Loading article…
成語（繁体字中国語:成語、簡体字中国語:成语、拼音: chéngyǔ、訳:「定型句」 ）は、伝統的な中国語の慣用表現の一種で、そのほとんどは4文字で構成されています。成語は文語中国語で広く用いられ、現在でも口語中国語の書き言葉や話し言葉でよく使われています。最も厳密な定義によれば、中国語には約5,000の成語がありますが、辞書によっては20,000以上を掲載しているものもあります。成語は中国文化の集大成とみなされており、歴代の中国語話者の経験、道徳観、教訓などが含まれています。成語は今でも中国語の会話や教育において重要な役割を果たしています。 [ 1 ] [ 2 ] Chengyuは 4 種類の定型表現 (熟语;熟語; shúyƔ ) の 1 つであり、連語 (惯用语;慣用語; guànyòngyō )、謝侯友と呼ばれる 2 つの部分からなる寓意的なことわざ、およびことわざ (谚语;諺語; yànyƔ ) も含まれます。
これらは中国語の慣用句のすべてではなく、必ずしも4文字の長さでもありませんが、しばしば中国語の慣用句または四文字の慣用句と呼ばれます。
成語は主に古代文学、すなわち秦以前の古典、中国史のあらゆる時代の詩、そして後期の宮廷風の小説や短編小説から派生している。19世紀から20世紀初頭にかけて西洋の資料から作られた成語も少数存在する。初期の古典文学の中では、『詩経』の叙情的なイメージや、 『左伝』や『史記』に記録された詳細な物語が、成語の特に豊かな資料となっている。『詩経』は四行詩で構成されているため、成語の中には『詩経』からの直接の引用もある。例えば、長寿を願う伝統的な表現で、しばしば椀や食器に見られる「万夀無疆」は、『詩経』小宮歌篇の「天保」（第166歌）からの引用である。しかし、より一般的には、成語は原文を簡潔に言い換えたり要約したりすることによって作成され、通常は問題の箇所から最も目立つ文字を選び出し、必要な古典的な文法助詞を挿入することによって行われます。
このように、成語は文語の語彙を用い、文語の構文規則に従う、いわば化石化した表現である。そのため、通常の口語表現よりも簡潔に情報を伝えることができる。成語は主語と述語を含み、独立節（あるいは2文字からなる独立節が並列に並ぶ場合もある）として機能することもあれば、文中のあらゆる品詞の役割を果たし、構文的には形容詞、副詞、動詞、名詞句として機能することもできる。話し言葉と書き言葉の両方において、成語は複雑で多面的な状況、場面、概念を簡潔に伝えるのに役立ち、適切かつ優雅に用いれば、話し手や書き手の博識を示すものでもある。
成語の意味は、通常、4文字の意味の総和をはるかに超える。成語は一般的に、それが由来する神話、物語、または歴史的出来事のメッセージや教訓を伝えることを意図しているからである。そのため、現代の言葉や構文に翻訳した後でも、成語は単独では説明なしには理解できないことが多い。成語には典故と呼ばれる古典的な暗示が含まれていることが多いため、中華圏の小中学校の生徒は、成語が生まれた背景を学ぶために、古典カリキュラムの一環として成語を学ぶ。
多くの場合、4人の登場人物は物語そのものよりも物語の背後にある教訓を反映している。例えば、「破釜沉舟」というフレーズはⓘ（文字通り「鍋を壊し、船を沈める」）は、将軍の項羽が、部隊に調理器具と船をすべて破壊するよう命じたという史実に基づいています。項羽はこの「退却しない」戦略によって戦いに勝利しました。そのため、この慣用句は「意図的に逃げ道やバックアップをなくして、成功するために全力を尽くす」という意味の動詞句として使われています。西洋では、「船を燃やす」「橋を燃やす」「後戻りできない地点」「ルビコン川を渡る」など、同様の表現が知られています。
別の例は瓜田李下(ⓘ「プラムの下のメロン畑」）、その意味は不正行為または不正行為の出現に関連しています。漢時代の詩 (樂府詩《君子行》、YuèfƔ Shii"JōnzƐ Xíngの抜粋に由来しています。詩には「メロン畑で靴を調整するな、梅の木の下で帽子を整えるな」（瓜田不納履、李下不整冠、ⓘ）、読者に対し、たとえ無実であっても、不正行為を疑われるような状況を避けるよう忠告している。この慣用句は、その語源に関する背景知識がなければ理解できない。
慣用句の中には、文字通りの意味が本来の意味を凌駕してしまったものもあります。例えば、「空穴來風」（kōng xué lái fēng）は、現在では出所不明の噂を表すのに使われていますが、元々は確かな出所や根拠のある噂を指していました。同様に、「素顔で皇帝に謁見する」（素面朝天）は、現在では化粧を必要としない美しさ、例えば宮廷に入る際の美しさを表すのに使われていますが、元々は「ありのままの自分に自信を持つ」という意味でした。
しかし、成語すべてに教訓となる物語があるわけではありません。例えば、「言而無信」（話すが信用しない）は、言うこととは裏腹に信用できない、本質的に欺瞞的な人物を指します。これは『論語』に由来するため、一般的に成語とされています。この慣用句は本来の意味では簡潔であり、正式な中国語の書き言葉に精通している人であれば理解できるでしょうが、「言」（yán）はもはや動詞として一般的には使われていません。
成語の中には、4文字に満たないものもいくつかあります。例えば、7文字の「醉翁之意不在酒」は、「老酔者は酒に気を取られていない」という意味です。これは欧陽脩の随筆『醉翁亭記』からの引用で、作者である老酔者が、酒を飲みながら山河の景色を楽しみたいという真意を述べています。慣用句としては、悪意はないものの、裏の意図を持って行動する状況を表します。
成語の中には英語に相当するものがある。例えば、 「言不由衷」（胸の内を語らない）と「頬に舌を入れて話す」は慣用的な意味を共有している。中国人は帝国時代に北大西洋の海洋探検を行わなかったため、「冰山一角」（氷山の一角）という表現は、西洋との接触後、20世紀初頭に「氷山の一角」という表現の翻訳として出現した珍しい成語の例であり、文字通りの意味と慣用的な意味の両方を共有している。 [ 3 ]また、 「火中取栗」（火の中から栗を取り出す）という表現は、ラ・フォンテーヌの寓話に由来し、「他人のために危険を冒すよう騙される」という意味で、英語の「cat's paw」とほぼ同じように使われ、「国際的な」成語のもう一つの例である。これらは比較的新しいものですが、文語中国語の語彙と構文を用いて構築されており、四字熟語の枠組みに収まるため、成語と呼ばれます。
中国の慣用句は、中国文化を理解するための手引きにもなります。成語は、かつて中国の文学や文化で一般的だったモチーフについて教えてくれます。例えば、山、水、月などの自然をモチーフにした慣用句は数多くあります。中国文学の傑作とされる作品、例えば「四大古典小説」[ 4 ]などは、多くの慣用句の源泉となっており、それらの慣用句は物語を凝縮して語り直しています。
中国人は皆、慣用句を知っていますが、個人が知っている慣用句の総数は、その人の出身によって異なります。慣用句は中国の大衆文化において非常に重要な部分を占めており、 「成語接龍」と呼ばれるゲームがあります。これは、誰かが慣用句を言い、別の人が最初の慣用句と繋がる別の慣用句を考え、最初の慣用句の最後の文字が2番目の慣用句の最初の文字と同じになるようにするというものです。
以下の３つの例は、たった１文字を変えるだけで、慣用句の意味が全く異なるものになり得ることを示している。
複数の成語は、儀式や祝祭の挨拶の定型表現として一緒に使われることがあります。例えば、1から10までの文字で始まる数字の新年の挨拶は、中国の旧正月に成功、健康、幸福を願う際によく使われます。[ 6 ]
日本語では、四字熟語が同様の形式です。四字熟語は、自己言及的な慣用句です。これらの慣用句の多くは中国語から取り入れられており、中国語と同じか似た意味を持っています。故事成語は、特定の文献を起源とする慣用句を指します。そのため、故事成語の圧倒的大多数は、古典中国語で書かれた歴史書に由来しています。日本語の四字熟語の多くは中国語に由来していますが、その他多くのものは純粋に日本語起源です。例をいくつか挙げます。
韓国語でこれに相当するのは、サジャソンオ(韓国語: 사자성어 ;漢語:四字成語) です。[ 7 ]歴史的慣用句の古沙城語( 고사성어 ;故事成語)など、日本のものと同様の分類があります。 [ 8 ]多くの沙子城語は中国のものに由来していますが、韓国人はまた、韓国文化を反映した独自の慣用句を作成し、ハングクサン沙子城語(韓国語: 한국산 사자성어 ;漢語:韓國產四字成語) と呼ばれます。[ 9 ]
ベトナム語の 4 語の慣用句、または慣用句はすべてthành ngữ ( chữ Hán :成語、文字通り「定型句/慣用表現」) と呼ばれます。古典中国語に由来する慣用句が多数ベトナム語に借用されていますが、古典中国語の慣用句に対応する固有の慣用句も存在します。また、ベトナム語に由来する慣用句も多数あります。ベトナム語の慣用句は、かつてchữ Nômで書かれていたが、現在はラテン文字を基にしたベトナム語のアルファベットで書かれている、漢越慣用句 ( thành ngữ Hán Việt , chữ Hán Nôm :成語漢越)と固有ベトナム慣用句 ( thành ngữ thuần Việt , chữ Hán Nôm :成語純越)に分類できます。
台湾のコメディドラマ『GG Precinct』の筋書きは、中国語の慣用句を誤って引用したために殺害された人々を中心に展開する。[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]