バートン・アボット

バートン・ウィルバー・アボット（1928年2月8日 - 1957年3月15日）^[1]は、カリフォルニア州バークレーで14歳のステファニー・ブライアンを強姦し殺害した罪で有罪判決を受けたアメリカ人男性である。

アボットの妻が自宅の地下室で証拠を発見し、ステファニーの遺体はアボット家の小屋の近くに埋められていたのが発見された。1955年11月、彼はカリフォルニア州のガス室で死刑を宣告された。1957年3月15日、カリフォルニア州知事から（2度目の）1時間の死刑執行延期が刑務所に伝えられたが、死刑執行を止めるには遅すぎた。

この事件は、状況証拠のみに基づいて人を有罪とすることの妥当性を議論する際に引用されることがある。^[2]しかし、「刑事有罪判決のほとんどは状況証拠に基づいているが、それは確立された証明基準を満たすのに十分でなければならない。」^[3]

バートン・アボットは、家族からバッドと呼ばれ、ハロルド・マーク・アボット・シニア（1893年 - 1952年）とエルシー・ベル・ムーア（1903年 - 2004年）の2人の息子の弟だった。^{[4] [5]アボットは、}結核にかかり肺の半分を外科手術で切除した後、名誉除隊されるまで14か月間アメリカ陸軍に勤務した。 ^{[6] [7] [8]}犯行当時、アボットは1953年からカリフォルニア大学バークレー校で会計学を学んでいた^。[9]

ステファニー・ブライアンが最後に目撃されたのは1955年4月28日で、学校からバークレーヒルズのクレアモントホテルの駐車場を通って家に帰る途中だった。大規模な捜索が行われたが、彼女を見つけることはできなかった。7月中旬、バートン・アボットの妻ジョージア・アボットは、アラメダのアボット家の地下室で、財布や身分証明書など、少女の私物を発見したと報告した。その地下室は、彼女が夫、息子のクリストファー、バートンの母親エルシー・アボットと暮らしていた家にあった。

警察はアボット夫妻の事情聴取で、エルシー・アボットが以前に財布を発見していたことを知ったが、彼女はそれを事件と関連づけなかったと述べた。彼女は死ぬまで息子の無実を主張し続けた。^[10]

警察はその後、地下室でステファニーの眼鏡、ブラジャー、その他の証拠品を発見​​した。被害者の私物がどのようにしてそこにあったのか、家族の誰も説明できなかった。^[11]

バートン・アボットは、ステファニーが失踪したとき、カリフォルニア州トリニティ郡ウィーバービル近郊の285マイル離れた家族の小屋にいたことなど、複数の矛盾した話を語った。^{[12] [13]}

1955年7月20日、被害者の遺体は警察の捜査員とサンフランシスコ・エグザミナー紙の記者エド・モンゴメリーによって小屋から数百フィート離れた浅い墓地で発見され、^[14]アボットは強姦と殺人の罪で起訴された。^[2]

この裁判は、カリフォルニア史上最も注目を集めた裁判の一つとなった。^[15]アボットの弁護団はスタンリー・D・ホイットニーが率いた。アラメダ郡 地方検事のJ・フランク・コークリーの指揮下で、検察側の仮説は、アボットが被害者を強姦しようとし、抵抗した際に殺害したというものだった。16人の州証人は、アボットがブライアンの通学路の近くにいたと証言した。そのうちの2人、ジャッキーとアレン・ヒル夫婦は、ブライアンが失踪した日に、同じ地域で道路から外れたと思われる車を見て、運転手がブライアンに似た服を着た少女と格闘しているのを見たと主張した。^{[16] [17]}アボットは無罪を主張した。^[17]

アボット氏は、5月にこの家の地下室が投票所として使われ、多くの人がアクセスできたと説明した。検察はアボット氏を強姦罪で告発したが、病理学者は遺体が腐敗しすぎていて性的暴行の証拠として評価できないと証言した。^[2]

アボットは4日間証言台に立った。彼は穏やかな声で話し、犯罪について何も知らないと断固として否定した。^{[18]彼は、すべては「恐ろしい}でっち上げ」だと言った。陪審員は7日後に第一級殺人罪で有罪の評決を下した。裁判官は死刑を宣告した。^[2]

カリフォルニア州法の規定により、カリフォルニア州最高裁判所への自動控訴が可能であった。裁判所は事件の事実を詳細に記述し、裁判で提出された証拠を引用した意見書で、有罪判決と死刑判決を支持した。^[19]

アボットはサン・クエンティン刑務所に収監され、処刑を待った。彼の弁護士は1年以上も控訴しようとした。処刑前に、アボットはサン・クエンティンの医師に話した。医師によると、アボットに犯罪について尋ねたところ、彼は「認めることはできません、先生。それが私の母にどんな影響を与えるか考えてみてください。母は耐えられないでしょう」と言ったという。^[2]

1957年3月15日、午前10時に予定されていた死刑執行当日、アボットの弁護士ジョージ・T・デイビスは米国控訴裁判所に上訴したが却下された。その後、彼はカリフォルニア州知事グッドウィン・J・ナイトに連絡を取ろうとしたが、知事は海上の海軍艦艇に乗っており、電話は通じなかった。弁護士はテレビ局と交渉し、知事への嘆願を放送した。

午前9時2分、電話で連絡が取れるようになったナイト知事は、1時間の延期を認めた。6分以内にカリフォルニア州最高裁判所に人身保護令状が提出されたが、午前10時42分にその請願は却下された。弁護士は米国地方裁判所に再度上訴しようとしたが、同裁判所は午前10時50分にさらなる延期を拒否した。

午前11時12分、ナイト知事に再び連絡が入り、再度の執行延期に同意した。午前11時14分、アボットはガス室に連れて行かれ、椅子に縛り付けられ、知事恩赦秘書のジョセフ・バビッチが電話で所長と連絡を取っていた。3分後、死刑執行人がレバーを引き、ナイトがハロルド・O・ティーツ所長に執行延期を要請した時に、硫酸の入った大桶に16個のシアン化ナトリウムのペレットが落とされた。ティーツはナイトにもう遅いと告げ、知事が電話を切った時にアボットは死亡した。^{[20] [21] [9]}

• 処刑 1957
• 1950年代の歴史辞典
• 絞首刑執行人とその縄についての考察