中国のことわざ

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中国には諺（yànyǔ 諺語）^[1]が数多く存在し、その一部は忠実度の程度は異なるものの、英語に取り入れられている。注目すべき例としては、老子の『道徳経』にある「千里の道も一歩から」が挙げられる。^[2] 諺は人生のあらゆる側面を網羅しており、西洋文化で諺が使われなくなったのとは対照的に、日常会話で広く使われている。^{[3]諺の大部分は、}謝后語や成語 などの高尚な文学形式とは異なり、通常は作者が匿名の一般的なことわざであり、^[3]「偉大な伝統」ではなく「小さな伝統」から生まれたものである。^[4]

ウェスレー派の宣教師ウィリアム・スカーボローは、1875年に出版した分類された中国の諺集の序文と紹介文の中で、このテーマに関するヨーロッパ語の著作はこれまでほとんどなかったと述べ、ジョン・フランシス・デイヴィスの1823年の『Chinese Moral Maxims』、ポール・ヒューバート・ペルニーの1869年の『Proverbes Chinois』、ジャスタス・ドゥーリトルの1872年の『Vocabulary and Handbook of the Chinese Language』を、このテーマを網羅的に扱ったものとして挙げている。^[5] また、中国語のコレクションもほとんどないことにも気づいた。[ ^6] 彼がそのように名付けた2つのコレクションは、 ‌ Chien -pên-hsien-wen（「選集」とも呼ばれる）と‌ ‌ Ming -hsin-pao-chien（「心に光を当てる貴重な鏡」）である。^[7]

彼は、ことわざ自体が数多くあり、中国全土でおそらく約2万語あると指摘しており、^[8]この数字は現代の学者も同意している。^[3] 彼は、そのようなことわざの出典を、前述のコレクション、すなわち「青年の教師」、1859年の「啓人異」、 1707年の「家宝全集」、聖語「聖語」、賞罰編、「主子家言Chutzu-chia-yen」（哲人朱の家庭規則）の中に見つけた。^[9]

中国文学における中国のことわざの現代的な人気により、20世紀中期から後半にかけて、辞書、用語集、研究が爆発的に増加した。^[10]

中国語にはこれまでよく研究されてきた2つの定型的な文学形式がある。^[2]

• Xiehouyu (中国語:歇後語、ピンイン: xiēhòuyō )。後半部分が省略された 2 つの部分からなる式
• 成語（中国語：成語、ピンイン：chéngyŭ）；ほとんどの場合、常識を伝える4文字のフレーズ

しかし、中国のことわざは、主にこうした高尚な文学形式ではなく、むしろ、多くの場合、文盲である農民の何千年にもわたる口承文化の産物である。^[2] 日常会話でよく引用される非公式のことわざは、大部分が孔子の言行録ではなく、むしろ匿名の起源である。^[11]孔子の言行録として一般的に挙げられる多くのことわざは、しばしば「孔子は言った...」という形で、正確には引用されていないか、その出典が学者によって異論を唱えられている。^{[12] [13]}老子や孔子などの哲学者のことわざは、何世紀にもわたって中国の知識人の間で「偉大な伝統」（1956年にロバート・レッドフィールドが提唱した概念）の一部を形成しているが、ことわざは主に、中国社会の圧倒的多数を占める農民の「小さな伝統」から来ている。^[4] シカゴ大学の言語学教授ジョン・ローゼンハウは、そのような諺のほとんどを「世界中で農民が有名にした、機知に富み、尊大さを貫く諺」と特徴づけた。^[14] スカーボローは、ウィット、ユーモア、しゃれが豊富に見つかると指摘した。^[15]

形式に関して、スカーバラは、アルフレッド・テニスンの比喩的な説明や、当時の辞書のいくつかのことわざの説明（彼はそれらの説明が不正確だと述べた）よりも明確に、スーファ^{（俗語）の特徴を明らかにしようとした。 [16]} 彼は、ほとんどのことわざが連句であることに注目し、 [ ^17]それを3つの主要なグループに分類した（少数のマイナーな例外あり^[18]）。

• 対句には対比が組み込まれており、通常は1行に7語あり、各行の音調に関する規則があり、繰り返しは禁止されています。^[17]
• 連結文には構成に関する規則は少ないが、非常に鋭い対比が組み込まれている。^[19]
• 対応する音調で韻を踏む。^[19]

ローゼンハウは、中国のことわざを西洋の定義と一致させることの難しさについて同様の観察をしており、最も近い中国語の同義語は‌ yanyuであるが、それ自体は単一の意味を持たないと述べている。 ^{[14]孫志平による}‌ yanyu の1982年の定義（ローゼンハウによる翻訳と解説）は、「判断や推論を表現する完全な文であり、自分の（個人の）見解を検証したり表現したりするために使用できるが、chenyu、xieouyu、suyu は一般に文の一部としてのみ機能し、何らかの客観的な物質的現象の質、状態、程度などの表現の具体的な説明を与えるために使用される」である。^[11]

しかしローゼンハウは、いくつかの文の断片も中国のことわざの範疇に入ると指摘し、省略はその断片的な性質を説明しています。そして、より良い定義は、中国のことわざの目的が道徳的な教訓であり、身近な考えを参照して特定の状況で何をすべきかを人々に知らせ、会話の中で繰り返し使用して、共通の価値観と物事の進め方を促進し継続することであると述べています。^[20]

多くのアジアのことわざ、特に日本語、ベトナム語、韓国語のことわざは、古い中国のことわざに由来していると思われるが、文化的な影響の方向（したがって、特定のことわざや慣用句の起源）を完全に確かめることは不可能であることが多い。^[21]

英語では、「中国ではこう言われている」や「古代中国の諺にはこうある」など、中国語起源であると主張される様々なフレーズが使われており、時には冗談交じりに孔子の言葉として具体的に引用されることもある。^{[22] [23]} 注目すべき例としては、

• 一枚の写真は千の言葉に値する- 現代英語では1920年代にフレッド・R・バーナードが言ったとされる。1949年の著書『Home Book of Proverbs, Maxims, and Familiar Phrases』には、バーナードが「人々が真剣に受け止めるように、中国のことわざにした」と述べている。^[24]実際の中国語の表現「百闻不如一见、 p bǎi wén bù rú yī jiàn」がこれに相当すると主張されることもある。
• 「危機」を意味する中国語– 「危機」を意味する中国語（簡体字：危机、繁体字：危機、ピンイン： wēijī 、ウェイド・ジャイルズ：wei-chi）は「危険」＋「機会」を意味するが、これは2番目の文字「jī 」の誤読に基づく民間語源であるという主張。^[25]
• 面白い時代に生きられますように – これは中国の呪いの言葉として広く信じられていますが、中国語にはそれに相当する表現はありません。^[26]最も近い中国語の表現は「混乱の時代に人間でいるより、平穏の時代に犬でいるほうがましだ」（寧為太平犬、不做亂世人）と翻訳されます。 ^{[27]この表現は、1627年に}馮夢龍が書いた短編小説集『世を覚ます物語』の第3巻に由来しています。[ 28 ^]

21世紀になっても中国のことわざが日常会話で広く使われていることは、西洋文化でことわざが使われなくなっていることと対照的である。^[3] 前述のように、ことわざは歴史的に中国の農民の間で長く受け継がれてきた口承文化の一部であり、^[4]識字率と筆記によるコミュニケーションがより普及した時代にも存在し続けてきたのは、20世紀の中国における政治的出来事によるものであると説明される。^[29]

一つの要因は、五四運動が文語よりも方言を奨励しただけでなく、同時に現代中国文学に諺を取り入れたことである。その例として、程望道が1932年に著した『修辞学入門』の引用の章に俗語を盛り込んだことや、胡適が1917年に著した『文芸改革試案』で作家に送った別れの訓戒「俗語を避けてはならない」が挙げられる。^[30] ジャガイモ学派の文体では諺の使用さえ求められた。^[31]

もう一つの要因は、毛沢東などの指導者が主に農民の聴衆に語りかける際に、修辞技法として意図的に諺を使ったことである。^{[31]毛沢東は、1942年に}延安フォーラム で文学と芸術について講演した際に、作家たちに、大多数の聴衆に文章を理解できるようにするために民間の慣用句や諺を使うことの重要性を強調し、他の人々にも同じことをするように奨励した。^[30]

スカーバラは、ヨーロッパのことわざと類似する諺が数多くあると指摘した。例えば、「料理人が多すぎるとスープが台無しになる」と「七つの手と八つの足」、「袋の中の豚」と「袋の中の猫」、そして「郷に入れば郷に従え」と「どこへ行っても、その土地の人々が話すように話せ」などである。^[32]