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キャッスル空港( IATA : MER 、ICAO : KMER 、FAA LID : MER)）は、カリフォルニア州マーセド郡の非法人地域にある公共空港で、マーセドの北西13km（8マイル）に位置しています。空港はマーセド郡商務・航空・経済開発局によって運営されています。[ 1 ]マーセド市、アトウォーター市、マーセド郡が共同で所有しています。この空港はかつてキャッスル空軍基地（1941年～1995年）として指定されており、冷戦終結後の1995年に閉鎖されたアメリカ空軍戦略航空軍団の基地でした。
連邦航空局の2017～2021年統合空港システム国家計画では、地域的な役割を果たす一般航空空港として分類されている。[ 3 ]米国商務省は、この空港とその格納庫、倉庫、工業用建物、流通施設を外国貿易地域に指定している。[ 4 ]米国森林局は、キャッスル空港を空中消火の補給基地として使用しており、その広い滑走路、エプロン、誘導路は森林局の保有するあらゆる航空機に対応できる。[ 5 ]
キャッスル空港は、主に中華人民共和国出身の外国人パイロットの訓練を専門とするシエラ航空アカデミーの本部所在地となっている。キャッスル空港の航空交通量の大部分は、この学校に関連する活動によるものである。訓練航空交通量の増加に対応するため、2007年初頭に管制塔が再開された。
空港に隣接するキャッスル航空博物館には、第二次世界大戦、ベトナム戦争、冷戦時代の航空機60機以上が修復されて展示されている。展示の目玉は、世界最速の有人航空機であるロッキードSR-71ブラックバードと、アメリカ空軍向けに製造された史上最大の爆撃機の偵察型で唯一現存するコンベアRB-36ピースメーカーである。
キャッスル空港は1,360エーカー（2.13平方マイル、5.50平方キロメートル）の面積を有し、舗装された滑走路が1本ある。
計器進入方式は4種類あります。計器着陸システム（ILS）進入方式が1種類、全地球測位システム（GPS）進入方式が2種類、VOR / DME進入方式が1種類です。GPS進入方式は各滑走路に設置されています。滑走路31は、ILS進入方式とVOR/DME進入方式の両方が利用できる唯一の滑走路です。
2019年5月30日までの1年間で、この空港では103,363回の航空機運航があり、1日平均283回でした。内訳は、一般航空が99% 、軍用機が1%未満、エアタクシーが1%未満でした。当時、この空港には71機の航空機が拠点を置いており、内訳は単発機53機、多発機16機、ヘリコプター2機でした。[ 1 ]
1940年代半ば以降、基地内での航空機整備、燃料管理、消防訓練活動により、主に廃燃料、廃油、溶剤、洗浄剤からなる廃棄物が発生している。基地活動からは、少量の塗料やめっき廃液も発生している。
EPAは、1977年まで基地周辺の埋立地の穴に溶剤、油、燃料、汚泥などの大量廃棄物が投棄されていたため、この基地をデータベースに登録しています。燃料油と廃油は、空軍が消防訓練中に焼却していました。空軍は1977年に基地内での有害廃棄物の処分を中止し、基地は1995年に正式に閉鎖されました。その後の浄化作業では、空軍が基地外へ輸送することを望まなかった、または輸送できなかったすべての有害物質と有毒物質が、基地内の4つの埋立地に封じ込められました。
EPA の調査は、埋立地、排出区域、化学物質廃棄区域、消防訓練区域、燃料流出区域、ポリ塩化ビフェニル(PCB) 流出区域など、複数の汚染区域で完了しました。2006 会計年度を通じて、キャッスルでの浄化活動に 1 億 6427 万ドルが費やされました。米空軍は、2044 会計年度までにさらに 7098 万ドルを費やす予定です。約 6000 人が、敷地近くにある市営および私営の井戸から飲料水を得ています。基地の主な汚染物質であるトリクロロエチレン(TCE) は、プルームで発見されました。マーセド灌漑は、プルームの端で水を浄化し、浄化された水をプルームの外側に放出しました。内側に向かって作業を進め、汚染された水を浄化することに成功しました。地下水を浄化するために使用された方法は、水をカーボンフィルターに通してから曝気することを含みます。浄化後に残った汚染物質は、ドラム缶に詰められ、敷地から運び出されました。 1991年、キャッスル基地の浄化作業の進捗状況を審査し、意見や勧告を行うため、基地再編・閉鎖浄化チームが設立されました。メンバーには、空軍、連邦および州の規制機関の代表者、周辺地域の統治機関から任命された代表者が含まれていました。1994年には、旧キャッスル空軍基地のために復元諮問委員会が設立され、連邦政府の浄化方法と取り組みを審査しました。同委員会は2007年1月16日に正式に解散しました。
2004年、カリフォルニア州空軍州兵第129救難航空団（129 RQW）とその関連航空機であるHC-130、MC-130、HH-60を、モフェット連邦飛行場（旧海軍航空基地モフェットフィールド）から旧キャッスル空軍基地（現キャッスル空港）へ移転することが勧告された。この移転の理由は、同部隊に配属されている常勤の州兵および予備役（AGR）と空軍予備役技術者（ART）のサニーベール／マウンテンビュー／サンフランシスコ湾岸地域での生活費が高額であること、そして生活費が安いサンホアキンバレー地域に居住することが多い同部隊に所属する「従来型」の非常勤州兵の移動時間と経費負担が大きいことであった。
129 RQW をキャッスルに移転する費用は、関連する軍事建設 (MILCON) 費用を含めて 7 年で回収できると見積もられていました。これにより、キャッスルに空軍駐屯地が再設立され、キャッスル空軍州兵基地またはキャッスル空軍州兵ステーションと改名される予定でした。しかし、おそらく 2001 年 9 月以降、全米の空軍州兵で現在行われている組織再編と、米国空軍、州兵局、空軍州兵の国防費支出の優先順位が高まったため、この構想は無期限に保留され、129 RQW はモフェットに留まっています。[ 6 ] [ 7 ]
キャッスル空港は、計画されているカリフォルニア高速鉄道システムのルート上に位置しており、広大な未開発地があることから、同システムの中央メンテナンス施設の候補地として提出されている。[ 8 ]
キャッスル・アーパート
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