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ブラウンシュヴァイク公カール2世（ドイツ語: Karl II, Herzog von Braunschweig、1804年10月30日 - 1873年8月18日）は、 1815年から1830年までブラウンシュヴァイク公国を統治した。彼は、史上最も有名なチェスゲームの一つである「オペラゲーム」でアメリカ人のポール・モーフィーに敗れた。
チャールズはブラウンシュヴァイクで、ブラウンシュヴァイク＝リューネブルク公フリードリヒ・ヴィルヘルムの長男として生まれた。1808年4月、チャールズがわずか3歳の時、母マリー・フォン・バーデン（1782年 - 1808年）は死産した娘を出産した直後に亡くなった。チャールズと弟のヴィルヘルムは、母方の祖母であるヘッセン＝ダルムシュタット公女アマリエのもと、グリュックシュタットで暮らすことになった。その間、父はナポレオンと戦うオーストリア軍に加わるため、義勇兵部隊「黒ブラウンシュヴァイク兵」を組織した。1809年の秋、捕虜になるのを避けるため、公爵はドイツを横断する驚異的な戦闘行軍を行い、部隊とともにイギリスに脱出した。ロンドンに到着すると、父方の祖母であるイギリス王女オーガスタのもと、ブラックヒース、後にヴォクソールで暮らしていた息子たちを呼び寄せた。[ 1 ]若い王子たちはロンドンで有名人として扱われ、ウィリアムは1814年にヴォクソール橋の礎石を据える栄誉を与えられた。[ 2 ]
1815年に父が亡くなった後、チャールズはブラウンシュヴァイク公国を相続したが、まだ未成年だったため、イギリスおよびハノーファー王国の摂政であるジョージ王子の後見下に置かれた。チャールズが18歳の誕生日を迎える頃、成人年齢をめぐって争いが勃発した。チャールズは18歳で成人したと主張したが、ジョージは成人年齢を21歳と考えていた。妥協案が成立し、チャールズは19歳で成人し、1823年10月30日に政権を掌握した。
18 年目に、ハノーファーは急いで新しい憲法を制定し、その権限を制限し、公国、世襲領地、そしてヴェルフ家の当主としての収入を再定義した。1546 年以降、ハノーファーはヴォルフェンビュッテル家の当主として、王朝のフィデイ・コミスの支払いも行うようになった。この新たな再定義までは、ハノーファー全域はヴォルフェンビュッテル家の君主の名の下に条件付きで統治する従属公国とみなされていた。これらの従属公国には、1814 年のウィーン会議で新たに創設されたハノーファー王国にもかかわらず、ハノーファー＝カレンベルクとリューネブルクが含まれていた。
1827年5月10日、カールは勅令で、自身の主権を再定義する新憲法は無効であると宣言した。摂政時代に新憲法を制定したことは、オーストリアからも抗議された。これは国際法のあらゆる規範に反するものであった。勅令の中でハノーファーは「簒奪者」と呼ばれ、ハノーファーとイギリスで激しい怒りを引き起こした。同年、ドイツ連邦はこの問題に介入しようと試み、カールに未成年であるにもかかわらず新憲法を受け入れるよう命じた。カールはこれを無視し、父と同じように統治を続けた。彼は勅令に共同署名をさせず、ゲルフ家が1000年以上も続けてきたように、絶対君主として君臨し続けた。
印刷機の所有権が最終的に勝利を収め、世論は君主に対して反感を抱くようになった。チャールズの政権は腐敗しており、誤った方向に向かっていると非難された。[ 3 ] 1830年に7月革命が勃発したとき、チャールズはたまたまパリにいた。彼は急いでブラウンシュヴァイクに戻り、そこで革命的な傾向をすべて武力で鎮圧する意向を表明した。しかし9月6日、劇場から帰宅途中、投石者に襲われ、翌日には大勢の群衆が宮殿に押し入ろうとした。チャールズは公国から逃亡し（9月7日）、[ 4 ]宮殿は火災で完全に破壊された。チャールズの弟、ヴィルヘルムが9月10日にブラウンシュヴァイクに到着すると、人々は彼を歓喜して迎えた。ヴィルヘルムは当初、自分を兄の摂政に過ぎないと考えていた。12月2日、ドイツ議会はチャールズ2世が統治能力がないと宣言し、議会の要請を受けて、ヴィルヘルムは1831年4月25日に自らを統治公爵と宣言した。[ 5 ]
カールは外交と武力によって兄を退位させようと幾度も必死の試みを行ったが、いずれも失敗に終わった。カールは亡命中の君主として活動を続けた。彼はハノーファー王国、兄、そして1866年の普墺戦争後のプロイセンによるハノーファー王国の併合に対して数多くの抗議を行った。晩年の書簡では、共産主義がプロイセンから領土を奪うだろうと予言している。
チャールズは残りの人生をドイツ国外で過ごし、主にパリとロンドンで暮らした。ロンドンに住んでいた頃、彼は『ザ・サティリスト』誌に掲載された公爵に関する記事をめぐり、出版社のバーナード・グレゴリーと激しい論争を繰り広げた。[ 6 ]フランスとドイツの間で戦争が勃発した後、彼はジュネーブに移り住み、1873年に68歳でボー・リヴァージュ・ホテルで亡くなった。
1871年3月5日に作成された遺言書の中で、シャルルは全財産をジュネーブ市に遺贈し、一つの条件を付けた。それは、ジュネーブの「目立つ場所にふさわしい」場所に霊廟を建てること、父フレデリック・ウィリアムと祖父シャルル・ウィリアム・フェルディナンの像を飾ること、そしてヴェローナにある14世紀のスカリジェール家の墓の様式を模倣することであった。これに基づき、スイスの建築家ジャン・フラネルが設計を選んだ。モンブラン河岸に位置するこの霊廟は、白い大理石で3階建て、六角形の天蓋の下には公爵の横たわる姿が納められた石棺が置かれている。突き出た角には、様々な彫刻家によるゲルフ家の著名な先祖6人の大理石像が置かれ、尖塔の頂上にはフランスの彫刻家オーギュスト・カインによるウィリアム公爵のブロンズ騎馬像が当初設置されていた。その記念碑は長さ65メートル、幅25メートルの台座の上に建っており、大理石製のキメラ像とライオン像、そしてカイン像によって守られている。
この記念碑は1879年10月14日に除幕されましたが、地震による被害のため、1883年に騎馬像が隣接する台座に移設され、1890年には尖塔の頂上が王冠とともに再建されました。公爵の財産は2400万スイスフランに上り、そのうち200万フランが記念碑に費やされ、残りはグラン・テアトルなどの多くの新しい公共建築物に費やされました。[ 7 ]
同時代の死亡記事の筆者は、公爵を「化粧をしてかつらをかぶった色男で、その愚行、奇行、ダイヤモンドがヨーロッパ中の話題となった」と評した。[ 8 ]公爵は生前、同性愛の出会いを求めたなどと主張した複数の新聞社を名誉毀損で訴えた。[ 9 ]しかし、1849年には、使用人に出版社と大英博物館からその号のアーカイブコピーを入手させた後、1830年に新聞「ザ・ウィークリー・ディスパッチ」に掲載された記事に対する名誉毀損訴訟で勝訴した。現在コピーは残っていないが、公爵の他の訴訟を考えると、名誉毀損の内容は推測できる。しかし、この訴訟（ブランズウィック対ハーマー）は、裁判所が、元の名誉毀損の「新たな出版」があった場合に名誉毀損の原告が訴訟を起こすことを認めるものと解釈したため、イギリスの名誉毀損法の先例となった。例えば、2009年には、ウェブページ上で過去の誹謗中傷を公開したインターネット企業Googleが損害賠償責任を負う可能性があると判決を下す際にこの法律が用いられた。複数出版の規則は、最終的に2013年の名誉毀損法によって英国で制限された。[ 10 ]
彼には、フレデリック・ド・シヴリーの母であるエリザベスをはじめ、何人かの実子がいた。