ジム・エイリンガー

ジェームズ・ジョセフ・アイリンガー（1901年7月10日 - 2001年3月27日）は、歯科医であり、バッファロー大学のアメリカンバスケットボールおよびアメリカンフットボール選手、ナショナルフットボールリーグ（NFL）のバッファロー・バイソンズのアメリカンフットボール選手^{[ 1 ]}、そして長年にわたり大学フットボールのラインマンを務めた。

アイリンガーはバッファロー大学のアメリカンフットボールチームでセンターとタックルを務め、バスケットボールチームでは1年間キャプテンを務めた。

彼は1924年のバッファロー・バイソンズ（NFL）シーズン中、ラインの控えとしてプレーした。^{[ 2 ]}彼はニューヨーク州バッファローのフランチャイズの入場者数を増やすための取り組みに参加し、アイリンガーのような地元の才能と、ベニー・ボイントン、エディ・カウ、ピート・カラック、スウェード・ヤングストロム などの有名スターを組み合わせた。彼はロスターに登録された試合ごとに50米ドルを受け取った。1924年のNFLシーズン後、アイリンガーは1925年にチームに戻るオファーがあったにもかかわらず、すぐに引退した。（将来歯科医になる予定だった彼は、手を怪我することを恐れていた。）アイリンガーはNFLで稼いだお金をバッファロー大学の歯学部の授業料に充てた。^{[ 3 ]}

アイリンガーは60年以上にわたり歯科医院を経営する傍ら、スポーツにも深く関わり続けた。バッファロー大学ではフットボールとバスケットボールのアシスタントコーチを務めた。1925年から1960年にかけて425試合以上の大学フットボールの試合で審判を務め、かつては東部の大学フットボール審判の第一人者と目されていた。名門大学フットボールの試合で審判を務める機会も多く、陸軍対海軍戦を4回、ハーバード対イェール戦を 3回担当した。また、1940年代半ばには、マイナーリーグのアイスホッケーチーム、バッファロー・バイソンズ（AHL）のゼネラルマネージャーも務めた。

1998年、彼はグレーター・バッファロー・スポーツ殿堂入りを果たした。2001年に亡くなった時点で、彼は存命するNFL選手の中で最高齢だった。^{[ 4 ]}（ 1903年生まれのサム・ダナが、エイリンガーの死後、その称号を引き継いだ。）