殖する鳥類の多様性が着実に減少していることが明らかになった。[ 10 ]
鳥類の生息地としての価値に加えて、ストライプドバス、シャッド、ニシン、マミチョグなどの魚類の重要な稚魚育成場および産卵場でもある。[ 1 ] [ 4 ]約1,000匹のスッポンがこの湿地に生息しており、近くのボスコベル邸宅の敷地で頻繁に産卵する。[ 11 ]この地域には、ヨシ、ミソハギ、ヒシ、ゼブラガイ、コブハクチョウなどの外来種が生息している。[ 1 ]
湿地自体は4,000～5,000年前のものと推定されている。[ 1 ] 1830年代に野生米の栽培の一環として掘られた一連の水路が湿地を縦横に走っている。この場所は1969年にニューヨーク州によって購入され、[ 1 ] 1970年以降は全米オーデュボン協会によって管理されている。[ 6 ]
コンスティテューション湿地はファウンドリー湾に隣接しており、ファウンドリー湾は1952年から1979年の間に操業していたニッケル・カドミウム電池製造工場からの産業廃棄物によってひどく汚染されていました。 [ 12 ]合計で115,904ポンド（52,573kg ）のカドミウムがファウンドリー湾に放出され、「世界で最もカドミウム汚染された場所」となりました。[ 13 ] [ 14 ]金属の一部は高濃度でコンスティテューション湿地に拡散しました。[ 15 ] 1970年代初頭の堆積物浚渫作業はほとんど成功せず、その後、湾と湿地でニッケルとカドミウムの両方の極めて高いレベルが観測されました。その結果、環境保護庁は1983年にこの地域をスーパーファンドサイトに指定しました。ファウンドリー湾で大規模な浚渫が行われた後、1995年に連邦政府によるサイトの修復が完了しました。[ 12 ]コンスティテューション湿地では、同様の浚渫を行うと不均衡な環境被害が生じると判断されたため、長期的な堆積物と水のモニタリングが義務付けられました。さらに、ファウンドリー・コーブの修復後、汚染物質はすぐにきれいな堆積物の下に埋もれることになります。[ 15 ]カドミウム濃度は地域全体で急速に低下し、8年後には、粒子状および溶解性金属汚染物質の濃度はニューヨーク市のハドソン川よりも低くなりました。[ 16 ]
レクリエーションの機会としては、湿地帯を探索する700フィート (210 m)の遊歩道につながるハイキング コース[ 8 ]や、人工水路網を通る限定的なカヌーアクセス[ 17 ]などがあります。現在の遊歩道は 2001 年にずっと短いバージョンに取って代わり[ 18 ]、1982 年に保護区の管理人を務め、1998 年に亡くなるまで務めた環境保護活動家のジェームズ P. ロッドに捧げられました[ 19 ]。遊歩道と遊歩道からは、ストーム キング 山やブレイクネック リッジを含むハドソン ハイランドの広大な景色、そして川の向こうにある米国陸軍士官学校の景色が楽しめます[ 18 ] 。
