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コミコン・ウェールズは、イギリスのウェールズ州ニューポート市で年に一度開催されるファンコンベンションです。ニューポートのウェールズ国際コンベンションセンターに12,000人以上が集まり、映画、カルトテレビ番組、ビデオゲーム、アニメ、コスプレ、コミックなどをテーマにしたイベントです。イギリスを拠点とするイベント会社、モノポリー・イベントが主催しています。
コミコン・ウェールズは、ウェールズの地で大規模なポップカルチャーコンベンションが必要であるという明白なニーズが生じた2022年に、毎年恒例のイベントを開始しました。モノポリー・イベントのCEOであるアンディ・クリークは、最初のイベントを開催するだけでなく、将来のイベント拡張計画にも対応できる十分な広さの会場を見つけ、ウェールズの人々が誇りに思えるような大規模なイベントを開催し、地域社会に経済的な活力をもたらすことを目指しました。[ 1 ]
Monopoly Eventsは、マンチェスターを拠点とするイベント企画会社で、イングランド北西部とスコットランドで開催されるイベントを専門としています。ウェールズのイベントに加え、Comic Con Liverpool、Comic Con Scotland、Comic Con Scotland Aberdeen、Comic Con Manchester、Comic Con Northern Ireland、Comic Con North East、Comic Con Midlands Telford、Comic Con Midlands Birmingham、Comic Con Ireland、For the Love of Wrestling、For the Love of Sci-Fi、For the Love of Horror、For the Love of MMA、For the Love of Cosplay、For the Love of Darts、For the Love of Fantasy、For the Love of Vampire Diaries、For the Love of Anime、For the Love of Time & Space、For the Love of Supernatural、Comic Con Czech Republic、Comic Con Poland、そして以前はComic Con Yorkshireの企画も担当しています。また、将来的にはComic Con London、Comic Con South West、Comic Con South East、Comic Con East Angliaの企画など、英国全土へのさらなる拡大も計画しています。
2日間にわたるこのコンベンションには、映画、テレビ、ビデオゲーム、アニメ、コミックブックのさまざまなシリーズから有名ゲストが登場します。これには、『バフィー 〜恋する十字架〜』、『ヴァンパイア・ダイアリーズ』、 『ルシファー』、 『ティーン・ウルフ』 、 『スーパーマン＆ロイス』 、『ウォーキング・デッド』 、 『ゴッサム』、『コブラ会』、 『サブリナ』 、 『ハリー・ポッター』 、『スター・ウォーズ』 、 『ストレンジャー・シングス』、 『ロード・オブ・ザ・リング』 、 『グランド・セフト・オートIV』、『スーパーナチュラル』、『ドクター・フー』、『トーチウッド』 、『アロー』、 『アローバース』 、 『ザ・ボーイズ』 、『マイティ・モーフィン・パワーレンジャー』、『レッド・デッド・リデンプション2』、『リック・アンド・モーティ』など、その他多数が含まれます。
コンベンションはICC全体の3フロアで開催され、メイン展示ホールには、映画、コミック、SF関連の記念品、アート作品、コレクターズアイテムを販売する大規模なディーラーゾーンのほか、さまざまな映画の小道具やセット、さまざまなフランチャイズの乗り物、有名ゲストによるプロの写真撮影やサイン会、コスプレイベント、その他の展示があります。[ 2 ]
2022年、モノポリー・イベントが2023年8月に初めて開催したコミコン・ウェールズで、レスラー兼俳優のジョン・シナが珍しく生出演し、予定外のパネルディスカッションに参加してファンからの質問に答えた。観客席にいた少年がシナにレスリングベルトにサインを求めたところ、シナは快く無料でサインに応じた。すると、観客席にいた別のファンが「ベルトを持ったファンは先にステージに上がったのに、僕はお金を払ってあなたに会わなきゃいけなかったのはなぜ？」とシナに問いかけた。シナは2人目のファンをステージに呼び、ファンと観客に謝罪しようとしたが、そのファンが携帯電話でシナの自撮りをしようとしているのに気付いた。シナは再び快く対応し、ファンがより良い写真が撮れるように配慮し、ファンが一生懸命働いてお金を払って自分に会ってくれたことに感謝の意を表し、大きな拍手の中、握手を交わした。そのやり取りの一部始終がビデオに収められ、その後拡散した。[ 3 ] [ 4 ]
2023年のSAG -AFTRAストライキは、世界中の多くのファンコンベンションに影響を与えた。ストライキ期間中、ファンコンベンションへの出演に関するSAGのガイドラインは、ゲストとコンベンション主催者の双方が遵守しなければならなかった。イベントに出演するゲストは、通常ファンと交流する際に行うような過去、現在、未来の仕事に関する話題を一切話すことができず、質疑応答パネルでステージ上で仕事に関する質問に答えることもできなかった。イベントのアートワークは、演じるキャラクターの画像ではなく、俳優本人の顔写真のみを表示するように大幅に変更されなければならなかった。その他にも、俳優がファンにサインをするためのキャラクター画像をテーブルに置くことが許されず、代わりにヘッドショットが使用された。これらの変更はすべて、通常のコミックコンベンション体験とは大きく異なるものとなった。
他の多くのファンコンベンションイベントと同様に、過去および現在の人気メディアの著名人が定期的にコミコン・ウェールズに招待され、イベントの非常に人気のある部分となっています。彼らはファンと一緒にプロのカメラマンに写真を撮ってもらったり、サインをしたり、ファンが直接会って話す機会を与えたりします。モノポリー・イベントは、英国に初めてゲストを招くことでよく知られていますが、1980年代や1990年代などの過去数十年の古いカルト映画やテレビ番組のゲストも招いています。出演する著名人は、慈善団体や自分たちにとって重要な活動への意識を高めたり資金を集めたりするために出演する場合もあれば、新しい映画やテレビ番組などの今後のプロジェクトを宣伝する機会として利用する場合もあります。
コミコン・ウェールズに招待される著名人のほとんど、あるいは全員が、イベント期間中に一度はステージに登場し、司会者とファン双方からの質問に答えます。これらのパネルディスカッションは、会場の講堂で行われ、座席は段差式になっているため、ファンはより快適に、そしてより親密な雰囲気の中でイベントを楽しむことができます。
コミコン・ウェールズには、ファンがお気に入りのゲストと一緒に写真を撮ってもらい、その後エリア出口でゲストと合流できるプロ仕様のフォトセッションエリアが設けられています。一部のヘッドライナーゲスト（2022年のジョン・シナ、2023年の『ヴァンパイア・ダイアリーズ』のポール・ウェズリーとイアン・サマーハルダーなど）には、写真撮影とサイン専用のエリアが用意されており、行列や混雑の問題を回避できます。また、ファンがゲストと会える時間帯も設定されています。
イベントにはサイン会エリアも設けられており、映画やテレビで活躍する有名ゲストが一般の人々のためにサインをしたり、ファンと数分間おしゃべりをしたりします。
イベントの大部分はコスプレ趣味に捧げられており、一般の人々は映画やテレビなどの人気ジャンルのキャラクターに扮装することが許可され、奨励されています。コスプレは世界中の多くのファンコンベンションで最も人気のあるものの1つとなっており、衣装制作者の最新の作品を披露したり、お気に入りのキャラクターへの愛を示したり、同じシリーズの他のコスプレイヤーとロールプレイをしたり、自分と共通の趣味を持つ新しい人々と出会ったりするためのプラットフォームとして使用できます。コミコン・ウェールズのイベントは、モノポリー・イベントのすべてのショーと同様に、コミコンのすべてのイベントで毎年コスプレコンテストを開催しており、大人と子供の両方の参加が奨励され、最高の衣装には賞が贈られます。これには、イベントの2日間のコスプレ仮装が含まれ、毎年恒例のコンテストの地元予選が土曜日に行われ、ウェールズ予選のファイナリストは毎年コミコン・リバプールで開催される決勝に進出します。
Monopoly Events は、来場者が楽しめる小道具やセットを豊富に用意することで有名で、Comic Con Wales も例外ではありません。来場者は、スター・ウォーズの実物大のX ウィング戦闘機、ドクター・フーのターディス、バック・トゥ・ザ・フューチャーのデロリアン・タイムマシン、トランスフォーマーの実物大のピータービルト・トラック、映画「ネバーエンディング・ストーリー」のしゃべるファルコンの頭（ゲストは上に座って写真を撮ることができました）、同じ映画の悲しみの沼、カルト的人気を誇るイギリスのテレビ番組「Only Fools and Horses」のデル・ボーイのアパートなど、さまざまな展示品を見つけることができます。2022 年のイベント以降に導入された新しい小道具やセットには、 「ヴァンパイア・ダイアリーズ」のミスティック・グリル、 「コブラ会」のコブラ会道場、「ミヤギ道」道場、「The Inbetweeners」のフィアット・チンクエチェントなどがあり、その多くは有名人の写真撮影に使用されています。
コミコン・ウェールズには、来場者がレトロゲーム機で遊べる広大なエリアがあり、トーナメントや大画面での対戦、ゲーマー同士のレースなどが開催されます。また、ダンジョンズ＆ドラゴンズやウォーハンマーなどのテーブルトップボードゲームをプレイできるエリアも用意されています。
メイン展示ホール内には、映画やテレビ、コミック、SF関連の記念品、コミック、ゲーム、美術品、おもちゃ、コレクターズアイテムなどを販売する数百もの業者が集まる広大な販売エリアがあります。2023年8月からは、独立系アーティストや手作りの小物を専門とする小規模事業者が、より小さなエリアで工芸品を販売する「アーティスト＆メーカーズ」ゾーンが新たに設けられる予定です。
このイベントには、メインホール内に大きなアーティスト・アレイというセクションがあり、一般の人々はそこで出版経験のある漫画家や作家と交流したり、彼らの作品を購入したりすることができる。