フランスのクロード

母に息子がいなかったため、クロードはブルターニュ公国の推定相続人であった。しかし、サリカ法典によれば、フランス王位は男子相続人を通してのみ継承されることになっていた。ブルターニュをフランス王位から分離させておきたいと願うアンヌ王妃は、ジョルジュ・ダンボワーズ枢機卿の助けを借りて、この問題の解決策として、クロードと後の神聖ローマ皇帝カール5世との婚姻契約を推進した。^{[ 3 ]}

このことが枢機卿と、ロアン領主でジエ元帥として知られるピエール・ド・ロアン＝ジエ（1451年 - 1513年）との間で論争を引き起こした。ジエ元帥は、王女とフランス王位継承者とされるヴァロワ公フランソワとの結婚を熱烈に支持し、それによってブルターニュをフランスに統合できると考えていた。^{[ 4 ]}

1501年8月10日、リヨンにおいて、クロードと後のシャルル5世との婚姻契約が、ブザンソン大司教フランソワ・ド・ビュスレイデン、ウィリアム・ド・クロイ、ニコラ・ド・リュッター、ピエール・レッセマンによって署名された。彼らは全員、シャルルの父であるブルゴーニュ公フィリップの使節であった。契約の一部には、カスティーリャ、アラゴン、オーストリア、ブルゴーニュの王位継承順位第1位であったこの若い王子に、ブルターニュの相続権が約束されていた。

さらに、1504年に締結された第一次ブロワ条約では、クロードの父が男子相続人なしに亡くなった場合、クロードに相当な持参金が与えられることになっていた。ブルターニュの他に、クロードはミラノ公国とブルゴーニュ公国、ブロワ伯領とアスティ伯領、そして当時フランスに占領されていたジェノヴァ共和国の領土も受け取った。^{[ 5 ]}

1505年、重病の父ルイはトゥール三部会でクロードとシャルルの婚約を破棄し、後継者であるヴァロワ公フランソワを選んだ。サヴォワのルイは国王から、クロードが自分の息子と結婚するという秘密の約束を取り付けていた。^{[ 6 ]}ジエ元帥の勝利に激怒したアンヌ王妃は、パリ高等法院で彼を反逆罪で有罪にするためにあらゆる影響力を行使した。 ^{[ 7 ]}

1514年1月9日、母が亡くなると、クロードはブルターニュ公爵夫人となり、その4か月後の5月18日、14歳で従兄弟のフランシスとサン＝ジェルマン＝アン＝レーで結婚した。この結婚により、ルイ12世とイングランドのメアリーとの3度目の結婚（1514年10月9日に挙式）で待望の世継ぎが生まれない限り、ブルターニュはフランス王室に留まることが確実となった。しかし、ルイ12世の3度目の結婚は短命で子供も生まれなかった。ルイ12世は結婚から3か月も経たない1515年1月1日に亡くなった。^{[ 8 ]}フランシスとクロードは国王と王妃となった。

ブルターニュ公妃クロードは、公国の全ての事柄を夫に任せたが、ブルターニュをフランスに併合するという夫の度重なる提案を拒否し、代わりに長男のフランシスを公国の相続人に指名した。^{[ 9 ]}

王妃となったクロードは、宮廷では義母のルイーズ・ド・サヴォワと義姉で文学者ナバラ王妃のマルグリット・ド・アングレームに影を潜めていた。彼女はブルターニュを統治することはなく、1515年に領地の統治権を夫に永久に譲った。妹のルネとは異なり、彼女は母方の遺産に関心を示したことも、政治に関心を持ったこともなく、義母の告解師であったクリストファー・ヌマール・ド・フォルリの影響を受けて宗教に専念することを好んだと、いくつかの資料には記されている。ガブリエル・ミロンはブルターニュのアンヌの下で再びその職務を遂行し、クロード王妃の宰相兼首席医師の地位にとどまり、 de Regimine infantium tractatus tresという本を執筆した。^{[ 10 ]}

フランソワが1515年に国王になった後、アン・ブーリンはクロードの侍女として留まった。ルネ・ド・フランスは後に、アンがクロードの侍女の一人であったと述べている。^{[ 11 ]}アンは、1520年の金襴の陣など、イギリスからの訪問者がいるときはいつでもクロードの通訳を務めていたと考えられている。アン・ブーリンは1521年後半にイギリスに戻り、最終的にヘンリー8世の2番目の妻としてイギリス王妃となった。クロードの侍女の一人であるディアーヌ・ド・ポワティエは、フランス・ルネサンスのフォンテーヌブロー派の主要なインスピレーション源であり、クロードの息子ヘンリー2世の生涯の愛人となった。

クロードは1517年5月10日、サン・ドニ大聖堂でフィリップ・ド・リュクサンブール枢機卿（デュ・マン枢機卿としても知られる）によってフランス王妃として戴冠され、枢機卿は「彼女の胸と額に​​聖油を塗った」。 ^{[ 12 ]}

彼女は結婚生活のほとんどを、毎年繰り返される妊娠の繰り返しに費やした。夫には多くの愛人がいたが、概して比較的慎重だった。クロードは自分の家庭に厳格な道徳規範を課し、それを破ろうとする者はごく少数だった。

歴史家のブラントームはクロードについて次のように書いている。

私はフランスのクロード夫人について語らなければなりません。彼女はとても善良で慈悲深く、誰に対しても優しく、宮廷や領地の誰に対しても決して不満を表さなかったのです。彼女は父ルイと母アンヌ王妃に深く愛され、常に彼らにとって良き娘でした。国王が平和なミラノ公を捕らえた後、パリ議会で彼女をキリスト教世界で最も美しい二つの公国、ミラノとブルターニュの公爵夫人と宣言させました。一つは父から、もう一つは母から受け継いだものです。なんと素晴らしい相続人でしょう！両公国は、私たちの美しい王国のためにあらゆる善行を共にしました。^{[ 13 ]}

数々の王朝的駆け引きの駒となったクロードは、背が低く脊柱側弯症を患い、背中が曲がっていたが、夫は体格が大きく運動能力も高かった。度重なる妊娠で彼女は常にふっくらとした体型になり、宮廷では嘲笑の的となった。外国の大使たちは彼女の「肥満」、跛行（足を引きずる傾向）、左目の斜視、小柄な体格、そして醜さを指摘したが、彼女の優れた資質も認めた。^{[ 14 ]}両親の死後、彼女は宮廷でほとんど愛されなかった。ブラントームは次のように証言している。

国王、つまり彼女の夫が彼女に天然痘をうつし、それが原因で彼女の寿命が縮まった。そして摂政夫人（サヴォワのルイーズ）は彼女を絶えずいじめた[...]。

国王の遺言は、愛妾フランソワーズ・ド・フォワの遍在を強要した。

クロードは1524年7月26日^{[ a ] [ b ]} 、ブロワ城で24歳で亡くなった^{[ 19 ]} 。彼女の死因については資料や歴史家の間で意見が分かれており、出産時または流産後に亡くなったとする説もあれば、度重なる妊娠による疲労や（母親のように）骨結核を発症した後に亡くなったとする説、そして夫から感染した梅毒で亡くなったとする説もあった^{[ 20 ] [ 21 ]}。彼女はサン・ドニ大聖堂に埋葬された。

当初、ブルターニュの統治者としての地位は、長男のフランソワ3世（ドーファン）が継承し、クロードの夫であるフランソワ1世が後見人となった。1536年にドーファンが死去すると、クロードの次男であるオルレアン公アンリがドーファンおよびブルターニュ公となった。彼は後にフランス国王アンリ2世として即位した。

クロードの夫は、クロードの死後数年で、皇帝カール5世の妹であるオーストリアのエレオノールと再婚した。宮廷の雰囲気は著しく堕落し、1547年のフランソワ王の死因は梅毒だったという噂が流れた。