孔雀鳥科

孔子鳥類 生息範囲:白亜紀前期、1億3100万～1億 2000万年前 前Ꞓ Ꞓ お S だ Ｃ ポ T J け ページ いいえ
Confuciusornis sanctusの化石標本
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クレード:	恐竜
クレード:	竜盤類
クレード:	獣脚類
クレード:	鳥類
クレード:	ピゴスティリア
クレード:	† Confuciusornithiformes Hou et al.、1995年
家族：	† Confuciusornithidae Hou et al.、1995年
タイプ種
†孔子鳥 ホウら、 1995
属
†チャンチェンゴルニス †コンフキオルニス †エオコンフキオルニス †エフゲナヴィス? †ヤンガヴィス † 「プロオルニス」？ †ゾンゴルニス?

孔子鳥科は、白亜紀前期から中国北部に生息していた、絶滅したピゴスティルス 亜科の鳥類である。孔子鳥科は、現生鳥類すべてとそれに最も近い絶滅した近縁種を含む鳥類のグループである鳥胸類の姉妹グループとして一般的に位置付けられている。孔子鳥科には4つの属があり、有柄羽と無柄羽（綿毛状）の両方を持つ。この系統群に属すると考えられるいくつかの標本は、一次羽毛の換羽を示す最も古い化石証拠の1つである。^[1]また、機能については議論があるが、リボン状の特徴的な一対の尾羽でも知られている。

孔鳥類の翼の構造は、相反する能力を暗示する構造上、珍しい飛行行動を示唆している。孔鳥類は、空中に留まるために翼を素早く羽ばたくことに依存する、羽ばたく素早い鳥類に似た羽を持っていた。同時に、孔鳥類の翼の構造は、羽ばたく能力の欠如も示唆している。孔鳥類はまた、現代の鳥類と同様に、くちばしと歯の欠如でも知られている。捕食者と獲物の両方である孔鳥類の化石は、消化器系に魚の残骸とともに観察されており、コンプソグナス科の捕食者であるシノカリオプテリクスの腹腔内で孔鳥類自体が発見されている。

孔雀鳥科は、1995年にHouらによって、タイプ属Confuciusornisを含むものとして初めて命名され、鳥綱Confuciusornithiformesの単型系統群に分類された。 [ 2 ^{]このグループは、1999年にChiappeによって}系統学的定義が与えられ、 ChangchengornisとConfuciusornisのみを含むノードベースの系統群Confuciusornithidaeが定義された。^[3]

この系統群を定義する特徴は数多くある。最も重要なのは歯のない顎の存在であり、始祖鳥に比べてより鳥類に似た適応を示している。Chiappe et al. (1999)によると、その他の定義的特徴は以下の通りである: ^[3]

• 下顎が癒合する部位である下顎結合部の吻側（前部）には、分岐があります。
• 上顎の上行枝に明確な上顎窓（呼吸孔）が存在する。
• 上腕骨の三角胸筋稜が顕著であり、これにより内転筋の筋肉付着が強化されます。
• 最初の中手骨は、他の共骨化した中手骨に骨によって付着していません。
• 2番目の指の爪は他の爪よりもずっと小さいです。
• 尾端の胸骨がV字型になっている。
• 3番目の指の基節 骨は他の指骨よりもはるかに小さいです。

孔鳥類は尾柱類の最も基底的なグループであり、尾端に癒合した尾椎を持つ。尾柱は始祖鳥などのより原始的な鳥類に見られるより長く癒合していない尾に取って代わったもので、[3] 飛翔能力の向上に役立った可能性がある。尾柱類には現生鳥類すべて^が含まれており、このグループで唯一現生している種である。

1999年以降、孔子類には新たな種が追加されている。Jinzhouornisは2002年にHou、Zhou、Zhangによって追加され、^[4] 2008年にZhang、Zhou、Bentonは新たに記載された属Eoconfuciusornisをこの科に割り当てた。^[5]

孔子鳥類のほとんどは、1億2500万年前から1億2000万年前の熱河層上部、宜県層、九份堂層から発見されている。しかし、エオコンフキウスオルニスは他の孔子鳥類より600万年も古く、1億3100万年前のものである。

孔雀鳥類の全身は、足、くちばしの付け根、足に直接付いている骨である足根中足骨を除いて、輪郭羽毛で覆われていた。^[6]羽毛もあったと思われる。^[6]

孔鳥類のくちばしは、大きなくちばしや歯の欠如など、現代の鳥類のような特徴の発達を示している。前上顎骨と歯骨は始祖鳥のものよりも大きい。^[7]これらの骨の前部には血管と神経支配の証拠が見られ、くちばしの存在を示唆している。^[3]この構造が回復していないことは、くちばしが柔らかい角質鞘を持っていたことを示している。くちばしの柔らかさと神経支配は、くちばしが敏感で、獲物を探すのに役立ったことを示唆している。^[6]

解剖学的構造の多くは始祖鳥と似ており、特に胸帯と前肢が似ている。^[7]胸椎を2つ除去したため、始祖鳥よりも飛行に適応していた。 ^[7]尾端骨の発達も飛行への適応が優れていたことを示し、初期の鳥類に見られた長い尾に取って代わった。^[3]始祖鳥と同様に、孔雀鳥類は鉤爪のような爪を持つ大きな第1指を持っていた。この指は木の溝に引っ掛けられるように機能しており、木登りの生活様式を暗示している。同様の解剖学的構造と機能は、現生の南米の鳥類 であるツメバメの雛にも見られる。

翼自体の生体力学は、異なる飛行モードを示唆する特徴の組み合わせのため、かなり議論の余地があります。^[8]孔雀鳥類は、体の大きさに比べて短い初列風切羽を持つ滑空鳥とは対照的に、現代の高速羽ばたき鳥類に似た長い初列風切羽を持っていました。^[8]しかし、孔雀鳥類の翼は狭く、羽ばたき運動中に上向きに動かすことができないため、素早く羽ばたくことができなかったようです。^[8]したがって、孔雀鳥類は現代の鳥には存在しない飛行方法に頼っていた可能性があります。

孔鳥類の後肢は現生鳥類のものと似ていなかった。^[6]孔鳥類は走るのが苦手で、足が曲がっていることから地面の上では動かなかったと思われる。

孔鳥類の尾の長い羽毛（中央尾羽）の機能については議論がある。性的二形性がその理由の1つで、雄が求愛行動にこの羽毛を使ったと推定されている。^[9]しかし、多くの鳥が身を守るために羽毛を落とすことから、長い尾羽は捕食者に対する防御手段として使われたという説もある。孔鳥類の化石のうち10%未満にこの羽毛が残っているという観察結果もこれを裏付けており、捕食者への反応として、または化石を生み出した突然死のストレスによって羽毛が落ちた可能性がある。^[9]

孔子類は歯がなかったため、最初は草食性であると考えられていました。^[6]しかし、胃石が発見されたことがなく、嘴の弱い嘴角質層が植物の摂取に適していなかったため、植物の摂取には適していませんでした。代わりに、嘴は食物の獲得を助け、潜在的な獲物をつかむのに十分な感度があったようです。このタイプの嘴は、水面から獲物をすくい上げるのに適しています。^[6]多数の化石は淡水湖の表面から発見されているようで、水との摂食とのつながりをさらに裏付けています。C . sanctusの化石からは魚の遺骸が見つかっています。^[10]孔子類は水から飛び立つことができず、水中で生活するために必要な適応を欠いていたようです。^[6]そのため、嘴を使って魚を探すために水面に沿って飛んでいたようです。

コンフキウスオルニス科の化石は、コンプソグナス科の捕食者であるシノカリオプテリクス・ギガスの腹部の内容物から発見されている。 ^[11]化石には複数のコンフキウスオルニス科の化石が含まれていたため、短期間で捕獲されたことが示唆されている。^[11]

孔子鳥類は社会的な動物だったようで、同時に埋もれた化石がしばしば近接して発見されている。^[6]

2018年の研究では、孔雀鳥類は現代の鳥のように卵を抱くことはできなかったと示唆されている。^[12]他の原鳥類（デイノニクスを含む）や翼竜は超早熟で、生後すぐに飛べることが知られているが、^{[13] [14] [15]}今のところ、これを証明する明確な孔雀鳥類の幼体は存在しない。