バッファローチーム（NFL）

ニューヨーク州バッファローには、 1910年代から1920年代にかけて、複数の名前と数人のオーナーの下で運営された、波乱に満ちた初期のNFLチームがあった。NFL初期のフランチャイズは、1915年から1917年まではバッファロー・オールスターズ、 ^[1] 1918年にはバッファロー・ナイアガラ、 ^[2] 1919年にはバッファロー・プロスペクツ、^[3] 1920年から1923年まではバッファロー・オールアメリカンズ、 1924年から1925年および1927年と1929年はバッファロー・バイソンズ、1926年にはバッファロー・レンジャーズなど、様々な名前で呼ばれていた。1928年に財政問題を抱えていたフランチャイズは、そのシーズンのリーグ戦には参加しなかった。

バッファローは、少なくとも 1800 年代後半から、初期のプロ フットボール サーキットを運営していました。ここで取り上げるチームの前身として有名なのは、1908 年と 1909 年に全盛期を迎え、1915 年頃に活動を中止したバッファロー オークデールズ、1910 年と 1911 年にニューヨークの最強チームだったカゼノビアズ、および1913 年と 1914 年にこの地域の最強チームだったニューヨーク州ランカスターの隣町のランカスター マレアブルズです。これらのチームは、互いに、また近隣の都市のチーム (たとえば、ロチェスタージェファーソンズ) と対戦しました。

オールスターズは、ユージン・F・ドゥーリーの指揮の下、1915年から1917年までプレイした。1917年、ドゥーリーはスター選手のバーニー・レッパーと共に、チームを中西部のプロフットボールチームへの遠征に連れて行った。1918年、 1918年のインフルエンザの大流行のため、市のチームはエリア外でプレイすることを許可されなかったため、ドゥーリーとレッパーはオールスターズを中止した。靴のセールスマンであるウォーレン・D・パターソンは、これと同時期にバッファロー・ナイアガラと呼ばれる新しいチームを結成し、元ヤングスタウン・パトリシアンズのクォーターバック、アーネスト・「トミー」・ヒューイットをクォーターバックとして契約した。ナイアガラとして、チームは1918年に市全体のチャンピオンシップを獲得し、6勝0敗0引き分け（棄権を含む）の無敗記録で、6試合でタッチダウンを1回しか決められなかった。バッファローはその年、まだ試合を行うことができた数少ない上位チームの1つであり、トップレベルのチームのほとんど（パトリシアンズ、カントン・ブルドッグス、マシロン・タイガースなど）はパンデミックや第一次世界大戦による選手不足のために活動を停止していた。これによりバッファローはオハイオのライバルチームに先んじて、失業中の選手と契約することができ、この地域をオハイオリーグと同等にし、最終的にNFLを設立する道筋を立てることができた。これにより、特にチームが今後3シーズンにわたってどのように活躍するかを考えると、彼らは理論的には国内最高のチームであると主張することができたが、プロフットボール研究者協会はオハイオリーグ以外の主張を否定し、その年無敗だったデイトン・トライアングルスに架空の「全国タイトル」を与えた。 1919年にニューヨークプロフットボールリーグが再開されると、プロスペクトというフランチャイズに再編されたチームは、感謝祭の週末に行われた2試合のトーナメントでロチェスタージェファーソンズを破り、リーグタイトルを獲得した。感謝祭の日の試合では両チームは引き分けだったが、翌日曜日にはバッファローがロチェスターを20対0で圧勝した。

レッパーは1920年初頭にヒューイット、パターソンと組んでバッファロー・オールアメリカンズを結成し、その後すぐにフランク・マクニールにチームを売却した。マクニールはやや攻撃的で攻撃的なオーナーで、マクニールはチームをNFL初年度に加盟させることに成功した。しかし記録によれば、彼が実際にチームをアメリカン・プロフェッショナル・フットボール・アソシエーションに加盟させたのは1921年になってからであり、オールアメリカンズはその年のリーグ順位で3位のチームとして一般的に示されている（この混乱は、1921年4月のリーグ再編会議の議事録にバッファローから正体不明のチームを加盟させたという記述があることに起因している。このチームは1921年にリーグに加盟し、1試合のみ出場したトナワンダ・カーデックスだった可能性がある）。パターソンはプロスペクトの名前を保持し、1923年までプレーした低品質のチームを編成し、1922年にはオールアメリカンズとの対戦も行った。^[4]

オールアメリカンズは最初の2、3シーズンはAPFAで成功を収め、1920年にはレギュラーシーズンで9勝1敗1分けを記録し、最初の4試合でそれぞれ20点以上の差で勝利した初のNFLプロチームとなった。このアスタリスク付きの記録は、2007年にニューイングランド・ペイトリオッツの攻撃陣がこの偉業を再現するまで並ぶことはなかった。^[5]アスタリスクが付いているのは、NFLの初期の頃、オールアメリカンズは11試合中5試合を非リーグの相手と戦っていたためである。^[6]

プロのフットボールチームとしては珍しく、オールアメリカンズはユニオンクラブオブフェニックスビルとシェアリング協定を結んでいた。これはオールアメリカンズの選手、ヘイニー・ミラーが運営するサイドプロジェクトだった。ミラーは土曜日に自分と他のオールアメリカン7人をペンシルベニア州フェニックスビルに連れて行き（ペンシルベニア州では日曜日のプレーを禁止するブルーローがあった）、日曜日にバッファローに戻った。このシェアリング協定は、ミラーが新しくユニオンクエーカーズオブフィラデルフィアを結成した1921年まで続いたが、クエーカーズがカントンブルドッグスと対戦してオールアメリカンズの選手を消耗させたため、オールアメリカンズのオーナー、フランク・マクニールは1921年シーズン半ばで協定を中止した。5人のオールアメリカンがチームを離れ、クエーカーズでフルタイムでプレーしたため、バッファローは当時解散したデトロイトタイガースから選手補充を受けることになった。

1920年、アクロン・プロスはわずか3,000人の観客の前でオールアメリカンズを無得点に抑えた。この試合でアクロンのオーナーであるフランク・ニードとアート・ラニーはボブ・ナッシュを300ドルと入場料の5%でバッファローに売却することに合意した。これはNFLクラブ間の初の選手取引として知られている。^[7]

バッファローは、ディケーター・ステイリーズとアクロン・プロスとともに、1920年のリーグタイトルを分け合った。同シーズン、プロスはリーグ最高の成績を収めており、負けを避けるだけでよかった。一方、バッファローとステイリーズは、APFAチャンピオンシップを獲得するためには勝利する必要があった。プロスは、カブ・パークでステイリーズを無得点に抑えることができた。しかし、プロスはまだ、ニューヨーク市のポロ・グラウンズでカントン・ブルドッグスに7対3で勝利したばかりのオール・アメリカンズと対戦しなければならなかった。^[8]バッファローは自信を持って試合に臨んだが、プロスもオール・アメリカンズを無得点に抑えた。

オールアメリカンズとステイリーズは両者とも優勝に不満を述べ、アクロンは引き分けただけで勝ってはいないと主張した。しかし、リーグ会長のジム・ソープと副会長のスタン・コフォールが会議に欠席したため、アクロンのオーナーであるアート・ラニーが会議を主宰した。コロンバス・パンハンドルズのオーナーであるジョセフ・カーは、1921年4月のリーグ会議でアクロンに単独タイトルとブランズウィック・バルケ・コレンダーカップの権利を与えるよう動議を提出した。バッファローは3位、シカゴは2位となった。別の動議で、カーがリーグ会長に選出されることとなった。^[7]

現代のNFLのタイブレークルールによれば、1920年のバッファロー・オールアメリカンズは共同優勝者となる。^[9]彼らは勝率でアクロン・プロス と同率となる。+1 ⁄ 2対1の勝利+1 ⁄ 2敗 (.864)、両チームともディケーター・ステイリーズを破り、ディケーター・ステイリーズはシーズンで 11 勝 2 敗 (.846) を記録しました。

1921年11月27日、オールアメリカンズは9勝0敗2引き分けの成績でAPFAタイトルを獲得した。しかし、理由は不明だが、オーナーのフランク・マクニールはさらに2試合プレーすることに同意した。彼はバッファローのメディアに対し、2試合はエキシビションであり、チームのAPFAタイトル獲得には影響しないと伝えた。ジョージ・ハラスとシカゴ・ステイリーズは、 1921年にAPFAで2位を獲得したが、シーズン唯一の敗北はバッファロー戦だった。マクニールはプロスとステイリーズとの対戦をさらに2試合連続で予定した。最初の試合は12月3日に強豪プロスと対戦し、その後、彼のチームは翌日ステイリーズと対戦するために 夜行列車でシカゴに向かう予定だった。

オールアメリカンズはプロチームを破ったが、疲れ果て、ステイリーズと対戦できるコンディションではない状態でシカゴに到着し、負けた。マクニールは依然として自分のチームがAPFAの1921年チャンピオンであると信じており、その功績を記念して選手のために小さな金色のフットボールを購入したほどだった。しかしハラスは、バッファロー対シカゴのシリーズの第2戦は第1戦よりも重要だという信念に基づき、タイトルはシカゴのものだと主張した。彼はまた、2試合の合計スコアは16対14でステイリーズが有利だったと指摘した。マクニールはバッファロー・オールアメリカンズがチャンピオンだと主張し、自分のチームがプレイした最後の2試合は単なるエキシビションだったと主張し続けた。それは問題ではなかった。リーグは1922年1月に協会の執行委員会の投票によりステイリーズにチャンピオンシップを与えた。

このエピソードは、数人のスポーツ歴史家やバッファローのスポーツファンから「ステイリー・スウィンドル」と呼ばれている。マクニールは最終的に死ぬまでリーグの決定を覆そうとした。 ^[10]一般的に受け入れられている（しかし現在は時代遅れの）ルール、つまり2チームがシーズン中に2回以上対戦する場合、2試合目の方が1試合目よりも重要というルールに基づいて、執行委員会は確立された伝統に従った。バッファローが最後の試合をしていなければ、無敗のシーズンとなり、タイトルを獲得していただろう。^[11]

1920年と1921年の両シーズン、バッファローは全試合をホームでプレーした（唯一の例外は、1921年にシカゴで行われた2試合とデトロイト・タイガースとの1試合）。

選手兼監督のトミー・ヒューイットの指揮の下、オールアメリカンズは最初の2シーズンの成功には及ばなかったものの、1922年と1923年も勝ち星を挙げ続けた。1922年のシーズン中にスターランニングバックのオッキー・アンダーソンの膝の調子が悪くなり、彼は早期引退を余儀なくされ、チームの衰退が始まった。1924年、オーナーのフランク・マクニールはチームをヒューイットとウォーレン・D・パターソンに売却し、彼らはすぐにチーム名をバイソンズ（バッファローのスポーツチームの定番の名称）に変更し、タイトル獲得に向けて数人の選手（ピート・カラック、ベニー・ボイントン、ジム・エイリンガーなど）と契約した。シーズンを6勝2敗でスタートした後、チームは最後の3試合で負け、再び勝率5割をわずかに上回る成績に終わった。ヒューイットはシーズン終了時に引退した。 1924年のシーズン終了時にヒューイットが引退した後、チームは残りの存続期間中苦戦を強いられた。

しかし、1925年10月1日、バイソンズはジム・ケンドリックをハモンド・プロズとの契約から引き離し、バッファローでプレーする契約を交わした。1925年、バイソンズは元コロンビア大学のスターでバッファロー出身のウォルター・コピッシュが率いており、チームを優勝争いに戻すことが期待されていたが、彼を取り巻くチームとの多くの問題のために期待に応えられなかった。ケンドリックがチームに加わる前、バイソンズはそのシーズンですでに0勝2敗だった。ケンドリックがバッファローで初めて試合をしたのは、1925年10月4日日曜日、ロチェスター・ジェファーソンズとの対戦だった。ケンドリックがラインナップに加わったバイソンズは、次の2試合でジェファーソンズとアクロン・プロズと引き分けた。1週間後、バイソンズはコロンバス・タイガースを17対6で破った。しかし、その数日後、チームキャプテンのウォルター・コピッシュが交通事故で負傷し、怪我を治すために数試合欠場するよう指示されるという悲劇がチームを襲った。

1週間後、バイソンズはフランクフォード・イエロージャケッツに12対3で敗れた。しかし、チームは数日後にポロ・グラウンズでニューヨーク・ジャイアンツと対戦する予定だった。この試合はコピッシュにとって復帰初戦となるはずだった。しかし、バイソンズは強力な守備を見せたものの、攻撃力を発揮することができなかった。この試合がコピッシュがバッファローのユニフォームを着て出場した最後の試合となった。チームはその後、シーズン最後の2試合をプロビデンス・スチーム・ローラーズ（10対0）とシカゴ・カーディナルズ（23対6）に敗れた。

1926年7月、ウォルター・コピッシュが次のシーズンにバッファロー・バイソンズの監督に復帰しないことが発表された。一方、ジム・ケンドリックがチームの監督に就任し、選手兼コーチを務めることが発表された。^[12]

ジム・ケンドリックは、1926年シーズンにテキサス州と米国南西部の選手で構成されたエキシビションチームを編成し、 「バッファロー・レンジャーズ」の実験を発表した。彼の計画では、このエキシビションチームがNFLでバッファローを代表することになっていた。選手のほとんどがテキサス州出身者だったため、このチームはテキサス州の伝説的な平和維持軍に敬意を表して「レンジャーズ」というニックネームが付けられた。^[12]西海岸のロサンゼルス・バッカニアーズと南部のルイビル・カーネルズとともに、このチームはNFLの既存の拠点外の都市を代表する3チームのうちの1つであった。

ケンドリックは、選手たちが外部の関心事やフットボールのプレーから気をそらすものがなければ、より良いプレーができると信じていた。シーズンの結果が彼の理論が正しいかどうかを決定するだろう。^[13]

バッファローのメディアは、7年間で3番目のチーム名となったチームをファンがもっと簡単に認識できるように、古い名前と新しい名前を組み合わせてチームを交互に「バイソン・レンジャーズ」と呼んだ。この1年間の実験は4勝4敗2引き分け（.500）のシーズンをもたらした。バッファローはケンドリックが1927年シーズンにレンジャーズの守備に復帰することを期待していたが、彼はニューヨーク・ジャイアンツと契約し、残った選手のほとんどはバッファローの寒い冬が嫌いであることを主な理由として別々の道を歩んだ。^[12]

地元の高校と大学のコーチで、1925年からチームのアシスタントを務めていたディム・バッターソンが、1927年シーズンのコーチに招聘された。5試合（全敗、1試合以外はすべて完封）後、チームは活動を休止し、シーズンを終えることができなかった。チームは1928年には試合を再開しなかったが、1929年に元ウーラン・インディアンの アル・ジョリーをコーチとして迎えて復帰した。その年の選手の中には、NFL初のヒスパニック系アメリカ人選手であるジェス・ロドリゲスがいた（フランクフォード・イエロージャケッツは2年前にイグナシオ・「ルー」・モリネットを雇っていたが、モリネットはキューバ国籍だった）。1927年と同様、バイソンズは最終戦まで1勝も挙げられなかったが、皮肉なことに最終戦でシカゴ・ベアーズを19対7で破った。こうして、1921年に無敗のシーズンを台無しにしたチームが、1929年に勝利なしのシーズンという屈辱から彼らを救った。大恐慌が進行する中、バイソンズは解散し、二度と復帰することはなかった。シーズン中、バイソンズはレギュレーションプレイでリードを許さない連続6試合というNFL記録を樹立した。この記録は2012年にカンザスシティ・チーフスによって並ばれた。^[14]

現在も NFL に直系の子孫を残す 2 チーム (ベアーズとアリゾナ カーディナルス) を除けば、バッファローはリーグ創設当初の 13 チームの中で最も長く存続したチームだった。

バイソンズの失敗の後、バッファローでは少なくとももう 1 試合 NFL チームとの試合が行われました。独立チームのバッファロー ベアーズは1931 年の試合でクリーブランド インディアンスに 8 対 6 で惜敗しました。バッファローは 1938 年から 1958 年まで NFL エキシビションの定期的な「中立地」となりました。

このチームは、将来のバッファローのプロフットボールチームである第3アメリカンフットボールリーグのバッファロー・インディアンスやタイガース、AAFCのバッファロー・バイソンズ、あるいは1960年に初めて試合をした新しいAFLチーム（1959年に結成が発表された） の1つである今日のバッファロー・ビルズとは公式な関係はない。

2022年現在、オールアメリカン、バイソンズ、レンジャーズの選手はプロフットボール殿堂入りしていない。ジャクソンビル・ジャガーズが2022年に トニー・ボセリ選手を初殿堂入りさせて以来、現在まで殿堂入り選手を輩出していないチームとしては最長の存続期間となっている。

• ベニー・ボイントン
• エディ・ケイシー
• ウォルター・コピッシュ
• エルマー・オリファント

• ジム・エイリンジャーは、2001年に亡くなった時点で、最年長のNFL元選手であった。
• オッキー・アンダーソンは、 1920年にフェニックスビルのユニオンクラブでフリッツ・ポラードのチームメイトとなり、その時代最高のフォワードパスプレーヤーの一人とされ、 1916年にコルゲートで全国タイトルを獲得した。
• ウォルト・ブリュースター
• 1920 年、ジム・ソープのチームメイトだったピート・カラック。
• トミー・ヒューイット
• ハイニー・ミラー
• ポール・ロブソン
• ガス・ソネンバーグ
• ラド・レイ

• バッファロー・オールアメリカンズ、バイソンズ、レンジャーズ歴史協会
• ニューヨーク州西部のフットボールの歴史を追跡するバッファロー・ビルズのファンクラブ。