フェニックスビルのユニオンクラブ

ユニオン・クラブ・オブ・フェニックスビルは、ペンシルバニア州フェニックスビルを本拠地とするプロのフットボールチームでした。このチームは、フェニックスビル・ユニオン・クラブと新興のフェニックス・アスレチック・クラブが1919年に合併して誕生しました。 1907年から1919年まで、ユニオン・クラブは東ペンシルバニアで最も優れたフットボールチームの1つと考えられていました。しかし、1919年に新興のフェニックス・アスレチック・クラブがその地域のトップ選手の多くと契約したため、ユニオン・クラブはフェニックスACと合併せざるを得なくなりました。このチームは、 1920年にカントン・ブルドッグスを13対7で破ったことで最もよく知られています。このチームは1921年に解散しました。

1907年、フェニックスビル ユニオン クラブは最初のフットボール チームを結成しました。チームは、スクーカル郡のライバル クラブや、フィラデルフィア、ニュージャージーのチームと頻繁に対戦しました。数年のうちに、ユニオン クラブは地域で最も強いチームの 1 つになりました。何度も、伝説的な「スクーカル渓谷のチャンピオン」や「東ペンシルベニアのチャンピオン」と称されました。しかし、チームは時折悲劇に見舞われました。1913 年 11 月、アーサイナス カレッジフットボール チームのスター選手、ジョージ ゲイが、フェニックスビル対ポッツタウンの試合で首を骨折した 3 日後に亡くなりました。彼は後ろからタックルされて首を骨折したのです。^[1]

第一次世界大戦と1918 年のインフルエンザの大流行は、フェニックスビルの 1917 年のフットボール シーズンに深刻な影響を及ぼしました。チームは 1917 年に 5 試合しか予定できず、1918 年には 1 試合しか行われませんでした。1919 年、ユニオン クラブと新しいフェニックス アスレチック クラブが合併しました。合併は、フェニックス アスレチック クラブが地域のトップ フットボール選手の多くと契約したときに始まりました。これにより、ユニオンはジレンマに陥りました。1919 年、ユニオンは地元の高校と簡単な試合になるはずだった試合を行いました。しかし、その試合はスコアレスドローに終わりました。その結果、ユニオン クラブはフェニックス AC と合併しました。

一方、フェニックスビルのユニオン クラブは 1919 年のシーズンを 6-0-3 の成績で終えました。シーズン最終戦はコンショホッケン アスレチック クラブと対戦し、スコアレスドローに終わりました。しかし、フェニックスビルはペンシルバニア大学のヘイニー ミラーやリーハイ大学のブッチ スパーニャなど、多くの元大学選手をチームに迎え入れることに成功しました。

1920年のフェニックスビル・クラブには、その時代のトップクラスの選手が多数所属していた。これらの選手には、ルー・リトル、ラド・レイ、ファッツ・アイリック、ボディ・ウェルドン、ハイニー・ミラー、アール・ポッタイガー、スタン・コフォール、そして将来殿堂入りするフリッツ・ポラードがいた。クラブはまた、ナショナル・フットボール・リーグのバッファロー・オールアメリカンズのメンバー数名（オッキー・アンダーソンとスウェード・ヤングストロムを含む合計8人）を擁していた。ポラードとコフォールはNFLの仕事も持っており、ポラードはアクロン・プロス、コフォールはクリーブランド・タイガースに所属していた。NFLの選手たちは、土曜日にフェニックスビルで非リーグ戦を行い、その後電車に乗ってバッファローかオハイオに行き、翌日の試合に出場した。この取り決めにより、オールアメリカンズは副収入を得ることができた。ちなみに、このチームは、後に NFL コミッショナーとなり、フィラデルフィア イーグルスのオーナーとなるバート ベルによって組織されたが、フェニックスビルのマネージャーたちがやって来てベルの選手全員と契約するまで、ベルはチームを「フィラデルフィア コレッジアンズ」としてプレーさせる計画を立てていた。^{[議論中–議論]}

フェニックスビル クラブは 1920 年に 11 勝 0 敗の成績を収めました。チームは、ライバルであるコンショホッケン アスレチック クラブ、ホームズバーグ アスレチック クラブ、NFL 以前のフランクフォード イエロー ジャケッツなど、いくつかの地元チームを破りました。しかし、チームにはまだ、その年、そしてチーム史上最大の試合が残っていました。

1920年のシーズンが終わると、フェニックスビルのファンは、自分たちのチームがその時代の最高のチームと比べてどうなのか疑問に思い始めた。1920年以前は、カントン・ブルドッグスが世界最高のプロフットボールチームと考えられていた。チームには、後にプロフットボール殿堂入りするジョー・ガイオンと伝説のジム・ソープがいた。チームはプロフットボールの最高のチームで構成された伝説のオハイオリーグのメンバーだっただけでなく、1916年、1917年、1919年にリーグのチャンピオンシップを獲得した。^[2]

12月11日、推定17,000人のファンがベイカーボウルでユニオンクラブとカントンブルドッグスの試合を観戦した。ブルドッグスはピート・カラクの タッチダウンで先制したが、フェニックスビルはすぐにハイニー・ミラーのファンブルリカバリーで試合をコントロールした。そのプレーでスタン・コフォールのルー・ヘイズへのタッチダウンパスが生まれた。第3クォーター後半、コフォールはガイヨンのパントをブロックし、ヘイズがリターンしてまたタッチダウンを決めた。カントンは試合終盤にフェニックスビルの20ヤードラインまでドライブしたが、ガイヨンのファンブルをフェニックスビルのハイニー・ミラーがリカバリーした。フェニックスビルは13対7で勝利した。^[3]

勝利したにもかかわらず、ユニオンクラブはカントン戦の結果に基づいて全国プロ選手権を主張することはできなかった。1920年のカントン・ブルドッグスは、以前のシーズンのような圧倒的なフットボールチームではなかった。NFLでは、アクロン・プロス、ディケーター・ステイリーズ（ 1922年にシカゴ・ベアーズに改名）、バッファロー・オールアメリカンズがいずれもブルドッグスより上位の順位にいた。レオ・コンウェイは1921年4月のNFL組織会議にフェニックスビル代表として出席し、投票によりリーグのチャンピオンシップがアクロンに与えられた。^[4]

1921年、ユニオンクラブは一流のプロチームとしての地位を失いました。クラブの役員会は、1921年シーズンに向けて1920年と同様のメンバーでチームを再編成するというハイニー・ミラーの提案を却下しました。クラブは代わりに、主に地元の才能ある選手で構成された、より費用のかからないチームを編成することを選択しました。ビッグレッドは、最後のシーズンとなったシーズンで5勝2敗の成績を残しました。しかし、ミラーは1920年のチームのほとんどをそのまま維持し、1921年 にフィラデルフィアのユニオンクエーカーズとしてチームを編成しました。

• ユニオン部隊がホワイトマーシュへ出発
• カントンの選手たちが試合に出場
• ソープがカントンチームを離脱
• ソープはプロフットボールを支持する
• ソープは引退する準備ができていない
• カントンとユニオンが今日ここで試合をする
• ハイネ・ミラーがグリッドアイアンで新記録を樹立。シーズン中に23試合、平均週2試合出場

• 試合前のソープの写真