バッファロー・ビルズ（AAFC）

わずか1年後、オーナーのジェームズ・ブリュイルは、より特徴的なニックネームを選ぶことを期待してチーム名のコンテストを開催した。「バイソンズ」は長年バッファローのチームの伝統的なニックネームだった。優勝したのは「ビルズ」で、これは有名な西部開拓時代の興行師バッファロー・ビル・コディの名前をもじったものだった。^{[ 2 ]}偶然にも、数年後に有名になる理髪店カルテット^{[ 3 ]}がその年に同じ名前で結成された。このチームは、第二次世界大戦の結果リーグが解散した1940年のアメリカン・フットボール・リーグのバッファロー・タイガース/インディアンズの後継チームだった。

ビルズは、その存在期間中、シビック・スタジアム（後にウォー・メモリアル・スタジアムとして知られる）を本拠地としてプレーした。

1946年のバイソンズは成功とは言えなかったものの、続く3年間はカリスマ的なジョージ・ラッターマンを先発クォーターバックに擁し、まずまずの成功を収めた。ビルズは1947年に勝ち越し（AAFCチャンピオンシップでブラウンズに敗退）、1948年と1949年には勝率5割を記録した。

バッファローが拡大されたNFLから除外されたことについては、多少の論争があった。バッファローは当時、フィールド上でも観客動員数でもボルチモアより成功しており、市場規模も大きかった（そして、ボルチモアがワシントン・レッドスキンズと本拠地を共有するように、バッファローも既存のチームと本拠地を共有する必要がなかった）。さらに、当初の3チーム制ではリーグは13チームとなり、奇数かつ素数であるため均等なディビジョン分けが不可能になるだけでなく、不吉な数字とも考えられていた。

この動きにより、合併後、バッファローはNFLチームのない唯一のAAFC市場となり、NFLの平均観客動員数を上回っていた。そこで、バッファローのファンは15,000件以上のシーズンチケット購入の約束をし、株式発行で175,000ドルを集め、^{[ 4 ]}別途加盟申請を行った。1950年1月20日にバッファローの加盟投票が行われたとき、リーグオーナーの大多数（すでに加盟していた3つのAAFCチームを含む）はバッファローを受け入れる意思があった。しかし、リーグの規則では全会一致の投票が必要だったが、賛成はわずか9対4だった。

ビルズの参入に反対したのは、シカゴ・ベアーズのオーナーであるジョージ・ハラス（バッファローの以前のNFLフランチャイズに対して長年の敵意を抱いていた）とロサンゼルス・ラムズのオーナーであるダン・リーブスだった。^{[ 5 ]}リーグコミッショナーのバート・ベルはすでに13チームに基づいたスケジュールを発表しており、リーブスが加盟に反対票を投じた理由として挙げたのは、「自分のチームがどこでいつ試合をするのかをきちんと把握せずに新しい都市で投票するのは愚かだ」というものだった。^{[ 4 ]}

ブルイルはチームで70万ドルを失ったため、代わりにクリーブランド・ブラウンズの4分の1の株式を受け入れることに満足した。しかし、チームにはパット・マクグローダーという別の潜在的なオーナーがいた。彼は当時、酒屋のオーナーとして成功しており、NFLのバッファローへの復帰を提唱していた。NFLは4番目のチームを追加することには乗り気ではなかった。かつて「アメリカン・アソシエーション」として知られていたマイナーリーグであるアメリカン・フットボール・リーグは、ビルズにリーグへの参加を提案したが、バッファローのどの関係者もマイナーリーグのチームには興味を示さなかった。

ブレイルと共にクリーブランドにやってきたのは、ビルズの選手3名だった。残りの選手は1950年のAAFC分配ドラフトでNFLチームに分散され、コルツとグリーンベイ・パッカーズがビルズの選手の大部分を獲得し、ラッターマンはニューヨーク・ヤンクスに入団した。ラッターマンは最終的にブラウンズでキャリアを終え、オットー・グラハムの控え、そして短期間ながら後継者となった。

結果的に、ビルズよりもコルツを高く評価したのは間違いだったことが判明した。スタジアムの設備が不十分だったため、コルツはわずか1シーズンで解散してしまったのだ。

マクグローダーはその後10年間、バッファローにNFLチームを誘致するためにロビー活動を続けた。1959年、アメリカン・フットボール・リーグ（AFL）が、最終的にバッファロー・ビルズという名前を冠することになるフランチャイズの設立を提案した際、AFL創設者のラマー・ハントが最初に接触したオーナー候補はマクグローダーだった。マクグローダーは、新しいAFLチームの脅威がNFLを刺激し、自身が望んでいたバッファローのNFLチームを阻止するのに十分な効果を発揮することを期待して、この申し出を断った。しかし、マイアミのAFLチーム誘致に失敗したラルフ・ウィルソンが、この申し出を受け入れた。マクグローダーの期待通りにNFLがバッファローに拡大しないことが明らかになると、彼は現代のビルズ組織に加わり、1983年に引退するまでその職を務めた。

ビルズは1970年の合併の一環として、AFLの他のチームと共にNFLに加盟し、現在も活動を続けている。